Clearly Defined Cells Make More and Better Disciples

By Joel Comiskey, check out  coaching 

Some people think I’m too fanatical about cells. I surprise them when I tell them I’m not passionate about cells in and of themselves. Rather, my focus is on making disciples who make disciples (helping people become more like Jesus). God’s purpose is to make disciples, and he chose to do this in a small group (Matthew 28:18-20).

The cell has all the elements necessary to raise up ministers. Effective cell leaders pastor, evangelize, train, counsel, encourage, listen, and challenge Christ followers. Those who lead cells do what pastors do.

Some churches broaden their cell definition to include Sunday school classes, the choir, elders, committees, women’s circles, and so forth. In the desire not to offend anyone, they call everything a cell group. The problem with this mentality is that discipleship suffers. A cell group, unlike many small groups, includes evangelism, leadership development, and multiplication.

Churches are tempted to label everything a small group because it’s a way to quickly adapt a church to small-group ministry, but in the end, few disciples are formed. It’s what I call faulty integration.

Discipleship also suffers when churches lower the bar and encourage their groups to meet every 15 days, break for three months in the summer, and two months in the winter. The motivation is to give busy people more time. The reality is that disciples are rarely formed in such infrequent meetings and people lose interest.

To make sure that disciples are formed, it’s important to start with a quality, holistic definition of a cell group. Here’s the one I advocate and noticed in the worldwide cell churches: Groups of three to fifteen people who meet weekly outside the church building for the purpose of evangelism, community, and spiritual growth with the goal of making disciples who make disciples, which results in the multiplication of the cell.

Multiplication simply gives the context for a disciple to minister. Big Bear Christian Center defines their cell groups in a similar way but with a different emphasis:  At the core of Big Bear Christian Center are life groups of three to fifteen people that meet weekly throughout Big Bear Bear Valley. Empowered by the Holy Spirit through prayer, their purpose is to make disciples through spiritual growth, community, and evangelism, resulting in group multiplication.

Cells have a lot of liberty with regard to where they will meet, the lesson they will follow, their homogeneity, level of participation, and what they call themselves. However, since the cell is the church and where disciples are formed, it is essential that cells maintain a high level of quality.

Cells must maintain a fine balance between quality (e.g., clear definition) and flexibility (e.g., location, name, homogeneity, lesson, participation, etc.). Like the early house churches, modern day cell churches believe the cell is the church and deserves a quality definition. Cell churches prioritize the definition of the cell because they believe it’s the best way to make disciples.

What about you? How do you define your cell groups?

Joel

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Portuguese blog:

Células Claramente Definidas Fazem Mais e Melhores Discpulos

Por Joel Comiskey

Algumas pessoas pensam que eu sou muito fanático sobre células. Eu as surpreendo quando eu digo a elas que não sou apaixonado pelas células por si só. Em vez disso, meu foco é fazer discpulos que fazem discpulos (ajudando as pessoas a se tornarem mais como Jesus). O propósito de Deus é fazer discpulos, e Ele escolheu fazer isso em um pequeno grupo (Mateus 28: 18-20).

A célula possui todos os elementos necessários para criar ministros. Lderes de células eficazes pastoreiam, evangelizam, treinam, aconselham, encorajam, ouvem e desafiam os seguidores de Cristo. Aqueles que lideram as células fazem o que os pastores fazem.

Algumas igrejas ampliam sua definição celular para incluir as aulas da escola dominical, o coral, os anciãos, os comitês, os crculos femininos e assim por diante. Na intenção de não ofender ninguém, eles chamam tudo de um grupo de células. O problema com essa mentalidade é que o discipulado sofre. Um grupo de células, ao contrário de muitos pequenos grupos, inclui evangelismo, desenvolvimento de liderança e multiplicação.

As igrejas são tentadas a rotular tudo de um grupo pequeno porque é uma maneira de adaptar rapidamente uma igreja ao ministério de pequenos grupos, mas no final, poucos discpulos são formados. É o que eu chamo de integração defeituosa.

O discipulado também sofre quando as igrejas diminuem o compasso e encorajam seus grupos a se encontrarem a cada 15 dias, um intervalo de três meses no verão e dois meses no inverno. A motivação é dar às pessoas ocupadas mais tempo. A realidade é que os discpulos raramente são formados em encontros não frequentes e as pessoas perdem o interesse.

Para garantir que os discpulos se formem, é importante começar com uma definição holstica de qualidade de um grupo de células. Aqui é o que eu defendo e reparei nas igrejas celulares em todo o mundo:

Grupos de três a quinze pessoas que se encontram semanalmente fora do prédio da igreja com o propósito de evangelismo, comunidade e crescimento espiritual, com o objetivo de fazer discpulos que fazem discpulos, resultam na multiplicação da célula.

A multiplicação simplesmente dá o contexto para um discpulo para ministrar. Big Bear Christian Center define seus grupos de células de forma semelhante, mas com uma ênfase diferente:

No centro do Big Bear Christian Center estão grupos de vida de três a quinze pessoas que se encontram semanalmente no Big Bear Bear Valley. Empoderados pelo Esprito Santo através da oração, seu propósito é fazer discpulos através do crescimento espiritual, da comunidade e do evangelismo, resultando em multiplicação de grupo.

As células têm muita liberdade em relação a onde elas se encontrarão, a palavra que elas seguirão, sua homogeneidade, nvel de participação e como elas chamam a si mesmas. No entanto, uma vez que as células são a igreja e onde os discpulos são formados, é essencial que elas mantenham um alto nvel de qualidade.

As células devem manter um equilbrio adequado entre qualidade (por exemplo, definição clara) e flexibilidade (por exemplo, localização, nome, homogeneidade, palavra, participação, etc.). Como as primeiras igrejas domésticas, as igrejas celulares modernas acreditam que a célula é a igreja e merece uma definição de qualidade. As igrejas celulares priorizam a definição da célula porque acreditam que é a melhor maneira de fazer discpulos.

E você? Como você define seus grupos de células?

Joel

Spanish blog:

Las células claramente definidas hacen más y mejores discpulos

Por Joel Comiskey

Algunas personas piensan que soy demasiado fanático con las células. Les sorprendo cuando les digo que no soy un apasionado de las células en s. Más bien, mi enfoque es hacer discpulos que hagan discpulos (ayudando a las personas a ser más parecidas a Jesús). El propósito de Dios es hacer discpulos, y él escogió hacer esto en una célula (Mateo 28: 18-20).

La célula tiene todos los elementos necesarios para levantar ministros. Lderes celulares eficaces pastorean, evangelizan, entrenan, aconsejan, alientan, escuchan y desafan a los seguidores de Cristo. Los que dirigen las células hacen lo que hacen los pastores.

Algunas iglesias amplan la definición de sus células para incluir las clases de la escuela dominical, el coro, los ancianos, los comités, los crculos de mujeres, etc. Con el deseo de no ofender a nadie, pero llaman a todo un grupo de células. El problema con esta mentalidad es que el discipulado sufre, un grupo de células, a diferencia de muchos grupos pequeños, incluye evangelismo, desarrollo de liderazgo y multiplicación.

Las iglesias son tentadas a etiquetar todo como un pequeño grupo, ya que esta es una manera de adaptar rápidamente una iglesia al ministerio célular, pero al final, pocos discpulos se forman. Es lo que yo llamo integración defectuosa.

El discipulado también sufre cuando las iglesias bajan las metas y animan a sus células a reunirse cada 15 das, descansar durante tres meses en el verano, y dos meses en el invierno. La motivación es dar a las personas ocupadas más tiempo, pero la realidad es que los discpulos rara vez se forman en reuniones tan poco frecuentes y la gente pierde el interés.

Para asegurarse de que se formen discpulos, es importante comenzar con una definición holstica de calidad de un grupo de células. Este es con el que yo me identifico y el que he notado en las iglesias celulares mundiales:

Grupos de tres a quince personas que se reúnen semanalmente fuera del edificio de la iglesia con el propósito de evangelizar, tener comunión y crecimiento espiritual con el objetivo de formar discpulos que formen más discpulos, lo que da como resultado la multiplicación de la célula.

La multiplicación simplemente da el contexto para que un discpulo pueda ministrar. Big Bear Christian Center define sus grupos celulares de una manera similar, pero con un énfasis diferente:

En el centro de Big Bear Christian Center son grupos celulares de tres a quince personas que se reúnen semanalmente a lo largo del Big Bear Bear Valley. Empoderados por el Espritu Santo a través de la oración, su propósito es hacer discpulos a través del crecimiento espiritual, la comunión y el evangelismo, resultando en la multiplicación celular.

Las células tienen mucha libertad con respecto a dónde se reunirán, la lección que seguirán, su homogeneidad, nivel de participación e incluso en el nombre que quieran usar. Sin embargo, ya que la célula es la iglesia y es donde se forman los discpulos, es esencial que las células mantengan un alto nivel de calidad.

Las células deben mantener un equilibrio fino entre calidad (por ejemplo, definición clara) y flexibilidad (por ejemplo, ubicación, nombre, homogeneidad, lección, participación, etc.). Al igual que las primeras iglesias en casas, las iglesias celulares modernas creen que la célula es la iglesia y merece una definición de calidad. Las iglesias celulares priorizan la definición de la célula porque creen que es la mejor manera de hacer discpulos.

¿Que hay acerca de ti ? ¿Cómo defines los grupos celulares?

Joel