Surviving the Winter of Transition

Jim Wall

Last Friday, Pastor Vega pointed out that the “more essential” things are often the “less visible” things; but, they are harder to see.  Our church is blessed. Before we even started the transition from a program/celebration paradigm to that of cell/celebration, we were warned about that. We were also told that unless the Senior Pastor is totally convinced this is God’s direction for the church, the cell groups would never be more than one of the programs.

Heeding those two warnings, I put together a small team of key influencers. We committed to meet weekly, to pray and worship together, to dig deep into the biblical values and key principles that would serve as the foundation for our new ministry paradigm. We wanted to learn from others. Even more we wanted an organic system that would thrive in our soil, not a transplanted one that would shrivel in the winter of transition.

It took time! The prototype cell met weekly for 18 months. We read every book we could find. We attended every cell seminar we could get to. We fasted and prayed and argued (admittedly not the most spiritual part of the journey, but essential!) and made up.  By the time we felt ready to go to the congregation, we had two important things in place; 1) The first wave of cell leaders had been to the “upper room” (for a lot longer than 10 days). We were filled with the Spirit and in unity; 2) We had a compelling Biblical foundation for why we were calling on the congregation to make such a dramatic change. The result was great response from the congregation and a successful transition.

It was hard at times.  There were people who left the church during that period. But those Biblical values and key principles held us together during the those days.

In the 15 years since we started this journey the model has changed along the way. Sometimes the changes were driven by number of cells we had to support (from the original 7 cells to more than 100 now). Sometimes they were driven by the need to “freshen up the paint.” What has remained constant are the Biblical values and key principles that serve as our foundation. Next week, I’ll write about some of those.

For now, can you articulate the underlying the principles of your model?

Korean translation: http://cafe.naver.com/ncdcell/1266

Portuguese translation: http://www.joelcomiskeygroup.com/portuguese/2011/jimSep21.html

Spanish translation:

Sobrevivir el invierno de Transición

Jim Wall

El viernes pasado, el Pastor Vega señaló que los “más esenciales” son las cosas que a menudo son “menos visibles”, pero son más difciles de ver. Nuestra iglesia ha sido bendecida. Incluso antes de que comenzó la transición de programa / celebración, paradigma a la célula / celebración, nos advirtieron sobre eso. También nos dijeron que a menos que el pastor este totalmente convencido de que esta es la dirección de Dios para la iglesia, los grupos de células no seran más que uno de los programas.

Al prestar atención a esas dos advertencias, he creado un pequeño grupo de factores de influencia. Y Nos hemos comprometido a reunirnos semanalmente para orar y adorar juntos, para profundizar en los valores y principios bblicos, que servirán como base para nuestro paradigma en el nuevo ministerio. Queramos aprender de los demás. Incluso más queramos un sistema orgánico que se desarrolla en nuestro territorio, no un trasplante que se marchita en el invierno de transición.

!Se tomó el tiempo! El prototipo de célula se reunió semanalmente durante 18 meses. Lemos todos los libros que encontramos. Asistimos a todos los seminarios de células que podran llegar. Hemos ayunado, orado y argumentó (¡aunque no la parte más espiritual de la jornada, pero es esencial!) E integrado. Por el momento nos sentimos listos para ir a la congregación, y haban dos cosas importantes en su lugar: 1) La primera ola de lderes de la célula haba estado en el “aposento alto” (por más de 10 das). Estábamos llenos del Espritu Santo y en la unidad, 2) Hemos tenido una base convincente de por qué la Biblia nos llama a la congregación para hacer un cambio tan dramático. El resultado fue una gran respuesta de la congregación y una transición exitosa.

Era muy difcil a veces. Hubo gente que salió de la iglesia durante ese perodo. Sin embargo, los valores y principios bblicos nos mantuvieron unidos durante los aquellos das.

En los 15 años, desde que empezamos este viaje, el modelo ha cambiado a lo largo del camino. A veces los cambios fueron impulsados por el número de células que tenamos que apoyar (a partir de las primeras 7 células para más de 100 actualmente). A veces eran impulsados por la necesidad de “refrescar la pintura.” Lo que se ha mantenido constante son los valores y principios bblicos que nos sirven de fundamento. La semana que viene, voy a escribir sobre algunos de ellos.

Por el momento, ¿se puede articular la base de los principios de su modelo?