by Randall Neighbour
When I blogged for Joel last year, I shared a story of a cell member in my group who invited us to meet in her uncomfortable apartment (dirty floors and no furniture in the living area), located in a dangerous part of town, and with a roommate who constantly smoked marijuana in the next room with her boyfriend. The point I made in that blog was how important it was to meet in the home of new believers in your group so they can take ownership and minister to others in the most familiar place they know … their own home.
As I look back on the meeting in her home and the way Christ was revealed so powerfully, I can clearly see we missed a huge kingdom-extending opportunity. After two weeks of meeting there, we moved back to a more comfortable place for the group members. While I wasn’t the leader of the group, I’m now filled with regret that I didn’t impress on our group leader—who was the lead pastor of the church plant, by the way—to stay there and “tough it out” a little to see how God would continue to work in the new believer’s life and oikos.
This new believer had a dozen unsaved friends we never met. Her roommate was never befriended and reached for Christ. Her roommate’s boyfriend was never befriended and reached for Christ. We should have remained in that home until the Lord told us to move elsewhere!
I recently heard the pastor who understands “don’t move from house to house” challenge his group members and leaders with this: “God has given your group a ministry to other believers in your group and the church body, and a mission to reach the lost world all around you. Do not neglect one for the sake of the other or your group will fail.”
When I travel around the USA to train cell leaders, I know I’ll be asked, “Is it OK for us to meet in one host home that’s centrally located and comfortable for the members, or should we move the meeting around to various members’ homes?”
My answer usually introduces a new paradigm for Western cell group life: “Healthy cell life isn’t always about comfort and convenience for the existing members. It’s also about finding out where God wants you to pray, fellowship, worship, and minister and staying in that home until he tells you you’re done. If you’re always asking the Father, ‘is this the most powerful place we can meet you?’ he will tell you where you should meet for meetings and how long you should remain there.”
If your cell group leaders or members consistently ask or challenge you about the issue of cell group meeting location, you’ve got work to do. Help them see that healthy cell life is about fulfilling the relational mission to which God has called them.
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Randall
Spanish blog:
Cumpliendo con la misión relacional de Dios
Por Randall Neighbour
Cuando me escrib mi blog para Joel el año pasado, le conté una historia de un miembro de la célula de mi grupo, que nos invitó a reunirnos en su incómodo apartamento (pisos sucios y sin muebles en la sala), ubicado en una parte peligrosa de la ciudad, y con una compañera de cuarto que siempre fumaba marihuana en la habitación de al lado con su novio. El punto que hice en ese blog fue lo importante que era reunirse en la casa de los nuevos creyentes, en su grupo para que puedan tomar posesión y ministrar a otros en el lugar más familiar que conocen… su propia casa.
Cuando miro hacia atrás en la reunión en su casa y la forma en que Cristo fue revelado con tanta fuerza, puedo ver claramente que nos perdimos un gran reino de oportunidad. Después de dos semanas de reuniones all, nos mudamos a un lugar más cómodo para los miembros del grupo. Aunque yo no era el lder del grupo, ahora estoy lleno de pesar por no impresionar a nuestro lder de grupo que era el pastor de la iglesia, por cierto para permanecer all y “mantenerse fuerte” un poco al ver cómo Dios seguirá trabajando en la vida del nuevo creyente y de los oikos.
Este nuevo creyente tena una docena de amigos inconversos que nunca conoció. Su compañera de habitación nunca se hizo amiga y ni fue alcanzada para Cristo. El Novio de su compañera de cuarto nunca se hizo amigo y no fue alcanzado para Cristo. Nosotros debimos habernos quedado en ese hogar hasta que el Señor nos dijera fuéramos a otro lugar.
Recientemente escuché al pastor que entiende “no te muevas de casa en casa” desafa a tus miembros de los grupos y lderes con esto: “Dios ha dado a su grupo un ministerio y a otros creyentes en su grupo en el cuerpo de la iglesia, y una misión para alcanzar el mundo perdió a su alrededor. No descuides uno para el bien del otro o su grupo de fallará. ”
Cuando viajo por los EE.UU. para capacitar a los lderes celulares, yo sé que me van a preguntar, “¿Está bien que nos reunamos en la casa de un anfitrión en un lugar céntrico y cómodo para los miembros, o deberamos de mover la reunión a diferentes “hogares”?
Mi respuesta por lo general presenta un nuevo paradigma para la vida occidental del grupo celular: “la vida saludable de las células no siempre se trata de comodidad y conveniencia para los miembros existentes. También se trata de averiguar donde Dios quiere que usted ore, comparta, adore, y ministre en esa casa hasta que Dios te diga lo contrario. Si siempre estás pidiendo al Padre, “¿Es este el lugar más poderoso para reunirnos? él te dirá dónde debes reunirte y el tiempo que debes permanecer all.”
Si los lderes de los grupos de células o miembros siempre preguntan o te cuestionan acerca de la ubicación de la reunión del grupo celular, tienes trabajo que hacer. Ayúdeles a ver que una vida saludable en las células se trata de cumplir con la misión relacional a la que Dios los ha llamado.
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Randall