Evangelizing Like Jesus

by Robert Lay, Cell Church Ministry Brazil

When we talk about evangelism, normally the first thing that comes to our mind is speaking and saying the right words. We think of evangelism like selling a product. We imagine a salesman trying to convince a customer to buy something very needy and important. With this understanding, many Christians say they do not have the gift of speaking, selling or convincing. Yet the New e New Testament concept of evangelism is much more relational. Jesus loved to hang out with sinners. Streets and homes were the main places where Jesus met people. A good example is the dinner at Mathew’s house in chapter Matthew 9. After asking Matthew to leave tax collecting and follow him, Jesus went to his house for a meal. The text says that Jesus was seated around the table with Mathew close friends and associates (oikos) who were “sinners.”

Two things call my attention here: a house and a table. Jesus was introducing, here, a new concept of sharing the good news of the Kingdom of God: food and relationships. The disciples had to learn this, in order to change their institutional mentality to a relational one. In Brazil, we as cell churches we have a slogan: Each house a church, each member a minister. All of our members live in houses and every house has a table. Houses and tables, thus, become vital evangelistic tools, especially if the food is good! Inviting our Oikos to eat or going out with them is easier than trying to drag them into a church building. The Disciples learned this, and when they became Apostles they continued to do it.

Relational evangelism or friendship evangelism was the way of the early church. People observed Christ live in his body, the cell (I Cor. 14:24.25). As we walk alongside with our unsaved friends, they observe us and constantly compare our values with theirs. If we live Kingdom Values, they are willing to give up theirs and exchange them for ours, and this in a natural way. We do not have to convince, speak or sell anything to anybody. No stress.

May God help us to walk in his ways, being a mirror of him.

Robert M. Lay

Cell Church Ministry Brazil

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Evangelizando como Jesús.

Por Robert Lay, Ministerio de la Iglesia Celular en Brasil, www.celulas.co.br

Cuando hablamos del evangelismo, normalmente la primera cosa que viene a nuestra mente es hablar y decir las palabras correctas. Pensamos en la evangelización como la venta de un producto. Imaginemos un vendedor tratando de convencer a un cliente para que compre algo de lo que estamos muy necesitados y es importante. Con este entendimiento, muchos cristianos dicen que no tienen el don de hablar, vender o convencer. Sin embargo, el concepto del Nuevo Testamento acerca el evangelismo es mucho más relacional. Jesús amaba el pasar tiempo con los pecadores. Las calles y las casas fueron los principales lugares donde Jesús se reunió con la gente. Un buen ejemplo es la cena en casa de Mateo, en el captulo 9 de Mateo. Después de pedir a Mateo que dejara de recaudar impuestos y que le siguiera, Jesús fue a su casa a comer. El texto dice que Jesús estaba sentado a la mesa con los amigos cercanos de Mateo y asociados (oikos) que eran “pecadores”.

Hay dos cosas que me llaman la atención aqu: una casa y una mesa. Jesús estaba presentando, aqu, un nuevo concepto para compartir las buenas nuevas del Reino de Dios: la comida y las relaciones. Los discpulos tenan que aprender esto, con el fin de cambiar su mentalidad institucional a una relacional. En Brasil, como iglesias celulares tenemos un lema: Cada casa una iglesia, cada miembro un ministro. Todos nuestros miembros viven en casas y cada casa tiene una mesa. Casas y mesas, por lo tanto, se convierten en herramientas evangelsticas vitales, ¡especialmente si la comida es buena! El invitar a nuestros Oikos a comer o salir con ellos es más fácil que intentar arrastrarlos a la iglesia. Los discpulos aprendieron esto, y cuando se convirtieron en apóstoles continuaron haciéndolo.

El evangelismo relacional o evangelismo de amistad era el camino de la iglesia primitiva. Las personas observaron que Cristo viva en su cuerpo, la célula (I Cor. 14:24.25). Mientras caminamos junto con nuestros amigos inconversos, ellos nos observan y comparan constantemente nuestros valores con los de ellos. Si vivimos los valores del Reino, ellos están dispuestos a renunciar a los suyos y cambiarlos por los nuestros, y esto es de una manera natural. No tenemos que convencer, hablar ni vender nada a nadie. Sin estrés.

Que Dios nos ayude a caminar en sus caminos, siendo el reflejo de él.

Robert M. Lay

Ministerio de la Iglesia Celular en Brasil