Sleeping Giants

Michelle Geoffrey, cell pastor at www.celebrationchurch.org

Each week, church services take place.  They can easily become our focus because Sunday (or Saturday) is always coming… until Christ returns!  When we meet with our staff or lay leaders to build strategies or make plans, the conversation can be swayed to discuss worship services or celebrations.  We must be intentional with our time and talk about the sleeping giant that is cell groups.

I think of cell groups as sleeping giants that are waiting for us to wake them up and let them turn the city upside down for Jesus!  There are groups that with a little encouragement and vision casting from you and I, they would be world-changers that are shaping and molding our culture for Jesus Christ.

These groups are meeting consistently and seeing themselves as just mediocre, but instead, they really are faithful and spirit-filled.  Lives are being changed and hope is restoring brokenness. We talk about the church services as a whole, but what about these smaller church services that are taking place in neighborhoods and schools and coffee shops?  When we move to be laser-focused on cell groups, we awake the sleeping giant and expand our influence and impact. How can we do that effectively?

As pastors, it is our responsibility to keep cell groups at the forefront of our minds and hearts.  When we are meeting with staff or lay leaders, here are a few ways to be intentional:

  • Celebrate what God is doing inside cell group(s)
  • Ask each person to share how their last cell group was
  • Visit other groups on a regular basis
  • Invite cell leaders to join the meeting
  • Share the importance of cell group(s) in the sermon

As pastors, if cell groups are not being discussed on a regular basis, it is each of our jobs to bring it up.  Habakkuk 2:2 says, “Then the Lord said to me, ‘Write my answer plainly on tablets, so that a runner can carry the correct message to others.’”  Let’s launch these sleeping giants to build the kingdom of God like never before!

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Gigantes adormecidos

por Michelle Geoffrey, www.celebrationchurch.org

Toda semana, os cultos da igreja acontecem. Eles podem facilmente se tornar nosso foco porque o domingo (ou sábado) sempre vai chegar… até que Cristo retorne! Quando nos reunimos com nossos funcionários ou líderes leigos para construir estratégias ou fazer planos, a conversa pode ser influenciada para discutir os cultos de celebrações. Devemos ser intencionais com o nosso tempo e falar sobre o gigante adormecido que é a célula.

Eu penso nas células como gigantes adormecidos que estão esperando por nós para acordá-las e deixá-las virar a cidade de cabeça para baixo para Jesus! Há grupos que, com um pouco de incentivo e visão, seriam os que mudam o mundo e moldam nossa cultura para Jesus Cristo.

Esses grupos se reunem de forma consistente e se consideram medíocres, mas, ao contrário, são realmente fiéis e cheios de espírito. Vidas estão sendo mudadas e a esperança está restaurando o quebrantamento. Nós falamos sobre os cultos da igreja como um todo, mas o que acontece com esses cultos menores que estão ocorrendo em bairros e escolas e cafeterias? Quando nos movemos para focalizar nas células, nós despertamos o gigante adormecido e expandimos nossa influência e impacto. Como podemos fazer isso de forma eficaz?

Como pastores, é nossa responsabilidade manter as células na vanguarda de nossas mentes e corações. Quando nos reunimos com funcionários ou líderes leigos, aqui estão algumas maneiras de ser intencional:

– Comemore o que Deus está fazendo dentro da(s) célula(s)

– Peça a cada pessoa para compartilhar como foi a última reunião de sua célula 

– Visite outros grupos regularmente

– Convide líderes de células para participar da reunião

– Compartilhe sobre a importância da célula em seu sermão de domingo.

Como pastores, se as células não estão sendo discutidas regularmente, é dever de cada um de nós colocar isso em prática. Habacuque 2:2 diz: “Então o Senhor me respondeu: ‘Escreva claramente a visão em tábuas, para que se leia facilmente’”. Vamos lançar esses gigantes adormecidos para construir o Reino de Deus como nunca antes!

Spanish blog:

Gigantes durmientes

Cada semana, se llevan a cabo servicios religiosos. Pueden convertirse fácilmente en nuestro enfoque porque el domingo (o sábado) siempre viene … ¡hasta que Cristo regrese! Cuando nos reunimos con nuestro personal o líderes para construir estrategias o hacer planes, la conversación puede ser influenciada para discutir servicios de adoración o celebraciones. Debemos ser intencionales con nuestro tiempo y hablar sobre el gigante dormido que son los grupos celulares.

¡Pienso en los grupos celulares como gigantes durmientes que nos esperan para despertarlos y dejar que vuelvan la ciudad para Jesús! Hay grupos que, con un poco de aliento y visión tuya y mía, cambiarían y dieran forma a el mundo, y moldearían nuestra cultura para Jesucristo.

Estos grupos se reúnen constantemente y se ven a sí mismos como simplemente mediocres, pero en cambio, realmente son fieles y están llenos de espíritu. Se están cambiando vidas y la esperanza está restaurando el quebrantamiento. Hablamos de los servicios de la iglesia en su conjunto, pero ¿qué pasa con estos servicios de iglesias más pequeñas que se llevan a cabo en los vecindarios, escuelas y cafeterías? Cuando nos movemos para centrarnos en grupos celulares, despertamos al gigante dormido y expandimos nuestra influencia e impacto. ¿Cómo podemos hacer eso efectivamente?

Como pastores, es nuestra responsabilidad mantener a los grupos celulares al frente de nuestras mentes y corazones. Cuando nos reunimos con personal o líderes, aquí te dejo algunas maneras de ser intencional:

  • Celebra lo que Dios está haciendo dentro de los grupos celulares.
  • Pida a cada persona que comparta cómo fue su último grupo celular
  • Visita otras células regularmente.
  • Invita a los líderes celulares a unirse a la reunión.
  • Comparte la importancia de los grupos celulares en el sermón.

Como pastores, si los grupos celulares no se discuten regularmente, cada uno de nuestros trabajos es mencionarlo. Habacuc 2: 2 dice: “Y Jehová me respondió, y dijo: Escribe la visión, y declárala en tablas, para que corra el que leyere en ella'”. Lanzemos estos gigantes dormidos para construir el reino de Dios como nunca antes!

Keeping Cells at the Center

By Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

Turning a biblical cell vision into reality in a local church is always a challenge. Leadership plays an important role in this process.

Our church is cell-based, but we do not have a pastor with the title, “cell pastor.”   That is because we see every pastor as a cell pastor.

If one pastor had the title of “cell pastor,” then every other staff person would see group development as that person’s responsibility. In order for group-based discipleship to become the true foundation of the church, each pastor and staff person needs to own the responsibility for group development. The children’s pastor is responsible for children’s groups, the youth pastor is responsible for youth cells, and adult cells have their own pastors.

There is an old saying, “We inspect what we expect.” Because we value cell groups very highly, each pastor sets goals for the number of groups and apprentice leaders in their network. Each week the staff pastors give their supervisor a report of their progress, as well as about what steps they intend to take that week in order to fulfill their group goals.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Mantendo as células no centro

por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

Transformar uma visão bíblica de células em realidade em uma igreja local é sempre um desafio. A liderança desempenha um papel importante nesse processo.

Nossa igreja é baseada em células, mas não temos um pastor com o título “pastor de células”. Isso porque vemos cada pastor como um pastor de células.

Se um pastor tivesse o título de “pastor de célula”, todos os outros funcionários veriam o desenvolvimento dos grupos como responsabilidade dessa pessoa. Para que o discipulado baseado em grupos se torne o verdadeiro fundamento da igreja, cada pastor e funcionário precisa assumir a responsabilidade pelo desenvolvimento do grupo. O pastor das crianças é responsável por grupos de crianças, o pastor de jovens é responsável pelas células de jovens e as células adultas têm seus próprios pastores.

Há um velho ditado que diz: “Nós inspecionamos o que esperamos”. Como valorizamos altamente as células, cada pastor estabelece metas para o número de grupos e líderes em treinamento em sua rede. A cada semana, os pastores da equipe dão ao seu supervisor um relatório de seu progresso, bem como sobre as medidas que pretendem tomar naquela semana para cumprir suas metas de grupo.

Spanish blog:

Manteniendo las células en el centro

por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

Convertir una visión celular bíblica en realidad en una iglesia local siempre es un desafío. El liderazgo juega un papel importante en este proceso.

Nuestra iglesia está basada en células, pero no tenemos un pastor con el título de “pastor celular”. Esto se debe a que vemos a cada pastor como un pastor celular.

Si un pastor tuviera el título de “pastor celular”, todos los demás miembros del personal verían el desarrollo de las células como responsabilidad de esa persona. Para que el discipulado basado en la célula se convierta en el verdadero fundamento de la iglesia, cada pastor y miembro del personal debe asumir la responsabilidad del desarrollo celular. El pastor de los niños es responsable de los grupos de niños, el pastor de los jóvenes es responsable de las células de los jóvenes y las células de los adultos tienen sus propios pastores.

Hay un viejo dicho: “Inspeccionamos lo que esperamos”. Debido a que valoramos mucho a los grupos celulares, cada pastor establece metas para la cantidad de grupos y líderes de aprendices en su red. Cada semana, los pastores del personal le dan a su supervisor un informe de su progreso, así como acerca de los pasos que intentan tomar esa semana para cumplir con las metas de su célula.

“Why Cells?” (Part Two)

By Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Jesus demonstrated to his disciples the power of partnership.  He dissolved personal agendas and prepared the disciples to act as a unit.  This is the essence of a cell: a group of people who have laid down their personal agendas to work together as a team.  One must ask: Can we pastor the church more effectively as disconnected individual units or as a ministry team?

Two decades ago, I listened to Pastor Larry Stockstill teach on the five principles of partnership through cells.  This week, I will highlight the first two.  Next week, look for the final three principles.

Last week, I listed the first two principles: service and encouragement.  Here are the final three.

FIVE PRINCIPLES OF PARTNERSHIP THROUGH CELLS

Based on John 13-17

  1. Productivity (John 15)

Partnerships do not add the work of one with the work of another.  Instead, the work increases at an exponential rate.  “You do not choose me, but I chose you and appointed you to go bear fruit– fruit that will last” (John 15:16).

The production of two people is not equal to their efforts together.  Instead, their efforts cause a multiplication.  This multiplication phenomenon is called synergy (the sum of the parts is greater than the whole).

  1. Protecting (John 16)

Spiritual partnerships afford protection.  “All this I have told you so that you will not go astray [or be `offended,’ scandalon– a trap stick] John 16:1.

Cell groups form a protective wall for all believers which is grounded in preventive maintenance, not damage control.

  1. Praying (John 17)

We cannot effectively pray for everyone in all the world.  We can, however, pray for a small band of people with whom we are vitally concerned.  “May they be brought to complete unity to let the world know that you sent me and have loved them even as you have loved me” (John 17:23)

Korean blog (Click here)

Portuguese blog:

“Por que as células?” Parte Dois

 Por pastor Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Jesus demonstrou aos seus discípulos o poder da parceria. Ele dissolveu agendas pessoais e preparou os discípulos para agirem como uma unidade. Essa é a essência de uma célula: um grupo de pessoas que abriram mão de suas agendas pessoais para trabalharem juntas como uma equipe. É preciso perguntar: podemos pastorear a igreja mais de forma mais efetiva como unidades individuais desconectadas ou como uma equipe ministerial?

Duas décadas atrás, eu escutei o Pastor Larry Stockstill ensinar sobre os cinco princípios da parceria através das células. Na semana passada, listei os dois primeiros princípios: serviço e encorajamento. Aqui estão os três finais.

 CINCO PRINCÍPIOS DE PARCERIA ATRAVÉS DAS CÉLULAS

Baseado em João 13-17

3- Produtividade (João 15)

Parcerias não acrescentam o trabalho de um ao trabalho do outro. Em vez disso, a obra aumenta a uma taxa exponencial. “Vocês não me escolheram, mas eu os escolhi para irem e darem fruto, fruto que permaneça, a fim de que o Pai conceda a vocês o que pedirem em meu nome”

João 15:16 .

A produção de duas pessoas não é igual aos seus esforços juntos. Em vez disso, seus esforços causam uma multiplicação. Este fenômeno de multiplicação é chamado de sinergia (a soma das partes é maior que o todo).

  1. Proteção (João 16)

 Parcerias espirituais oferecem proteção. “Eu tenho dito tudo isso para que vocês não venham a tropeçar [ou sejam ofendidos,escândalo – uma armadilha]” João 16: 1.

As células formam uma parede protetora para todos os crentes, que é baseada na manutenção preventiva, não no controle de danos.

  1. Oração (João 17)

Nós não podemos orar efetivamente por todos em todo o mundo. Podemos, no entanto, orar por um pequeno grupo de pessoas com quem nos preocupamos imensamente. “Que eles sejam levados à plena unidade, para que o mundo saiba que tu me enviaste, e os amaste como igualmente me amaste” João 17:23.

Spanish blog:

“¿Por qué células?” (Segunda parte)

Por el pastor Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Jesús demostró a sus discípulos el poder de la asociación. Disolvió las agendas personales y preparó a los discípulos para actuar como una unidad. Esta es la esencia de una célula: un grupo de personas que han establecido sus agendas personales para trabajar en equipo. Uno debe preguntar: ¿Podemos pastorear la iglesia más efectivamente como unidades individuales desconectadas o como un equipo ministerial?

Hace dos décadas, escuché al pastor Larry Stockstill enseñar sobre los cinco principios de la asociación a través de células. Esta semana, voy a destacar los dos primeros. La próxima semana, busque los tres principios finales.

La semana pasada, enumeré los dos primeros principios: servicio y ánimo. Aquí están los tres últimos.

CINCO PRINCIPIOS DE ASOCIACIÓN A TRAVÉS DE CÉLULAS

Basado en Juan 13-17

  1. Productividad (Juan 15)

Las asociaciones no agregan el trabajo de uno con el trabajo de otro. En cambio, el trabajo aumenta a un ritmo exponencial. “No me eliges a mí, pero te elegí y te designé para que fueras a dar fruto, un fruto que durará” (Juan 15:16).

La producción de dos personas no es igual a sus esfuerzos juntos. En cambio, sus esfuerzos causan una multiplicación. Este fenómeno de multiplicación se llama sinergia (la suma de las partes es mayor que la totalidad).

  1. Protección (Juan 16)

Las asociaciones espirituales brindan protección. “Todo esto te lo he dicho para que no te extravíes [o te sientas ofendido ‘, escandalizado, o en una trampa], Juan 16: 1.

Los grupos celulares forman una pared protectora para todos los creyentes que se basa en el mantenimiento preventivo, no en el control de daños.

  1. Oración (Juan 17)

No podemos orar efectivamente por todos en todo el mundo. Sin embargo, podemos orar por un pequeño grupo de personas con las que estamos sumamente interesados. “para que sean perfectos en unidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que los has amado a ellos como también a mí me has amado” (Juan 17:23)

Why don’t all two-winged churches fly?

By Joel Comiskey, check out: Facilitate

Some cell churches are like birds in flight and are wonderful to watch. Others flap their wings and don’t go anywhere, like penguins or ostriches. A bird’s weight, tail, beak, body, claws, and other parts all contribute to whether the bird can fly. Penguins simply don’t have the wing strength to lift their bodies, while an eagle is perfectly tuned to soar.

What about two winged churches? What are essential traits to actually fly?  I’ve noticed at least three:

  1. Prayer. David Cho and Yoido Full Gospel Church initiated the modern day cell church movement. Yoido is known for their prayer more than cells. The Spirit of God through dedicated prayer has helped them soar. All of the growing cell churches around the world are first and foremost dedicated to prayer. Rob Campbell started Cypress Creek Church by first hiring a prayer pastor. No wonder the church has been flying so well for many, many years. 
  2. Passion. The senior pastor and key leaders must be passionate about cell ministry and practicing what they preach. They need to believe that cell church is biblical and are committed to this form of ministry until Jesus comes again. It’s not enough to have a vision—the vision must have them. This knowledge will sustain the leaders and church through rough waters as the church transitions or plants a new church.
  3. Development. The focus on developing others is a subtle, invisible distinction and might be the most important. The cell churches that fly are led by pastors and leaders who are dedicated to developing disciples who make disciples through multiplying small groups. The key word is development. Ephesians 4 tells us that God has given gifted ministers to the church to develop others, rather than doing it themselves. Some pastors never catch this principle and don’t get off the ground. The ones who do are ruthless about development. They are passionate about equipping others and then coaching leaders. They realize the cell church is all about growing the church from the inside out—developing disciples who make other disciples. They make balanced, visionary goals for new cell groups because this means more disciples. Effective cell church pastors are team players and delegators. They refuse to do the work themselves—they know their role is to prepare ministers to minister. In other words, they develop others. How are you doing in this area of development?

On the other hand, ineffective pastors, whether cell church or otherwise, don’t delegate well. They love to do it themselves. They are more concerned about their sermon (speaking to the crowd) than training new leaders. They don’t really understand the need for coaching leaders because they are too busy with all the church details and counseling people that might come to the office unexpectantly. Nor do they make clear goals for the future because they don’t have a vision for developing others.

The good news is that God can give us new wings and help us  fly. What area do you need to work on the most? Prayer? Passion? Development? God will help you and your church fly and even soar as you ask him for help. 

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Por que nem todas as igrejas de duas asas voam?

Por Joel Comiskey

Algumas igrejas em células são como pássaros em vôo e são maravilhosas de se assistir. Outras batem as asas e não vão a lugar algum, como pinguins ou avestruzes. O peso, a cauda, ​​o bico, o corpo, as garras e outras partes de um pássaro contribuem para que o pássaro possa voar. Os pinguins simplesmente não têm a força das asas para levantar seus corpos, enquanto uma águia está perfeitamente sintonizada para voar.

E quanto às igrejas de duas asas? Quais são as características essenciais para realmente voar? Eu notei pelo menos três:

  • Oração. David Cho e a Yoido Full Gospel Church iniciaram o movimento moderno da igreja em células. A igreja Yoido é mais conhecida por sua oração do que por suas células. O Espírito de Deus através da oração dedicada os ajudou a subir. Todas as igrejas em crescimento em todo o mundo são dedicadas em primeiro lugar à oração. Rob Campbell fundou a Cypress Creek Church e a primeira coisa que fez foi contratar um pastor de oração. Não me surpreende que a igreja esteja voando tão bem por muitos e muitos anos.
  • Paixão. O pastor e os principais líderes devem ser apaixonados pelo ministério celular e praticar o que pregam. Eles precisam acreditar que a igreja em células é bíblica e estar comprometidos com essa forma de ministério até que Jesus volte. Não basta ter uma visão; a visão deve tê-los. Esse conhecimento vai sustentar os líderes e a igreja quando as águas estiverem agitadas, à medida que a igreja transiciona ou planta uma nova igreja.
  • Desenvolvimento. O foco no desenvolvimento dos outros é uma distinção sutil e invisível e pode ser o fator mais importante. As igrejas que voam são lideradas por pastores e líderes dedicados a desenvolver discípulos que fazem discípulos através da multiplicação de pequenos grupos. A palavra chave é desenvolvimento. Efésios 4 nos diz que Deus deu ministros talentosos à igreja para desenvolver outras pessoas, em vez de fazer tudo sozinhos. Alguns pastores nunca pegam esse princípio e não saem do chão. Aqueles que entendem esse princípio são implacáveis ​​sobre o desenvolvimento. Eles são apaixonados por equipar os outros e depois treinar os líderes. Eles percebem que a igreja celular tem tudo a ver com o crescimento da igreja de dentro para fora – desenvolver discípulos que fazem outros discípulos. Eles fazem metas equilibradas e visionárias para novas células porque isso significa mais discípulos. Pastores eficazes da igreja em células são jogadores de equipe e delegadores. Eles se recusam a fazer o trabalho sozinhos e sabem que seu papel é preparar ministros para ministrar. Em outras palavras, eles desenvolvem os outros. Como você está nessa área de desenvolvimento?Por outro lado, pastores ineficientes, sejam eles da igreja ou não, não delegam bem. Eles adoram fazer tudo sozinhos. Eles estão mais preocupados com o seu sermão (falar para a multidão) do que em treinar novos líderes. Eles realmente não entendem a necessidade de orientar os líderes porque estão ocupados demais com todos os detalhes da igreja e em aconselhar as pessoas que podem ir ao seu escritório de maneira inesperada. Eles também não fazem metas claras para o futuro porque não têm uma visão para o desenvolvimento de outros.

A boa notícia é que Deus pode nos dar novas asas e nos ajudar a voar. Em que área você precisa trabalhar mais? Oração? Paixão? Desenvolvimento? Deus vai ajudar você e sua igreja a voar e até planar enquanto você pede ajuda a Ele.

Spanish blog:

¿Por qué no vuelan todas las iglesias de dos alas?

Por Joel Comiskey

Algunas iglesias celulares son como pájaros en vuelo y son maravillosas para observar. Otros baten sus alas y no van a ningún lado, como pingüinos o avestruces. El peso, la cola, el pico, el cuerpo, las garras y otras partes de un ave contribuyen a que el ave pueda volar. Los pingüinos simplemente no tienen la fuerza de ala para levantar sus cuerpos, mientras que un águila está perfectamente sintonizada para elevarse.

¿Qué hay de las iglesias de dos alas? ¿Cuáles son los rasgos esenciales para volar realmente? He notado al menos tres:

Oración. David Cho y Yoido Full Gospel Church iniciaron el movimiento de la iglesia celular de hoy en día. Yoido es conocido por su oración más que las células. El Espíritu de Dios a través de una oración dedicada los ha ayudado a elevarse. Todas las iglesias celulares en crecimiento en todo el mundo están dedicadas en primer lugar a la oración. Rob Campbell comenzó la Iglesia Cypress Creek al contratar primero a un pastor de oración. No es de extrañar que la iglesia haya estado volando tan bien durante muchos, muchos años.

Pasión. El pastor principal y los líderes clave deben sentir pasión por el ministerio celular y practicar lo que predican. Necesitan creer que la iglesia celular es bíblica y están comprometidos con esta forma de ministerio hasta que Jesús regrese. No es suficiente tener una visión, la visión debe poseerles a ellos. Este conocimiento sostendrá a los líderes y a la iglesia a través de aguas turbulentas a medida que la iglesia hace la transición o planta una nueva iglesia.

Desarrollo. El enfoque en el desarrollo de otros es una distinción sutil e invisible y podría ser la más importante. Las iglesias celulares que vuelan están dirigidas por pastores y líderes que se dedican a desarrollar discípulos que hacen discípulos multiplicando células. La palabra clave es desarrollo. Efesios 4 nos dice que Dios le ha dado ministros dotados a la iglesia para desarrollar a otros, en lugar de hacerlo ellos mismos. Algunos pastores nunca captan este principio y no despegan. Los que lo hacen son despiadados con el desarrollo. Les apasiona equipar a otros y luego entrenar líderes. Se dan cuenta de que la iglesia celular se trata de hacer crecer a la iglesia desde adentro hacia afuera, desarrollando discípulos que hagan otros discípulos. Hacen metas equilibradas y visionarias para nuevos grupos celulares porque esto significa más discípulos. Los pastores efectivos de la iglesia celular son jugadores de equipo y delegadores. Se niegan a hacer el trabajo ellos mismos; saben que su función es preparar a los ministros para que ministren. En otras palabras, desarrollan otros. ¿Cómo te va en esta área del desarrollo?

Por otro lado, los pastores ineficaces, ya sea la iglesia celular o en otro sistema, no delegan bien. Les encanta hacerlo todo ellos mismos. Están más preocupados por su sermón (hablarle a la multitud) que por capacitar a nuevos líderes. Realmente no entienden la necesidad de entrenar a los líderes porque están demasiado ocupados con todos los detalles de la iglesia y con el asesoramiento a personas que podrían venir a la oficina repentinamente. Tampoco establecen objetivos claros para el futuro porque no tienen una visión para desarrollar a los demás.

La buena noticia es que Dios puede darnos nuevas alas y ayudarnos a volar. ¿En qué área necesitas trabajar más? ¿Oración? ¿Pasión? ¿Desarrollo? Dios te ayudará a ti y a tu iglesia a volar e incluso a elevarse a medida que le pidas ayuda.

The Home Meetings of the Early Christians

By Mario Vega, www.elim.org.sv

All the references that are found in the New Testament in relation to the church are in the context of the meetings in the houses. The celebrations are mentioned in the courtyard of the temple and next to the river in Philippi. But, all the other references are to meetings in the houses.

This is reinforced by modern archeology with the discovery of the oldest church in Dura-Europos. It was a flourishing city in Eastern Syria, founded by the Seleucids, but then abandoned to the sands of the desert after the Persian conquest. An important archaeological excavation campaign brought it back to light between 1920 and 1930  and named it the ‘Pompeii of the desert’. Among the other buildings, they discovered a house church.

This discovery became a crucial point of reference in the descriptions of Christian house churches. The church in Dura-Europos kept its function as a private house on the top floor; but on the ground floor, around 230 A.D., a small room containing no more than 60 people became a Christian place of worship. The frescos on the walls prove this; there are the first known representations of the Good Shepherd, the healing of the paralytic, and Jesus walking on the waters with Peter. It is worth remembering that the very idea of a church separate from private houses could exist only after the 313 A.D. edict, through which the Emperor Constantine recognized the Christian faith.

Sadly, with the recent Syria wars, ISIS has systematically sabotage this treasure, according to the United Nations. However, the remains will be a sufficient archaeological testimony of the nature of the early Christian church.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

As reuniões domésticas dos primeiros cristãos

Por Mario Vega, www.celulas.org.sv

Todas as referências que são encontradas no Novo Testamento em relação à Igreja estão no contexto das reuniões nas casas. As celebrações são mencionadas no pátio do templo e ao lado do rio em Filipos. Mas, todas as outras referências são para reuniões nas casas.

Isso é reforçado pela arqueologia moderna com a descoberta da igreja mais antiga em Dura-Europos. Essa era uma cidade próspera no leste da Síria, fundada pelos selêucidas, mas depois abandonada nas areias do deserto após a conquista persa. Uma importante campanha de escavação arqueológica trouxe-a de volta à luz entre 1920 e 1930 e chamou-a de “Pompéia do deserto”. Entre os outros edifícios, eles descobriram uma igreja doméstica.

Esta descoberta tornou-se um ponto de referência crucial nas descrições das igrejas domésticas cristãs. A igreja em Dura-Europos manteve sua função de casa particular no último andar; mas no andar térreo, por volta de 230 d.C., uma pequena sala contendo não mais do que 60 pessoas se tornou um local de culto cristão. Os afrescos nas paredes provam isso; há as primeiras representações conhecidas do Bom Pastor, a cura do paralítico e Jesus andando nas águas com Pedro. Vale a pena lembrar que a própria idéia de uma igreja separada das casas particulares só poderia existir após o edito de 313 d.C., através do qual o imperador Constantino reconheceu a fé cristã.

Infelizmente, com as recentes guerras da Síria, o Estado Islâmico sistematicamente sabotou esse tesouro, de acordo com as Nações Unidas. No entanto, os restos mortais serão um testemunho arqueológico suficiente da natureza da igreja cristã primitiva.

Spanish blog:

Las reuniones en las casas de los primeros cristianos

por Mario Vega, www.elim.org.sv

Todas las referencias que se encuentran en el Nuevo Testamento con relación a la iglesia son en el contexto de las reuniones en las casas. Se mencionan las celebraciones en el patio del templo y junto al río en Filipos. Pero, todas las demás referencias son a reuniones en las casas.

Esto es reforzado por la arqueología moderna con el descubrimiento de la iglesia más antigua en Dura-Europos. Ésta fue una ciudad floreciente en el oriente de Siria, fundada por los Seléucidas, pero luego abandonada a las arenas del desierto después de la conquista persa. Una importante campaña de excavaciones arqueológicas la trajo de vuelta a la luz entre los años 20 y 30 del siglo pasado y la llamó “La Pompeya del desierto”. Entre otros edificios, descubrieron la iglesia de la casa que se convirtió en el punto de referencia crucial en las descripciones de las iglesias cristianas en las casas. La iglesia en Dura-Europos mantuvo su función como una casa privada en el piso superior; pero en la planta baja, alrededor de 230, fue una pequeña habitación con espacio para no más de 60 personas que se convirtió en un lugar de culto cristiano. Los frescos en las paredes lo demuestran. Contiene las primeras representaciones conocidas del Buen Pastor, la curación del paralítico y Jesús caminando sobre las aguas con Pedro. Vale la pena recordar que la idea misma de una iglesia separada de las casas privadas solo pudo existir después del edicto en 313, a través del cual el emperador Constantino reconoció la libertad de religión de los cristianos.

Lastimosamente, con las recientes guerras del Califato del Estado Islámico en la región, las estructuras fueran bastante dañadas de acuerdo con las Naciones Unidas. No obstante, los restos que quedan serán un testimonio arqueológico suficiente de la naturaleza de la iglesia de los primeros cristianos.