Month: July 2019

Michelle Geoffrey, cell pastor at www.celebrationchurch.org

A few years ago, a young lady joined my Cell Group that was just getting out of a really bad relationship.  Let’s call her Jane. Jane was kicked out of the home where she was staying with only the clothes on her back and a few random items.  Because she had a job, she was able to rent an apartment, but her apartment was completely empty My group was always good about moving to different host homes each month and sharing the ministry of hospitality.  Jane wanted to be a host home, but shared her concerns with me about inviting the group to her empty apartment. I assured her that we would be fine sitting on the floor and that no one would criticize her.

So we met at Jane’s apartment – albeit empty.  Everyone was so gracious and glad to see how she had come out of a bad situation and was happily living on her own. As we met each week, our group brought different items to help her furnish her apartment. By the time the month was over, Jane had a full apartment; bed, sofa, television, dining set and fully stocked kitchen.  Not only was Jane blessed by the outpouring of our love and support, but our members grew closer together as the Lord used us to display his faithful provision. Because Jane opened up her empty apartment to host our group, she soon realized the fullness of the blessing God had planned for her.  

Whenever a leader tells me that their group will not rotate homes because of various excuses, I share Jane’s remarkable story.  God moved in a way that no one would have expected as each of us were able to see our faith greatly increased. Changing host homes on a regular basis is more than just giving the host home a break from the responsibilities of preparing their home each week. By changing host homes on a rotating basis, we get to see where other members of our group live, meet their families and even their neighbors, who don’t know Christ yet. That’s where life change occurs and where you get to really know someone. Being in a Cell Group is about being part of a family and sharing life together. Just like my own personal family, we visit each other’s homes and take turns hosting family celebrations and gatherings. That’s just what families do…no different that your cell family.

As leaders, we have to help people stop seeing the challenges that come with hosting the group, but instead find the opportunities that will help our groups grow.  Here are some common remarks:

• “My house is too small.”
• “I don’t have enough parking.”
• “My husband doesn’t know Jesus.”
• “I live far away.”
• “My apartment is not nice enough.”
• “My pets might be a bother.”

There are solutions to each of these situations. We simply have to help our group discover how to resolve them. Take some time today to ask the Lord to help you overcome the challenges of moving host homes that your group is now facing. Like the story of my friend, Jane, the Lord already has a solution planned.  As leaders, we need to stop accepting the status quo and share the vision of what being part of a cell group is all about. After all, that’s what families do.

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Portuguese blog:

Nós Somos Família

Por Michelle Geoffrey, pastora de células na www.celebrationchurch.org

Há alguns anos, uma jovem que estava saindo de um relacionamento muito ruim se juntou à minha célula. Vamos chamá-la de Jane. Jane foi expulsa da casa onde estava hospedada, apenas com as roupas nas costas e alguns itens aleatórios. Como ela tinha um emprego, ela conseguiu alugar um apartamento, mas seu apartamento estava completamente vazio. Meu grupo sempre foi bom em mudar-se para diferentes residências por mês e dividir o ministério da hospitalidade. Jane queria ser uma casa de acolhimento, mas compartilhou suas preocupações comigo sobre convidar o grupo para seu apartamento vazio. Eu assegurei a ela que ficaríamos bem sentados no chão e que ninguém iria criticá-la.

Então nos encontramos no apartamento de Jane – embora estivesse vazio. Todo mundo foi tão gracioso e felizes por ver como ela tinha saído de uma situação ruim e estava feliz vivendo sozinha. À medida que fomos nos conhecendo a cada semana, o nosso grupo trouxe itens diferentes para ajudá-la a preencher seu apartamento. Quando o mês acabou, Jane tinha um apartamento completo: cama, sofá, televisão, conjunto de jantar e cozinha totalmente equipada. Não só Jane foi abençoada pelo derramamento de nosso amor e apoio, mas nossos membros se aproximaram mais quando o Senhor nos usou para mostrar sua fiel provisão. Como Jane abriu seu apartamento vazio para receber nosso grupo, logo ela percebeu a plenitude da bênção que Deus planejara para ela.

Sempre que um líder me diz que seu grupo não vai rodiziar nas casas por causa de várias desculpas, eu compartilho a história notável de Jane. Deus se moveu de uma maneira que ninguém poderia esperar, pois cada um de nós foi capaz de ver nossa fé ser grandemente aumentada. Mudar as casas de acolhimento regularmente é mais do que apenas dar à casa wue é anfitriã uma pausa nas responsabilidades de preparar a sua casa todas as semanas. Ao mudar as casas de acolhimento de forma rotativa, podemos ver onde outros membros do nosso grupo vivem, conhecer as suas famílias e até os seus vizinhos que ainda não conhecem a Cristo. É aí que a mudança de vida ocorre e onde você realmente conhece alguém.  Estar em uma célula é sobre fazer parte de uma família e compartilhar a vida juntos. Assim como minha própria família pessoal, nós visitamos as casas uns dos outros e nos revezamos organizando celebrações e encontros familiares. Isso é o que as famílias fazem… não é diferente da sua família de células.

Como líderes, temos que ajudar as pessoas a pararem de ver os desafios que surgem ao hospedar o grupo, mas, em vez disso, encontrar as oportunidades que ajudarão nossos grupos a crescer.  Aqui estão algumas observações comuns:

• “Minha casa é muito pequena.”
• “Eu não tenho espaço de estacionamento suficiente.”
• “Meu marido não conhece Jesus”.
• “Eu moro longe.”
• “Meu apartamento não é bom o bastante.”
• “Meus animais de estimação podem ser um incômodo.”

Existem soluções para cada uma dessas situações. Nós simplesmente temos que ajudar nosso grupo a descobrir como resolvê-las. Reserve um tempo hoje para pedir ao Senhor que o ajude a superar os desafios de mudança de residência que seu grupo enfrenta agora. Como a história da minha amiga Jane, o Senhor já tem uma solução planejada. Como líderes, precisamos parar de aceitar o padrão atual e compartilhar a visão de como fazer parte de uma célula. Afinal, é isso que as famílias fazem.

Spanish blog:

Somos familia

Por Michelle Geoffrey, pastora celular en www.celebrationchurch.org

Hace unos años, una joven se unió a mi grupo celular, ella estaba saliendo de una relación realmente mala. Llamémosla Jane. Jane fue expulsada de la casa donde se encontraba con solo la ropa en su espalda y algunos artículos que tomó al azar. Debido a que tenía un trabajo, pudo alquilar un apartamento, pero este lugar estaba completamente vacío. Mi grupo siempre fue bueno al mudarse a diferentes hogares anfitriones cada mes y compartir el ministerio de hospitalidad. Jane quería ser una anfitriona, pero compartió sus preocupaciones conmigo acerca de invitar al grupo a su apartamento vacío. Le aseguré que estaríamos bien sentados en el suelo y que nadie la criticaría.

Así que nos encontramos en el apartamento de Jane, aunque vacío. Todos fueron tan amables y contentos de ver cómo ella había salido de una mala situación y estaba felizmente viviendo sola. Como nos reunimos cada semana, nuestro grupo trajo diferentes artículos para ayudarla a amueblar su apartamento. Cuando el mes terminó, Jane tenía un departamento completo; Cama, sofá, televisión, juego de comedor y cocina completamente equipada. Jane no solo fue bendecida por el derramamiento de nuestro amor y apoyo, sino que nuestros miembros se acercaron más a medida que el Señor nos usaba para mostrar su provisión fiel. Como Jane abrió su departamento vacío para albergar a nuestro grupo, pronto se dio cuenta de la plenitud de la bendición que Dios había planeado para ella.

Cada vez que un líder me dice que su grupo no cambiará de hogar debido a varias excusas, comparto la extraordinaria historia de Jane. Dios se movió de una manera que nadie hubiera esperado, ya que cada uno de nosotros pudimos ver que nuestra fe aumentaba enormemente. Cambiar las casas anfitrionas de manera regular es más que solo darle a la casa anfitriona un descanso de las responsabilidades de preparar su casa cada semana. Al cambiar las casas de acogida de forma rotativa, podemos ver dónde viven otros miembros de nuestro grupo, conocer a sus familias e incluso a sus vecinos, que aún no conocen a Cristo. Ahí es donde ocurre el cambio de vida y donde realmente conoces a alguien. Estar en un grupo celular se trata de ser parte de una familia y compartir la vida juntos. Al igual que mi propia familia, visitamos las casas de los demás y nos turnamos para realizar celebraciones familiares y reuniones. Eso es justo lo que hacen las familias … no es diferente a tu familia celular.

Como líderes, debemos ayudar a las personas a dejar de ver los desafíos que conlleva hospedar al grupo, pero en su lugar encontrar las oportunidades que ayudarán a nuestros grupos a crecer. Aquí hay algunos comentarios comunes:

• “Mi casa es demasiado pequeña”.
• “No tengo suficiente estacionamiento”.
• “Mi esposo no conoce a Jesús”.
• “Vivo muy lejos.”
• “Mi apartamento no es lo suficientemente agradable”.
• “Mis mascotas pueden ser una molestia”.

Hay soluciones para cada una de estas situaciones. Simplemente tenemos que ayudar a nuestro grupo a descubrir cómo resolverlos. Tómate un tiempo hoy para pedirle al Señor que te ayude a superar los desafíos de mudar las casas anfitrionas donde tu grupo se reúne ahora. Al igual que la historia de mi amiga, Jane, el Señor ya tiene una solución planificada. Como líderes, debemos dejar de aceptar el status quo y compartir la visión de lo que se trata ser parte de un grupo celular. Después de todo, eso es lo que hacen las familias.

By Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

“Karen” hosted a cell group I led. Although she was anxious to grow spiritually in community, her husband, “Frank,” was not. So I was not surprised that when our group gathered at her house, Frank made it a point to work late and not be at home.

One night, though, he came home early enough that the group was still in his living room. We invited him to join us, but he politely declined and went upstairs. The next week, he came home as we were lingering over refreshments after the meeting. He met some of the members and seemed to enjoy the conversation.

One night, Frank was sitting in the living room as we began. He participated and returned the following week. He went on to surprise Karen with his spiritual growth, and became an active and important part of our cell’s ministry (and at worship, too.) 

Frank wasn’t looking for a group, but when it kept showing up in his living room, he discovered that he needed it!

Cell groups meeting in homes can be an effective evangelism strategy.

In the United States today, fewer unbelievers are open to an invitation to attend a worship service. They will not “come and see,” even if a friend invites them. If the lost will not come to the church, then the church – in the form of a cell group – can go to them.

The cell church strategy of meeting in homes can bring the church into the community. Meeting in homes, restaurants, schools and workplaces can bridge the gap between the church and the community. 

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Portuguese blog:

Construindo uma Ponte

Por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

“Karen” hospedou uma célula que eu liderava. Embora ela estivesse ansiosa para crescer espiritualmente em comunidade, seu marido “Frank” não compartillhava da mesma empolgação.  Então, não fiquei surpreso de ver que quando o nosso grupo passou a se reunir em sua casa, Frank fez questão de trabalhar até tarde e não estar em casa.

Uma noite, porém, ele chegou em casa cedo o suficiente para que o grupo ainda estivesse em sua sala de estar. Nós o convidamos para se juntar a nós, mas ele recusou educadamente e subiu as escadas. Na semana seguinte, ele chegou em casa enquanto nos demorávamos com refrescos depois da reunião. Ele conheceu alguns dos membros e pareceu gostar da conversa.

Certa noite, Frank estava sentado na sala de estar quando começamos. Ele participou e retornou na semana seguinte. Ele passou a surpreender Karen com seu crescimento espiritual e se tornou uma parte ativa e importante do ministério de nossa célula (e também no culto).

Frank não estava procurando por um grupo, mas quando continuávamos a nos reunir em sua sala de estar, ele descobriu que precisava de um!

Células reunidas nas casas podem ser uma estratégia eficaz de evangelismo.

Atualmente nos Estados Unidos, menos incrédulos estão abertos a um convite para participar de um culto de adoração. Eles não vão “vir e ver”, mesmo que um amigo os convide. Se os perdidos não vierem à igreja, então a igreja – na forma de uma célula – pode ir até eles.

A estratégia da igreja celular de se reunir em lares pode trazer a igreja para a comunidade. Reunir-se em casas, restaurantes, escolas e locais de trabalho pode construir a ponte entre a igreja e a comunidade.

Spanish blog:

Cerrando la brecha

Por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

“Karen” fue la anfitrióna de un grupo celular que dirigí. Aunque estaba ansiosa por crecer espiritualmente en comunidad, su esposo, “Frank”, no lo estaba. Así que no me sorprendió que cuando nuestro grupo se reuniera en su casa, Frank se propusiera trabajar hasta tarde y no estar en ahí.

Una noche, sin embargo, llegó a casa lo suficientemente temprano para que el grupo todavía estuviera reunido en su sala. Lo invitamos a unirse a nosotros, pero él declinó cortésmente y subió las escaleras. La semana siguiente, él regresó a casa ya que estábamos tomando refrescos después de la reunión. Conoció a algunos de los miembros y pareció disfrutar la conversación.

Una noche, Frank estaba sentado en la sala cuando comenzamos. Participó y regresó la semana siguiente. Continuó sorprendiendo a Karen con su crecimiento espiritual, y se convirtió en una parte activa e importante del ministerio de nuestra célula (y también en la adoración).

Frank no estaba buscando un grupo, pero cuando aparecía en su sala, ¡descubrió que lo necesitaba!

Los grupos celulares que se reúnen en los hogares pueden ser una estrategia eficaz de evangelismo.

En los Estados Unidos hoy, menos incrédulos están abiertos a una invitación para asistir a un servicio de adoración. No “vendrán y verán”, incluso si un amigo los invita. Si los perdidos no van a venir a la iglesia, entonces la iglesia, en forma de un grupo celular, puede ir a ellos.

La estrategia de la iglesia celular de reunirse en hogares puede llevar a la iglesia a la comunidad. Reunirse en hogares, restaurantes, escuelas y lugares de trabajo puede cerrar la brecha entre la iglesia y la comunidad.

By Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Acts 5:42 and Acts 20:20 are two key scriptures regarding places of worship.  The early church gathered at the Temple and in homes.  Jesus modeled this during his earthly ministry.  The church where you attend or serve may follow this New Testament model or not. 

Today, God does not dwell in a building, He dwells in our hearts. It is not necessary to be in a church building to worship or meet with God.  Further, a church building need not be the hub of church life. 

At Cypress Creek Church, we do have a church building.  As a matter of fact, we have a really cool church building.  I am grateful to God for the countless individuals who sacrificed financially and made this a reality.  We know, however, that the ministry of CCC is not dependent upon a building.  The building could go away and the ministry will continue.  We see the building as a place to celebrate, equip, and send out the church family into the harvest.

Now, let me discuss the power of gathering in homes.  During the school year, approximately one-hundred youth meet in homes throughout the city.  Yes, these students are in Community Groups experiencing a God who makes house calls.  The students LOVE the home environment.  By the way, 75% of these students have parents who are “unchurched.”  CCC’s student pastor, Jose Abaroa, tells me that having a weekly youth meeting at the church building would be a detriment to discipling students.  Further, 85% of Celebration attendees (all ages) are consistent in a weekly Community Group.  A very high percentage of these Community Groups meet in homes, businesses, and schools.

As a believer in Jesus Christ, you are the temple of the Holy Spirit.  You are a moving tabernacle for the Most High God.  Allow Him to minister through you in the city, neighborhoods, and homes.

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Portuguese blog:

Um Deus que faz visitas domiciliares

Por Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Atos 5:42 e Atos 20:20 são duas escrituras fundamentais sobre os lugares de adoração. A Igreja Primitiva se reunia no templo e nas casas. Jesus modelou isso durante o seu ministério terreno. A igreja onde você frequenta ou serve pode seguir este modelo do Novo Testamento ou não.

Hoje, Deus não habita em um edifício, Ele habita em nossos corações. Não é necessário estar em um prédio de igreja para adorar ou encontrar-se com Deus. Além disso, o prédio da igreja não precisa ser o centro da vida da igreja.

Na Cypress Creek Church, nós temos um prédio da igreja. De fato, nós temos um prédio muito legal da igreja. Sou grato a Deus pelas inúmeras pessoas que se sacrificaram financeiramente e tornaram isso uma realidade. Sabemos, no entanto, que o ministério da nossa igreja não depende de um prédio. O prédio pode ir embora e o ministério continuará. Vemos o edifício como um lugar para celebrar, equipar e enviar a família da igreja para a colheita.

Agora, deixe-me discutir o poder de se reunir nas casas. Durante o ano letivo, aproximadamente cem jovens se encontram em casas por toda a cidade. Sim, esses alunos estão em grupos comunitários vivenciando um Deus que faz visitas domiciliares. Os alunos AMAM o ambiente doméstico. A propósito, 75% desses alunos têm pais que não são “engajados”. O pastor estudantil da Cypress Creek Church, José Abaroa, conta que ter uma reunião semanal de jovens no prédio da igreja seria um prejuízo para os alunos discipuladores. Além disso, 85% dos participantes do culto de celebração (de todas as idades) são consistentes em um grupo comunitário semanal. Uma porcentagem muito alta desses grupos comunitários se reúne em residências, empresas e escolas.

Como crente em Jesus Cristo, você é o templo do Espírito Santo. Você é um tabernáculo em movimento para o Deus Altíssimo. Permita que Ele ministre através de você na cidade, nos bairros e nas casas.

Spanish blog:

Un Dios que hace llamadas a casa

Por Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Hechos 5:42 y Hechos 20:20 son dos escrituras clave con respecto a los lugares de adoración. La iglesia primitiva se reunió en el templo y en las casas. Jesús modeló esto durante su ministerio terrenal. La iglesia a la que asistes o sirves puede seguir este modelo del Nuevo Testamento o no.

Hoy, Dios no mora en un edificio, mora en nuestros corazones. No es necesario estar en un edificio de la iglesia para adorar o reunirse con Dios. Además, un edificio de la iglesia no tiene por qué ser el centro de la vida de la iglesia.

En la Iglesia Cypress Creek, tenemos un edificio. De hecho, tenemos una iglesia realmente genial. Estoy agradecido con Dios por las innumerables personas que se sacrificaron financieramente y lo hicieron realidad. Sin embargo, sabemos que el ministerio de CCC no depende de un edificio. El edificio podría desaparecer y el ministerio continuará. Vemos el edificio como un lugar para celebrar, equipar y enviar a la familia de la iglesia a la cosecha.

Ahora, déjame discutir el poder de reunirse en las casas. Durante el año escolar, aproximadamente cien jóvenes se reúnen en hogares en toda la ciudad. Sí, estos estudiantes están en Grupos Comunitarios experimentando un Dios que hace visitas a domicilio. A los estudiantes les encanta el ambiente del hogar. Por cierto, el 75% de estos estudiantes tienen padres que no asisten a la iglesia. El pastor de estudiantes de CCC, Jose Abaroa, me dice que tener una reunión semanal de jóvenes en el edificio de la iglesia sería un detrimento para discipular a los estudiantes. Además, el 85% de los asistentes a la Celebración (todas las edades) son constantes en un grupo celular semanal. Un porcentaje muy alto de estos grupos comunitarios se reúnen en hogares, empresas y escuelas.

Como creyente en Jesucristo, tú eres el templo del Espíritu Santo. Eres un tabernáculo conmovedor para el Dios Altísimo. Permítele a Él ministrar a través de ti a la ciudad, los vecindarios y las casas.

By Joel Comiskey, check out: Facilitate

We’ve lived in Moreno Valley long enough to see myriads of houses constructed. As I’ve passed by the new tracks of homes, I’ve often dreamed of the day when those homes are used for a dual purpose: for normal living and to reach a lost world for Jesus Christ. Traditionally, people leave their home to go to church and then go back to their homes to live. I long for the day when the church is in the home, and the planting of new churches primarily involves the use of existing homes. The early church movement flowed along those lines.

The gospel initially spread through believers who traveled widely and depended on the hospitality of others. The travel of church members and their ministry involvement would not have been possible without the assistance from believers. Paul asked Philemon to prepare quarters for him in his own house because he, like other traveling missionaries, depended on the homes of the early Christian believers (Philemon 22).

Such hospitality was not only practical, but was seen as actually participating in the gospel ministry. John the apostle says, “You are faithful in what you are doing for the brothers, even though they are strangers to you. . . . It was for the sake of the Name that they went out, receiving no help from the pagans. We ought therefore to show hospitality to such men so that we may work together for the truth” (3 John 1:5-8).

Today we have private homes with security fences to keep people out. We often have small group meetings and no one knows about it except for other small group members. So how can we bridge the gap between the house church meetings in the first century and meeting in homes today?

One of the principal ways to imitate the early church success is found in the practice of hospitality. Cell ministry often fails to expand because of the lack of hospitality among church members. Instead of seeing their homes as God’s possessions, people view them as their own castles.

Hospitality begins with leadership. If those with key leadership positions do not open their homes, most likely others will not either. Sharing meals with other leaders, with other group members, and with neighbors will elevate the experience of community throughout the church. It will also redeem the home and provide practical ways of making it a center for ministry.

I just returned from ministry in Salta, Argentina. I ate lunch at the home of Daniel and Anika, the lead pastors, along with Felipe and Ester, the associate pastors.  I felt the power of Christian hospitality during the meal and then discovered that both couples open their own homes to a cell group each week. They are exemplifying the hospitality that they want the other members and leaders to follow.

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Portuguese blog:

Hospitalidade no Ministério de Casa em Casa

De Joel Comiskey

Nós vivemos no Vale Moreno por tempo suficiente para ver milhares de casas construídas. À medida que eu passava pelas novas trilhas das casas, muitas vezes sonhei com o dia em que essas casas seriam usadas para um propósito duplo: para a vida normal e para alcançar um mundo perdido para Jesus Cristo. Tradicionalmente, as pessoas saem de casa para ir à igreja e depois voltam para suas casas para morar. Eu anseio pelo dia em que a igreja estará em casa, e o plantio de novas igrejas envolverá principalmente o uso de casas existentes.  O movimento da Igreja Primitiva fluiu ao longo dessas linhas.

O Evangelho inicialmente se espalhou através de crentes que viajavam muito e dependiam da hospitalidade dos outros. A viagem dos membros da igreja e seu envolvimento no ministério não teria sido possível sem a assistência dos crentes. Paulo pediu a Filemon que preparasse aposentos para ele em sua própria casa, porque ele, como outros missionários viajantes, dependia das casas dos primeiros cristãos convertidos (Filemom 22).

Essa hospitalidade não era apenas prática, mas era vista como uma participação efetiva no ministério do evangelho. João, o apóstolo, diz: “Amado, você é fiel no que está fazendo pelos irmãos, apesar de não os conhecer… Pois foi por causa do Nome que eles saíram, sem receber ajuda alguma dos gentios. É, pois, nosso dever receber com hospitalidade irmãos como esses, para que nos tornemos cooperadores em favor da verdade” (3 João 1:5-8).

Hoje temos casas particulares com cercas de segurança para manter as pessoas fora. Frequentemente temos reuniões em pequenos grupos e ninguém sabe disso, exceto outros membros de pequenos grupos. Então, como podemos preencher a lacuna entre as reuniões da igreja doméstica no primeiro século e a reunião nas casas hoje?

Uma das principais maneiras de imitar o sucesso da Igreja Primitiva é encontrada na prática da hospitalidade. O ministério em células muitas vezes não se expande devido à falta de hospitalidade entre os membros da igreja. Em vez de ver suas casas como bens de Deus, as pessoas as vêem como seus próprios castelos.

A hospitalidade começa com a liderança. Se as pessoas com cargos importantes de liderança não abrem suas casas, o mais provável é que outras pessoas também não abram. Compartilhar refeições com outros líderes, com outros membros do grupo e com os vizinhos elevará a experiência da comunidade em toda a igreja. Também irá resgatar a casa e fornecer maneiras práticas de torná-la um centro para o ministério.

Acabei de voltar do ministério em Salta, na Argentina. Eu almocei na casa de Daniel e Anika, os pastores principais, junto com Felipe e Ester, os pastores associados. Senti o poder da hospitalidade cristã durante a refeição e depois descobri que ambos os casais abrem suas próprias casas para uma célula a cada semana. Eles estão exemplificando a hospitalidade que eles querem que os outros membros e líderes sigam.

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La Hospitalidad en el Ministerio Casa a Casa

Por Joel Comiskey

Hemos vivido en el valle de Moreno el tiempo suficiente para ver miles de casas construidas. A medida que pasé por las nuevas pistas de las casas, a menudo soñaba con el día en que esas casas se usarán con un doble propósito: para la vida normal y para alcanzar un mundo perdido para Jesucristo. Tradicionalmente, las personas dejan su hogar para ir a la iglesia y luego regresar a sus hogares para vivir. Anhelo el día en que la iglesia esté en el hogar, y la plantación de nuevas iglesias implica principalmente el uso de hogares existentes. El movimiento de la iglesia primitiva fluyó a lo largo de esas líneas.

El evangelio se difundió inicialmente a través de creyentes que viajaban mucho y dependían de la hospitalidad de los demás. El viaje de los miembros de la iglesia y su participación en el ministerio no hubiera sido posible sin la ayuda de los creyentes. Pablo le pidió a Filemón que le preparara alojamiento en su propia casa porque él, como otros misioneros que viajaban, dependía de las casas de los primeros creyentes cristianos (Filemón 22).

Dicha hospitalidad no solo era práctica, sino que se consideraba como una participación real en el ministerio del evangelio. Juan el apóstol dice: “Amado, fielmente te conduces cuando prestas algún servicio a los hermanos, especialmente a los desconocidos…  Porque ellos salieron por amor del nombre de El, sin aceptar nada de los gentiles. Nosotros, pues, debemos acoger a tales personas, para que cooperemos con la verdad ”(3 Juan 1: 5-8).

Hoy tenemos casas privadas con cercas de seguridad para mantener a la gente fuera. A menudo tenemos reuniones de grupos celulares y nadie lo sabe, excepto por otros miembros de la célula. Entonces, ¿cómo podemos cerrar la brecha entre las reuniones de la iglesia en casa en el primer siglo y las reuniones en hogares hoy?

Una de las principales formas de imitar el éxito de la iglesia primitiva se encuentra en la práctica de la hospitalidad. El ministerio celular a menudo falla en expandirse debido a la falta de hospitalidad entre los miembros de la iglesia. En lugar de ver sus hogares como posesiones de Dios, las personas los ven como sus propios castillos.

La hospitalidad comienza con el liderazgo. Si aquellos con posiciones de liderazgo clave no abren sus hogares, lo más probable es que otros tampoco lo hagan. Compartir las comidas con otros líderes, con otros miembros del grupo y con vecinos elevará la experiencia de la comunidad en toda la iglesia. También redimirá el hogar y proporcionará formas prácticas de convertirlo en un centro para el ministerio.

Acabo de regresar de ministrar en Salta, Argentina. Almorcé en la casa de Daniel y Anika, los pastores principales, junto con Felipe y Ester, los pastores asociados. Sentí el poder de la hospitalidad cristiana durante la comida y luego descubrí que ambas parejas abren sus propios hogares a un grupo celular cada semana. Están ejemplificando la hospitalidad que desean que los demás miembros y líderes sigan.

By Mario Vega, www.elim.org.sv

The houses (oikos) in the New Testament were not only the place where people lived but also where the servants and animals lived. The educational, labor, commercial, family, and ecclesiastical activities were carried out there. There was no spatial separation between those activities. Therefore, when the church was located in the houses, it did so at the center of the social activities of its time. All aspects of life were affected by the gospel. Today, we have divided life into departments: the family, education, the church, commerce, and so forth.

That separation allows people to be good believers during the two hour service in the church building, but they can act very differently in other spheres of life. That is why the traditional church has a hard time influencing the academic, commercial and labor force. But when the church returns to the houses, it merges the church with family. If the cells were located in the places of work or study, they could also influence those social spheres, resulting in a greater penetration of the gospel in the cities.

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Células Penetrando as Cidades

Por Mario Vega, www.elim.org.sv

As casas (oikos) no Novo Testamento não eram apenas o lugar onde as pessoas viviam, mas também onde os servos e animais viviam. As atividades educacionais, trabalhistas, comerciais, familiares e eclesiásticas eram realizadas lá. Não havia separação espacial entre essas atividades. Portanto, quando a igreja estava localizada nas casas, ela acontecia no centro das atividades sociais de seu tempo. Todos os aspectos da vida eram afetados pelo Evangelho. Hoje, dividimos a vida em departamentos: a família, a educação, a igreja, o comércio e assim por diante.

Essa separação permite que as pessoas sejam “boas crentes” durante o culto de duas horas no prédio da igreja, mas podem agir de maneira muito diferente em outras esferas da vida. É por isso que a igreja tradicional tem dificuldade em influenciar a força acadêmica, comercial e de trabalho. Mas quando a igreja retorna para as casas, ela funde a igreja com a família. Se as células estivessem localizadas nos locais de trabalho ou estudo, elas também poderiam influenciar essas esferas sociais, resultando em uma maior penetração do evangelho nas cidades.

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Las células penetrando las ciudades

Las casas (oikos) en el Nuevo Testamento no solamente eran el lugar donde vivían las personas sino también los siervos y los animales. En ella se realizaban las actividades educativas, laborales, comerciales, familiares y eclesiásticas. No había separación espacial entre esas actividades. Por tanto, cuando la iglesia se ubicó en las casas, lo hizo en el centro de las actividades sociales de su época. Todos los aspectos de la vida fueron afectados por el evangelio. Algo muy diferente a lo que ocurre ahora, cuando hemos dividido la vida en departamentos: el de la familia, el de la educación, el de la iglesia, el del comercio, etc.

Esa separación permite que las personas sean buenos creyentes las dos horas que dura el servicio en el edificio de la iglesia, pero pueden actuar de manera muy diferente en las otras esferas de la vida. Por ello es que a la iglesia tradicional le cuesta impactar al mundo académico, comercial y laboral. Pero cuando la iglesia vuelve a las casas logra fusionar, al menos, a la iglesia con la familia. Si las células se ubicaran en los sitios de trabajo o de estudios, también podrían impactar esas esferas sociales dando como resultado una mayor penetración del evangelio en las ciudades.