Michelle Geoffrey, cell pastor at www.celebrationchurch.org
Over the past few months, the cell groups at Celebration have truly become the church, like we have always hoped. Groups have adapted to meeting virtually or by phone, checking in on each other between the meetings and praying together more. Although this was never the way the church leadership had envisioned it, the leaders are rising up in powerful and Spirit-filled ways. We are growing in number by being apart, but we are not always going to stay apart.
Through the pandemic, I have been studying Acts and was especially encouraged by chapter 11. This was a time when the church was suffering grave persecution. Verses 19-21 say, “Now those who had been scattered by the persecution that broke out when Stephen was killed traveled as far as Phoenicia, Cyprus and Antioch, spreading the word only among Jews. Some of them, however, men from Cyprus and Cyrene, went to Antioch and began to speak to Greeks also, telling them the good news about the Lord Jesus. The Lord’s hand was with them, and a great number of people believed and turned to the Lord.”
Right now we have been scattered, we are all sequestered to our homes, but as restrictions are lifted and we go back to the “new normal,” what are we going to do?
As we move forward, we cannot get too comfortable with meeting online, but take the appropriate precautions. It is easy to get used to not having to fight traffic daily to get to work, fixing dinner while attending a group, or rolling out of bed to watch church on Sunday without brushing our hair, but we were built to live in community. The word “community” means “a feeling of fellowship with others, as a result of sharing common attitudes, interests, and goals.” To truly have a feeling of fellowship, we need to see each other in real life, even if that means having to get dressed to do it.
Help people to think beyond themselves and know that the church is alive and well. Even though we are scattered, let’s look forward to the days to come when we can go out and be truly together. The disciples adapted to the new set of circumstances, it says “the Lord’s hand was with them.” When the time is right, don’t stay hidden away, but instead come out and have real fellowship with your cell group family, attend church in-person and spread the Gospel to those around you.
Portuguese blog:
Não Fique Escondido
Michelle Geoffrey, pastor de célula na www.celebrationchurch.org
De uns meses para cá, os grupos de células na Celebration tem verdadeiramente se tornado a igreja, como nós sempre almejamos. Grupos tem se adaptado ao encontro virtual ou por telefone, checando uns aos outros entre as reuniões e orando mais juntos. Embora esse nunca tenha sido o modo como a liderança da igreja tenha visionado acontecer, os líderes estão se levantado de modo poderoso e cheios do Espírito. Nós estamos crescendo em números mesmo estando a parte, porém nós não iremos ficar sempre a parte.
Através da pandemia, eu tenho estudado Atos e fui especialmente encorajada pelo capítulo 11. Esse foi um tempo quando a igreja estava sofrendo grande perseguição. Versos 19-21 diz, “Os que tinham sido dispersos por causa da perseguição desencadeada com a morte de Estêvão chegaram até à Fenícia, Chipre e Antioquia, anunciando a mensagem apenas aos judeus. Alguns deles, todavia, cipriotas e cireneus, foram a Antioquia e começaram a falar também aos gregos, contando-lhes as boas novas a respeito do Senhor Jesus. A mão do Senhor estava com eles, e muitos creram e se converteram ao Senhor.”
Nesse momento nós temos sido dispersos, nós todos fomos sequestrados para nossos lares, porém conforme as restrições são suspensas e nós voltamos para o “novo normal,” o que nós vamos fazer?
Enquanto nós nos movemos para frente, nós não podemos ficar confortáveis demais com reuniões online, contudo tomar as precauções apropriadas. É fácil se acostumar com não ter que encarar trânsito diariamente para ir ao trabalho, fazer o jantar enquanto participa de um grupo, ou rolar para fora da cama para assistir a igreja no domingo sem pentear nosso cabelo, mas nós fomos feitos para viver em comunidade. A palavra “comunidade” significa “um sentimento de companhia com outros, como resultado do compartilhar de comportamento, interesses e objetivos comuns.” Para ter verdadeiramente um sentimento de comunhão, nós precisamos ver uns aos outros em vida real, mesmo que isso signifique ter que se arrumar para tal.
Ajude as pessoas a pensar além delas mesmas e a saber que a igreja está viva e bem. Mesmo embora nós estejamos espalhados, vamos olhar para frente para o dias que virão quando nós poderemos sair e verdadeiramente estarmos juntos. Os discípulos adaptaram para o novo contexto de circunstâncias, lemos “a mão do Senhor estava com eles.” Quando o tempo for apropriado, não fique escondido, mas ao invés disso, saia e tenha comunhão real com sua família do grupo de célula, participe da igreja presencialmente e compartilhe o Evangelho com aqueles ao seu redor.
Spanish blog:
No te ocultes
Michelle Geoffrey, pastora celular en www.celebrationchurch.org
En los últimos meses, los grupos celulares en la iglesia Celebration realmente se han convertido en la iglesia, como siempre hemos esperado. Los grupos se han adaptado para reunirse virtualmente o por teléfono, comunicándose entre ellos y orando más juntos. Aunque esta nunca fue la forma en que el liderazgo de la iglesia lo había imaginado, los líderes se están levantando de maneras poderosas y llenas del Espíritu. Estamos creciendo en número al estar separados, pero no siempre vamos a estar separados.
A través de la pandemia, he estado estudiando Hechos y me animó especialmente el capítulo 11. Esta era una época en que la iglesia sufría una grave persecución. Los versículos 19-21 dicen: “Ahora bien, los que habían sido esparcidos a causa de la persecución que hubo con motivo de Esteban, pasaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, no hablando a nadie la palabra, sino sólo a los judíos. Pero había entre ellos unos varones de Chipre y de Cirene, los cuales, cuando entraron en Antioquía, hablaron también a los griegos, anunciando el evangelio del Señor Jesús. Y la mano del Señor estaba con ellos, y gran número creyó y se convirtió al Señor.”
En este momento nos hemos dispersado, estamos secuestrados en nuestros hogares, pero a medida que se levantan las restricciones y volvemos a la “nueva normalidad”, ¿qué vamos a hacer?
A medida que avanzamos, no podemos sentirnos demasiado cómodos con las reuniones en línea, pero tome las precauciones adecuadas. Es fácil acostumbrarse a no tener que luchar contra el tráfico a diario para ir al trabajo, preparar la cena mientras asistes a una célula o salir de la cama para ver la iglesia los domingos sin cepillarse el pelo, pero fuimos creados para vivir en comunidad. La palabra “comunidad” significa “un sentimiento de comunión con los demás, como resultado de compartir actitudes, intereses y objetivos comunes”. Para tener un verdadero sentimiento de comunión, necesitamos vernos en la vida real, incluso si eso significa tener que vestirnos para hacerlo.
Ayuda a las personas a pensar más allá de sí mismas y saber que la iglesia está viva y bien. Aunque estamos dispersos, esperemos con ansias los días por venir cuando podamos salir y estar realmente juntos. Los discípulos se adaptaron al nuevo conjunto de circunstancias, dice “la mano del Señor estaba con ellos”. Cuando sea el momento adecuado, no te quedes escondido, sino que sal y ten una verdadera comunión con la familia de tu grupo celular, asiste a la iglesia en persona y difunde el Evangelio a quienes te rodean.