By Mario Vega, www.elim.org.sv
The nature of the church is community life, and at this time community life is forbidden because of social distancing. And the church has suffered as a result. Church members miss seeing their brethren personally. They desire to embrace those people who are part of their spiritual family, whether children, teenagers, or the elderly. Many are also wondering why they didn’t prioritize relationships when they could have. They are regretting not spending time with their brothers and sisters before Covid-19 made it impossible.
And not meeting personally has also caused financial stress on the church. Church members are not able to freely give their tithes and offerings as they were accustomed to do before Covid-19. In develop countries, granted, the repercussions have been limited since credit cards and bank transfers have largely solved the difficulty. But, in the other countries, the drop of church income has been fatal. Church projects have been suspended, bills have not been paid, and all the effort has been concentrated on guaranteeing the salaries of the full-time team. The way things are going, it could take two or three years to regain financial balance to resume the projects that were underway.
Although the picture is not encouraging, we still have hope because we recognize that God has sovereign control of everything that happens. His times and his methods will always fulfill his purposes, which are for good and not for evil. His ways will not always be clear to us, but he does have a perfect plan and purpose. We are not abandoned to the forces of chance or destiny. He knows exactly the needs of his people and, as he cares for birds and flowers, he will take care of his children. His church will also overcome in the current circumstances. The church will go on the offensive once again to continue bringing the good news to those with needs. Everything will be fine because our God is powerful and sovereign.
Portuguese blog:
Deus está no controle de tudo
Mario Vega, www.elim.org.sv
A natureza da Igreja é a vida em comunidade, e neste momento a vida em comunidade está proibida de acontecer devido ao isolamento social. A igreja tem sofrido com tudo isso. Os membros sentem falta de estar uns com os outros. Eles anseiam abraçar as pessoas que fazem parte da sua família espiritual, crianças, jovens ou idosos. Muitas pessoas estão se perguntando por que não priorizaram os relacionamentos quando de fato eles podiam. Elas se arrependem por não terem passado tempo com seus irmãos e irmãs quando tinham essa oportunidade, antes que o Covid-19 tornasse tudo isso impossível.
A falta de encontros presenciais também tem causado dificuldades financeiras para as igrejas. Os membros simplesmente não conseguem contribuir livremente como estavam acostumadas a fazer antes do Covid-19. Em países mais desenvolvidos, obviamente estas repercussões financeiras foram menores, pois o uso de cartões de crédito e transferências bancárias resolveram a maior parte do problema. Entretanto, em alguns países a queda na contribuição tem sido fatal. Projetos foram paralisados, contas deixaram de ser pagas, e todo o esforço se concentrou em garantir os salários da equipe que trabalha em tempo integral na igreja. Do jeito que as coisas estão acontecendo, pode demorar de dois a três anos para que algumas igrejas se recuperem financeiramente e possam reiniciar os projetos que já estavam acontecendo.
Apesar da situação atual não ser encorajadora, nós ainda temos esperança, pois reconhecemos que Deus está no controle soberano de tudo o que acontece. O tempo de Deus e seus métodos sempre cumprirão Seus propósitos, que são para o nosso bem e não para o mal. Não estamos abandonados ao bel prazer do acaso ou destino. Ele sabe exatamente o que o seu povo precisa e assim como ele cuida dos pássaros e das flores ele cuidará dos seus filhos. A Sua Igreja também vai superar as circunstâncias atuais. A igreja vai tomar a ofensiva novamente e continuará trazendo as boas novas para aqueles que precisam. Tudo vai ficar bem, porque nosso Deus é Poderoso e Soberano.
Spanish blog:
Dios va delante de su iglesia
Mario Vega, www.elim.org.sv
La naturaleza de la iglesia es la vida en comunidad. Precisamente lo que ahora no está permitido a causa de las recomendaciones de distanciamiento social. La iglesia ha sufrido al ver suspendidas sus actividades usuales. Los miembros de la iglesia extrañan el ver personalmente a sus hermanos. Surgen muchos deseos de abrazar a las personas que siempre han ido a la iglesia: niños, adolescentes, ancianos. Por lo mismo, se lamentan las oportunidades en que se pudo hacer y no se hizo. No se hizo por falta de tiempo, o por que no se acostumbra o porque no se le puso el suficiente empeño.
Pero, al impedirse las reuniones también se impidió la manera tradicional de las iglesias para colectar las contribuciones de sus miembros. En los países del primer mundo las repercusiones han sido limitadas pues las tarjetas de crédito y las transferencias bancarias han resuelto en buena medida la dificultad. Pero, en los demás países, la caída de los ingresos ha sido fatal. Los proyectos se han suspendido, hay recibos que no se han pagado y todo el esfuerzo se ha concentrado en garantizar los salarios del equipo a tiempo completo. Según van las cosas, podría tomar dos o tres años recuperar el equilibrio financiero para retomar los proyectos que estaban en curso.
El panorama no es alentador, pero se puede tener esperanza al reconocer que Dios tiene el control soberano de todo lo que sucede. Sus tiempos y sus métodos siempre cumplirán sus propósitos, los cuales, son de bien y no de mal. Su camino no siempre estará claro para nosotros, pero hay un camino. No estamos abandonados a las fuerzas del azar ni del destino. Él conoce con exactitud las necesidades de su pueblo y, de la manera que cuida de las aves y las flores, cuidará de sus hijos. Su iglesia vencerá también en las actuales circunstancias. Será aprobada y bendecida. Volverá a tomar la ofensiva para continuar llevando las buenas nuevas. Todo estará bien porque nuestro Dios es poderoso y soberano.