By Roberto Bottrel [serving European churches, challenging them to make disciple-makers through cells that multiply (centraldna.org). Author of the book Multiplication, The challenge before every Christian, every Leader, and the Church (available@amazon.com in English, Portuguese, Spanish, Italian, and German)]
I started as a youth leader just before turning 30. I was an architect and had my own studio. Initially it was only a Sunday school class and no big agenda conflicts. When I was 33 years old (back in 1997), I already had my 3 children, aged 7, 4 and 1. The small class of teenagers had grown into a youth ministry with more than 30 kids. We kicked off with a youth camp and then started to have extra meetings once in a while. Soon these meetings became the regular Saturday Youth service. Then many other activities piled up.
How could I possibly cope with my studio, the youth ministry, my marriage and family, all at the same time? And we cannot forget all the other things normal people have to deal with like finances, house tasks, extended family, trips, leisure, hobbies, quiet time with God, participating in other church activities… It is an endless list. It was (and still has been) a huge challenge!
By the grace of God our ministry grew and I became a full time youth pastor in 2004 leading 27 cells. Ten years later we were overseeing more than 500 cells of youth, college age and young adults – our own children were part of it as they grew up. You might be asking: “How are your kids today, after so many crazy years of intense church ministry?”
All three are passionate about God, love the church and lead their own cell. Besides their professional life, one is also a supervisor over 6 cells and the other is a coordinator over 20+ cells. My two boys have great marriages and each one has a child. My youngest is still dating and hopes to follow the same path. Seems great, doesn’t it? How can that be? How did we manage this? Well, there are many factors, but I want to list three:
- God’s mercy and many miracles. God attracted each one of our children with strings of love, revealing himself and touching their hearts. Obviously, the three had struggles regarding their faith and had to build up their individual relationship with the Lord, not depending on their parent’s faith anymore. But I can clearly see that the Lord worked in them very deeply since childhood, during their teenage years and still does today as young adults. For this, all we could do was pray and be grateful.
- A strong youth ministry. As teenagers, they want to be part of something special full of purpose and meaning. They also want to belong to a group that they can be proud of. If the church does not offer that they will seek it elsewhere. Thank God that our church is based on cells and it gave them so many opportunities to live Christianity for real. The church was essential!
- Involving our children in all our life. In the following blog, I want to go deeper in this and share what we did as parents regarding our kids.
We cannot win the world and lose our children!
Korean blog (click here)
Portuguese blog:
É Possível Crescer no Ministério Sem Sacrificar Seus Filhos?
Por Roberto Bottrel [servindo igrejas europeias, desafiando-as a serem fazedoras de discípulos através de células que multiplicam (centraldna.org). Autor do livro Multiplicação, o desafio do cristão, do líder e da Igreja (disponível na loja central.online no Brasil e em @amazon.com em português, inglês, espanhol, italiano e alemão. Em francês, húngaro e chinês, entre em contato conosco)
Comecei como líder de jovens pouco antes de completar 30 anos. Eu era arquiteto e tinha meu próprio estúdio. Inicialmente era apenas uma aula de escola dominical e sem grandes conflitos de agenda. Quando eu tinha 33 anos (em 1997), eu já tinha meus 3 filhos, com idades entre 7, 4 e 1. A pequena classe de adolescentes cresceu em um ministério de jovens com mais de 30 crianças. Começamos com um acampamento de jovens e depois começamos a ter reuniões extras de vez em quando. Logo essas reuniões se tornaram o culto regular dos Jovens aos Sábados. Então muitas outras atividades se acumularam.
Como eu poderia lidar com meu estúdio, o ministério de jovens, meu casamento e minha família, tudo ao mesmo tempo? E não podemos esquecer de todas as outras coisas com as quais as pessoas normais têm que lidar, como finanças, tarefas domésticas, família estendida, viagens, lazer, hobbies, tempo de silêncio com Deus, participação em outras atividades da igreja… É uma lista interminável. Foi (e ainda é) um grande desafio!
Pela graça de Deus nosso ministério cresceu e eu me tornei pastor de jovens em tempo integral em 2004 liderando 27 células. Dez anos depois, estávamos supervisionando mais de 500 células de jovens, universitários e jovens adultos – nossos próprios filhos fizeram parte disso enquanto cresciam. Você pode estar se perguntando: “Como estão seus filhos hoje, depois de tantos anos loucos de intenso ministério na igreja?”
Todos os três são apaixonados por Deus, amam a igreja e lideram sua própria célula. Além da vida profissional, um também é supervisor de mais de 6 células e o outro é coordenador de mais de 20 células. Meus dois filhos têm ótimos casamentos e cada um tem um filho. Meu caçula ainda está namorando e espera seguir o mesmo caminho. Parece ótimo, não é? Como pode ser? Como conseguimos isso? Bem, existem muitos fatores, mas quero listar três:
- A misericórdia de Deus e muitos milagres. Deus atraiu cada um de nossos filhos com fios de amor, revelando-se e tocando seus corações. Obviamente, os três tiveram dificuldades em relação à sua fé e tiveram que construir seu relacionamento individual com o Senhor, não dependendo mais da fé de seus pais. Mas posso ver claramente que o Senhor trabalhou neles muito profundamente desde a infância, durante a adolescência e ainda hoje como jovens adultos. Por isso, tudo o que podíamos fazer era orar e ser gratos.
- Um forte ministério de jovens. Como adolescentes, eles querem fazer parte de algo especial cheio de propósito e significado. Eles também querem pertencer a um grupo do qual possam se orgulhar. Se a igreja não oferecer isso, eles o procurarão em outro lugar. Graças a Deus que nossa igreja é baseada em células e isso lhes deu tantas oportunidades de viver o cristianismo de verdade. A igreja foi essencial!
- Envolver nossos filhos em toda a nossa vida. No blog a seguir, quero aprofundar isso e compartilhar o que fizemos como pais em relação aos nossos filhos.
Não podemos ganhar o mundo e perder nossos filhos!
Spanish blog:
¿Es posible crecer en el ministerio sin sacrificar a los hijos?
Por Roberto Bottrel [sirviendo a las iglesias europeas, desafiándolas a hacer discípulos a través de células que se multiplican (centraldna.org). Autor del libro Multiplicación, El desafío ante cada cristiano, cada Líder y la Iglesia (disponible en @amazon.com en español, inglés, italiano, portugués y alemán. En francés, húngaro y chino, entre en contacto con nosotros)
Empecé como animador juvenil justo antes de cumplir los 30 años. Era arquitecto y tenía mi propio estudio. Al principio sólo era una clase de escuela dominical y no había grandes conflictos de agenda. Cuando tenía 33 años (en 1997), ya tenía mis 3 hijos, de 7, 4 y 1 año. La pequeña clase de adolescentes había crecido hasta convertirse en un ministerio juvenil con más de 30 chicos. Comenzamos con un campamento juvenil y luego empezamos a tener reuniones extra de vez en cuando. Pronto estas reuniones se convirtieron en el servicio regular de jóvenes de los sábados. Luego se acumularon muchas otras actividades.
¿Cómo podría hacer frente a mi estudio, a la pastoral juvenil, a mi matrimonio y a mi familia, todo al mismo tiempo? Y no podemos olvidar todas las demás cosas de las que se ocupa la gente normal, como las finanzas, las tareas de la casa, la familia extensa, los viajes, el ocio, los pasatiempos, el tiempo de tranquilidad con Dios, la participación en otras actividades de la iglesia… Es una lista interminable. Fue (y sigue siendo) un gran desafío.
Por la gracia de Dios nuestro ministerio creció y me convertí en un pastor de jóvenes a tiempo completo en 2004 dirigiendo 27 células. Diez años más tarde estábamos supervisando más de 500 células de jóvenes, de edad universitaria y de adultos jóvenes – nuestros propios hijos formaban parte de ello a medida que crecían. Tal vez te preguntes: “¿Cómo están sus hijos hoy, después de tantos años locos de intenso ministerio en la iglesia?”
Los tres son apasionados por Dios, aman la iglesia y dirigen su propia célula. Además de su vida profesional, uno es supervisor de 6 células y el otro es coordinador de más de 20 células. Mis dos hijos tienen grandes matrimonios y cada uno tiene un hijo. El más joven sigue saliendo con alguien y espera seguir el mismo camino. Parece estupendo, ¿verdad? ¿Cómo puede ser posible? ¿Cómo lo hemos conseguido? Bueno, hay muchos factores, pero quiero enumerar tres:
La misericordia de Dios y muchos milagros. Dios atrajo a cada uno de nuestros hijos con hilos de amor, revelándose y tocando sus corazones. Obviamente, los tres tuvieron luchas con respecto a su fe y tuvieron que construir su relación individual con el Señor, no dependiendo más de la fe de sus padres. Pero puedo ver claramente que el Señor trabajó en ellos muy profundamente desde la infancia, durante su adolescencia y todavía lo hace hoy como jóvenes adultos. Por ello, lo único que podemos hacer es rezar y estar agradecidos.
Una fuerte pastoral juvenil. Como adolescentes, quieren ser parte de algo especial lleno de propósito y significado. También quieren pertenecer a un grupo del que puedan sentirse orgullosos. Si la iglesia no les ofrece eso, lo buscarán en otra parte. Gracias a Dios, nuestra iglesia se basa en las células y les dio muchas oportunidades de vivir el cristianismo de verdad. La iglesia es esencial.
Involucrar a nuestros hijos en toda nuestra vida. En el siguiente blog, quiero profundizar en esto y compartir lo que hicimos como padres con respecto a nuestros hijos.
¡No podemos ganar el mundo y perder a nuestros hijos!