By Joel Comiskey, Making Disciples in the 21st Century Church
Not long ago, I had to explain to my daughters what a typewriter looked like. They had never seen one. My children were born in the computer age, in which we talk about living a web lifestyle. According to experts, even the computer age in which we live will soon be obsolete. For companies or institutions to survive, they must learn to live in the future and accurately perceive the next step. For this reason, successful organizations invest heavily in the future.
The same pattern holds with world-class cell churches. These churches know that their long-term success depends upon living in the future. They realize that tomorrow’s leaders are today’s children, adolescents, and teenagers. They invest heavily in developing and training new leadership.
Many churches, on the other hand, fail in this area. After all, there are so many present pressures. It seems absurd to think beyond the now. Cell churches are not immune to this type of thinking. It’s even possible for a church to initiate a cell ministry and produce hundreds of cell groups immediately. Further probing, however, often reveals that the initial growth changed the guard.
Established leaders who once maintained the cherished programs began to lead cell groups. But without an established equipping system to produce new leadership, the leadership pool dries up, bringing the cell ministry to a screeching halt.
Strong cell churches, in contrast, develop training systems that carry the new Christian from the initial discipleship stage to becoming a part of a leadership team. Church leadership realizes that training new leaders is their chief task, so they prioritize leadership development.
In the last few weeks, I’ve re-edited my book Leadership Explosion, both in English and Spanish. In that book, I highlight the equipping tracks in cell churches today, including my own equipping.
Jesus told the church to make disciples, not to gather multitudes. If the church is going to reap the harvest today, it must make disciples who are willing to lead others and willing to influence others for the sake of Christ. They must take the risk to lead those who seek Christ.
So often, we see the multitudes but don’t contemplate their awful state. Jesus did more than analyze the condition of the lost. He had compassion for them because “. . . they were harassed and helpless, like sheep without a shepherd” (Matthew 9:36). This compassion stirred Christ to exhort his followers to, “. . . Ask the Lord of the harvest, therefore, to send out workers into his harvest field” (Matthew 9:36-38). We can’t reap the harvest alone. We need help.
Small groups are not the answer. In fact, there is danger in thinking that small groups are the answer. Small groups come and go; they rise and fall over time. Little long-term fruit remains unless small group members are converted into small group leaders.
Churches do not reap the harvest because they have small groups. They reap the harvest because they have harvest workers. Churches with no plan to develop leaders have, by default, planned to lose the harvest. We need to develop everyone to make disciples.
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Portuguese blog:
Treinar Todos para Serem Discípulos
Por Joel Comiskey, Haciendo Discípulos en la Iglesia del Siglo XXI
Não faz muito tempo, tive que explicar para minhas filhas como era uma máquina de escrever. Eles nunca tinham visto um. Meus filhos nasceram na era do computador, na qual falamos sobre viver um estilo de vida na web. De acordo com especialistas, até a era do computador em que vivemos logo ficará obsoleta. Para que as empresas ou instituições sobrevivam, elas devem aprender a viver no futuro e perceber com precisão o próximo passo. Por esse motivo, as organizações bem-sucedidas investem pesadamente no futuro.
O mesmo padrão se aplica às igrejas em células de classe mundial. Essas igrejas sabem que seu sucesso a longo prazo depende de viver no futuro. Eles percebem que os líderes de amanhã são as crianças, adolescentes e adolescentes de hoje. Eles investem pesadamente no desenvolvimento e treinamento de novas lideranças.
Muitas igrejas, por outro lado, falham nesta área. Afinal, há tantas pressões presentes. Parece absurdo pensar além do agora. As igrejas em células não são imunes a esse tipo de pensamento. É até possível para uma igreja iniciar um ministério de células e produzir centenas de grupos de células imediatamente. Investigações adicionais, no entanto, muitas vezes revelam que o crescimento inicial apenas trocou a guarda.
Líderes estabelecidos, que antes mantinham os programas acalentados, começaram a liderar células. Porém, sem um sistema de equipamento estabelecido para produzir uma nova liderança, o grupo de liderança seca, levando o ministério de células a um impasse.
Igrejas em células fortes, em contraste, desenvolvem sistemas de treinamento que levam o novo cristão do estágio inicial de discipulado para se tornar parte de uma equipe de liderança. A liderança da Igreja percebe que treinar novos líderes é sua principal tarefa, então eles priorizam o desenvolvimento da liderança.
Nas últimas semanas, reeditei meu livro Leadership Explosion [Liderança Explosiva], tanto em inglês quanto em espanhol. Nesse livro, destaco os trilhos de treinamento nas igrejas em células hoje, incluindo o meu próprio trilho.
Jesus disse à igreja para fazer discípulos, não para reunir multidões. Se a igreja vai colher a colheita hoje, deve fazer discípulos que estejam dispostos a liderar os outros e a influenciar os outros por causa de Cristo. Eles devem correr o risco de liderar aqueles que buscam a Cristo.
Muitas vezes, vemos as multidões, mas não contemplamos seu estado terrível. Jesus fez mais do que analisar a condição dos perdidos. Ele teve compaixão deles porque “. . . foram oprimidos e desamparados, como ovelhas sem pastor” (Mateus 9:36). Essa compaixão estimulou Cristo a exortar seus seguidores a: “. . . Peça, pois, ao Senhor da seara que envie trabalhadores para a sua seara” (Mateus 9:36-38). Não podemos colher a colheita sozinhos. Nós precisamos de ajuda.
Pequenos grupos não são a resposta. Na verdade, há perigo em pensar que pequenos grupos são a resposta. Pequenos grupos vêm e vão; eles sobem e descem ao longo do tempo. Poucos frutos de longo prazo permanecem, a menos que os membros de pequenos grupos sejam convertidos em líderes de pequenos grupos.
As igrejas não colhem a colheita porque têm pequenos grupos. Eles colhem a colheita porque têm trabalhadores na colheita. Igrejas sem plano para desenvolver líderes, por padrão, planejaram perder a colheita. Precisamos desenvolver todos para fazer discípulos.
Spanish blog:
Formar a Todos para Ser Discípulos
Por Joel Comiskey, Haciendo Discípulos en el Siglo 21
No hace mucho, tuve que explicar a mis hijas cómo era una máquina de escribir. Nunca habían visto una. Mis hijos han nacido en la era de la informática, en la que hablamos de vivir un estilo de vida en la red. Según los expertos, incluso la era del ordenador en la que vivimos quedará pronto obsoleta. Para que las empresas o instituciones sobrevivan, deben aprender a vivir en el futuro y percibir con precisión el siguiente paso. Por eso, las organizaciones de éxito invierten mucho en el futuro.
Lo mismo ocurre con las iglesias celulares de categoría mundial. Estas iglesias saben que su éxito a largo plazo depende de vivir en el futuro. Son conscientes de que los líderes del mañana son los niños, adolescentes y jóvenes de hoy. Invierten mucho en el desarrollo y la formación de nuevos líderes.
Muchas iglesias, en cambio, fracasan en este aspecto. Después de todo, hay muchas presiones presentes. Parece absurdo pensar más allá del ahora. Las iglesias celulares no son inmunes a este tipo de pensamiento, incluso es posible que una iglesia inicie un ministerio celular y produzca cientos de grupos celulares inmediatamente. Sin embargo, al indagar más a menudo se descubre que el crecimiento inicial cambió la guardia.
Los líderes establecidos que una vez mantuvieron los programas preciados comenzaron a dirigir grupos celulares. Pero sin un sistema de equipamiento establecido para producir nuevos líderes, el grupo de líderes se seca, haciendo que el ministerio celular se detenga.
Las iglesias celulares fuertes, en cambio, desarrollan sistemas de capacitación que llevan al nuevo cristiano desde la etapa inicial de discipulado hasta formar parte de un equipo de liderazgo. El liderazgo de la iglesia se da cuenta de que la formación de nuevos líderes es su principal tarea, por lo que da prioridad al desarrollo del liderazgo.
En las últimas semanas, he reeditado mi libro Leadership Explosion (Explosión de Liderazgo), tanto en inglés como en español. En ese libro, destaco las vías de equipamiento en las iglesias celulares de hoy, incluyendo mi propio equipamiento.
Jesús dijo a la iglesia que hiciera discípulos, no que reuniera multitudes. Si la iglesia va a recoger la cosecha hoy en día, debe hacer discípulos que estén dispuestos a liderar a otros y dispuestos a influir en otros por el bien de Cristo. Deben asumir el riesgo de guiar a los que buscan a Cristo.
Muy a menudo, vemos las multitudes pero no contemplamos su horrible estado. Jesús hizo más que analizar la condición de los perdidos. Se compadeció de ellos porque “… estaban acosados y desamparados, como ovejas sin pastor” (Mateo 9:36). Esta compasión llevó a Cristo a exhortar a sus seguidores a “. . . Pedid, pues, al Dueño de la mies que envíe obreros a su campo” (Mateo 9:36-38). No podemos recoger la cosecha solos. Necesitamos ayuda.
Los grupos pequeños no son la respuesta. De hecho, existe el peligro de pensar que los grupos pequeños son la respuesta. Los grupos pequeños van y vienen; suben y bajan con el tiempo. Poco fruto a largo plazo queda a menos que los miembros de los grupos pequeños se conviertan en líderes de grupos pequeños.
Las iglesias no recogen la cosecha porque tengan grupos pequeños. Recogen la cosecha porque tienen obreros de la cosecha. Las iglesias que no tienen un plan para desarrollar líderes han planeado, por defecto, perder la cosecha. Necesitamos desarrollar a todos para hacer discípulos.