Contagion, Community and Closeness

By Ángel Manuel Hernández Gutiérrez, www.misionmoderna.com, Canary Islands, Spain

This year we at Modern Christian Mission will concentrate on the enormous problems left behind by the pandemic.

According to a study published online by Issues in Mental Health Nursing in June 2022, one of those problems is social anxiety.   Social anxiety comes not only from the fear of contagion but also from a fear of participating in social activities. We know fears can only be dispelled by facing them, so leaders must emphasize congregating in cell groups and Sunday Church celebrations.

According to virology experts, contagion becomes unstoppable when the infected person infects more than one at a time, that is, at least two. Those infected spread to two more, and thus, a virus spreads. However, when the level of contagion is reduced to a single person, the spread of the virus stops. It turns out that the Gospel grows and also spreads by contagion. We infect one another with faith in Christ.

In a first-century letter to Trajan, the Roman soldier Gaius Pliny, known as Pliny, the Elder, reports the spread of Christianity and compares it to a “contagion.” This contagion cannot be caused without prayer or congregating in groups of two, three, or more (Matthew 18:20). Thus, it is time to assemble.

A further problem has been the loss of community awareness. Individualism has taken over society and has seduced many believers. Individualism is a disregard for community life, dependence on one another, and bearing each other’s burdens. Curiously, people from more individualistic countries have fragile or non-existent family ties. Individualism leads to the destruction of the family. Therefore, leaders must not only pray to destroy any attitude of individualism but also emphasize the creation of interpersonal ties through mutual aid. This ultimately triggers unity (Ephesians 4:16) and is a vital determining factor in community life.

Another problem is loneliness. Doctors talk about loneliness as a secondary pandemic that has come after the pandemic. The significant increase in single people is surprising, especially in those over 70 years. In Spain, around two million older people live alone; last year, loneliness led more than 1,000 of them to commit suicide. Therefore, the challenge for our leaders is to generate intimacy because it is the only vaccine against a pandemic of loneliness. Leaders must be closer than ever and find every reason to get closer to believers and become more involved with each other.

Blessings from above

Pastor Angel Manuel Hernandez Gutierrez, Modern Christian Mission, Canary Islands, Spain

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Portuguese blog:

Contágio, Comunidade e Contiguiade

Por Ángel Manuel Hernández Gutiérrez, www.misionmoderna.com, Ilhas Canárias, Espanha

Este ano, nós da Missão Cristã Moderna nos concentraremos nos enormes problemas deixados pela pandemia.

De acordo com um estudo publicado online pela Issues in Mental Health Nursing em junho de 2022, um desses problemas é a ansiedade social. A ansiedade social vem não apenas do medo de contágio, mas também do medo de participar de atividades sociais. Sabemos que os medos só podem ser dissipados ao enfrentá-los, então os líderes devem enfatizar a congregação em grupos de células e celebrações da Igreja dominical.

Segundo especialistas em virologia, o contágio se torna imparável quando a pessoa infectada infecta mais de um de cada vez, ou seja, pelo menos dois. Os infectados se espalham para mais dois e, assim, um vírus se espalha. No entanto, quando o nível de contágio é reduzido a uma única pessoa, a propagação do vírus é interrompida. Acontece que o Evangelho cresce e também se espalha por contágio. Contagiamos uns aos outros com a fé em Cristo.

Em uma carta do século I a Trajano, o soldado romano Caio Plínio, conhecido como Plínio, o Ancião, relata a expansão do cristianismo e o compara a um “contágio”. Esse contágio não pode ser causado sem oração ou congregação em grupos de dois, três ou mais (Mateus 18:20). Assim, é hora de ajuntar.

Outro problema tem sido a perda de consciência da comunidade. O individualismo tomou conta da sociedade e seduziu muitos crentes. O individualismo é um desrespeito pela vida em comunidade, dependência uns dos outros e carregar os fardos uns dos outros. Curiosamente, pessoas de países mais individualistas têm laços familiares frágeis ou inexistentes. O individualismo leva à destruição da família. Portanto, os líderes devem não apenas orar para destruir qualquer atitude de individualismo, mas também enfatizar a criação de laços interpessoais por meio da ajuda mútua. Em última análise, isso desencadeia a unidade (Efésios 4:16) e é um fator determinante vital na vida da comunidade.

Outro problema é a solidão. Os médicos falam da solidão como uma pandemia secundária que veio depois da pandemia. Surpreende o aumento significativo de solteiros, principalmente naqueles com mais de 70 anos. Na Espanha, cerca de dois milhões de idosos vivem sozinhos; no ano passado, a solidão levou mais de 1.000 deles ao suicídio. Portanto, o desafio para nossos líderes é gerar intimidade porque é a única vacina contra uma pandemia de solidão. Os líderes devem estar mais próximos do que nunca e encontrar todos os motivos para se aproximar dos crentes e se envolverem mais uns com os outros.

Bênçãos do alto


Pastor Angel Manuel Hernandez Gutierrez, Missão Cristã Moderna, Ilhas Canárias, Espanha

Spanish blog:

Contagio, Comunidad Y Cercanía

Por Ángel Manuel Hernández Gutiérrez, www.misionmoderna.com, España

Este año 2023 nosotros en Misión Cristiana Moderna nos vamos a concentrar fuertemente en los problemas tan grandes que ha dejado la pandemia.

Uno de esos problemas y según un estudio publicado online por Issues in Mental Health Nursing en Junio del 2022, es la ansiedad social, que procede no solo de ese miedo que tuvimos al contagio, sino de ese miedo a participar en actividades sociales. Nosotros sabemos que los miedos solo se pueden disipar enfrentándolos, por eso los líderes deben hacer mucho énfasis en congregar no solo en las células sino en la Iglesia.

Según los expertos virólogos un contagio se convierte en imparable cuando el infectado contagia a más de uno a la vez, es decir, dos como mínimo, entonces esos dos contagian a dos cada uno y así se propaga un virus, pero cuando se reduce el nivel de contagio a uno solo, se frena la expansión del virus. Y resulta que el evangelio crece y se expande también por contagio, contagiándonos unos a otros de la fe en Cristo. El militar romano Gayo Plinio, conocido como Plinio el Viejo en una carta a Trajano en el siglo I, en la que informa sobre la expansión del cristianismo, compara tal expansión a un “contagio”. Dicho contagio no se puede provocar sin la oración y sin el congregarnos en grupos de dos, tres, o mas (Mateo 18:20), así que es tiempo de congregar.

Otro de los problemas ha sido la perdida de la conciencia de comunidad. El individualismo se ha apoderado de la sociedad y ha seducido también a muchos creyentes. El individualismo es un menosprecio a la vida comunitaria, a la dependencia los unos de los otros, y al sobrellevar las cargas los unos de los otros. Curiosamente las personas que proceden de países mas individualistas tienen lazos familiares muy frágiles o inexistentes. Está claro que el individualismo lleva a la destrucción de la familia. Por tanto los líderes debemos no solo orar para destruir toda actitud de individualismo, sino hacer énfasis en la creación de lazos interpersonales, a través de la ayuda mutua, que es en definitiva el detonante de la unidad (Efesios 4:16) y un factor determinante en la vida comunitaria.

Otro de los problemas es la soledad. Los médicos hablan de la soledad como una pandemia que ha venido después de la pandemia. Es sorprendente el aumento tan grande de personas solas, sobre todo en el colectivo de mayores de 70 años, en España ya estamos por los dos millones de mayores solos, y esa soledad ha llevado al suicidio a más de 1000 de ellos el año pasado. El reto por tanto de nuestros líderes es la cercanía, porque es la cercanía la única vacuna contra la pandemia de la soledad. Los líderes deben ser más cercanos que nunca y buscar toda clase de excusas para no solo acercarse a los creyentes, sino acercarlos unos a los otros.

Bendiciones de lo Alto, Pastor Ángel Manuel Hernández Gutiérrez, Misión Cristiana Moderna

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