by Ralph Neighbour Jr., Where Do We Go From Here?A Guidebook for the Cell Group Church
To fully understand the importance of the cell group church, we must consider the word oikos, a Greek term that describes the basic building block of society. It appears throughout the New Testament and refers to the personal community, which exists for us all. It is translated into English as house or household.
Each of us has a primary group that includes some of our relatives and friends who relate to us through work, recreation, hobbies, and neighbors. These are the people we talk to, relate to, and share with for at least one hour per week.
Jesus Constantly Invaded Pagan Oikoses
While the church pulls people out of their oikoses and gives them membership in an organization which swallows them up, the New Testament reveals a different approach to people relationships. Jesus constantly did His work by invading oikos groups. He knew there was no other way to share the gospel except to penetrate these small clusters of people. It is obvious that each oikos is based in a house, not an institutional building. Thus, the Lord spent his time going from one house to another.
In Luke 19:2-5, we see Jesus making contact with Zacchaeus. He says to him, “Zacchaeus, . . . I must stay at your house today.” In Luke 7:36-38, we find Him in the oikos of a Pharisee who has invited Him to have dinner with him. While He reclines at the table, a prostitute comes and pours perfume on His feet. What amazing examples of oikos penetration!
In Matthew 8:14, He enters Peter’s house and heals one of the oikos members living there. In Matthew 9:10, He eats dinner with His disciples and many tax collectors and sinners at Matthew’s house. Again, he penetrates an oikos; in Matthew 9:23, as He enters the ruler’s house and sees the flute players and the noisy crowd. In Matthew 17:25, Peter finds Him in a Capernaum house, where Jesus speaks to him about paying taxes.
The Early Church Penetrated Oikoses, Too!
In Acts 5:42, we read that the early church went from house to house. In Acts 8:3, when Saul wanted to destroy the church, he knew where to find the people of God. We are told, “Going from house to house, he dragged off men and women and put them in prison.” It is interesting to see in Acts 10 how the Holy Spirit arranged for Peter to get from the house of Simon, the Tanner, to the residence of Cornelius, where his conversion took place. The penetration of oikoses is the pattern for ministry in the first century.
The concept of oikos describing the church should make us recognize the significance of the cell as the Basic Christian Community. For the church to live at oikos level was undoubtedly God’s plan, and assuredly the pattern followed until men’s carnality got in the way.
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Evangelismo Oikos: Seguindo os Exemplos de Jesus e da Igreja Primitiva
por Ralph Neighbor Jr., Where Do We Go From Here? A Guidebook for the Cell Group Church [Para Onde Iremos Nós? Um Guia Para a Igreja em Células]
Para entender completamente a importância da igreja em células, devemos considerar a palavra oikos, um termo grego que descreve o alicerce básico da sociedade. Aparece em todo o Novo Testamento e refere-se à comunidade pessoal, que existe para todos nós. É traduzido para o português como casa ou família.
Cada um de nós tem um grupo primário que inclui alguns de nossos parentes e amigos que se relacionam conosco por meio do trabalho, recreação, passatempos e vizinhos. Essas são as pessoas com quem conversamos, nos relacionamos e compartilhamos pelo menos uma hora por semana.
Jesus Constantemente Invadiu Oikoses Pagãos
Enquanto a igreja tira as pessoas de seus oikoses e as torna membros de uma organização que as engole, o Novo Testamento revela uma abordagem diferente para os relacionamentos pessoais. Jesus constantemente fez Sua obra invadindo grupos de oikos. Ele sabia que não havia outra maneira de compartilhar o evangelho a não ser penetrar nesses pequenos ajuntamentos de pessoas. É óbvio que cada oikos está sediado em uma casa, não em um prédio institucional. Assim, o Senhor gastava seu tempo indo de uma casa para outra.
Em Lucas 19:2-5, vemos Jesus fazendo contato com Zaqueu. Ele diz a ele: “Zaqueu, . . . Me convém ficar em sua casa hoje.” Em Lucas 7:36-38, nós O encontramos no oikos de um fariseu que O convidou para jantar com ele. Enquanto Ele se reclina à mesa, uma prostituta vem e derrama perfume em Seus pés. Que exemplos incríveis de penetração do oikos!
Em Mateus 8:14, Ele entra na casa de Pedro e cura um dos membros do oikos que moravam lá. Em Mateus 9:10, Ele jantou com Seus discípulos e muitos cobradores de impostos e pecadores na casa de Mateus. Novamente, ele penetra um oikos; em Mateus 9:23, quando Ele entra na casa do governante e vê os tocadores de flauta e a multidão barulhenta. Em Mateus 17:25, Pedro o encontra em uma casa de Cafarnaum, onde Jesus fala com ele sobre o pagamento de impostos.
A Igreja Primitiva Penetrou Oikoses Também!
Em Atos 5:42, lemos que a igreja primitiva ia de casa em casa. Em Atos 8:3, quando Saulo quis destruir a igreja, ele sabia onde encontrar o povo de Deus. Dizem-nos: “Indo de casa em casa, arrastava homens e mulheres e os punha na prisão”. É interessante ver em Atos 10 como o Espírito Santo providenciou para que Pedro fosse da casa de Simão, o Curtidor, até a residência de Cornélio, onde ocorreu sua conversão. A penetração de oikoses é o padrão para o ministério no primeiro século.
O conceito de oikos que descreve a igreja deve nos fazer reconhecer o significado da célula como Comunidade Cristã de Base. Para a igreja viver no nível oikos foi, sem dúvida, o plano de Deus, e certamente o padrão seguiu até que a carnalidade dos homens entrou no caminho.
Spanish blog:
Evangelismo Oikos: Siguiendo el ejemplo de Jesús y de la Iglesia primitiva
por Ralph Neighbour Jr., ¿Adónde vamos ahora? una guía para la iglesia celular
Para comprender plenamente la importancia de la iglesia celular, debemos considerar la palabra oikos, un término griego que describe el componente básico de la sociedad. Aparece en todo el Nuevo Testamento y se refiere a la comunidad personal, que existe para todos nosotros. Se traduce al español como casa u hogar.
Cada uno de nosotros tiene un grupo primario que incluye a algunos de nuestros parientes y amigos que se relacionan con nosotros a través del trabajo, el ocio, las aficiones y los vecinos. Estas son las personas con las que hablamos, nos relacionamos y compartimos al menos una hora a la semana.
Jesús Invadió Constantemente Oikos Paganos
Mientras que la iglesia saca a la gente de sus oikos y les da membresía en una organización que se los traga, el Nuevo Testamento revela un enfoque diferente de las relaciones con la gente. Jesús constantemente hizo su trabajo invadiendo grupos de oikos. El sabia que no habia otra manera de compartir el evangelio excepto penetrando estos pequeños grupos de personas. Es obvio que cada oikos se basa en una casa, no en un edificio institucional. Así, el Señor pasaba su tiempo yendo de una casa a otra.
En Lucas 19:2-5, vemos a Jesús entrando en contacto con Zaqueo. Le dice: “Zaqueo, . . . hoy tengo que quedarme en tu casa”. En Lucas 7:36-38, lo encontramos en el oikos de un fariseo que lo ha invitado a cenar con él. Mientras está sentado a la mesa, se acerca una prostituta y derrama perfume sobre sus pies. ¡Qué asombrosos ejemplos de penetración en el oikos!
En Mateo 8:14, entra en casa de Pedro y cura a uno de los miembros del oikos que vivía allí. En Mateo 9:10, cena con Sus discípulos y muchos recaudadores de impuestos y pecadores en casa de Mateo. De nuevo, penetra en un oikos; en Mateo 9:23, cuando entra en la casa del gobernante y ve a los flautistas y a la ruidosa multitud. En Mateo 17:25, Pedro lo encuentra en una casa de Cafarnaúm, donde Jesús le habla de pagar impuestos.
La Iglesia primitiva también penetró en Oikos
En Hechos 5:42, leemos que la iglesia primitiva iba de casa en casa. En Hechos 8:3, cuando Saulo quiso destruir la iglesia, sabía dónde encontrar al pueblo de Dios. Se nos dice: “Yendo de casa en casa, arrastraba a hombres y mujeres y los metía en la cárcel”. Es interesante ver en Hechos 10 cómo el Espíritu Santo dispuso que Pedro llegara desde la casa de Simón, el curtidor, hasta la residencia de Cornelio, donde tuvo lugar su conversión. La penetración de Oikos es el patrón para el ministerio en el primer siglo.
El concepto de oikos que describe a la iglesia debería hacernos reconocer la importancia de la célula como comunidad cristiana básica. Que la iglesia viviera a nivel de oikos era sin duda el plan de Dios, y seguramente el patrón seguido hasta que la carnalidad de los hombres se interpuso en el camino.