Meeting the Needs in Our Community

By Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Routine is a significant part of our family life. Our youngest daughter needs her routine and has difficulty adjusting to routine changes. Our weekly calendar does not deviate much from week to week. Although our established routine has helped us as a family, it has also prevented us from thinking outside the box and enjoying other activities as a family.

Our church also has a routine we have worked hard to establish—the large Sunday gatherings, cell groups, and “ruta” (equipping). However, at times it appears that our routine has prevented us from significantly impacting our community. Our church community borders Mexico, and there are plenty of opportunities to serve our community in the United States and Mexico.

As a church, we have active members that live on both sides of the border. We can help by identifying the people’s needs and using resources to meet those needs as cell groups. We need to be more like Jesus. He helped meet the needs of those he loved, and we, as a church, should strive to help our cell groups do the same. We need to pray for God’s help in identifying the needs of those around us and work towards providing that help.

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Portuguese Blog:

Atendendo às necessidades da nossa comunidade

Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad na cidade de Hidalgo, estado americano do Texas, www.comunidadiglesia.com

A rotina é uma parte importante na vida da nossa família. Nossa filha mais nova precisa da rotina e tem dificuldade para se ajustar às mudanças. Nosso calendário de atividades não varia muito de uma semana para a outra. Entretanto, apesar da rotina nos ajudar como família, ela também faz com que tenhamos dificuldade em pensar “fora da caixa” e aproveitar outras atividades em família.

Nossa igreja também tem uma rotina e tivemos que trabalhar bastante para conseguir isso. Temos grandes reuniões aos domingos, células e o “trilho” de treinamento. Entretanto, por vezes também temos a sensação de que nossa rotina impede que tenhamos um impacto mais significativo em nossa comunidade. A nossa igreja fica na fronteira com o México e há muitas oportunidades para servir à nossa comunidade, tanto nos Estados Unidos quanto no México.

Em nossa igreja temos membros que vivem nos Estados Unidos e membros que vivem no México. Podemos ajudar e para isso precisamos identificar as necessidades e utilizar nossos recursos para atender a estas necessidades por meio das células. Precisamos ser mais como Jesus. Ele atendia as necessidades daquelas pessoas que amava e nós também, como igreja, devemos nos esforçar para ajudar nossas células a viver assim também. Precisamos orar e pedir ajuda a Deus para que consigamos identificar as necessidades das pessoas ao nosso redor, trabalhando para que estas necessidades sejam atendidas. 

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Atendiendo las Necesidades de Nuestra Comunidad

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com 

La rutina es una parte importante de nuestra vida familiar. Nuestra hija menor necesita su rutina y tiene dificultad para adaptarse a los cambios de rutina. Nuestro calendario semanal no se desvía mucho de una semana a otra. Aunque nuestra rutina establecida nos ha ayudado como familia, también nos ha impedido pensar fuera de la caja y disfrutar de otras actividades en familia. 

Nuestra iglesia también tiene una rutina que hemos trabajado duro para establecer: las grandes reuniones dominicales, los grupos celulares y la “ruta” (equipamiento). Sin embargo, a veces parece que nuestra rutina nos ha impedido tener un impacto significativo en nuestra comunidad. Nuestra comunidad eclesial colinda con México, y hay muchas oportunidades para servir a nuestra comunidad en Estados Unidos y México. 

Como iglesia, tenemos miembros activos que viven en ambos lados de la frontera. Podemos ayudar identificando las necesidades de la gente y usando recursos para satisfacer esas necesidades como grupos celulares. Necesitamos ser más como Jesús. Él ayudó a satisfacer las necesidades de los que amaba, y nosotros, como iglesia, debemos esforzarnos por ayudar a nuestros grupos celulares a hacer lo mismo. Necesitamos orar por la ayuda de Dios para identificar las necesidades de aquellos que nos rodean y trabajar para proveer esa ayuda. 

Let’s Pray

By Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Last year my wife, sisters, and mom started an early morning prayer group on Mondays, Wednesdays, and Fridays. Throughout that time, our family, like all families, has gone through challenges. I have observed and witnessed the power of their prayer in our family.

As a church, we set aside a day of prayer at the end of the month. This month one member gave testimony of an answered petition that we had prayed for as a church. His prayer was that his son would have a relationship with God and that he would receive baptism. He joyfully shared the good news that he had been saved and baptized.

The congregation joined him in his joy, which helped us see God’s hand in the young man’s life and his family. Sometimes we can easily forget the importance of prayer; however, praying as a church is a powerful reminder of our dependence on God and His goodness.

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Portuguese Blog:

Oremos

Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad na cidade de Hidalgo, estado americano do Texas, www.comunidadiglesia.com

Ano passado a minha esposa, suas irmãs e sua mãe começaram um grupo de oração que acontece às segundas, quartas e sextas-feiras, bem cedo pela manhã. Ao longo deste período, assim como todas as famílias, a nossa passou por diversos desafios. Eu pude testemunhar e observar o poder da oração em nossa família.

Como igreja, nós separamos um dia de oração ao final de cada mês. Neste mês um dos membros testemunhou sobre um pedido de oração atendido que tinha sido feito durante este dia de oração como igreja. Seu pedido foi de que seu filho tivesse um relacionamento com Deus e fosse batizado. Ele compartilhou com muita alegria o fato de que seu filho foi salvo e tinha sido batizado.

A congregação se alegrou com ele, e isso permitiu que nós pudéssemos notar a mão de Deus sobre a vida daquele jovem e de sua família. Frequentemente esquecemos muito facilmente o poder da oração. Entretanto, orar como igreja é um lembrete poderoso de nossa dependência de Deus e de sua Bondade.

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Oremos

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

El año pasado mi esposa, mis hermanas y mi mamá empezaron un grupo de oración temprano en la mañana los lunes, miércoles y viernes. A lo largo de ese tiempo, nuestra familia, como todas las familias, ha pasado por desafíos. He observado y presenciado el poder de su oración en nuestra familia.

Como iglesia, reservamos un día de oración al final del mes. Este mes un miembro dio testimonio de una petición contestada por la que habíamos orado como iglesia. Su oración era que su hijo tuviera una relación con Dios y que recibiera el bautismo. Con alegría compartió la buena noticia de que su hijo había sido salvado y bautizado.

La congregación se unió a él en su alegría, lo que nos ayudó a ver la mano de Dios en la vida del joven y su familia. A veces podemos olvidar fácilmente la importancia de la oración; sin embargo, orar como iglesia es un poderoso recordatorio de nuestra dependencia de Dios y de su bondad.

Taking the Gospel to the People

By Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

One of the most significant adjustments to transitioning from a traditional to a cell church model is to help every believer understand that “church” is not constrained to the four walls within a building where the body of Christ gets together once or twice a week. Over the years, I had become accustomed to most of the church activities at the facility. 

As we transitioned to the cell church model, we increasingly scheduled meetings outside the church building. The objective has been to intentionally gather the body of Christ in an environment where each participant can grow spiritually and develop meaningful friendships with Christ. One of the results of meeting outside the building has helped our members get to know each other better. 

Some cell groups have even gone to their local park, taken a popcorn maker, and handed them out to people as they invited them to attend their cell group and large Sunday gathering. The quality of discipleship has improved since we transitioned to the cell group church model. As a church, we must continue penetrating our community and reaching them to Christ. The best way to minister to those around us is by going to them; the cell church model is a great way to accomplish that goal. 

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Levando o Evangelho ao Povo

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad em Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Um dos ajustes mais significativos na transição de um modelo tradicional para um modelo de igreja em células é ajudar cada crente a entender que a “igreja” não está restrita às quatro paredes dentro de um edifício onde o corpo de Cristo se reúne uma ou duas vezes por semana. Com o passar dos anos, acostumei-me com a maioria das atividades da igreja no prédio.

Ao fazermos a transição para o modelo de igreja em células, cada vez mais agendamos reuniões fora do prédio da igreja. O objetivo tem sido reunir intencionalmente o corpo de Cristo em um ambiente onde cada participante possa crescer espiritualmente e desenvolver amizades significativas com Cristo. Um dos resultados da reunião fora do prédio ajudou nossos membros a se conhecerem melhor.

Alguns grupos de células até foram ao parque local, pegaram uma máquina de pipoca e os entregaram às pessoas enquanto os convidavam para participar de seu grupo de células e grande reunião de domingo. A qualidade do discipulado melhorou desde que fizemos a transição para o modelo de igreja em grupo de células. Como igreja, devemos continuar penetrando em nossa comunidade e levando-os a Cristo. A melhor maneira de ministrar às pessoas ao nosso redor é indo até elas; o modelo de igreja em células é uma ótima maneira de atingir esse objetivo.

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Llevando el Evangelio a la gente

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Uno de los ajustes más significativos en la transición de un modelo de iglesia tradicional a uno de iglesia celular es ayudar a cada creyente a entender que la “iglesia” no se limita a las cuatro paredes de un edificio donde el cuerpo de Cristo se reúne una o dos veces por semana. A lo largo de los años, me había acostumbrado a la mayoría de las actividades de la iglesia en las instalaciones.

Al pasar al modelo de iglesia celular, programamos cada vez más reuniones fuera del edificio de la iglesia. El objetivo ha sido reunir intencionadamente al cuerpo de Cristo en un entorno en el que cada participante pueda crecer espiritualmente y desarrollar amistades significativas con Cristo. Uno de los resultados de reunirse fuera del edificio ha ayudado a nuestros miembros a conocerse mejor.

Algunos grupos celulares incluso han ido a su parque local, han llevado una máquina de hacer palomitas de maíz y las han repartido a la gente mientras los invitaban a asistir a su grupo celular y a la gran reunión dominical. La calidad del discipulado ha mejorado desde que hicimos la transición al modelo de iglesia de grupos celulares. Como iglesia, debemos seguir penetrando en nuestra comunidad y alcanzarlos para Cristo. La mejor manera de ministrar a los que nos rodean es yendo hacia ellos; el modelo de iglesia celular es una gran manera de lograr ese objetivo.

Dependent on God’s power through prayer

By Aaron Lemuel De La Torre

 Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

One of the most impressive aspects of the spiritual life of D.L. Moody was his awareness of his inability to accomplish God’s purpose without God’s power. He dedicated many hours to his prayer life, and without a doubt, his success in reaching others for Christ was due to his willingness to depend on God rather than his skills as a preacher.

As leaders of a cell group church, it can be easy to get caught up in the logistics of the structure. However, without us surrendering to the Holy Spirit and allowing Him to guide us, it is impossible to achieve God’s purpose for our lives. At the heart of the cell church model is the belief that every individual is called to be a priest.

To accomplish the goal of the great commission, we must spend time with God in prayer and submit ourselves to His will. Jesus provides us with the best example of the importance of prayer. He constantly prayed and spent time teaching the disciples the importance of prayer. Mark tells us, “Very early in the morning, while it was still dark, Jesus got up, left the house and went off to a solitary place to pray” (Mark 1:35). If Jesus needed time away to pray, how more should we as leaders find time to spend with God each day. As leaders, we must follow the example of our master, and in doing so, we will indeed allow Him to work through us.

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Dependendo de Deus através da oração

Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad na cidade de Hidalgo, estado americano do Texas,  www.comunidadiglesia.com

Um dos aspectos mais impressionantes da vida espiritual de D. L. Moody era sua plena consciência de que não conseguiria cumprir o propósito de Deus em sua vida sem o Poder de Deus sobre ele. Ele dedicava muitas horas à oração, e, sem dúvida, seu sucesso ao alcançar pessoas para Cristo era consequência de sua decisão de depender de Deus e não de suas habilidades como pregador.

Ao liderarmos uma célula em nossas igrejas, é fácil ficarmos enredados na logística da estrutura. Entretanto, sem nos rendermos completamente ao Espírito Santo e se não permitirmos que Ele mesmo nos lidere, é impossível alcançarmos o propósito de Deus para nossas vidas. O coração do modelo de igreja em células é a crença de que cada indivíduo é chamado ao sacerdócio.

Para alcançarmos o objetivo da Grande Comissão, é necessário passar tempo com Deus em oração e nos submeter à sua vontade. Jesus nos deu o melhor exemplo sobre a importância da oração. Ele constantemente orava e investiu seu tempo ensinando aos discípulos a importância da oração. O evangelista Marcos nos relata: “Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto e ali orava.” (Marcos 1:35). Se Jesus precisava se retirar para orar, quanto mais nós, líderes, devemos buscar tempo e estar na presença de Deus diariamente. Ao liderar, precisamos seguir o exemplo do nosso Mestre, e ao fazer isso estaremos verdadeiramente permitindo que Ele faça sua vontade através de nossas vidas.

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Dependiendo de Dios a través de la oración

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Uno de los aspectos más impresionantes de la vida espiritual de D.L. Moody fue la  conciencia de su incapacidad para lograr el propósito de Dios, sin el poder de Dios. Dedicó muchas horas a su vida de oración, y sin duda, su éxito en alcanzar a otros para Cristo se debió a su voluntad de depender de Dios más que de sus habilidades como predicador.

Como líderes de una iglesia de grupos celulares, puede ser fácil quedar atrapados en la logística de la estructura. Sin embargo, si no nos rendimos al Espíritu Santo y le permitimos que nos guíe, es imposible lograr el propósito de Dios para nuestras vidas. En el corazón del modelo de la iglesia celular está la creencia de que cada individuo está llamado a ser un sacerdote.

Para lograr el objetivo de la gran comisión, debemos pasar tiempo con Dios en oración y someternos a su voluntad. Jesús nos proporciona el mejor ejemplo de la importancia de la oración. Él oraba constantemente y pasaba tiempo enseñando a los discípulos la importancia de la oración. Marcos nos dice: “Muy de mañana, cuando todavía estaba oscuro, Jesús se levantó, salió de la casa y se fue a un lugar solitario a orar” (Marcos 1:35). Si Jesús necesitaba tiempo para orar, nosotros, como líderes, debemos encontrar tiempo para estar con Dios cada día. Como líderes, debemos seguir el ejemplo de nuestro maestro, y al hacerlo, permitiremos que Él trabaje a través de nosotros.

COVID-19, Church, Silver lining

By Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Prior to the pandemic our church was making the transition to a true cell group church model. When the pandemic hit, our church was able to make a natural transition over to gathering in cell groups that ranged from 3 to 15 people. The gathering of cell groups was more than a method to keep the church together, it was a time where the church members came together, cared for each other, and grew Spiritually. 

As we are coming out of the pandemic, we have noticed that we did have a decrease in attendance to the large gathering. Some join us know via our online service and others have stopped attending. We are facing many challenges as we move forward. Some members prefer to join the Sunday service and cell groups online, while others prefer to join in person. The pandemic caused our church to open new avenues to share the gospel and help disciple others.

As we allow God to guide us through this new season, we have embraced the changes that the pandemic forced us to have. More than ever, we are convinced that we must continue to solidify our ability as a church to share the gospel and make disciples that make disciples. The pandemic taught us that we truly must place the same amount of importance in the cell group as in the large gathering. We believe that, but we are still working out what it means to give equal importance to both parts (wings) of cell church ministry.  The challenge before us is significant, but we know God has a purpose for his church following the pandemic, and we are blessed to be part of that plan.

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COVID 19, Igreja, Novas Oportunidades

Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad, cidade de Hidalgo, estado americano do Texas, www.comunidadiglesia.com

Antes da pandemia, nossa igreja estava no processo de transição para tornar-se uma igreja que verdadeiramente seguisse o modelo em células. Quando a pandemia aconteceu, a igreja conseguiu fazer uma transição natural para passar a reunir-se em células que iam de 3 a 15 pessoas. Reunir-se em células foi mais do que um método para manter a igreja unida, foi um momento onde os membros da igreja uniram-se, cuidaram uns dos outros, e cresceram espiritualmente.

Agora que estamos saindo da pandemia, notamos que tivemos uma diminuição na frequência do culto semanal. Algumas pessoas se juntam a nós através do culto online e outros pararam de vir. Temos enfrentado diversos desafios à medida que continuamos a caminhar. Alguns membros preferem frequentar o Culto de Domingo e as células de forma online, enquanto outros preferem o modelo presencial. A pandemia fez com que nossa igreja abrisse novos caminhos para compartilhar o evangelho e também para discipular as pessoas.

Ao permitir que Deus nos guie por este novo tempo, nós também abraçamos as mudanças que a pandemia nos forçou a fazer. Hoje mais do que nunca, estamos convencidos de que devemos continuar solidificando nossa habilidade de compartilhar o evangelho e de fazer discípulos que fazem discípulos. A pandemia nos ensinou que verdadeiramente precisamos dar a mesma importância às pequenas reuniões das células e às grandes reuniões na Igreja. Nós acreditamos nisso, mas ainda estamos trabalhando no entendimento do que seria exatamente dar a mesma importância a estes dois tipos de reuniões, as duas “asas” do ministério da Igreja em células. O desafio à nossa frente é grande, mas sabemos que Deus tem um propósito para sua Igreja também no pós-pandemia, e nos consideramos abençoados por fazer parte deste plano e propósito.

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COVID-19, Iglesia, Algo Bueno 

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Antes de la pandemia nuestra iglesia estaba haciendo la transición a un verdadero modelo de iglesia de grupos celulares. Cuando la pandemia golpeó, nuestra iglesia fue capaz de hacer una transición natural hacia la reunión en grupos celulares que iban de 3 a 15 personas. La reunión de grupos celulares era más que un método para mantener la iglesia unida, era un tiempo donde los miembros de la iglesia se reunían, se cuidaban unos a otros y crecían espiritualmente.  

A medida que estamos saliendo de la pandemia, hemos notado que hemos tenido una disminución en la asistencia a la reunión grande. Algunos se unen a nosotros a través de nuestro servicio en línea y otros han dejado de asistir. Nos enfrentamos a muchos desafíos a medida que avanzamos. Algunos miembros prefieren unirse al servicio dominical y a los grupos celulares en línea, mientras que otros prefieren unirse en persona. La pandemia hizo que nuestra iglesia abriera nuevas vías para compartir el evangelio y ayudar a discipular a otros. 

Mientras permitimos que Dios nos guíe a través de esta nueva temporada, hemos abrazado los cambios que la pandemia nos obligó a tener. Más que nunca, estamos convencidos de que debemos seguir solidificando nuestra capacidad como iglesia para compartir el evangelio y hacer discípulos que hagan discípulos. La pandemia nos enseñó que realmente debemos dar la misma importancia al grupo celular que a la reunión grande. Lo creemos, pero todavía estamos trabajando en lo que significa dar la misma importancia a ambas partes (alas) del ministerio de la iglesia celular.  El desafío que tenemos por delante es importante, pero sabemos que Dios tiene un propósito para su iglesia después de la pandemia, y tenemos la bendición de ser parte de ese.