Shame, shame go away.

By Helen Baratta, obese and unable to walk without pain, she surrendered to the Lord, and He transformed her life. Since then, she shed and now maintains a 100+-pound weight loss. She is the author of Restored! Embracing Weight Loss God’s Way and My Place for Leadership included in the First Place for Health My Place Leader’s Kit.

We hear and see it all the time. We’ve decided to head down the wrong road with choices we are making. As the pastor rattles off the sin list: overspending, inappropriate Internet, adultery, laziness, workaholic, alcohol, and drug abuse, they always seem to leave off the one I most struggle. Gluttony, one given habitually to greedy or voracious eating and drinking.

I’ve come to accept that overfeeding my body is a sin. An unhealthy habit that only through the power of God, can we change. Before I found First Place for Health, I was in a hopeless state believing a lie that I was better off doing nothing at all. I’d been yoyoing up and down the scale for decades. I listened to the lie. I listened for too long. A lie straight from the pit of hell.

We always have hope in Jesus. Paul got it right when he said in 2 Corinthians 12:9 … “But he said to me, “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness.” Therefore, I will boast all the more gladly about my weaknesses, so that Christ’s power may rest on me.”   Once we recognize we are weak, boasting, isn’t always an easy next step.

The enemy doesn’t want us boasting about our weakness. The enemy would rather keep us feeling ashamed. We all have shame. We are all afraid to talk about shame. The less we talk about it, the more shame controls our lives.

When we share with someone else about something we feel ashamed of, the shame disappears. That is, if, the person has empathy for us and acknowledges our struggle and pain. That is what I love about my First Place for Health group. It is a safe place for me to be accountable. To share my failures. To share my struggles. Obesity and gluttony are not a subject most people want to discuss.

When we become accountable to those who follow Jesus, we recognize the dark things we have carried in shame. They no longer have power. No amount of guilt or shame can do what grace is able to do. “There is now no condemnation for those who are in Christ Jesus Romans” 8:1

Shame Busters:

  1. Empathize. Careless words keep people isolated and silent for years. Supportive words bring healing, restoration, and courage to talk about their burdens. Know the difference.
  2. Be Accountable. Who do you meet with on a regular basis that holds you accountable to your Christian disciplines? We are all imperfect. We need one another to keep us on track.
  3. Time with God. Do you have daily reflection time? Are you reading and studying God’s word? Spend time with the Almighty.


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Portuguese blog:

Vergonha, Vergonha Vai Embora

Por Helen Baratta, obesa e incapaz de andar sem dor, ela se rendeu ao Senhor, e Ele transformou sua vida. Desde então, ela compartilha e agora mantém uma perda de peso de mais ou menos de 55 kilos. Ela é a autora de Restored! Embracing Weight Loss God’s Way e My Place for Leadership incluído no Kit do Líder de First Place for Health My Place Leader’s Kit.

Ouvimos e vemos isso o tempo todo. Decidimos seguir o caminho errado com as escolhas que estamos fazendo. Enquanto o pastor fala da lista de pecados: gastos excessivos, Internet inadequada, adultério, preguiça, viciado em trabalho, álcool e abuso de drogas, eles sempre parecem deixar de fora o que eu mais luto. Gula, dada habitualmente ao comer e beber gananciosa ou vorazmente.

Cheguei a aceitar que alimentar demais meu corpo é pecado. Um hábito doentio que somente através do poder de Deus, podemos mudar. Antes de encontrar o First Place for Health, eu estava desesperada, acreditando na mentira de que era melhor não fazer nada. Eu estava subindo e descendo a escala por décadas. Eu escutei a mentira. Eu escutei por muito tempo. Uma mentira direto do poço do inferno.

Sempre temos esperança em Jesus. Paulo acertou quando disse em 2 Coríntios 12:9 … “Mas ele me disse: A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza”. Portanto, me gloriarei ainda mais alegremente nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse em mim”. Uma vez que reconhecemos que somos fracos, vangloriar-se nem sempre é um próximo passo fácil.

O inimigo não quer que nos vangloriemos de nossa fraqueza. O inimigo prefere manter-nos envergonhados. Todos nós temos vergonha. Todos temos medo de falar sobre vergonha. Quanto menos falamos sobre isso, mais a vergonha controla nossas vidas.

Quando compartilhamos com outra pessoa algo de que nos envergonhamos, a vergonha desaparece. Ou seja, se a pessoa tiver empatia por nós e reconhecer nossa luta e dor. Isso é o que eu amo no meu grupo First Place for Health. É um lugar seguro para eu ser responsável. Para compartilhar meus fracassos. Para compartilhar minhas lutas. Obesidade e gula não são um assunto que a maioria das pessoas quer discutir.

Quando nos tornamos responsáveis perante aqueles que seguem a Jesus, reconhecemos as coisas sombrias que carregamos com vergonha. Eles não têm mais poder. Nenhuma quantidade de culpa ou vergonha pode fazer o que a graça é capaz de fazer. “Agora já nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus Romanos” 8:1

Eliminadores de Vergonha:

  1. Simpatize. Palavras descuidadas mantêm as pessoas isoladas e silenciosas por anos. Palavras de apoio trazem cura, restauração e coragem para falar sobre seus fardos. Saiba a diferença.
  2. Seja responsável. Com quem você se encontra regularmente que o considera responsável por suas disciplinas cristãs? Somos todos imperfeitos. Precisamos uns dos outros para nos manter no caminho certo.
  3. Tempo com Deus. Você tem tempo de reflexão diário? Você está lendo e estudando a palavra de Deus? Passe tempo com o Todo-Poderoso.

Spanish blog:

Vergüenza, vergüenza Vete

Por Helen Baratta, con obesidad e incapaz de caminar sin dolor, se entregó al Señor y Él transformó su vida. Desde entonces, perdió y ahora mantiene una pérdida de peso de más de 100 libras. Ella es la autora de ¡Restaurados! Abrazando la pérdida de peso a la manera de Dios y My Place for Leadership incluidos en el kit para líderes de First Place for Health My Place.

Lo escuchamos y lo vemos todo el tiempo. Hemos decidido ir por el camino equivocado con las decisiones que estamos tomando. A medida que el pastor recita la lista de pecados: gastos excesivos, Internet inapropiado, adulterio, pereza, adicción al trabajo, alcohol y abuso de drogas, siempre parecen dejar fuera el que más lucho. Glotonería, dada habitualmente a comer y beber con avidez o voracidad.

He llegado a aceptar que sobrealimentar mi cuerpo es un pecado. Un hábito malsano que solo a través del poder de Dios, podemos cambiar. Antes de encontrar First Place for Health, estaba en un estado de desesperación creyendo una mentira de que era mejor no hacer nada. Había estado subiendo y bajando la escala durante décadas. Escuché la mentira. Escuché durante demasiado tiempo. Una mentira directamente del pozo del infierno.

Siempre tenemos esperanza en Jesús. Pablo lo entendió bien cuando dijo en 2 Corintios 12:9… “Pero él me dijo: Bástate mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo”. Una vez que reconocemos que somos débiles, jactarnos, no siempre es un próximo paso fácil.

El enemigo no quiere que nos jactemos de nuestra debilidad. El enemigo preferiría que nos sintiéramos avergonzados. Todos tenemos vergüenza. Todos tenemos miedo de hablar de la vergüenza. Cuanto menos hablamos de ello, más la vergüenza controla nuestras vidas.

Cuando compartimos con otra persona algo de lo que nos avergonzamos, la vergüenza desaparece. Eso si, la persona tiene empatía por nosotros y reconoce nuestra lucha y dolor. Eso es lo que me encanta de mi grupo First Place for Health. Es un lugar seguro para poder ser responsable. Para compartir mis fracasos. Para compartir mis luchas. La obesidad y la glotonería no son un tema que la mayoría de la gente quiera discutir.

Cuando nos hacemos responsables ante los que siguen a Jesús, reconocemos las cosas oscuras que hemos cargado con vergüenza. Ya no tienen poder. Ninguna cantidad de culpa o vergüenza puede hacer lo que la gracia puede hacer. “Ya no hay condenación para los que están en Cristo Jesús Romanos” 8:1

Cazadores de vergüenza:

• Empatizarse. Las palabras descuidadas mantienen a la gente aislada y en silencio durante años. Las palabras de apoyo traen sanidad, restauración y valor para hablar de sus cargas. Conozca la diferencia.
• Se responsable. ¿Con quién te reúnes regularmente que te hace responsable de tus disciplinas cristianas? Todos somos imperfectos. Nos necesitamos unos a otros para mantenernos en el buen camino.
• Tiempo con Dios. ¿Tienes un tiempo de reflexión diario? ¿Estás leyendo y estudiando la palabra de Dios? Pasa tiempo con el Todopoderoso.

Are you all in?

By Helen Baratta, obese and unable to walk without pain, she surrendered to the Lord, and He transformed her life. Since then, she shed and now maintains a 100+-pound weight loss. She is the author of Restored! Embracing Weight Loss God’s Way and My Place for Leadership included in the First Place for Health My Place Leader’s Kit.

“I need to be in community with other people who have the same goal.” said one of my group members. Another said, “I joined your group because I need the accountability.” Me too, I need the accountability, encouragement, and support. I’ve been in a group focused on health and wellness for sixteen years and I’ll likely be in one for another sixteen years.

As the Director of Development for First Place for Health (FP4H), I have the honor and privilege to encourage leaders interested in bringing Health and Wellness groups to their community. Our focus is helping people fulfill Jesus’ most important command recorded in Mark12:30, “Love the Lord your God with all your heart and with all your soul and with all your mind and with all your strength.”

We look at strength as physical health, a personal aspect many of us struggle to share with others. It isn’t until we experience the consequences to our long term reluctancy of self-care (obesity, diabetes, heart disease, high blood pressure, to name a few) that we finally ask our friends, family and small group for prayer and support.

Yet, the next words I often hear from future leaders are all too familiar. “I know I’m supposed to start a group focused on health and wellness, but I’m scared to death.” I’m certain they can hear my smile through the phone. “Me too.” I tell them. “I was afraid when I started a group back in 2006, weighing in at 274 lbs (124 kg). I’d run away from God for a full year before I relented and said yes to starting a group.

I’ve heard it said, when God is leading us to something new and we’re afraid, we need to do it afraid. Brene Brown in her book Dare to Lead, says “Daring is not saying “I’m willing to risk failure.” Daring is saying “I know I will eventually fail, and I’m still all in.” We need to be all in with whatever God has planned.

Embrace where you are on the journey: sitting on the side lines drumming up courage, timidly wading in – with water up to your ankles, jumping in over your head with a big splash, or you’ve found your rhythm doing laps with perseverance.

We are not alone. Recorded in Acts 18:8-11 (MSG), “One night the Master spoke to Paul in a dream: “Keep it up, and don’t let anyone intimidate or silence you. No matter what happens, I’m with you and no one is going to be able to hurt you. You have no idea how many people I have on my side in this city.”

The Lord provided people to help Paul and he does the same for us. Embrace change and say, “Yes” to all God has planned.

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Portuguese blog:

Você Vai Entrar de Cabeça?

Por Helen Baratta, obesa e incapaz de andar sem dor, ela se rendeu ao Senhor, e Ele transformou sua vida. Desde então, ela compartilha e agora mantém uma perda de peso de mais ou menos de 55 kilos. Ela é a autora de Restored! Embracing Weight Loss God’s Way e My Place for Leadership incluído no Kit do Líder de First Place for Health My Place Leader’s Kit.  .

“Preciso estar em comunidade com outras pessoas que têm o mesmo objetivo.” disse um dos membros do meu grupo. Outro disse: “Entrei no seu grupo porque preciso da responsabilidade”. Eu também preciso de responsabilidade, encorajamento e apoio. Estou em um grupo focado em saúde e bem-estar há dezesseis anos e provavelmente estarei em um por mais dezesseis anos.

Como Diretora de Desenvolvimento do First Place for Health (FP4H), tenho a honra e o privilégio de encorajar líderes interessados em trazer grupos de Saúde e Bem-Estar para sua comunidade. Nosso foco é ajudar as pessoas a cumprir o mandamento mais importante de Jesus registrado em Marcos 12:30: “Ame o Senhor seu Deus de todo o seu coração, de toda a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as suas forças”.

Vemos a força como saúde física, um aspecto pessoal que muitos de nós lutamos para compartilhar com os outros. Não é até que experimentamos as consequências de nossa relutância de longo prazo no autocuidado (obesidade, diabetes, doenças cardíacas, pressão alta, para citar alguns) que finalmente pedimos a nossos amigos, familiares e pequenos grupos oração e apoio. .



No entanto, as próximas palavras que ouço com frequência de futuros líderes são muito familiares. “Eu sei que deveria começar um grupo focado em saúde e bem-estar, mas estou morrendo de medo.” Tenho certeza de que eles podem ouvir meu sorriso pelo telefone. “Eu também.” Eu digo a eles. “Eu estava com medo quando comecei um grupo em 2006, pesando 124 kg. Eu fugi de Deus por um ano inteiro antes de ceder e dizer sim para começar um grupo.

Ouvi dizer que, quando Deus está nos levando a algo novo e estamos com medo, precisamos fazê-lo com medo. Brene Brown em seu livro Dare to Lead, diz que “ousar não é dizer “estou disposto a arriscar o fracasso”. Ousar quer dizer: “Eu sei que eventualmente vou falhar, e ainda estou dentro”. Precisamos estar de acordo com o que Deus planejou.

Abrace onde você está na jornada: sentado nas linhas laterais criando coragem, timidamente entrando – com água até os tornozelos, pulando sobre sua cabeça com um grande espirro de água, ou se você encontrou seu ritmo dando voltas com perseverança.

Nós não estamos sozinhos. Registrado em Atos 18:8-11 (MSG) está, “Certa noite, o Mestre falou a Paulo em sonho: “Continue, e não deixe ninguém intimidá-lo ou silenciá-lo. Não importa o que aconteça, eu estou com você e ninguém será capaz de machucá-lo. Você não tem ideia de quantas pessoas eu tenho do meu lado nesta cidade.

O Senhor providenciou pessoas para ajudar Paulo e faz o mesmo por nós. Abrace a mudança e diga “sim” a tudo que Deus planejou.

Spanish blog:

¿Estás completamente comprometido?

Por Helen Baratta, com obesidad e incapaz de caminar sin dolor, se entregó al Señor y Él transformó su vida. Desde entonces, perdió y ahora mantiene una pérdida de peso de más de 100 libras. Ella es la autora de ¡Restaurados! Abrazando la pérdida de peso a la manera de Dios y My Place for Leadership incluidos en el kit para líderes de First Place for Health My Place.

“Necesito estar en comunidad con otras personas que tienen el mismo objetivo”. dijo uno de los miembros de mi grupo. Otro dijo: “Me uní a su grupo porque necesito rendir cuentas”. Yo también necesito responsabilidad, aliento y apoyo. He estado en un grupo enfocado en la salud y el bienestar durante dieciséis años y probablemente estaré en uno por otros dieciséis años.

Como Directora de Desarrollo de First Place for Health (FP4H), tengo el honor y el privilegio de animar a los líderes interesados ​​en traer grupos de Salud y Bienestar a su comunidad. Nuestro enfoque es ayudar a las personas a cumplir el mandato más importante de Jesús registrado en Marcos 12:30: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas”.

Consideramos la fuerza como salud física, un aspecto personal que a muchos de nosotros nos cuesta compartir con los demás. No es hasta que experimentamos las consecuencias de nuestra renuencia a largo plazo de cuidarnos a nosotros mismos (obesidad, diabetes, enfermedades cardíacas, presión arterial alta, por nombrar algunas) que finalmente le pedimos a nuestros amigos, familiares y grupos pequeños que oren y apoyen. .

Sin embargo, las siguientes palabras que a menudo escucho de los futuros líderes son demasiado familiares. “Sé que se supone que debo comenzar un grupo centrado en la salud y el bienestar, pero estoy muerta de miedo”. Estoy seguro de que pueden escuchar mi sonrisa a través del teléfono. “Yo también.” les digo “Tenía miedo cuando comencé un grupo en 2006, con un peso de 274 lb (124 kg). Me escapé de Dios durante un año completo antes de ceder y decir que sí para formar parte de un grupo.

Escuché decir que cuando Dios nos está guiando a algo nuevo y tenemos miedo, debemos hacerlo con miedo. Brene Brown en su libro Dare to Lead (Atrévete a liderar), dice: “Atreverse no es decir “Estoy dispuesto a arriesgarme a fracasar”.  Atreverse es decir “Sé que eventualmente fallaré, y todavía estoy completamente comprometido”. Tenemos que estar totalmente de acuerdo con lo que Dios ha planeado.

Acepta dónde estás en el viaje: sentado en las líneas laterales reuniendo coraje, entrando tímidamente, con el agua hasta los tobillos, saltando sobre tu cabeza con un gran chapoteo, o has encontrado tu ritmo dando vueltas con perseverancia.

No estamos solos. Registrado en Hechos 18:8-11 (MSG), “Una noche el Maestro le habló a Pablo en un sueño: “Sigue así, y no dejes que nadie te intimide o te silencie. Pase lo que pase, estoy contigo y nadie va a poder lastimarte. No tienes idea de cuántas personas tengo de mi lado en esta ciudad”.

El Señor proveyó personas para ayudar a Pablo y él hace lo mismo por nosotros. Abrace el cambio y diga “Sí” a todo lo que Dios ha planeado.

Small Groups: The Best Accountability

By Helen Baratta, Director of Development – First Place for Health www.fp4h.com

The accountability of a Christ-centered community transforms us.  Within the small groups at First Place for Health (FP4H) accountability increases as the group size diminishes.

Belong

Some might find the gathering of a group, loud, noisy, even chaotic. Members share their past week’s challenges and successes. We learn something new about each other with the icebreaker.   When we join, show up, and belong to a group we combat isolation and discover we are not alone.  We are agreeing to be accountable to the group.

Embrace

The opening prayer transitions our hearts and mind from the outside world to the intimacy of the group. A time of teaching focuses on our transformation in placing Christ first, loving the Lord with all our heart, all our soul, all our mind, and all our strength (Mark 12:30).   Embracing the teaching increases our openness to change and being accountable to Christ.

Share

Now, halfway into the meeting is it time to break into smaller groups (4-6 people) for a time of sharing. In the past week during the member’s quiet time, they will have focused on a Scripture to memorize and Bible study of the specific scripture. The discussion questions are designed for sharing their observations and how it applies to their life.  We learn from each other and discover new insights.  We are leaving our self behind and focusing on God.

Truth

Ten to fifteen minutes before the end of the meeting, our smaller groups break up into Prayer Partners, two is best.  In the virtual world, we send our prayer partners off together in a breakout room.  In-person groups, we scoot our chairs together, to allow for intimate conversation. 

Paul quoted the wisdom of Zechariah in Ephesians 4:25 “Therefore each of you must put off falsehood and speak truthfully to your neighbor, for we are all members of one body.”

We challenge Prayer Partners to share their truths.  Based on today’s group, what do they sense they are to change, improve, remove, add in their life as they place Christ first?  How have they sensed God’s love today for themselves?  For their Prayer Partner? For someone else?

We end the time together, praying for one another. As we disperse, we direct Prayer Partners to reach out to each other during the week with intentional acts of encouragement: texts, notes, phone calls, and emails.  Holding each other accountable, together.

“Though one may be overpowered, two can defend themselves.” (Ecclesiastes 4:12)

Our FP4H groups become family – life-giving, long lasting friendships will develop as we give God our best.

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Portuguese blog:

Pequenos Grupos – O melhor comprometimento

Helen Baratta, Diretora de Desenvolvimento – First Place for Health www.fp4h.com

Somos transformados pelo comprometimento presente em uma comunidade de fé centrada em Cristo. Nos pequenos grupos da “First Place for Health (FP4H)” podemos perceber que o comprometimento cresce à medida que o tamanho do grupo diminui.

Faça Parte

Pode ser que algumas pessoas achem que a reunião de um grupo seja barulhenta, até mesmo caótica. Os membros do grupo compartilham os desafios vividos na semana anterior e seus sucessos. Aprendemos algo novo uns a respeito dos outros durante o momento do “quebra-gelo”. Quando decidimos participar, realmente comparecemos e pertencemos a um grupo, lutamos contra o isolamento e descobrimos que não estamos sozinhos. Nós concordamos com a ideia de nos comprometermos com o grupo. 

Abrace

A oração inicial faz a transição que nosso coração e nossa mente precisa, nos tirando do mundo e nos trazendo para a intimidade do grupo. O momento de estudo traz o foco para a nossa transformação pessoal, colocando Cristo no primeiro lugar de nossas vidas, amando-o de todo nosso coração, toda nossa alma, todo nosso entendimento e toda nossa força (Marcos 12:30). Ao abraçarmos o ensino, abrimos nossa vida para a mudança e passamos a estar comprometidos com Cristo.

Compartilhe

Agora já na metade da reunião, é o momento de dividir em subgrupos (4 a 6 pessoas) para um momento de compartilhamento. Na semana anterior, em seu momento devocional, cada membro do grupo manteve o foco em um trecho da Palavra a ser memorizado e um estudo bíblico a respeito daquele trecho. As perguntas da discussão são elaboradas como uma oportunidade de compartilhar o que compreendemos e como isso pode ser aplicado às nossas vidas. Aprendemos uns com os outros e descobrimos coisas novas. Estamos deixando nosso eu pra trás e mantendo o foco em Deus.

Viva a Verdade

Entre 10 e 15 minutos antes do final da reunião, os subgrupos se dividem para os Parceiros de Oração, preferencialmente de dois em dois. Nas reuniões virtuais, os Parceiros de Oração utilizam um “breakout room” da plataforma virtual. Nas reuniões presenciais, nós aproximamos as cadeiras das duplas, para permitir uma conversa ainda mais próxima.

Paulo fez referência à sabedoria de Zacarias em Efésios 4:25 “Por isso, deixando a mentira, fale cada um a verdade com o seu próximo, porque somos membros uns dos outros.”

Nós desafiamos os Parceiros de Oração a compartilhar a verdade em suas vidas. Com base no que foi falado na reunião, o que eles entendem que precisa ser mudado, melhorado, removido, adicionado em suas vidas para que Cristo esteja realmente em primeiro lugar? Como eles sentiram o amor de Deus hoje por suas próprias vidas? E pelo Parceiro de Oração? Por alguma outra pessoa?

Nós concluímos nossa reunião orando uns pelos outros. Ao nos despedirmos, encorajamos os Parceiros de Oração a manter contato durante a semana, com atos intencionais de encorajamento: mensagens de texto, lembretes, ligações telefônicas ou e-mails. Comprometendo-se um com o outro, juntos.

“Se alguém quiser prevalecer contra um, os dois lhe resistirão; o cordão de três dobras não se rebenta com facilidade.” Eclesiastes 4:12

Nossos grupos na FP4H tornam-se famílias – amizades duradouras, cheias de vida, que se desenvolvem à medida que entregamos a Deus o melhor.

Spanish blog:

Grupo pequeño: la mejor responsabilidad

Por Helen Baratta, Directora de Desarrollo – Salud en el primer lugar  www.fp4h.com

La responsabilidad de la comunidad centrada en Cristo nos transforma. Dentro de los grupos pequeños de First Place for Health (FP4H), la responsabilidad aumenta a medida que disminuye el tamaño del grupo.

Pertenecer

Algunos pueden encontrar la reunión de un grupo estridente, ruidosa, incluso caótica. Los miembros comparten los desafíos y éxitos de la semana pasada. Aprendemos algo nuevo el uno del otro con el rompehielos. Cuando nos unimos, nos presentamos y pertenecemos a un grupo, combatimos el aislamiento y descubrimos que no estamos solos. Estamos de acuerdo en rendir cuentas al grupo.

Abarcar

La oración de apertura hace que nuestro corazón y nuestra mente pasen del mundo exterior a la intimidad del grupo. Un tiempo de enseñanza se enfoca en nuestra transformación al poner a Cristo en primer lugar, amando al Señor con todo nuestro corazón, toda nuestra alma, toda nuestra mente y todas nuestras fuerzas (Marcos 12:30). Aceptar la enseñanza aumenta nuestra apertura al cambio y rendir cuentas a Cristo.

Compartir 

Ahora, a la mitad de la reunión, es el momento de dividirse en grupos más pequeños (4-6 personas) para compartir un tiempo. La semana pasada, durante el tiempo de silencio de los miembros, se habrán centrado en un pasaje de las Escrituras para memorizar y en el estudio bíblico de un pasaje específico. Las preguntas de discusión están diseñadas para compartir sus observaciones y cómo se aplica a su vida. Aprendemos unos de otros y descubrimos nuevos conocimientos. Dejamos nuestro yo atrás y nos enfocamos en Dios.

Verdad

Diez a quince minutos antes del final de la reunión, nuestros grupos más pequeños se dividen en Compañeros de oración, dos es lo mejor. En el mundo virtual, enviamos a nuestros compañeros de oración juntos en una sala de reuniones. En grupos de personas, movemos nuestras sillas juntos para permitir una conversación íntima.

Pablo citó la sabiduría de Zacarías en Efesios 4:25 “Por tanto, cada uno de ustedes debe despojarse de la falsedad y hablar con sinceridad a su prójimo, porque todos somos miembros de un solo cuerpo”.

Desafiamos a los compañeros de oración a compartir sus verdades. Según el grupo de hoy, ¿qué sienten que deben cambiar, mejorar, eliminar, agregar en su vida al colocar a Cristo en primer lugar? ¿Cómo han sentido hoy el amor de Dios para ellos mismos? ¿Por su compañero de oración? ¿Para alguien más?

Terminamos el tiempo juntos, orando el uno por el otro. A medida que nos dispersamos, dirigimos a los compañeros de oración para que se comuniquen entre sí durante la semana con actos intencionales de aliento: mensajes de texto, notas, llamadas telefónicas y correos electrónicos. Haciéndose responsables unos a otros, juntos.

“Aunque uno puede ser dominado, dos pueden defenderse”. (Eclesiastés 4:12)

Nuestros grupos FP4H (salud en primero lugar) se convierten en familia: se desarrollarán amistades duraderas y vivificantes a medida que le demos a Dios lo mejor de nosotros. 

A Community of Believers: Passionate for the One

By Helen Baratta, Helen is Director of Development for First Place for Health. In 2006, obese and unable to walk without pain, Helen surrendered to the Lord and He transformed her life. She shed and now maintains a 100-pound weight loss. Helen is the author of the book Restored! Embracing Weight Loss God’s Way.  Helen helps others embrace change and say “Yes” to all that God has planned. 

I was far from God. Deep down inside, I felt that my children needed to know the Lord. Not yet ready to attend church, I sent them to daycares and preschools at churches.  When we moved to Pittsburgh in 1998, my son Davis met his best friends, two brothers, at a church after-school daycare.

Their mom, Jane, became my friend.  Jane was different. She asked how she could pray for me. She read her Bible and shared the insights she received with me. She attended a small group with others from her church.  Unbeknownst to me, her small group had a list. Each group member identified one person far from God.  I was Jane’s “One”.

It is too embarrassing to share how many times I turned down invitations to join Jane at church and small group.  Jane and her group never gave up.  Jane was my friend. Her invitations were always extended with grace and love.  After two years, I finally walked into church. Finally, my “no” turned into a “yes” when I gave my life back to Christ.

In true form, I dragged my feet when Jane insisted, I join a small group. I had the instinct that something was going to happen to me in that small group. I was going to change. Jane’s persistence paid off when I joined a group that formed out of a church membership class I’d attended.

Since 2001, I’ve been in multiple small groups filled with people striving for a Christ-filled life. In the natural progression of Small Group, I became a leader, then a coach, then a trainer.

As you read this, it may sound like I was humming along. Looking back, I still had a lot of work ahead of me and it was done in the Small Group.  Each of us need people in our lives who will spur us onto meet our goals, ask us tough questions when we’re not experiencing success, wait for our responses, challenge us when we might be lying to ourselves, and cheer us on when we discover the steps to success.  

A community of believers passionate for their “Ones” transformed my life.  Do your Small Groups have a list of friends, family, and acquaintances far from God?  Challenge your group members to:

  • Identify their “One”. 
  • Pray for their “One”
  • Pray for their group’s “Ones”
  • Never give up on the one person God has put on our heart. 
  • Rejoice when your “One” joins the ninety-nine (Luke 15:6)

In 2011, I answered the call to ministry. I spent time in training and joined the staff at Crossroads Church as the Small Group Director. In 2015 I answered the call to serve First Place for Health as their Director of Development overseeing Leadership and Small Groups.

I’m eternally grateful. Jane and her Small Group never gave up praying for me.  Who is your “One”?

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Portuguese blog:

Um grupo de pessoas crentes, cada um apaixonado por alcançar sua “uma pessoa”

Escrito por Helen Baratta. Helen é Diretora de Desenvolvimento da “First Place for Health” (Primeiro lugar pra Saúde, em tradução livre). Em 2006, obesa e incapaz de sequer andar sem sentir dores, Helen se rendeu ao Senhor Jesus e Ele transformou sua vida. Ela perdeu 45 kilos e mantêm seu peso desde então. Helen é autora do livro “Restored! Embracing Weight Loss God’s Way” (Restaurada! Comprometida com a perda de peso como Deus mesmo imaginou, em tradução livre). Helen atualmente apoia outras pessoas a comprometerem-se com a mudança e dizer “SIM” a tudo o que Deus planejou.

Eu estava longe de Deus. Bem dentro de mim eu sentia que meus filhos precisavam conhecer ao Senhor. Ainda não me sentia pronta para me congregar então eu utilizava creches e pré-escolas que funcionavam em igrejas. Quando nos mudamos para Pittsburgh, em 1998, meu filho Davis conheceu seus melhores amigos, dois irmãos, em uma creche que funcionava em uma igreja.

 Jane, a mãe daqueles garotos, tornou-se minha amiga. Jane era diferente. Ela me perguntava se podia orar por mim. Ela lia a Bíblia e compartilhava comigo o que ia compreendendo. Ela frequentava uma célula juntamente com outras pessoas da sua igreja. Eu não sabia naquele momento, mas aquele grupo tinha uma lista. Cada membro do grupo identificava uma pessoa que estava longe de Deus. Eu era a “uma pessoa” da Jane.

Eu me envergonho hoje em dia de dizer quantas vezes eu recusei os convites da Jane para visitar a igreja e aquela célula. Ela e sua célula nunca desistiram. Jane era minha amiga. Seus convites eram sempre feitos de uma forma graciosa e com muito amor. Depois de dois anos, eu finalmente entrei na igreja para uma visita. Finalmente, o meu “não” se transformou em “sim” quando eu entreguei minha vida novamente para Cristo.

Sendo bem realista, eu resisti muito quando a Jane insistiu que eu passasse a frequentar uma célula. Instintivamente eu sabia que algo aconteceria comigo naquela célula. Eu mudaria. A persistência da Jane finalmente valeu a pena, pois passei a frequentar uma célula que se formou a partir de uma classe para novos membros.

Desde 2001, já estive em muitas células, cheias de pessoas famintas por uma vida cheia da presença de Cristo. De uma forma muito natural, me tornei líder, depois supervisora e finalmente instrutora.

Pode ser que ao ler meu testemunho, pareça que eu estava indo de vento em popa. Olhando para trás, é fácil perceber que eu ainda tinha muito pra trabalhar e tudo isso aconteceu nas células. Cada um de nós precisa de alguém em nossas vidas que nos incentive em nossos projetos, faça as perguntas difíceis quando estivermos desanimados, ouça pacientemente, proponha desafios quando estivermos mentindo para nós mesmos, e finalmente nos apoie quando descobrirmos o caminho para o sucesso.

Minha vida foi transformada por um grupo de pessoas crentes, cada um apaixonado por alcançar sua “uma pessoa” que apresentaram a Deus. Suas células e pequenos grupos também têm uma lista de amigos, familiares e conhecidos que estão longe de Deus? Desafie os membros do seu grupo assim:

  • Identifique sua “uma pessoa”
  • Ore por “uma pessoa”
  • Ore pelo conjunto de “uma pessoa” indicado por todo o grupo
  • Nunca desista da “uma pessoa” que Deus colocou em seu coração
  • Alegre-se quando a sua “uma pessoa” se unir às noventa e nove (Lucas 15:6)

Em 2011 eu atendi ao chamado ministerial. Passei um bom tempo me capacitando e então passei a fazer parte da equipe da Crossroads Church, como Diretora de Células e Pequenos Grupos. Em 2015 atendi a outro chamado e passei a servir na “First Place for Health” como Diretora de Desenvolvimento, supervisionando a Liderança e as Células.

Sou eternamente grata. Jane e sua célula nunca desistiram de orar por mim. Quem é a sua “uma pessoa”?

Spanish blog:

Una comunidad de creyentes apasionados por “Ese uno”

Por Helen Baratta, Helen es Directora de Desarrollo de First Place for Health (Salud en el Primer Lugar). En 2006, obesa e incapaz de caminar sin dolor, Helen se rindió al Señor y Él transformó su vida. Ella perdió 45 kilos y ahora mantiene su peso. Helen es autora del libro ¡Restaurada! Adoptando la pérdida de peso a la manera de Dios. Helen ayuda a otros a aceptar el cambio y decir “Sí” a todo lo que Dios ha planeado.

Estaba lejos de Dios. En el fondo, sentía que mis hijos necesitaban conocer al Señor. Aún sin estar listo para asistir a la iglesia, los envié a las guarderías y preescolares de las iglesias. Cuando nos mudamos a Pittsburgh en 1998, mi hijo Davis conoció a sus mejores amigos, dos hermanos, en una guardería de la iglesia después de la escuela.

La madre de sus amigos, Jane, se convirtió en mi amiga. Jane era diferente. Ella preguntó cómo podía orar por mí. Ella leyó su Biblia y compartió conmigo las ideas que recibía. Asistió a un pequeño grupo con otras personas de su iglesia. Sin que yo lo supiera, su pequeño grupo tenía una lista. Cada miembro del grupo identificó a una persona lejos de Dios. Yo era el “Ese uno” de Jane.

Es demasiado vergonzoso compartir cuántas veces rechacé las invitaciones para unirme a Jane en la iglesia y en grupos pequeños. Jane y su grupo nunca se rindieron. Jane era mi amiga. Sus invitaciones siempre fueron extendidas con gracia y amor. Después de dos años, finalmente entré a la iglesia. Finalmente, mi “no” se convirtió en un “sí” cuando le devolví mi vida a Cristo.

En forma verdadera, arrastré mis pies cuando Jane insistió, me uni a un pequeño grupo. Sentí el presentimiento  de que algo me iba a pasar en ese pequeño grupo. Iba a cambiar. La persistencia de Jane dio sus frutos cuando me uní a un grupo que se formó a partir de una clase de membresía de la iglesia a la que había asistido.

Desde 2001, he estado en varios grupos pequeños llenos de personas que luchan por una vida llena de Cristo. En la progresión natural de Los grupos pequeños, me convertí en líder, luego supervisora, luego facilitadora.

Mientras lees esto, puede parecer que yo estaba tarareando. Mirando hacia atrás, todavía tenía mucho trabajo por delante y todo lo logre en el Grupo Pequeño. Cada uno de nosotros necesita personas en nuestra vida que nos estimulen a alcanzar nuestras metas, nos hagan preguntas difíciles cuando no estemos teniendo éxito, esperen nuestras respuestas, nos desafíen cuando podamos estar mintiéndonos a nosotros mismos y nos animarán cuando no tengamos los pasos para el éxito.

Una comunidad de creyentes apasionados por sus “esos unos” transformó mi vida. ¿Tienen sus grupos pequeños una lista de amigos, familiares y conocidos lejos de Dios? Desafía a los miembros de tu grupo a:

Identifica a tu”ese uno”.

  • Ora por tu “ese Uno”
  • Ora por los “esos unos” de tu grupo
  • Nunca te rindas con la única persona que Dios ha puesto en nuestro corazón.
  • Regocíjate cuando tu “ese Uno” se una a los noventa y nueve (Lucas 15: 6)

En 2011, respondí al llamado al ministerio. Pasé un tiempo capacitándome y me uní al personal de Crossroads Church como directora de grupos pequeños. En 2015 respondí al llamado para servir en First Place for Health como su Directora de Desarrollo supervisando Liderazgo y Grupos Pequeños.

Estoy eternamente agradecida. Jane y su grupo pequeño nunca dejaron de orar por mí. ¿Quién es tu “ese Uno”?