Author: joseabaroa

By Jose Abaroa, youth pastor at Cypress Creek Church, www.cypresscreekchurch.com

The concept of needs can be touchy. No one desires to be a needy person yet God created each of us with specific needs that are designed to be met! The need to be accepted and empowered are just two needs that are pivotal in the context of youth culture today:

“You are loved. You are beautiful. You are not weird. You are accepted.”

Those are all phrases we long to hear especially in the formative years of middle and high school.  Unfortunately, the eternal truth that we are accepted by our Father in heaven (Romans 15:7) is not heard very much in the fray of student life today.  Specifically, during 6-9th grade, every student’s inner struggle hinges upon the colossal need of acceptance. “Do I fit in here? Do I feel safe here? Do I belong?”  If students are not hearing it from their parents, friends, youth leaders, or pastors then not only will they not know how to accept others, but they will continue to search for acceptance elsewhere. The need to be welcomed by others runs so deep in 6th-9th grade students that they will change who God created them in order to better blend in to the culture around them. Jesus speaks specifically to this deep need in Matthew 18:5 “And whoever welcomes one such child in my name welcomes me”. Our unconditional acceptance of who each individual student is essential to the spiritual growth of today’s youth.

“Can you help me?  You can do this! You are doing this! Great job!  I am proud of you!”

This second set of phrases expresses the dire need of empowerment in our youth culture, specifically in high school and college students.  Too often students are seen as “too young”, “irresponsible,” “untrustworthy,” or “immature” to take on a task.  However more often than not, today’s students are screaming for someone to believe, trust and empower them.

Last May, our city of Wimberley, Texas was devastated by a flood that affected thousands of homes and totally destroyed hundreds.  Immediately the students responded in throngs.  These students sacrificed their summer plans to serve on a daily basis doing everything from serving meals to the thousands of volunteers that showed up to clearing debris and restoring the affected homes. It clearly illustrated that indeed students are ready to be empowered today. So let’s continue to accept and empower our students of today and the leaders/kingdom builders of tomorrow.

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Portuguese blog:

Deus ama os jovens

Por Jose Abaroa, pastor de jovens da Igreja de Cypress Creek, www.cypresscreekchurch.com

O conceito de necessidades pode ser delicado. Ninguém deseja ser uma pessoa necessitada, ainda que Deus tenha criado cada um de nós com necessidades especficas que são projetados para serem supridas! A necessidade de ser aceito e emponderado são as principais no contexto da cultura jovem de hoje:

“Você é amado. Você é bonito. Você não é esquisito. Você é aceito.”

Essas são frases que nós queremos ouvir, especialmente nos anos de formação do ensino fundamental e médio. Infelizmente, a verdade eterna de que nós somos aceitos pelo nosso Pai no Céu (Romanos 15:7) não é escutada na batalha da vida estudantil de hoje. Especificamente, durante o 6° e o 9°ano, luta interior de cada aluno se desdobra em cima da necessidade colossal de aceitação. “Eu me encaixo nisso? Eu me sinto seguro aqui? Eu pertenço? Se os estudantes não estão ouvindo isso de seus pais, amigos, lderes de jovens, ou pastores, então eles não só não saberão como aceitar os outros, mas eles irão continuar a procurar aceitação em outros lugares. A necessidade de serem acolhidos por outros é tão profunda em alunos do 6° ao 9° ano que eles irão mudar quem Deus os criou, a fim de se misturarem melhor na cultura em torno deles. Jesus fala especificamente a esta profunda necessidade em Mateus 18:5 (NVI): “Quem recebe uma destas crianças em meu nome, está me recebendo.” Nossa aceitação incondicional de cada aluno é essencial para o crescimento espiritual dos jovens de hoje.

“Você pode me ajudar? Você pode fazer isso! Você está fazendo isso! Ótimo trabalho! Estou orgulhoso de você!”

Esta segunda série de frases expressa a extrema necessidade de capacitação em nossa cultura jovem, especificamente em estudantes do ensino médio e universitários. Muitas vezes os alunos são vistos como “muito jovens”, “irresponsáveis”, “não confiáveis”, ou “imaturos” para assumir uma tarefa. No entanto, mais do que nunca, os estudantes de hoje estão gritando para que alguém acredite, confie neles e os capacite.

Em maio passado, a nossa cidade de Wimberley, no Texas, foi devastada por uma enchente que afetou milhares de casas e destruiu totalmente centenas delas. Imediatamente os alunos responderam em multidões. Esses alunos sacrificaram seus planos de verão para servir em uma base diária fazendo tudo, desde de servir refeições para os milhares de voluntários que apareceram para limpar os detritos, até  restaurar as casas afetadas. Isso ilustra claramente que na verdade os alunos estão prontos para serem capacitados hoje. Então, vamos continuar a aceitar e capacitar nossos alunos de hoje e os lderes/construtores do reino de amanhã.

Spanish blog: 

Dios ama la juventud

Por José Abaroa, Pastor de jóvenes en la iglesia Cypress Creek, www.cypresscreekchurch.com

El concepto de necesidades puede ser delicado. Nadie desea ser una persona necesitada, sin embargo, Dios creó a cada uno de nosotros con necesidades especficas las cuales están diseñadas para ser conocidas. La necesidad de ser aceptado y capacitados son sólo dos necesidades que son fundamentales en el contexto de la cultura juvenil de hoy da:

“Eres amado. Eres hermoso. Tu no es raro. Tu eres aceptado”

Esas son todas las frases que deseamos escuchar sobre todo en los años de la escuela secundaria y bachillerato. Desafortunadamente, la eterna verdad es que somos aceptados por nuestro Padre en el cielo (Romanos 15: 7) no se escucha mucho en la batalla de la vida estudiantil de hoy da. Especficamente, durante el grado 6-9, cada estudiante lucha interiormente y gira en torno a la necesidad colosal de aceptación. “¿Encajo aqu? ¿Me siento seguro aqu? ¿Pertenezco aqu? “Si los estudiantes no están escuchando de sus padres, amigos, lderes juveniles, o pastores, entonces no sólo no saben cómo aceptar a los demás, pero van a seguir buscando la aceptación en otros lugares. La necesidad de ser recibido por los demás es tan profunda en los estudiantes de 6º-9º grado que van a cambiar que Dios los creó, con el fin de encajar en una cultura que les rodea. Jesús habla especficamente esta profunda necesidad en Mateo 18: 5 ” Y cualquiera que reciba en mi nombre a un niño como este, a m me recibe”. Nuestra aceptación incondicional de que cada estudiante es esencial para el crecimiento espiritual de los jóvenes de hoy.

“¿Me puedes ayudar? ¡Tú puede hacer esto! ¡Tú estás haciendo esto! ¡Buen trabajo! ¡Estoy orgulloso de ti!”

Este segundo conjunto de frases expresa la extrema necesidad de potenciación en nuestra cultura juvenil, especficamente en el bachillerato y estudiantes universitarios. Con frecuencia, los estudiantes son vistos “demasiado joven”, “irresponsables”, “poco fiables”, o “inmaduros” para asumir una tarea. Sin embargo, más a menudo, los estudiantes de hoy están gritando que alguien les crea, les tenga confianza y sean capacitados.

En mayo pasado, nuestra ciudad de Wimberley, Texas fue devastada por una inundación que afectó a miles de hogares y cientos de casas fueron totalmente destruidas. De inmediato, los estudiantes respondieron en multitudes. Estos estudiantes sacrificaron sus planes de verano para servir a diario, desde el servicio de comidas a los miles de voluntarios que se presentaron para la limpieza de escombros y la restauración de las viviendas afectadas. Se pone claramente de manifiesto que, efectivamente, los estudiantes están listos para ser habilitado en la actualidad. As que vamos a seguir para aceptar y capacitando a nuestros estudiantes de hoy y los lderes/constructores del reino del mañana.

By Jose Abaroa, youth pastor at Cypress Creek Church, www.cypresscreekchurch.com

Youth culture today can seem foreign to us and perhaps even hopeless. Youth are receiving more messages from media than ever before. Some statistics claim that the youth of today are less interested in God than ever. There’s no doubt that there are some significant obstacles in the way of reaching the youth of today with the hope of Jesus, and at times it can even seem like a hopeless mission. However, we need to be encouraged by Paul’s words in 1 Corinthians 9:22-23, “To the weak I became weak, to win the weak. I have become all things to all people so that by all possible means I might save some. I do all this for the sake of the gospel, that I may share in its blessings.”

What does it look like to become all things to all people in youth ministry today? In other words, how can we be present and active in the lives of youth today?  If you would like to feel unloved, unwelcome, and unaccepted go ahead and enter a middle or high school cafeteria where you know maybe five students. The truth is that most students don’t know how to accept others because they themselves are longing to be accepted.

While on campus at our local middle school I got to meet two 7th graders that actually welcomed my presence in the cafeteria. We hit it off, and consequently they showed up to one of our Jr. High cells that also meet at the middle school. They stuck around and accepted the love of Christ in their lives. Amazingly, they chose to get baptized soon after that. It was the first time they ever had ever stepped foot into a church celebration on Sunday morning.  This probably wouldn’t have happened had I not entered their world, spoke their language, and met them where they were already at.

Let’s be the church who is confident in the words of Christ when He says in Matthew 9 that the harvest is plentiful but the workers are few.  And let’s go into the harvest to reach people, whether that means holding sporting events, band/choir concerts, fundraisers or even school lunches. Do we believe that the harvest is indeed plentiful? Are we praying for more workers to go out into the youth harvest?

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Portuguese blog:

Oferecendo Boas Novas à Juventude Hoje

Por Jose Abaroa, pastor de jovens na Cypress Creek Church, www.cypresscreekchurch.com

A cultura jovem de hoje pode parecer estranha para nós e talvez até mesmo sem esperança. Os jovens estão recebendo mais mensagens da mdia do que nunca antes. Algumas estatsticas afirmam que os jovens de hoje estão menos interessados em Deus do que nunca. Não há dúvida de que existem alguns obstáculos significativos no caminho de alcançar os jovens de hoje com a esperança de Jesus, e às vezes pode até parecer uma missão impossvel. No entanto, precisamos ser encorajados pelas palavras de Paulo em 1 Corntios 9: 22-23: “Fiz-me como fraco para os fracos, para ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, para por todos os meios chegar a salvar alguns. E eu faço isto por causa do evangelho, para ser também participante dele.”

O que parece se tornar tudo para todas as pessoas no ministério de jovens de hoje? Em outras palavras, como podemos estar presentes e ativos na vida dos jovens atualmente? Se você gostaria de se sentir mal amado, indesejável, e não aceito, vá em frente e entre em um refeitório de ensino fundamental ou médio, onde você conhece talvez cinco estudantes. A verdade é que a maioria dos alunos não sabem como aceitar os outros, porque eles próprios anseiam por serem aceitos.

Enquanto no campus da nossa escola local, eu encontrei dois alunos do 7º ano que realmente me acolheram no refeitório. Nós nos demos bem e, consequentemente, eles apareceram em uma das nossas células de juniores, que também se reúne na escola de ensino fundamental. Eles permaneceram no local e aceitaram o amor de Cristo em suas vidas. Surpreendentemente, eles escolheram ser batizados logo depois disso. Foi a primeira vez que eles tinham pisado em uma celebração da igreja no domingo de manhã. Isso provavelmente não teria acontecido se eu não tivesse entrado em seu mundo, falado sua lngua, e os encontrado onde eles já estavam.

Vamos ser a igreja que está confiante nas palavras de Cristo, quando Ele diz em Mateus 9 que a colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos. E vamos para a colheita de alcançar as pessoas, mesmo que isso signifique a realização de eventos esportivos, concertos de banda/ corais, bazares beneficentes ou mesmo almoços escolares. Nós acreditamos que a colheita é realmente abundante? Estamos orando para que mais trabalhadores saiam para a colheita da juventude?

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Ofreciendo buenas nuevas a los jóvenes de hoy

Por José Abaroa, Pastor de jóvenes en la iglesia Cypress Creek, www.cypresscreekchurch.com

La cultura juvenil de hoy da puede parecer extraña para nosotros y tal vez incluso sin esperanza. Los jóvenes están recibiendo más mensajes por los medios de comunicación más que nunca. Algunas estadsticas afirman que los jóvenes de hoy en da están menos interesados en Dios. No hay duda de que hay algunos obstáculos significativos en la forma de llegar a los jóvenes de hoy en da con la esperanza de Jesús, y en ocasiones incluso puede parecer una misión desesperada. Sin embargo, tenemos que ser alentados por las palabras de Pablo en 1 Corintios 9: 22-23, ” Me he hecho débil a los débiles, para ganar a los débiles; a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve a algunos. Y esto hago por causa del evangelio, para hacerme copartcipe de él”.

¿Cómo sera llegar a ser todas las cosas para todas las personas en el ministerio juvenil de hoy en da? En otras palabras, ¿Cómo podemos estar presentes y activos en las vidas de los jóvenes de hoy en da? Si desea sentirse no querido, no deseada, y no aceptado, sigue adelante y entra en una cafetera de escuela o secundaria donde tú conoces tal vez cinco estudiantes. La verdad es que la mayora de los estudiantes no saben cómo aceptar a los demás, porque ellos mismos están deseando ser aceptados.

Mientras que en nuestra escuela secundaria local pude conocer a dos alumnos de 7º grado que realmente me dieron la bienvenida en la cafetera. Nos llevamos bien, y constantemente se presentaron a una de nuestras células de nuestro Jr. High, que también se reúnen en la escuela intermedia. Se mantuvieron alrededor y aceptaron el amor de Cristo en sus vidas. Sorprendentemente, eligieron ser bautizados poco después de eso. Fue la primera vez que pusieron pie en una celebración de la iglesia el domingo por la mañana. Esto probablemente no habra ocurrido, si yo no hubiera entrado en su mundo, hablando su idioma, y reunirme con ellos donde ellos ya estaban.

Vamos a ser la iglesia que tiene confianza en las palabras de Cristo cuando Él dice en Mateo 9 que la cosecha es abundante, pero los trabajadores son pocos. Y vamos a entrar en la cosecha y vamos alcanzar gente, ya sea que eso signifique celebrar eventos deportivos, conciertos, bandas/coros, recaudación de fondos o incluso los almuerzos escolares. ¿Creemos que la cosecha en verdad es abundante? ¿Estamos orando para que más trabajadores a salir a la cosecha de jóvenes?