Por Joel Comiskey, autobiografia de Ralph Neighbour, Jr. gratuito
Mientras miramos hacia el futuro e intentamos perfeccionar nuestro ministerio de grupos celulares en 2022, animémonos por aquellos pioneros que han allanado el camino. Dios ha usado a Ralph Neighbor como fuente de recursos para el movimiento de la iglesia celular y mantenerlo encaminado. Ralph cumplirá noventa y tres este año y continúa ofreciendo liderazgo en iglesias celulares en los EE. UU. y en todo el mundo.
Ralph escribió recientemente su autobiografía, Inside My Skin (Dwells the Godhead) <Dentro de mi Piel, Mora la Deidad> Como tantas cosas que hace Ralph, quería ofrecértela de forma gratuita. Haz clic aquí para descargarlo y, si tienes algún problema, envía un correo electrónico a joelcomiskeyinfo@gmail.com y te enviaremos un archivo PDF adjunto (no dudes en traducir la autobiografía de Ralph a tu propio idioma).
En 1965, Ralph Neighbor estaba buscando una estructura de iglesia bíblica, en lugar de las iglesias basadas en programas que salpicaban el paisaje. Escribió: “Cuando cumplí treinta y seis años, estaba absolutamente, completamente disgustado con las estructuras tradicionales de la iglesia que satisfacían las necesidades propias e ignoraban a los que no iban a la iglesia”. Neighbor ya había trabajado con iglesias en una amplia diversidad de escenarios. Creció como hijo de pastor, había trabajado para la organización Billy Graham en su infancia, plantó veintitrés iglesias en el sur de Pensilvania y había actuado como consultor de evangelismo durante cinco años para la Convención Bautista de Texas.
A los cuarenta años, Neighbor dejó la comodidad de su trabajo denominacional para encabezar “una iglesia experimental” en el oeste de Houston en rápido crecimiento. La iglesia de Houston se convirtió en un modelo de ministerio basado en células. Una persona significativa impactada por Neighbor fue un joven estudiante de seminario bautista llamado Lawrence Khong de Singapur que se involucró en la iglesia de Houston.
Khong regresó a Singapur a mediados de los 80 para pastorear una iglesia en crecimiento. Khong le pidió a Neighbor que lo guiara a él y a su iglesia hacia una metodología celular integrada. La combinación de un destacado pastor principal—tremendamente dotado en oratoria y liderazgo—y la estrategia celular encabezada por Neighbor permitió que la iglesia creciera de seiscientos a cinco mil asistentes con quinientos grupos celulares entre 1988 y el regreso de Neighbor a Houston en 1997.
En 1994, unos ciento veinte pastores sudafricanos vinieron a Singapur para aprender de Neighbor en Faith Community Baptist Church. En respuesta a este seminario de capacitación especialmente planificado, se invitó a Neighbor a viajar a Sudáfrica para brindar una enseñanza detallada sobre la metodología de la iglesia celular. Desarrolló un curso de cuatro semanas con una semana impartida cada trimestre. Este entrenamiento titulado “El Año de la Transición” fue lanzado en octubre de 1994 en Sudáfrica y durante los siguientes dos años sería enseñado a miles de pastores. Las iglesias que implementaron grupos celulares en Sudáfrica compartieron su aprendizaje y ayudaron a difundir aún más la metodología celular a las iglesias en los países vecinos de Lesotho, Botswana, Malawi, Zimbabue, así como a países lejanos, incluidos Ucrania, los Estados Unidos, y especialmente Brazil.
El manifiesto de la iglesia celular de Neighbor, ¿Hacia dónde vamos desde aquí? Una Guía para la Iglesia de Grupos Celulares, publicada en 1990, avivó las llamas del movimiento celular en muchos países, incluidos los Estados Unidos, Canadá, Australia y Sudáfrica. Este libro aceleró enormemente el movimiento celular en estos países y más allá. El ministerio de Neighbor ha tenido un impacto en todo el mundo y también ha sido fundamental para moldear y dar forma a Joel Comiskey Group. Estamos agradecidos por Ralph Neighbor y estamos encantados de ofrecerle una copia gratuita de la autobiografía de Ralph