Liderazgo Pastoral

Por Joel Comiskey

Capítulo 10: Iniciando Iglesias Juveniles

Cuando Jesús vio las increíbles necesidades a su alrededor y especialmente a los que estaban desamparados y acosados y necesitaban un pastor, dijo a sus discípulos: " La cosecha es abundante, pero son pocos los obreros. Pídanle, por tanto, al Señor de la cosecha que envíe obreros a su campo"(Mateo 9: 37-38). Hemos visto cómo los jóvenes pueden dirigir las células y multiplicarlas. Pero ¿qué hay de la plantación de iglesias? Mientras viajo por el mundo, suplico apasionadamente junto con iglesias celulares más grandes escuchar el llamado de Dios para la plantación de iglesias misioneras. Pero, ¿por qué no empezar esta visión entre los jóvenes?

Mark Senter III, profesor de jóvenes en el Trinity Seminary (Seminario Trinidad) en Deerfield, Illinois, y uno de los investigadores principales en el ministerio de jóvenes en la actualidad, cree que el ministerio de jóvenes encuentra su pleno potencial cuando los jóvenes son enviados a plantar nuevas iglesias. Escribe: "Quizás la respuesta a los problemas creados por las discontinuidades en las relaciones de discipulado radica en una nueva visión de los ministerios juveniles: los pastores de jóvenes deben convertirse en parteras espirituales y ayudar en el nacimiento de nuevas iglesias" (nota 1). Senter describe más específicamente cómo los jóvenes estarían involucrados en la plantación de nuevas iglesias:

El personal de jóvenes y los estudiantes evangelizados y discipulados a través del ministerio juvenil se convertirían en el núcleo de la nueva iglesia. Se animaría a las familias de los estudiantes y de los ex alumnos bajo cuidado del ministro de jóvenes a participar con sus chicos en el proyecto. Aunque la idea tiene algunas debilidades inherentes, la mayoría de ellas podrían ser minimizadas con la selección cuidadosa del ministro de jóvenes, junto con una relación de tutoría con el pastor general. El concepto requeriría un cambio de paradigma tanto por parte de la iglesia como dentro de la fraternidad del ministerio juvenil (nota 2).

La visión de Senter es significativa debido a su experiencia en el ministerio juvenil. Senter ha dedicado su vida a la juventud a lo largo de sus años y ha concluido que el que los jóvenes planten iglesias es el mejor escenario posible para el ministerio juvenil.

Pablo el apóstol fue el misionero plantador de iglesias más eficaz del primer siglo. Plantó iglesias simples y reproducibles y siguió adelante para difundir el evangelio. Podía decir: "Así que, habiendo comenzado en Jerusalén, he completado la proclamación del evangelio de Cristo por todas partes, hasta la región de Iliria” (Romanos 15:19). Antes del año 47 d.C. no había iglesias en estas provincias. En el año 57 d.C., Pablo habló de su obra cumplida.

En el movimiento de la iglesia celular en todo el mundo, hay un renovado interés en plantar iglesias celulares más pequeñas y más reproducibles. Muy pocas iglesias celulares crecen a un tamaño de mega iglesia. La mayoría son ágiles y simples. Los mejores plantadores de iglesias son aquellos que han multiplicado los grupos celulares y han supervisado a los nuevos líderes. Poseen la experiencia vital y necesaria para plantar una iglesia.

Jimmy Seibert vio un fruto maravilloso con células dirigidas por los estudiantes en Waco, Texas, en el campus de Baylor. Dios creó un movimiento juvenil en un campus de unos 600 estudiantes en sesenta células juveniles. Eventualmente se formó el movimiento de la Iglesia Comunitaria Antioquía, que tiene el edificio principal de la iglesia cerca del campus de Baylor en Waco, Texas. Seibert escribe:

Nuestra meta en el ministerio de la universidad es ver a los estudiantes ser transformados por el poder de Jesucristo, llevados a pertenecer al cuerpo de Cristo y liberados para cumplir sus maravillosos propósitos en el mundo. Para lograr este fin hemos llegado a una fórmula muy simple y eficaz. Es: Grupos celulares + oración = misiones mundiales (nota 3).

Las iglesias plantadas por la Iglesia Comunitaria Antioquía en todo el mundo a menudo comienzan sus iglesias cerca de los campus universitarios porque el enfoque es levantar una nueva generación para Jesús que esté dispuesta a llegar a su mundo y plantar nuevas iglesias. Seibert escribe: "La visión y propósito de las células es ganar almas para el Reino de Dios, así como pastorearse unas a otras. Aunque algunas reuniones celulares se centran más en el evangelismo o en la edificación, cada reunión celular debe abarcar una visión para ambos" (nota 4).

En 2003, la Iglesia Comunitaria Antioquía en Waco, Texas, plantó la All People’s Church (Iglesia de Todos los Pueblos), en San Diego, California, con la visión de llegar a los jóvenes y promover misiones. El pastor y fundador principal, Robert Herber, se mudó de Waco, Texas con un equipo de personas y entre ese grupo estaba Joel Sanders, quien ahora es el pastor de jóvenes. La All People´s Church se ha convertido en una iglesia de más de 1,300 miembros, pero no han olvidado sus raíces de plantación de iglesias. La All People’s Church celebra anualmente conferencias sobre plantación de iglesias y de misiones y ha plantado iglesias en Tailandia y México y tiene planes de plantar iglesias en Sudáfrica y Moldavia en 2017.

El movimiento de la Antioch Community Church (Iglesia Comunitaria Antioquía) (ACC por sus siglas en inglés) nunca se ha contentado con ser una iglesia cada vez más grande. Sin embargo, a medida que la iglesia central se entrega a sí misma, ésta ha seguido creciendo a lo largo de los años. Al igual que la Iglesia del Nuevo Testamento, Dios los ha llamado a convertirse en un movimiento de plantación de iglesias. Algunos de estos pastores de multiplicación plantarán iglesias cerca. Otros se convertirán en misioneros interculturales para plantar iglesias celulares en tierras lejanas.

La Dove Christian Fellowship (Fraternidad Cristiana Paloma o DCG) es otro movimiento de plantación de iglesias en todo el mundo que nació de la juventud que alcanzaba a los jóvenes en el ministerio celular. La plantación de iglesias está en el corazón de Dove, y a partir de 2016 había 388 iglesias Dove en 20 naciones y cinco continentes. Dove anima a los jóvenes a plantar iglesias celulares simples y reproducibles y redes de iglesias en las casas.

En 2011, di un seminario de plantación de iglesias en la Iglesia de la Vid en Goiana, Brasil. José, un joven, me dijo que comenzó su travesía en una célula de niños, pero ahora estaba plantando iglesias enfocadas en los jóvenes. Simplemente continuó multiplicando líderes y la Vid lo entrenó durante cada etapa del proceso. La Iglesia de la Vid, de hecho, alienta a todos a considerar convertirse en un plantador de iglesias. Tener carácter y llevar fruto son características clave, pero el ministerio celular es la educación o la preparación perfecta para aquellos que quieren continuar el proceso de hacer discípulos a través de la plantación de iglesias.

El Pastor Valter en la Cuadrangular Belem está animando a los jóvenes a considerar la plantación de iglesias. Él y su equipo de liderazgo se están convirtiendo en una iglesia que envía a sus miembros a plantar iglesias celulares en todo el país y el mundo. El pastor principal, Josué, está constantemente hablando de abrir nuevas iglesias y los jóvenes son una parte clave de esto. A los jóvenes les encanta el reto y el pastor Valter les infunde la visión de enviar grupos celulares juveniles para plantar nuevas iglesias en todo el mundo.

Asia es otro lugar donde los jóvenes son desafiados a plantar iglesias. Ben Wong, fundador de la Grace Church (Iglesia de la Gracia) en Hong Kong, ha dedicado su vida a plantar iglesias celulares reproducibles en todo el mundo. Los jóvenes son la piedra angular para hacer esto posible. Ben no se contentaba con hacer crecer cada vez más a su propia iglesia. Desarrolló una red de recursos compartidos llamada The Cell Church Missions Network (La Red de Misiones de la Iglesia Celular o CCMN por sus siglas en inglés), que se ocupa principalmente de movilizar a las personas de la iglesia celular para cumplir con la Gran Comisión.

La CCMN alberga una red de misiones de iglesias celulares de jóvenes durante el mismo período de tiempo cada año para desafiar a los jóvenes a plantar iglesias. Creen que los que han dirigido y multiplicado un grupo celular son los mejores misioneros para penetrar en las culturas no alcanzadas porque ya han experimentado un ministerio fructífero en su propia cultura. La CCMN envió alrededor de 175 misioneros entre 1997 y el presente año y celebró más de cien conferencias de misiones. Los misioneros de la CCMN se encuentran en trece lugares, entre ellos, Macao, China, Japón, Tailandia, Bangladesh, India, Camboya, Indonesia, las Filipinas, Pakistán, Turquía, África del Norte y el Oriente Medio (nota 5)..

No tengo ninguna duda de que los jóvenes que plantan iglesias juveniles se convertirán en una fuerza significativa en la Iglesia del siglo XXI. Los jóvenes desean cambiar al mundo y tener la visión de Dios para cumplir ese sueño. Las iglesias plantadas necesitan nuevas personas, nuevas ideas, y una nueva visión si van a salir de la oscuridad a la luz del sol. Los jóvenes tienen lo que se necesita para que esto suceda.

Las iglesias establecidas tienden a estar más preocupadas por el mantenimiento del edificio, la personalidad del nuevo predicador, quién está en la directiva, y la programación para el próximo año. La plantación de iglesias requiere visión y esfuerzo. Las iglesias plantadas están completamente despojadas de todas las ilusiones. El proceso es hacer o morir. Alcanzar a los perdidos o cerrar las puertas. Invitar o cerrarse por completo. Los plantadores de iglesias están desesperados por el crecimiento. Sin crecimiento, la iglesia se estanca. Esta realidad mantiene a los plantadores de iglesias de rodillas, clamando a Dios.

A menos que las iglesias se organicen alrededor del evangelismo, nadie se presentará. Después de todo, la mayoría de los cristianos prefiere adorar en una iglesia de servicio completo donde sus necesidades son satisfechas. Pocos cristianos modernos con familias están dispuestos a unirse a una nueva iglesia donde los ministerios programados no existen. Christian Schwarz en Natural Church Development (Desarrollo Natural de la Iglesia) revela que las iglesias plantadas son más eficaces en cada área (llevar a las personas a convertirse en seguidores de Cristo, bautizar a los miembros y atender las necesidades). Él escribe:

Si en lugar de una sola iglesia con 2,856 miembros en la adoración tuviéramos 56 iglesias, cada una con 51 adoradores, estas iglesias, estadísticamente ganarían 1,792 personas nuevas dentro de cinco años, 16 veces el número que la mega-iglesia ganaría. Así podemos concluir que la efectividad evangelística de las mini-iglesias es estadísticamente 1,600 por ciento mayor que la de las mega-iglesias (nota 6).

Luchar por fundar una iglesia hace maravillas para los jóvenes plantadores de iglesias. Ellos se preparan y afilan en el crisol de la plantación de iglesias.

Ya sea en la plantación de iglesias o en la transición, los que ministran a los jóvenes están a la vanguardia del ministerio. Ellos son los que preparan a la próxima generación, y necesitan mantenerse sanos y conectados a la Vid, Jesucristo. El siguiente capítulo destaca algunas verdades fundamentales para mantenerse sanos a largo plazo.

 

Notas

1. Senter III, Mark H.; Wesley Black; Chap Clark; Malan Nel (2010-01-05). Four Views of Youth Ministry and the Church: Inclusive Congregational, Preparatory, Missional, Strategic (Cuatro Perspectivas del Ministerio Juvenil y la Iglesia: Congregacional Inclusivo, Preparatorio, Misionero, Estratégico) (YS Academic) (Ubicación en Kindle 3586-3589). Zondervan Publishing House [Editorial Zondervan]. Edición para Kindle.
2. Ibid., Ubicación en Kindle 3594-3608.
3. Jimmy Seibert, Reaching College Students through Cells (Alcanzando a los Estudiantes Universitarios a través de las Células) (Houston, TX: Touch Publications [Publicaciones Toque], 1997), p. 9.
4. Ibid., p. 47.
5. "100 conferencias" se refieren a unas trece cumbres de la CCMN, a unas treinta conferencias misioneras e internacionales y a unas sesenta conferencias regionales, nacionales y de supervisión.
6. Para más información sobre el tema, lee pp. 46-48 de Natural Church Development (Desarrollo Natural de la Iglesia) (Carol Stream, IL: