Por Joel Comiskey, Los Niños en el Ministerio Celular
La Iglesia la Vid comenzó en 1999 con sesenta creyentes reunidos en la ciudad brasileña de Goiania, situada en el centro oeste de Brasil. Aluisio da Silva y Marcelo Almeida son los co-fundadores de este creciente movimiento mundial.
Aluizio supervisa el trabajo en Brasil y Marcelo supervisa el trabajo de la Iglesia la Vid en el extranjero (Europa, África y América del Norte/Sur). La iglesia ha crecido hasta convertirse en una red de 800 iglesias con 45.000 creyentes adultos en la iglesia central en Goiania. La iglesia central tiene unas 5.000 células, que son una combinación de células de adultos, células juveniles, y células infantiles. Un apasionante aspecto, único de esta iglesia es su énfasis y compromiso con el ministerio celular de niños.
Crecimiento de las Células de Niños
En 1999, Marcia Silva, la esposa de Aluizio, oró y ayunó por el propósito de Dios y el diseño de su propio ministerio en la iglesia. Sintió como Dios la llamaba para ministrarles a los niños y que Dios quería que lo hiciera a través de los grupos celulares.
Al mirar a su alrededor, se dio cuenta de que había muy pocos modelos celulares para niños que seguir. Ella recibió una profecía ese mismo año, diciéndole que siguiera la dirección de Dios, y que Él le daría una nueva dirección, un nuevo camino a seguir. Ella abrió su primer grupo sólo para niños y vio cómo Dios prosperaba el ministerio. Para el año 2000 había cuarenta y dos grupos sólo para niños y 190 niños en las células. La iglesia ya había comenzado la transición al modelo celular, por lo que las células se convirtieron en una parte importante desde el principio.
Dios le dio una creciente convicción de que los niños eran miembros del cuerpo de Cristo y, a menudo no se les daba la debida importancia, y Dios confirmó su dirección ayudándola a multiplicar el número de células sólo para niños a las actuales 10.000 con 100.000 niños que asisten a estos grupos celulares en todo el mundo. Sólo en la iglesia central, hay unos 2.000 grupos sólo para niños con 20.000 personas que asisten a ellos.
Niños Radicales
Llaman a su red de niños “Niños Radicales.” Marcia y su equipo han ido más allá para comprender los valores detrás del ministerio celular de niños y los tres más importantes son:
- Dios es un Dios de generaciones. Él no es sólo el Dios de Abraham, sino también de Isaac, Jacob, y de todos los que después creerían en Jesús. Él está interesado por que cada generación gane la próxima generación. Dios ha llamado a la Iglesia a pasar la batuta de la fe de manera segura a la siguiente generación, lo que significa ganar a los niños de la generación actual quienes a su tiempo ganarán a su propia generación.
- Los niños son parte del cuerpo de Cristo. Si son parte del cuerpo de Cristo, no deben ser descuidados u olvidados. La iglesia no les debe dar menos atención porque son pequeños e indefensos. El único requisito para ser parte del cuerpo de Cristo es creer y nacer de nuevo, y los niños son un ejemplo de fe sencilla y sincera.
- Entrenar discípulos que ganen la próxima generación comienza con los niños. El proceso de discipulado comienza cuando son niños. La iglesia tiene que pensar en el futuro y comenzar de inmediato para preparar discípulos que hacen discípulos. Esto significa concentrarse en los niños.
La Iglesia la Vid cree que los niños están mejor preparados para convertirse en discípulos en el entorno del hogar, al igual que los adultos. También se dan cuenta de que nunca alcanzarán a la multitud, al exigir que los niños lleguen al edificio de la iglesia. Más bien, la Vid lleva a sus grupos sólo para niños a los vecindarios.
La Iglesia la Vid tiene un creciente número de testimonios de aquellos que han nacido de nuevo en una célula sólo para niños, han sido entrenados a través del ministerio de niños, y ahora sirven a tiempo completo en el ministerio como pastores y misioneros. Juan Pablo Alves es un ejemplo. Él aceptó a Jesús cuando tenía once años de edad en un grupo sólo para niños. Sus padres lo habían estado llevando al grupo sólo para niños desde que tenía cuatro años de edad.
Luego fue a un retiro de Encuentro para niños y Dios lo tocó de una manera poderosa. Él fue sanado de su bronquitis. Cuando cumplió doce años, fue bautizado en agua y comenzó el Curso de Madurez Espiritual. Se convirtió en un líder de un grupo de una célula juvenil, que se multiplicó tres veces. Entonces comenzó a entrenar a cuatro líderes celulares.
En el proceso, Dios puso un llamado en el corazón de John para convertirse en pastor. Recibió varias confirmaciones proféticas, y en 2011 comenzó el equipamiento de la iglesia para los futuros ministros. A través del equipamiento, Dios amplió su visión y después de dos años se convirtió en pastor en la iglesia que supervisa una red de grupos de células juveniles.
John tiene ahora veintitrés años y es uno de los muchos pastores y misioneros que fueron discipulados a través del ministerio de niños y ahora están en el liderazgo pastoral. La Iglesia la Vid está determinada a preparar a la próxima generación de líderes de la iglesia, comenzando con los niños