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A Small Group Gathering by the Manger

Timo Barbosa, Catalyst Communities – Brazil, IG @thimoteobarbosa

As the festive season envelops us in a warm embrace of joy and reflection, it’s intriguing to consider the roots of the Christmas story. Imagine the night by the manger not as a grand spectacle, but as an intimate small group gathering. This perspective unveils a deeper connection between the essence of Christmas and the concept of Small Group ministry.

During that holy night, the small group by the manger comprised a diverse array of individuals. From humble shepherds to learned magi, each played a unique role in the unfolding narrative. This mirrors the beauty of Small Group ministry – a gathering of people from different walks of life, united by a common purpose. The shepherds, often overlooked in society, stood shoulder to shoulder with the wise and affluent, echoing the inclusivity that defines the true spirit of Christmas.

Just as Small Group ministries aim to create a sense of belonging, the Christmas story exemplifies the coming together of people with varying backgrounds. The manger became a sacred space where societal differences faded away in the presence of a newborn king. In essence, the Christmas narrative encourages us to embrace diversity and build meaningful connections, echoing the principles of Small Group fellowship.

John Wesley, a prominent figure in Christian history, once remarked on the birth of Jesus, saying, “Do not be content with showing his birth in the house at Bethlehem unless you see him born in your heart.” This sentiment aligns with the core of Small Group ministry – not merely witnessing the story but allowing it to transform our lives. Wesley’s insight underscores the power of intimate gatherings, emphasizing that the impact of Jesus’ birth extends beyond historical observation to a personal, transformative experience within the small group of our hearts.

As we celebrate this Christmas season, let us not only revel in the familiar traditions but also delve into the profound simplicity of the small group gathering by the manger. Just as those present were forever changed by the birth of Christ, may our Small Group ministries serve as transformative spaces, fostering unity and a deeper connection with the true spirit of Christmas. Share your thoughts and reflections on this unique perspective in the comments below, and let’s continue the conversation about the intertwining of Small Group ministry and the Christmas theme.

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Portuguese blog:

Uma Reunião de Pequeno Grupo aos Pés do Presépio
por Timo Barbosa, Comunidades Catalisadoras – Brasil, IG @thimoteobarbosa

À medida que a temporada festiva nos envolve em um abraço caloroso de alegria e reflexão, é intrigante considerar as raízes da história de Natal. Imagine a noite aos pés do presépio não como um espetáculo grandioso, mas como uma íntima reunião de pequeno grupo. Essa perspectiva revela uma conexão mais profunda entre a essência do Natal e o conceito do ministério de Pequenos Grupos.

No meio daquela noite sagrada, o pequeno grupo ao redor do presépio era composto por uma variedade de indivíduos. Desde humildes pastores até magos sábios, cada um desempenhou um papel único na narrativa que se desenrolava. Isso espelha a beleza do ministério de Pequenos Grupos – uma reunião de pessoas de diferentes caminhos da vida, unidas por um propósito comum. Os pastores, frequentemente negligenciados na sociedade, encontraram-se ombro a ombro com os sábios e abastados, ecoando a inclusividade que define o verdadeiro espírito do Natal.

Assim como os ministérios de Pequenos Grupos buscam criar um senso de pertencimento, a história de Natal exemplifica o encontro de pessoas com origens diversas. O presépio tornou-se um espaço sagrado onde as diferenças sociais desapareceram na presença de um rei recém-nascido. Em essência, a narrativa do Natal nos encoraja a abraçar a diversidade e construir conexões significativas, ecoando os princípios da comunhão nos pequenos grupos.

John Wesley, uma figura proeminente na história cristã, certa vez comentou sobre o nascimento de Jesus, dizendo: “Não se contente em mostrar seu nascimento na casa em Belém, a menos que você o veja nascer em seu coração.” Este sentimento alinha-se com o cerne do ministério de Pequenos Grupos – não apenas testemunhar a história, mas permitir que ela transforme nossas vidas. A percepção de Wesley destaca o poder de encontros íntimos, enfatizando que o impacto do nascimento de Jesus se estende além da observação histórica para uma experiência pessoal e transformadora dentro do pequeno grupo de nossos corações.

Ao celebrarmos esta festividade de Natal, não nos alegremos apenas com as tradições familiares, mas também mergulhemos na simplicidade profunda da reunião de pequenos grupos ao pé do presépio. Assim como aqueles presentes foram para sempre transformados pelo nascimento de Cristo, que nossos ministérios de Pequenos Grupos sirvam como espaços transformadores, fomentando a união e uma conexão mais profunda com o verdadeiro espírito do Natal. Compartilhe seus pensamentos e reflexões sobre esta perspectiva única nos comentários abaixo e continuemos a conversa sobre a interligação do ministério de Pequenos Grupos e o tema natalino.

Spanish blog:

Reunión de pequeños grupos junto al pesebre
por Timote Barbosa, Catalyst Communities – Brasil, IG @thimoteobarbosa

A medida que la temporada festiva nos envuelve en un cálido abrazo de alegría y reflexión, es interesante considerar las raíces de la historia de Navidad. Imaginemos la noche junto al pesebre no como un gran espectáculo, sino como una reunión íntima de un pequeño grupo. Esta perspectiva revela una conexión más profunda entre la esencia de la Navidad y el concepto del ministerio de Grupos Pequeños.

Durante esa noche santa, el pequeño grupo junto al pesebre estaba formado por una gran variedad de personas. Desde humildes pastores hasta magos eruditos, cada uno desempeñó un papel único en el desarrollo de la narración. Esto refleja la belleza del ministerio de los Grupos Pequeños – una reunión de personas de diferentes ámbitos de la vida, unidas por un propósito común. Los pastores, a menudo ignorados por la sociedad, estaban hombro con hombro con los sabios y los ricos, haciéndose eco de la inclusividad que define el verdadero espíritu de la Navidad.

Al igual que los ministerios de Grupos Pequeños pretenden crear un sentimiento de pertenencia, la historia de la Navidad ejemplifica la unión de personas de orígenes diversos. El pesebre se convirtió en un espacio sagrado donde las diferencias sociales se desvanecieron ante la presencia de un rey recién nacido. En esencia, el relato de la Navidad nos anima a abrazar la diversidad y a establecer vínculos significativos, haciéndose eco de los principios del compañerismo de los Grupos Pequeños.

John Wesley, una figura prominente en la historia cristiana, comentó una vez el nacimiento de Jesús, diciendo: “No te conformes con mostrar su nacimiento en la casa de Belén a menos que lo veas nacer en tu corazón”. Este sentimiento coincide con el núcleo del ministerio de los Grupos Pequeños: no limitarse a ser testigos de la historia, sino permitir que transforme nuestras vidas. La visión de Wesley subraya el poder de las reuniones íntimas, haciendo hincapié en que el impacto del nacimiento de Jesús se extiende más allá de la observación histórica a una experiencia personal y transformadora dentro del pequeño grupo de nuestros corazones.

Al celebrar esta Navidad, no sólo nos deleitemos con las tradiciones familiares, sino que también profundicemos en la profunda sencillez de la reunión de un pequeño grupo junto al pesebre. Al igual que los presentes cambiaron para siempre con el nacimiento de Cristo, que nuestros ministerios de Grupos Pequeños sirvan como espacios transformadores, fomentando la unidad y una conexión más profunda con el verdadero espíritu de la Navidad. Comparta sus pensamientos y reflexiones sobre esta perspectiva única en los comentarios a continuación, y continuemos la conversación sobre el entrelazamiento del ministerio de Grupos Pequeños y el tema de la Navidad.

Hanging Between Two Worlds

By Rob Campbell, Founding Pastor, www.cypresscreekchurch.com

This week, we are discussing the immanence of Christ that can be experienced in your small group. Charles Lewis writes, “What is the immanence of God? Immanence refers to God’s choice to be intimately involved in the world he created. Though God in his intrinsic self-sufficiency could have remained apart from creation, in his great love and care, he chose to interact with creation rather than stand completely apart from it.”

I like what Peter Scazzero writes in his book, The Emotionally Healthy Church. 

“My most effective discipleship is to be an incarnational presence to another person.  It was for Jesus.  It is, I believe, for all his followers.  Jesus…. was fully God…He was also fully human, tasting suffering and death….by entering our world, he invited sorrow and pain into his life…. He died a naked, lonely death on a cross, hanging literally between heaven and earth.  It was, in a word, messy.”

Scazzero continues,

“When we choose to incarnate, we hang between our own world and the world of another person.  We are called to remain faithful to who we are, not losing our essence, while at the same time entering into the world of another….We can be assured that as Jesus’ incarnation and death brought life, so our choice to do the same will also result in resurrection life and much fruit in us and others…I am aware of the truth that when we go out of ourselves and live briefly in the world of another person, we never return to our own lives the same person.  God changes us into the image of his Son through the process.  We learn to die to the ugly parts of ourselves.  Our feet are kept on the ground.”

Remember that “God is with us—Immanuel.” Celebrate and acknowledge His presence in your group at each gathering.

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Portuguese blog:

Pendurado Entre Dois Mundos
por Rob Campbell, pastor fundador, www.cypresscreekchurch.com

Esta semana estamos discutindo a imanência de Cristo que pode ser vivenciada em seu pequeno grupo. Charles Lewis escreve: “Qual é a imanência de Deus? Imanência refere-se à escolha de Deus de estar intimamente envolvido no mundo que ele criou. Embora Deus, em sua auto-suficiência intrínseca, pudesse ter permanecido separado da criação, em seu grande amor e cuidado, ele escolheu interagir com a criação em vez de ficar completamente à parte dela.”

Gosto do que Peter Scazzero escreve em seu livro Igreja Emocionalmente Saudável.
“Meu discipulado mais eficaz é ser uma presença encarnada para outra pessoa. Foi para Jesus. É, acredito, para todos os seus seguidores. Jesus… era totalmente Deus… Ele também era totalmente humano, experimentando o sofrimento e a morte…. ao entrar em nosso mundo, ele convidou a tristeza e a dor para sua vida… Ele morreu nu e solitário em uma cruz, pendurado literalmente entre o céu e a terra. Foi, em uma palavra, confuso.

Scazzero continua,
“Quando escolhemos encarnar, ficamos pendurados entre o nosso próprio mundo e o mundo do outro. Somos chamados a permanecer fiéis a quem somos, não perdendo a nossa essência, ao mesmo tempo que entramos no mundo do outro…. podemos ter certeza de que, assim como a encarnação e a morte de Jesus trouxeram vida, nossa escolha de fazer o mesmo também resultará em vida de ressurreição e em muitos frutos para nós e para os outros… Estou ciente da verdade de que quando saímos de nós mesmos e vivemos brevemente no mundo de outra pessoa, nunca voltamos a ser a mesma pessoa para nossas próprias vidas. Deus nos transforma à imagem de seu Filho através do processo. Aprendemos a morrer para as partes feias de nós mesmos. Nossos pés são mantidos no chão.”

Lembre-se de que “Deus está conosco – Emanuel”. Celebre e reconheça Sua presença em seu grupo em cada reunião.

Spanish blog:

Colgando entre dos mundos

Por Rob Campbell, Pastor Fundador, www.cypresscreekchurch.com

Esta semana, estamos discutiendo la inmanencia de Cristo que se puede experimentar en su grupo pequeño. Charles Lewis escribe: “¿Qué es la inmanencia de Dios? La inmanencia se refiere a la elección de Dios de estar íntimamente involucrado en el mundo que creó. Aunque Dios, en su autosuficiencia intrínseca, podría haber permanecido al margen de la creación, en su gran amor y cuidado, eligió interactuar con la creación en lugar de permanecer completamente al margen de ella”.

Me gusta lo que escribe Peter Scazzero en su libro La iglesia emocionalmente sana. 

“Mi discipulado más efectivo es ser una presencia encarnada para otra persona.  Lo fue para Jesús.  Creo que lo es para todos sus seguidores.  Jesús…. era plenamente Dios… También era plenamente humano, probó el sufrimiento y la muerte…. al entrar en nuestro mundo, invitó a la tristeza y al dolor a su vida…. Tuvo una muerte desnuda y solitaria en una cruz, colgado literalmente entre el cielo y la tierra.  Fue, en una palabra, desordenada”.

Scazzero continúa,

“Cuando elegimos encarnarnos, colgamos entre nuestro propio mundo y el mundo de otra persona.  Estamos llamados a permanecer fieles a lo que somos, sin perder nuestra esencia, y al mismo tiempo entrar en el mundo de otro…. Podemos estar seguros de que, al igual que la encarnación y la muerte de Jesús trajeron vida, nuestra elección de hacer lo mismo también dará como resultado vida de resurrección y mucho fruto en nosotros y en los demás… Soy consciente de la verdad de que cuando salimos de nosotros mismos y vivimos brevemente en el mundo de otra persona, nunca volvemos a nuestras propias vidas siendo la misma persona.  Dios nos transforma en la imagen de su Hijo a través de este proceso.  Aprendemos a morir a las partes feas de nosotros mismos.  Mantenemos los pies en la tierra”.

Recuerda que “Dios está con nosotros: Emmanuel”. Celebra y reconoce Su presencia en tu grupo en cada reunión.

Experiencing Jesus in the Cell

By Steve Cordle, https://xr.church/

There’s an old story about a child who became afraid of the dark in her bed at night. She called out to her father, “Daddy! Daddy!”
Her father rushed into the room and asked, “What is it? What’s wrong?”
“I’m afraid of the dark; it’s scary. Can you stay here with me?” she pleaded.
“Don’t worry, Jesus is here with you,” the father assured her.
“I know,” she replied, “but right now, I need Jesus with skin on.”

At Christmas, we celebrate the birth of Jesus. It is great news that God is with us.
Yet, we all need “Jesus with skin on” at times. The cell group helps us to experience the reality of Jesus’ presence. When the group comes to our help in time of need, we can feel the love of Jesus. When we confess our sins to one another and hear that we are forgiven, we experience the grace of Jesus. When group members text us with a word of encouragement, it is easier to believe that Jesus sees us and cares.

The cell group is the primary expression of the body of Christ. To know Jesus most fully, we need each other.

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Portuguese blog:

Experimentando Jesus na Célula
por Steve Cordle, https://xr.church/

Há uma velha história sobre uma criança que ficou com medo do escuro em sua cama à noite. Ela gritou para o pai: “Papai! Papai!”

Seu pai entrou correndo no quarto e perguntou: “O que foi? O que está errado?”

“Tenho medo do escuro; é assustador. Você pode ficar aqui comigo? ela implorou.

“Não se preocupe, Jesus está aqui com você”, assegurou-lhe o pai.

“Eu sei”, ela respondeu, “mas agora preciso de Jesus com a pele”.

No Natal, celebramos o nascimento de Jesus. É uma ótima notícia que Deus está conosco.

No entanto, todos nós precisamos de “Jesus com a pele” às vezes. A célula nos ajuda a experimentar a realidade da presença de Jesus. Quando o grupo vem em nosso auxílio em momentos de necessidade, podemos sentir o amor de Jesus. Quando confessamos nossos pecados uns aos outros e ouvimos que fomos perdoados, experimentamos a graça de Jesus. Quando os membros do grupo nos enviam mensagens de texto com uma palavra de encorajamento, é mais fácil acreditar que Jesus nos vê e se importa.

A célula é a expressão primária do corpo de Cristo. Para conhecer Jesus mais plenamente, precisamos uns dos outros.

Spanish blog:

Experimentar a Jesús en la célula 
Por Steve Cordle, https://xr.church/

Hay una vieja historia sobre una niña que tenía miedo de la oscuridad en su cama por la noche. Llamó a su padre: “¡Papá! Papá”.

Su padre entró corriendo en la habitación y le preguntó: “¿Qué pasa? ¿Qué te pasa?

“Me da miedo la oscuridad. ¿Puedes quedarte aquí conmigo?”, suplicó.

“No te preocupes, Jesús está aquí contigo”, le aseguró el padre.

“Lo sé”, respondió ella, “pero ahora mismo, necesito a Jesús con piel”.

En Navidad celebramos el nacimiento de Jesús. Es una gran noticia que Dios esté con nosotros.

Sin embargo, todos necesitamos a veces a un “Jesús con piel”. El grupo celular nos ayuda a experimentar la realidad de la presencia de Jesús. Cuando el grupo acude en nuestra ayuda en momentos de necesidad, podemos sentir el amor de Jesús. Cuando confesamos nuestros pecados unos a otros y oímos que somos perdonados, experimentamos la gracia de Jesús. Cuando los miembros del grupo nos envían un mensaje de ánimo, es más fácil creer que Jesús nos ve y se preocupa por nosotros.

El grupo celular es la expresión primaria del cuerpo de Cristo. Para conocer a Jesús más plenamente, nos necesitamos unos a otros.

God’s Transcendence and Immanence

By Joel Comiskey, Biblical Foundations for the Cell-Based Church

On Christmas, we celebrate the God-man, Jesus, coming to this earth and living among us. His birth was both an intimate experience (John 1:14), as well as a transcendent one (John 1:1). Mary and Joseph cared for Jesus in the manger, but God ensured that the angelic host and shepherds celebrated this cataclysmic experience (Luke 2: 9-14).

Jehovah, the creator of the universe, revealed himself in his son Jesus. He also becomes personal to each believer and lets us know him intimately. Yet, he remains above and beyond us and deserves our reverent respect.

Bill Beckham often refers to the cell church as reflecting God’s transcendence and immanence. In the Sunday celebration, we rejoice that God is above and beyond us. We celebrate his majesty. In the cell group, we rejoice in his immanence and nearness. We get to know each other just as we are known.

For two weeks in December, before taking a break, let’s reflect on these two aspects of God’s character and how cell church ministry embodies both of them. Click here if you’d like to receive these blogs in your email inbox. We’ll cover:

  • December 03-09: celebrating the incarnation in the cell. In the cell, we grow in intimacy through getting to know each other—much like God’s revelation in Jesus Christ. Let’s talk about rejoicing in God’s immanence and personal care through house-to-house ministry.
  • December 11-16: celebrating the greatness of God in the larger gathering: In the celebration, we exalt God’s greatness and “otherness.” Let’s talk about celebrating Christ’s coming to the earth through celebration.

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Portuguese blog:

A Transcendência e a Imanência de Deus
por Joel Comiskey, Fundamentos Bíblicos Para Uma Igreja Baseada em células / Pequenos Grupos

No Natal, celebramos o Deus-homem, Jesus, vindo a esta terra e vivendo entre nós. Seu nascimento foi uma experiência íntima (João 1:14) e também transcendente (João 1:1). Maria e José cuidaram de Jesus na manjedoura, mas Deus garantiu que as hostes angélicas e os pastores celebrassem esta experiência cataclísmica (Lucas 2: 9-14).

Jeová, o criador do universo, revelou-se em seu filho Jesus. Ele também se torna pessoal para cada crente e nos permite conhecê-lo intimamente. No entanto, ele permanece acima e além de nós e merece nosso respeito reverente.

Bill Beckham refere-se frequentemente à igreja em células como um reflexo da transcendência e da imanência de Deus. Na celebração dominical, nos alegramos porque Deus está acima e além de nós. Celebramos sua majestade. Na célula, alegramo-nos com a sua imanência e proximidade. Conhecemo-nos tal como somos conhecidos.

Durante duas semanas em dezembro, antes de fazer uma pausa, vamos refletir sobre estes dois aspectos do caráter de Deus e como o ministério da igreja em células incorpora ambos.
Click aqui se desejar receber esses blogs em sua caixa de entrada de e-mail. Abordaremos:

  • 03 a 09 de dezembro: celebração da encarnação na célula. Na célula, crescemos em intimidade ao nos conhecermos uns aos outros — muito parecido com a revelação de Deus em Jesus Cristo. Vamos falar sobre regozijar-se na imanência de Deus e no cuidado pessoal através do ministério de casa em casa.
  • 11 a 16 de dezembro: celebração da grandeza de Deus em uma reunião maior: Na celebração, exaltamos a grandeza de Deus e a “alteridade”. Vamos falar sobre celebrar a vinda de Cristo à terra através da celebração.

Spanish blog:

Trascendencia e inmanencia de Dios
Por Joel Comiskey, Fundamentos bíblicos para la Iglesia celular

En Navidad celebramos que el Dios-hombre, Jesús, vino a esta tierra y vivió entre nosotros. Su nacimiento fue tanto una experiencia íntima (Juan 1:14) como trascendente (Juan 1:1). María y José cuidaron de Jesús en el pesebre, pero Dios se aseguró de que las huestes angélicas y los pastores celebraran esta experiencia cataclísmica (Lucas 2: 9-14).

Jehová, el creador del universo, se reveló en su hijo Jesús. También se hace personal a cada creyente y nos permite conocerle íntimamente. Sin embargo, sigue estando por encima de nosotros y merece nuestro respeto reverente.

Bill Beckham se refiere a menudo a la iglesia celular como reflejo de la trascendencia e inmanencia de Dios. En la celebración dominical, nos alegramos de que Dios esté por encima y más allá de nosotros. Celebramos su majestad. En el grupo celular, nos alegramos de su inmanencia y cercanía. Llegamos a conocernos como somos conocidos.

Durante dos semanas en diciembre, antes de tomarnos un descanso, reflexionemos sobre estos dos aspectos del carácter de Dios y cómo el ministerio de la iglesia celular encarna ambos. Haz clic aquí si deseas recibir estos blogs en tu correo electrónico. Cubriremos:

  • 03-09 de diciembre: celebrando la encarnación en la célula. En la célula, crecemos en intimidad conociéndonos unos a otros, como en la revelación de Dios en Jesucristo. Vamos a hablar de regocijarnos en la inmanencia de Dios y el cuidado personal a través del ministerio de casa en casa.
  • Del 11 al 16 de diciembre: celebración de la grandeza de Dios en la gran reunión: En la celebración, exaltamos la grandeza y la “otredad” de Dios. Hablemos de celebrar la venida de Cristo a la tierra mediante la celebración.

The Vine: Children Becoming Youth Leaders

By Joel Comiskey, Youth in Cell Ministry

The Vine Church lives with the future in view, knowing that the present children will soon be in their early teens and become part of youth ministry. The preparation is not complete unless children enter youth ministry.

When a child reaches the age of thirteen, they graduate to a youth cell and later to an adult cell. The Vine has a special ceremony for those graduating from the children’s ministry, and they carefully shepherd the graduates into youth cells. Since the children only know the cell’s atmosphere and celebration, they are like fish in water—the only environment they have experienced. Young teens are ready and eager to engage with other youth and continue the discipleship process. Testimonies abound of children born again in a children’s cell group, discipled in the process, and are now preparing to be pastors and church planters.

The Vine believes children and youth are best prepared to become disciples in the home environment, just like adults. They also realize that they will never reach the multitude by requiring the children to come to the church building. Rather, the Vine takes their cells to the neighborhoods.

Pastor Naor is the main youth pastor at the mother church in Goiana, where 1,600 youth cell groups with 15,000 youth attend. There are now 7,000 Vine youth cells throughout Brazil, and once per year, the youth cells come together to celebrate what God is doing.

Vinicius Motta, one of the network youth pastors under pastor Naor, is twenty-four years old and supervises sixty youth cells in the mother church. Vinicius was four years old when his father became sick with cancer. Through this terrible experience, God saved and discipled the entire family in one of the Vine cell groups. Vinicius attended the children’s cell and received Jesus when he was six and one-half years old.

God gave Vinicius a hunger to read the Bible; at twelve, he felt called to lead a cell. As part of his preparation, he went through an Encounter retreat. At thirteen, he started a cell group of teenagers in his house.

Leading a cell group was a great experience for Vinicius. He became more responsible and mature in the process of leading others. He evangelized his friends and made disciples, thinking, “I can have disciples, just like my father; these people can live the same life that I live.” He multiplied his cell three times in the first year and then multiplied it each year for the following four years. Eventually, he became a coach of other leaders and then a pastor.

Vinicius said, “It was difficult growing up because I spent so much time in ministry, and people would say, ‘You are so young. Why don’t you have more fun and live like normal people.'” Yet, at a young age, he learned what it was like to live for Jesus and deny himself. Vinicius is now married and looking forward to starting a family. He said, “I love to see 40,000 young people come together each year in the local soccer stadium to give glory to God.” In this annual rally, the Vine casts the vision for youth cells conquering the world for Jesus. Many youth cell leaders are becoming pastors, and now the youth are sending out their own missionaries.

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Portuguese Blog:

Igreja Videira: Crianças tornando-se líderes de jovens
Joel Comiskey, Youth in Cell Ministry

A Igreja Videira vive olhando para o future, sabendo que as atuais crianças, logo no início da adolescência passarão a fazer parte do ministério dos jovens. A preparação das crianças não será completa se elas não entrarem para o ministério de jovens.

Quando a criança completa 13 anos de idade ela passa para uma célula de jovens e mais tarde para uma célula de adultos. A Igreja Videira tem uma cerimônia especial de formatura que marca a saída do ministério das crianças e a igreja faz o pastoreio atencioso dos formandos até sua entrada no ministério de jovens. Como as crianças já vivem a atmosfera da célula e da celebração, elas são como peixes dentro da água. É o único ambiente que elas conhecem. Os jovens adolescentes estão prontos e ansiosos para envolverem-se com os outros jovens e continuarem o processo de discipulado. Há muitos testemunhos sobre crianças que nasceram de novo em células de crianças, foram discipuladas ao longo do processo e estão agora no preparo para tornarem-se pastores e plantadores de igrejas.

A Igreja Videira acredita que o lar é melhor lugar para as crianças e os jovens tornarem-se discípulos, assim como os adultos. Eles também perceberam que nunca alcançarão as multidões simplesmente chamando as crianças para frequentar a igreja. Ao invés disso, a Videira leva suas células para a vizinhança da igreja. 

O Pastor Naor é o pastor responsável pelos jovens na igreja mãe em Goiânia, onde há cerca de 1.600 células de jovens, com a participação de 15.000 jovens. Atualmente há cerca de 7.000 células de jovens por todo o Brasil e todos se reúnem uma vez por ano para celebrar o que Deus tem feito.

Um dos pastores supervisionados pelo pastor Naor é o pastor Vinícius Motta, de 24 anos de idade, que supervisiona 60 células da igreja mãe. Vinícius tinha 4 anos de idade quando seu pai adoeceu com câncer. Através desta experiência terrível, Deus salvou e discipulou toda aquela família, em uma das células da Videira. Vinícius fazia parte da célula de crianças e aceitou a Jesus quando tinha seis anos e meio.

Deus colocou em Vinicius uma verdadeira fome por ler a Bíblia e aos 12 anos ele se sentiu chamado a liderar uma célula. Como parte de sua preparação ele foi a um retiro chamado Encontro com Deus. Aos 13 anos ele iniciou uma célula de adolescentes em sua casa.

Liderar uma célula foi uma experiência maravilhosa para Vinícius. No processo de liderar outros adolescentes ele se tornou mais responsável e amadureceu. Ele evangelizou seus amigos e fez discípulos, pensando: “Eu posso fazer discípulos, assim como meu pai; estas pessoas podem viver o mesmo tipo de vida que eu vivo.” Ele multiplicou sua célula 3 vezes no primeiro ano e depois disso multiplicou novamente uma vez por ano nos próximos 4 anos. Depois disso ele se tornou supervisor e mais tarde pastor da igreja.

Vinícius diz: “foi difícil crescer pois eu passava muito tempo no ministério e as pessoas ficavam dizendo: Você é muito jovem, por quê não se diverte mais, assim como as pessoas normais?” Ainda assim, mesmo muito jovem ele aprendeu o que significava viver para Jesus e negar a si mesmo. Vinícius agora está casado e já pensa em aumentar a família. Ele diz: “Eu amo ver 40.000 jovens reunirem-se anualmente no estádio da cidade para glorificar a Deus” Vinícius projeta a visão de que estas células de jovens vão conquistar o mundo para Jesus. Muitos dos jovens líderes de células estão tornando-se pastores e agora os jovens estão enviando seus próprios missionários.

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La Vid: Niños Convirtiéndose en Líderes Juveniles
Por Joel Comiskey, Los Jóvenes en el Ministerio Celular

La Iglesia de la Vid vive con el futuro a la vista, sabiendo que los niños actuales pronto estarán en su adolescencia y formarán parte del ministerio juvenil. La preparación no es completa a menos que los niños entren al ministerio juvenil.

Cuando un niño alcanza la edad de trece años se gradúa a una célula juvenil, y más tarde a una célula de adultos. La Vid tiene una ceremonia especial para aquellos que se gradúan del ministerio de los niños, y pastorean cuidadosamente a los graduados en las células juveniles. Dado que los niños sólo conocen la atmósfera de la célula y la celebración, son como peces en el agua— es el único ambiente que han experimentado. Los jóvenes adolescentes están listos y deseosos de involucrarse con otros jóvenes y continuar el proceso de discipulado. Abundan testimonios de niños que nacieron de nuevo en un grupo celular infantil, fueron discipulados en el proceso, y ahora están preparándose para ser pastores y plantadores de iglesias.

La Vid cree que los niños y jóvenes están mejor preparados para convertirse en discípulos en un ambiente de hogar, al igual que los adultos. También se dan cuenta de que nunca alcanzarán multitudes pidiendo a los niños que vayan a la iglesia. Por el contrario, la Vid lleva sus células a los barrios.

El pastor Naor es el principal pastor de jóvenes en la iglesia central de Goiana, donde hay 1,600 grupos juveniles con 15,000 jóvenes asistiendo. Ahora hay 7,000 células juveniles de la Vid en todo Brasil y una vez al año las células juveniles se unen para celebrar lo que Dios está haciendo.

Vinicius Motta, uno de los pastores juveniles de la red bajo el pastor Naor, tiene veinticuatro años y supervisa a sesenta células juveniles en la iglesia madre o general. Vinicius tenía cuatro años cuando su padre se enfermó de cáncer. A través de esta terrible experiencia, Dios salvó y discipuló a toda la familia en uno de los grupos celulares de la Vid. Vinicius asistió a la célula de los niños y recibió a Jesús cuando tenía seis años y medio de edad.

Dios le dio a Vinicius hambre por leer la Biblia y a los doce años se sintió llamado a dirigir una célula. Como parte de su preparación, pasó por un retiro de encuentro. A la edad de trece años comenzó un grupo celular de adolescentes en su casa.

Dirigir un grupo celular fue una gran experiencia para Vinicius. Se volvió más responsable y maduro en el proceso de dirigir a otros. Él evangelizó a sus amigos e hizo discípulos, pensando para sí mismo: “Puedo tener discípulos, como mi padre, estas personas pueden vivir la misma vida que yo vivo”. Multiplicó su célula tres veces en el primer año y luego la multiplicó cada año durante los siguientes cuatro años. Eventualmente se convirtió en un supervisor de otros líderes y luego en un pastor.

Vinicius dijo: “Fue difícil crecer porque pasé tanto tiempo en el ministerio y la gente decía: ‘Eres tan joven, ¿por qué no te diviertes más y vives como la gente normal’”. Sin embargo, a una edad temprana, Aprendió lo que era vivir para Jesús y negarse a sí mismo. Vinicius ahora está casado y pensando en comenzar una familia. Él dijo: “Me encantaría ver a 40,000 jóvenes reunirse cada año en el estadio de fútbol local para dar gloria a Dios”. En este rally anual, la Vid proyecta la visión de las células juveniles conquistando al mundo para Jesús. Muchos líderes de células juveniles se están convirtiendo en pastores, y ahora los jóvenes están enviando a sus propios misioneros.

Los grupos celulares juveniles de la Vid son para aquellos de trece a veintiséis años de edad. En la iglesia general, hay alrededor de 400 células de adolescentes, que incluye a los que tienen de entre trece y diecinueve años. Tienen otra agrupación de veinte a veinticinco años de edad. La categoría de célula juvenil es principalmente para gente no casada, aunque algunas parejas casadas se ofrecen voluntariamente para ayudar con las células de adolescentes. Pero en su mayor parte, una vez que un adolescente se casa, se convierte en parte de las células para casados.

Las células juveniles comienzan con alrededor de siete jóvenes y se multiplican cuando hay quince participantes. La norma es tener entre ocho y nueve jóvenes por grupo celular. Los jóvenes también tienen sus propias reuniones congregacionales durante la semana. Se llaman a sí mismos los radicales libres porque desean vivir un estilo de vida radical para Jesús y cambiar al mundo en el proceso.