por Joel Comiskey, Plantando Iglesias que Reproducen
Al hablar con personas en el ministerio, constantemente escucho de la eficacia de la Antioch Community Church (ACC) en Waco, Texas. Jimmy Siebert, el pastor fundador de ACC, fue radicalmente transformado a la edad de diez y siete años. Comenzó grupos pequeños en los predios de la Universidad Baylor, que eventualmente crecieron a 600 estudiantes en cuatro predios. Él y algunos de los estudiantes escribieron un libro que se llama Alcanzando a estudiantes de la universidad a través de células. En 1999 Jimmy comenzó ACC.
ACC ha enviado 38 equipos de plantadores de iglesias por todo el mundo (a 24 naciones) y tienen un personal de 450 personas para apoyar a misiones. ACC nunca se ha sentido contenta con hacer crecer una sola iglesia cada vez más grande. Más bien, cuando la iglesia madre “se da” a sí misma sigue creciendo (135 grupos de vida y 2.500 personas que asisten a los cultos). Como a la iglesia del Nuevo Testamento, ellos piensan que Dios les ha llamado a ser un movimiento para plantar iglesias. Una vez Jimmy me contó que las iglesias necesitan ofrecer a su gente una visión misionera práctica para alcanzar al mundo. Como pastor en la universidad, notó que las organizaciones paraeclesiásticas muchas veces tenían más enfoque misionero que la misma iglesia. “El plan de Dios es que la iglesia ofrezca una visión mundial. Los jóvenes anhelan adquirir una visión que cambie el mundo”, dijo Jimmy.
ACC practica el principio de la multiplicación—en sus grupos, líderes, iglesias y misioneros. Cada año ACC ofrece, en forma rotativa, sea una conferencia de misiones o una conferencia de plantación de iglesias.
Antioch cree y enseña la necesidad del quebrantamiento y de la llenura del Espíritu Santo que producen una obediencia radical. Esta iglesia enfatiza conceptos bíblicos sencillos y claros. Presioné a Jimmy para que me contara del modelo que había utilizado. Él enfatizó en su deseo de seguir principios bíblicos. “En mi experiencia, la iglesia en general no hace bien las cosas bíblicas y sencillas, se contenta con seguir modelos”, me dijo.
Hace diez años Sean Richmond salió de ACC para plantar una iglesia en Boston, Massachussets. Como otros plantadores de iglesias, Sean comenzó un grupo de vida que se multiplicó y eventualmente llegó a celebrar un culto al mes. A medida que crecían y se multiplicaban los grupos de vida, llegaron a tener un culto de celebración por semana. Hoy en día, la iglesia en Boston cuenta con unos veinte grupos de vida y 300 personas en la adoración en el gimnasio de un colegio del vecindario. Pero todavía su meta es de comenzar un movimiento. Estaban muy animados a mandar su primer equipo misionero para plantar iglesias en un país de acceso restringido.
Robert Herber plantó una iglesia ACC en San Diego, California. Aunque él creció en un hogar cristiano, no comenzó a caminar con Dios sino hasta conectarse con el pueblo apasionado de ACC en la Universidad de Baylor. Él también se apasionó, creció en el Señor y eventualmente levantó apoyo económico para plantar una iglesia (todos los plantadores de iglesias levantan sus propios fondos). Como todos los plantadores de iglesias de ACC, Robert reunió un equipo. El equipo de Antioch se les unió para comenzar el primer grupo de vida. Mediante el grupo piloto inicial se preparó a los de San Diego a ser los líderes de los futuros grupos de vida. Su meta era ganar para Jesús a tantas personas como les fuera posible y comenzar grupos de vida en el proceso. Robert escribe: “¡Hoy fueron salvos dos estudiantes más: el vecino de al lado y el lanzador del equipo de béisbol!”
Los grupos de vida en casas son la base de la plantación de iglesias en Antioch. También eran el fundamento de la plantación de iglesias en el primer siglo.