Discipleship Details

By Joel Comiskey, Myths and Truths of the Cell-Based Church

Because a school in Texas didn’t have a functioning sprinkler system, 200 people perished when a fire burned down the buildings. The principal began to rebuild the school after the initial shock had passed. They called in a leading company in fire prevention equipment to install a sprinkler system. When the new school was opened for public inspection, the principal pointed out the new sprinklers in each room to remove fears of another disaster.

The school operated without a problem for several years but needed to add to the existing structure. As work progressed, they made a startling discovery. The new fire extinguishing equipment had never been connected to the water supply! They had the latest in technology and equipment, yet it was useless.

Details matter. In the U.S., we often say, “The devil is in the details.” People use this term when describing a complicated contract with hidden fine print that the recipient only later discovers.

When I think of cell church ministry, I’ve noticed a few crucial details that often remain hidden or overlooked, like the disconnected sprinkler system. These details can negatively impact quality discipleship, so clarifying them is essential. Here are a few of them:

#1. Not inviting believers from Bible-believing churches to the cell groups—or positively, only inviting unchurched people or church members. Allowing Christians from other churches to attend the cells stagnates the cell groups and hinders true discipleship. Why is this a bad idea? First is Christian ethics. Sheep stealing or shepherding someone else’s sheep is unethical. Second, true discipleship involves cell and celebration under the same local church with the same vision. Making quality disciples means that those attending the cells also hear the Word from the lead pastor on Sunday. Third, the Christian from another church cannot be trained to become a future leader and won’t share in the cell outreach in the same way as members from the same church.

#2. Statistical control. Knowing what is happening each week through statistical control deepens the discipleship process. Not having statistics can easily lead to ghost groups. People know who has attended the Sunday celebration service because everyone is present. Because cells are out-of-sight, the pastoral team must understand what’s happening to care for them properly.

#3. Cell group frequency. Weekly cell groups enhance the quality of discipleship. Practicing the one-anothers weekly keeps believers sharp and helps them to evangelize more effectively. I’ve noticed a tendency in churches to lower the bar in this area, but monthly groups or every-other-week groups reduce the quality of discipleship. Some members won’t come each week, but when the group only meets once per month or every other week, missing the group widens the frequency gap and lowers the discipleship quality.

#4. Meeting in homes. Reaching outside the church building helps members practice hospitality and take the church to the people. Cell ministry is a “go-to-the-people” strategy rather than a “come-to-the-building” strategy. The building adds a lot of value to cell groups: training, coaching, and celebration. Cell group meetings, however, have another focus.

For November, seasoned leaders and pastors will write twenty blogs on discipleship details. Click here if you’d like to receive these blogs in your email inbox. We’ll cover:

• November 06-12: Focusing on church members and the unchurched. We need to constantly remind our people about this detail because once a Christian from another church joins a cell group, lay leaders hesitate to ask them to find a small group in their church. Granted, we’re talking about those attending Bible-believing churches regularly.
• November 13-19: Statistical control is essential for deep discipleship. We’re not talking about a numbers game but quality control. We want to make quality disciples and thus need to know what’s happening in our groups.
• November 20-26: Weekly cell meetings. To make disciples, we need to encourage each other regularly. Monthly cells or every-other-week cells do not make disciples effectively.   
• November 27- December 02: Outside the church building. It’s easy to use the facility for everything, including cells. Yet, cell groups penetrate society and neighborhoods. They also encourage members to practice hospitality and open their homes. The quality of discipleship suffers when cells meet in the church and fail to exercise their outreach muscles.  

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Detalhes do Discipulado

Por Joel Comiskey, Mitos e Verdades A Respeito da Igreja em Células

Como uma escola no Texas não tinha um sistema de chuveiro automático em funcionamento, 200 pessoas morreram quando um incêndio queimou os prédios. O diretor começou a reconstruir a escola depois que o choque inicial passou. Eles chamaram uma empresa líder em equipamentos de prevenção de incêndio para instalar um sistema de chuveiro automático . Quando a nova escola foi aberta para inspeção pública, o diretor apontou os novos chuveiros automáticos em cada sala para afastar o medo de outro desastre.

A escola funcionou sem problemas por vários anos, mas depois eles precisaram aumentar a estrutura existente. À medida que o trabalho avançava, eles fizeram uma descoberta surpreendente. O novo equipamento de extinção de incêndio nunca foi conectado ao abastecimento de água! Eles tinham a mais recente tecnologia e equipamentos, mas era inútil.

Os detalhes importam. Nos EUA, costumamos dizer: “O diabo está nos detalhes”. As pessoas usam esse termo ao descrever um contrato complicado com letras miúdas ocultas que o destinatário só descobre mais tarde.

Quando penso no ministério da igreja em células, noto alguns detalhes cruciais que muitas vezes permanecem ocultos ou negligenciados, como o sistema de irrigação desconectado. Esses detalhes podem afetar negativamente o discipulado de qualidade, portanto, esclarecê-los é essencial. Aqui estão alguns deles:

#1. Não convidar crentes de igrejas que crêem na Bíblia para as células – ou positivamente, apenas convidar pessoas sem igreja ou membros da igreja. Permitir que cristãos de outras igrejas frequentem as células estagna as células e impede o verdadeiro discipulado. Por que isso é uma má ideia? A primeira é a ética cristã. Roubar ovelhas ou pastorear as ovelhas de outra pessoa é antiético. Segundo, o verdadeiro discipulado envolve célula e celebração sob a mesma igreja local com a mesma visão. Fazer discípulos de qualidade significa que aqueles que frequentam as células também ouvem a Palavra do pastor líder no domingo. Terceiro, o cristão de outra igreja não pode ser treinado para se tornar um futuro líder e não participará do evangelismo da célula da mesma forma que os membros da mesma igreja.

#2. Controle estatístico. Saber o que está acontecendo a cada semana através do controle estatístico aprofunda o processo de discipulado. Não ter estatísticas pode facilmente levar a grupos fantasmas. As pessoas sabem quem participou do culto de celebração dominical porque todos estão presentes. Como as células estão fora de vista, a equipe pastoral deve entender o que está acontecendo para cuidar delas adequadamente.

#3. Frequência do grupo de células. As células semanais melhoram a qualidade do discipulado. Praticar uns aos outros semanalmente mantém os crentes afiados e os ajuda a evangelizar de forma mais eficaz. Tenho notado uma tendência nas igrejas de diminuir a fasquia nesta área, mas grupos mensais ou a cada duas semanas reduzem a qualidade do discipulado. Alguns membros não participam todas as semanas, mas quando o grupo se reúne apenas uma vez por mês ou a cada duas semanas, faltar ao encontro do grupo aumenta a diferença de frequência e diminui a qualidade do discipulado.

#4. Reunião em casas. Alcançar fora do prédio da igreja ajuda os membros a praticar a hospitalidade e a levar a igreja ao povo. O ministério celular é uma estratégia de “ir ao povo” em vez de uma estratégia de “ir ao edifício”. O edifício agrega muito valor às células: treinamento, orientação e celebração. As reuniões de células, no entanto, têm outro foco.

Para novembro, líderes e pastores experientes escreverão vinte blogs sobre detalhes do discipulado. Clique aqui aqui se desejar receber esses blogs em sua caixa de entrada de e-mail. Cobriremos:

• 06 a 12 de novembro: Foco nos membros da igreja e nos sem igreja. Precisamos constantemente lembrar nosso povo sobre este detalhe porque uma vez que um cristão de outra igreja se une a uma célula, os líderes leigos hesitam em pedir que encontrem um pequeno grupo em sua igreja. É verdade que estamos falando daqueles que frequentam regularmente as igrejas que crêem na Bíblia.
• 13 a 19 de novembro: O controle estatístico é essencial para o discipulado profundo. Não estamos falando de um jogo de números, mas de controle de qualidade. Queremos fazer discípulos de qualidade e, portanto, precisamos saber o que está acontecendo em nossos grupos.
• 20 a 26 de novembro: Reuniões semanais de células. Para fazer discípulos, precisamos encorajar uns aos outros regularmente. Células mensais ou células a cada duas semanas não fazem discípulos de forma eficaz.
• 27 de novembro a 02 de dezembro: Fora do prédio da igreja. É fácil usar o prédio da igreja para tudo, incluindo células. No entanto, as células penetram na sociedade e nos bairros. Eles também incentivam os membros a praticar a hospitalidade e abrir suas casas. A qualidade do discipulado sofre quando as células se reúnem na igreja e não exercitam seus músculos do evangelismo.

Spanish blog:

Detalles del discipulado

Por Joel Comiskey, Mitos y Verdades de la Iglesia Basada en Células

Debido a que una escuela en Texas no tenía un sistema de rociadores que funcionara, 200 personas perecieron cuando un incendio consumió los edificios. El director comenzó a reconstruir la escuela una vez pasada la conmoción inicial. Llamaron a una empresa líder en equipos de prevención de incendios para que instalara un sistema de rociadores. Cuando se abrió la nueva escuela para su inspección pública, el director señaló los nuevos rociadores en cada habitación para eliminar el temor a otro desastre.

La escuela funcionó sin problemas durante varios años, pero entonces necesitaron ampliar la estructura existente. A medida que avanzaban las obras, hicieron un descubrimiento sorprendente. El nuevo equipo de extinción de incendios nunca se había conectado al suministro de agua. Tenían lo último en tecnología y equipos, pero no servían para nada.

Los detalles importan. En Estados Unidos solemos decir: “El diablo está en los detalles”. La gente utiliza este término cuando describe un contrato complicado con letra pequeña oculta que el destinatario sólo descubre más tarde.

Cuando pienso en el ministerio de la iglesia celular, me he dado cuenta de algunos detalles cruciales que a menudo permanecen ocultos o se pasan por alto, como el sistema de rociadores desconectado. Estos detalles pueden afectar negativamente a la calidad del discipulado, por lo que es esencial aclararlos. He aquí algunos de ellos:

#1. No invitar a creyentes de iglesias creyentes en la Biblia a los grupos celulares-o positivamente, sólo invitar a personas sin iglesia o miembros de la iglesia. Permitir que los cristianos de otras iglesias asistan a las células estanca los grupos celulares y dificulta el verdadero discipulado. ¿Por qué es una mala idea? Primero es la ética cristiana. Robar ovejas o pastorear las ovejas de otra persona no es ético. Segundo, el verdadero discipulado implica la célula y la celebración bajo la misma iglesia local con la misma visión. Hacer discípulos de calidad significa que los que asisten a las células también escuchan la Palabra del pastor principal el domingo. Tercero, el cristiano de otra iglesia no puede ser entrenado para convertirse en un futuro líder y no compartirá el alcance de la célula de la misma manera que los miembros de la misma iglesia.

#2. Control estadístico. Saber lo que está sucediendo cada semana a través del control estadístico profundiza el proceso de discipulado. No tener estadísticas puede llevar fácilmente a grupos fantasmas. La gente sabe quién ha asistido al servicio de celebración del domingo porque todos están presentes. Debido a que las células están fuera de la vista, el equipo pastoral debe entender lo que está sucediendo para atenderlas adecuadamente.

#3. Frecuencia de los grupos celulares. Los grupos celulares semanales mejoran la calidad del discipulado. Practicar el uno-otro semanalmente mantiene a los creyentes agudos y los ayuda a evangelizar más efectivamente. He notado una tendencia en las iglesias a bajar el listón en esta área, pero los grupos mensuales o los grupos cada dos semanas reducen la calidad del discipulado. Algunos miembros no vendrán cada semana, pero cuando el grupo sólo se reúne una vez al mes o cada dos semanas, la ausencia del grupo amplía la brecha de la frecuencia y reduce la calidad del discipulado.

#4. Reunirse en los hogares. Alcanzar fuera del edificio de la iglesia ayuda a los miembros a practicar la hospitalidad y llevar la iglesia a la gente. El ministerio celular es una estrategia de “ir a la gente” más que una estrategia de “venir al edificio”. El edificio añade mucho valor a los grupos celulares: formación, entrenamiento y celebración. Las reuniones de los grupos celulares, sin embargo, tienen otro enfoque.

Para noviembre, líderes y pastores experimentados escribirán veinte blogs sobre detalles del discipulado. Haz clic aquí si deseas recibir estos blogs en tu buzón de correo electrónico. Cubriremos:

• Noviembre 06-12: Enfocarse en los miembros de la iglesia y en los que no van a la iglesia. Necesitamos recordar constantemente a nuestra gente este detalle porque una vez que un cristiano de otra iglesia se une a un grupo celular, los líderes dudan en pedirles que encuentren un grupo pequeño en su iglesia. Por supuesto, estamos hablando de los que asisten regularmente a las iglesias creyentes en la Biblia.

• Del 13 al 19 de noviembre: El control estadístico es esencial para un discipulado profundo. No estamos hablando de un juego de números sino de un control de calidad. Queremos hacer discípulos de calidad y por lo tanto necesitamos saber lo que está pasando en nuestros grupos.

• 20-26 de noviembre: Reuniones celulares semanales. Para hacer discípulos, necesitamos animarnos unos a otros regularmente. Las células mensuales o las células de cada dos semanas no hacen discípulos efectivamente.    

• Noviembre 27- Diciembre 02: Fuera del edificio de la iglesia. Es fácil usar las instalaciones para todo, incluyendo las células. Sin embargo, los grupos celulares penetran en la sociedad y en los barrios. También animan a los miembros a practicar la hospitalidad y abrir sus hogares. La calidad del discipulado sufre cuando las células se reúnen en la iglesia y no ejercitan sus músculos de alcance.