Month: March 2021

By Rocio Garcia, cell leader at Nuevo Amanecer

The Pearl Baptist Church of Mexico began to meet in our Zoom cell group in Montebello, California in March 2020 when the COVID-19 began. The Pearl church was about to close its doors because it had been without a pastor for several years.

One of my sisters (I have five sisters) had attended the Pearl Baptist Church for 30 years. She asked me to pray for a pastor because the church had shrunk to just a handful of family members. I was grieved that the church was losing members and appeared to be dissolving, so I began to pray. 

God showed me to invite those remaining members to join our Zoom cell group in Los Angeles, California. They liked the idea and began to attend. They were impacted by our three simple questions because they had the opportunity to participate and have fellowship with other believers, something they longed to do. More and more they felt called to our cell church vision.

One day my sister said to me, “Maybe your church could adopt our church. Maybe we could become affiliated with your church in Los Angeles. Could you talk to your pastor?” I was excited about the idea and talked to our pastor (Moises Valentin of Nuevo Amanecer). I asked him what he thought of the idea. He was initially excited but told me he needed to pray, talk to the elders/board, and even present the idea to the entire church. God confirmed with the church leadership and Nuevo Amanecer decided to adopt  Pearl Baptist as a daughter church.

After this decision was made, the Pearl Baptist Church started their own cell group in Mexico using the same three questions and following the same sermon passage each week. Now the leadership at the Pearl church attends our monthly leadership coaching via Zoom.  Pastor Moises and others will travel to Mexico in April.

We are so grateful for all that God has done. He has truly answered prayer and has wonderfully guided the entire process. And it all began in a cell group! God has used our Montebello cell group to reach out not only to our neighbors but all the way to Mexico. He is truly a God of miracles.

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Portuguese blog:

Uma célula alcançando pessoas do outro lado da fronteira, no México

Rocio Garcia, Líder de Célula na igreja Nuevo Amanecer

A Igreja “The Pearl Baptist Church of Mexico” (Igreja Batista Mexicana Pérola) começou a reunir-se em nossa Célula via Zoom em Montebello, no estado da Califórnia, em março de 2020, quando a pandemia de COVID-19 começou. A Igreja Pérola estava prestes a fechar suas portas pois estava sem pastor por diversos anos.

Uma das minhas 5 irmãs tinha se congregado naquela igreja por 30 anos. Ela pediu que eu orasse por um pastor para aquela comunidade pois a igreja tinha encolhido para apenas um punhado de membros de algumas famílias. Eu me entristeci com o fato de que a igreja estava perdendo seus membros e parecia estar se dissolvendo, e com isso comecei a orar.

Deus me orientou a convidar os membros que restaram a se juntarem à nossa célula em Los Angeles, na California. Eles gostaram da ideia e começaram a frequentar as reuniões. Eles ficaram impactados com nossas 3 perguntas simples pois tiveram a oportunidade de participar e ter comunhão com outros crentes, algo que eles tinham muita vontade de voltar a fazer. Cada vez mais eles se sentiram chamados à visão celular da nossa igreja.  

Um dia minha irmã me procurou e disse: “Que tal se a sua igreja pudesse adotar a nossa? Talvez nós pudéssemos nos afiliar à sua igreja em Los Angeles. Você poderia conversar com o seu pastor sobre isso”? Eu fiquei muito animado com a ideia e conversei com o nosso pastor, Moisés Valentin, da Igreja Nuevo Amanecer. Eu perguntei o que ele achava da ideia. Ele ficou muito interessado, mas disse que precisava orar, conversar com outros irmãos e com a liderança da igreja e depois apresentar a ideia para a igreja como um todo. Deus moveu o coração daquela liderança e daquela igreja e depois de algum tempo a Igreja Nuevo Amanecer decidiu adotar a Igreja Batista Pérola como uma igreja filha.

Depois que a decisão foi tomada, a Igreja Batista Pérola iniciou sua própria célula no México, utilizando semanalmente as mesmas 3 perguntas e seguindo as mesmas passagens e sermões. A partir daí, a liderança da Igreja Pérola passou a frequentar nosso treinamento de liderança mensal via Zoom. O Pastor Moisés e outros irmãos viajarão para o México em abril.

Nós somos muito agradecidos por tudo o que Deus tem feito. Ele tem respondido nossas orações e tem nos guiado de forma maravilhosa ao longo de todo esse processo. E tudo isso começou com uma reunião de uma célula. Deus usou nossa célula em Montebello para alcançar não apenas nossos vizinhos, mas também pessoas lá longe, no México. Deus é mesmo um Deus de milagres.

Spanish blog:

Alcance celular más allá de las fronteras en México

Por Rocío García, líder de célula en Nuevo Amanecer

La Iglesia Bautista Pearl de México comenzó a reunirse en nuestro grupo celular Zoom en Montebello, California en marzo de 2020 cuando comenzó el COVID-19. La iglesia Pearl estaba a punto de cerrar sus puertas porque había estado sin pastor durante varios años.

Una de mis hermanas (tengo cinco hermanas) había asistido a la Iglesia Bautista Pearl durante 30 años. Ella me pidió que orara por un pastor porque la iglesia se había reducido a solo un puñado de miembros de la familia. Me entristeció que la iglesia perdiera miembros y pareciera que se estaba disolviendo, y comencé a orar.

Dios me mostró que invitara a los miembros restantes a unirse a nuestro grupo celular Zoom en Los Ángeles, California. Les gustó la idea y empezaron a asistir. Fueron impactados por nuestras tres preguntas simples porque tuvieron la oportunidad de participar y tener comunión con otros creyentes, algo que anhelaban hacer. Cada vez más se sentían llamados a la visión de nuestra iglesia celular.

Un día mi hermana me dijo: “Quizás tu iglesia podría adoptar nuestra iglesia. Quizás podríamos afiliarnos a su iglesia en Los Ángeles. ¿Podrías hablar con tu pastor? Estaba emocionado con la idea y hablé con nuestro pastor (Moisés Valentín de Nuevo Amanecer). Le pregunté qué pensaba de la idea. Al principio estaba emocionado, pero me dijo que necesitaba orar, hablar con los ancianos / la junta e incluso presentar la idea a toda la iglesia. Dios eventualmente movió el liderazgo y la iglesia y Nuevo Amanecer decidió adoptar la iglesia Bautista Pearl como una iglesia hija de Nuevo Amanecer.

Después de que se tomó esta decisión, la Iglesia Bautista Pearl comenzó su propio grupo celular en México usando las mismas tres preguntas simples y siguiendo el mismo pasaje del sermón cada semana. Ahora, el liderazgo de la iglesia Pearl asiste a nuestro entrenamiento de liderazgo mensual a través de Zoom. El pastor Moisés y otros viajarán a México en abril.

Estamos muy agradecidos por todo lo que Dios ha hecho. Realmente ha respondido a la oración y ha guiado maravillosamente todo el proceso. ¡Y todo comenzó en un grupo celular! Dios ha usado nuestro grupo celular de Montebello para llegar no solo a nuestros vecinos sino hasta México. Nuestro Dios es verdaderamente un Dios de milagros. 

By Raquel Molina, cell leader at Nuevo Amanecer

When I came to know Jesus in 2006, I began to evangelize my family. The first step was to send a letter to each family member.  I wrote 37 personal letters, specific to each one. The result? No one responded—not even a comment! I was very discouraged and even depressed because of their lack of response. The reality is that they were concerned that I had become an “evangelical” and didn’t want to show interest in my newfound faith. I had to realize that “no prophet is accepted in his own country (or family).”

I live in Los Angeles, California but my family members live in Nicaragua. So how was I going to reach them? The opportunity came during COVID-19. God opened a door to reach out to them via Zoom. Since everyone had to stay home, they were more open to an online meeting.

I have my own cell group at Nuevo Amanecer every Monday night. We go over the same passage preached in the Sunday sermon, and all the cell groups use three simple questions.  I took the same Scriptural passage using those three questions and invited my family in Nicaragua to meet with me in an online group on Sunday night. They agreed! The result? Normally we have 5 or 6  family members every Sunday night and we’ve been doing this for about one year now. They have warmed up to the cell questions and even invited their friends.

This is the first time they’ve heard the good news of the gospel, and we’ve seen many wonderful changes, although they continue to go to the Catholic Church. They are learning how to pray and approach God personally. God is so good and the best is yet to come.

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Portuguese blog:

Alcançando membros da família na Nicarágua

Por Raquel Molina, líder de célula em Nuevo Amanecer

Quando conheci Jesus em 2006, comecei a evangelizar minha família. O primeiro passo foi enviar uma carta a cada membro da família. Escrevi 37 cartas pessoais, específicas para cada uma. O resultado? Ninguém respondeu – nem mesmo um comentário! Fiquei muito desanimada e até deprimida por causa da falta de resposta deles. A realidade é que eles estavam preocupados porque eu havia me tornado uma “evangélica” e não queriam mostrar interesse na minha nova fé. Tive que perceber que “nenhum profeta é aceito em seu próprio país (ou família)”.

Eu moro em Los Angeles, Califórnia, mas meus familiares moram na Nicarágua. Então, como eu iria alcançá-los? A oportunidade surgiu durante o COVID-19. Deus abriu uma porta para alcançá-los via Zoom. Como todos tinham que ficar em casa, eles estavam mais abertos a reuniões online.

Eu tenho meu próprio grupo de células em Nuevo Amanecer todas as segundas-feiras à noite. Nós repassamos a mesma passagem pregada no sermão de domingo e todos os grupos de células usam três perguntas simples. Peguei a mesma passagem bíblica e três perguntas e convidei minha família na Nicarágua para se encontrar comigo em um grupo online no domingo à noite. Eles concordaram! Normalmente 5 ou 6 todos os domingos à noite e já fazemos isso há cerca de um ano. Eles se abriram muito mais para as questões da célula e até convidaram seus amigos.

Esta é a primeira vez que eles ouvem as boas novas do evangelho, e vimos muitas mudanças maravilhosas, embora eles continuem a ir para a Igreja Católica. Eles estão aprendendo a orar e a se aproximar de Deus pessoalmente. Deus é tão bom e o melhor ainda está por vir.

Spanish blog:

Llegar a familiares en Nicaragua

Por Raquel Molina, líder de célula en Nuevo Amanecer

Cuando conocí a Jesús en 2006, comencé a evangelizar a mi familia. El primer paso fue enviar una carta a cada miembro de la familia. Escribí 37 cartas personales, específicas para cada una. ¿El resultado? Nadie respondió, ¡ni siquiera un comentario! Estaba muy desanimada e incluso deprimida por su falta de respuesta. La realidad es que les preocupaba que me hubiera convertido en una “evangélica” y no querían mostrar interés en mi nueva fe. Tuve que darme cuenta de que “ninguno es profeta en su propia tierra (o familia)”.

Vivo en Los Ángeles, California, pero los miembros de mi familia viven en Nicaragua. Entonces, ¿cómo iba a llegar a ellos? La oportunidad llegó durante el COVID-19. Dios abrió una puerta para llegar a ellos a través de Zoom. Como todos tenían que quedarse en casa, estaban más abiertos a una reunión en línea.

Tengo mi propio grupo celular en Nuevo Amanecer todos los lunes por la noche. Repasamos el mismo pasaje predicado en el sermón del domingo y todos los grupos celulares usan tres preguntas simples. Tomé el mismo pasaje de las Escrituras y tres preguntas e invité a mi familia en Nicaragua a reunirse conmigo en un grupo en línea el domingo por la noche. ¡Ellos estuvieron de acuerdo! Normalmente 5 o 6 nos reunimos todos los domingos por la noche y hemos estado haciendo esto durante aproximadamente un año. Se han intensificado hasta las preguntas en la célula, incluso han invitado a sus amigos.

Esta es la primera vez que escuchan las buenas nuevas del evangelio y hemos visto muchos cambios maravillosos, aunque continúan yendo a la Iglesia Católica. Están aprendiendo a orar y acercarse a Dios personalmente. Dios es tan bueno y lo mejor está por venir. 

By Mario Vega, www.elim.org.sv

Israel is the country that has vaccinated the most people per capita in the world. Mass vaccination has proven to be effective in stopping infections, reducing hospitalizations and preventing deaths from COVID. Shopping centers, markets, theaters and synagogues are now open to the public. The Israeli experience is the clearest evidence that the virus can be defeated, and life can return to normal as we lived before the pandemic.

The hope of a return to normalcy raises expectation for the Christ’s church to fully engage in the Great Commission. The pandemic demonstrated, more than ever, the importance of home evangelism. Of course, the cell church movement always focused on house to house evangelism and believed it was clearly taught in Scripture. However, today many additional churches have seen the necessity of decentralization and house to house ministry.

What we have learned during this pandemic must give us new strength to complete the task of making disciples to expand the kingdom of God on earth. The cells will bring the guests back to the church building, the services will fill up again, and the postponed projects will be resumed with joy. Better times are approaching for Christ’s Church in the 21st century, a church that is steadily moving towards the cell church model.

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Portuguese blog:

O Fim da Pandemia Está Próximo

Por Mario Vega, www.elim.org.sv

Israel é o país que mais vacinou per capita no mundo. A vacinação em massa tem se mostrado eficaz para interromper infecções, reduzir hospitalizações e prevenir mortes por COVID. Shopping centers, mercados, teatros e sinagogas agora estão abertos ao público. A experiência israelense é a evidência mais clara de que o vírus pode ser derrotado e a vida pode voltar ao normal como vivíamos antes da pandemia.

A esperança de um retorno à normalidade aumenta a expectativa de que a igreja de Cristo se envolva totalmente na Grande Comissão. A pandemia demonstrou, mais do que nunca, a importância do evangelismo no lar. Claro, o movimento da igreja em células sempre focou no evangelismo de casa em casa e acreditava que isso era claramente ensinado nas Escrituras. No entanto, hoje muitas igrejas adicionais têm visto a necessidade de descentralização e ministério de casa em casa.

O que aprendemos durante esta pandemia deve nos dar uma nova força para completar a tarefa de fazer discípulos para expandir o reino de Deus na terra. As células trarão os convidados de volta ao prédio da igreja, os cultos se encherão novamente e os projetos adiados serão retomados com alegria. Tempos melhores se aproximam para a Igreja de Cristo no século 21, uma igreja que está se movendo continuamente em direção ao modelo de igreja em células.

Spanish blog:

El fin de la pandemia se acerca

por Mario Vega, www.elim.org.sv

Israel es el país que más personas ha vacunado per cápita en el mundo. La vacunación masiva ha demostrado ser efectiva para detener los contagios, reducir las hospitalizaciones y evitar las muertas por COVID. Los centros comerciales, mercados, teatros y sinagogas ya están abiertas al público. La experiencia israelí es la más clara evidencia de que el virus puede ser derrotado y la vida puede volver a la normalidad, tal como la vivimos antes de la pandemia.

La esperanza de una vuelta a la normalidad plantea para la iglesia una renovada voluntad de continuar con la Gran Comisión. La pandemia demostró, más que nunca, la importancia de la evangelización en las casas. Era algo que ya se sabía por las Escrituras y por la experiencia de iglesias celulares ejemplares, pero hoy ha sido la vivencia de muchas iglesias durante el confinamiento. La lección debe apreciarse y asumir con nuevas fuerzas la tarea de hacer discípulos para expandir el reino de Dios sobre la tierra. Las células volverán a traer a los invitados al edificio de la iglesia, los cultos volverán a llenarse y los proyectos pospuestos serán retomados con alegría. Se acercan tiempos mejores para la iglesia del Señor del siglo XXI, una iglesia que camina decididamente hacia el modelo celular.

By Robert Lay, Cell Church Ministry Brazil, www.celulas.com.br

We all were caught by surprise by this pandemic. Pastors, leaders, and churches had to rethink all normal procedures about how to run the church. We all had to learn how to use technology and how to apply it “to do” church.

Program-based churches had more difficulty in rethinking their structure because all activities were done in person and in buildings. Suddenly, programs now had to conform to simple internet streaming. In between high pandemic waves, churches could assemble with only 30 percent of overall capacity.

Cell churches, on the other hand, had it easier because the structure of small group gatherings already existed, and when the pandemic worsened they went on line. It is easier to maintain a small group online than maintain a large group together online.

Things will never be the same after this pandemic. After this crisis ends, we still will be using the internet more and more to communicate even with our unsaved friends. On a positive note, online communication can be less threatening than in person.

Evangelism and discipleship online will complement in-person meetings. Nothing substitutes, however, those in-person relationships. But when the busy times come back after the pandemic, online encounters will be useful and less time-consuming.

Teaching the equipping track, for example, can alternate between online and in-person encounters. Learning at distance is already used today and will increase even after the pandemic.

After all this is said, the most important thing for the church is not to lose its main focus. While going every day, the early church made disciples, helping them to obey all that Jesus has taught and lived through small Basic Christian Communities based on relationships.

Help Us God!

Robert M. Lay, Cell Church Brazil

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Portuguese blog:

Visando Um Futuro Melhor Após a Covid 19

Por Robert Lay, www.celulas.com.br

Todos nós fomos pegos de surpresa por esta pandemia. Pastores, líderes e igrejas tiveram que repensar todos os procedimentos normais sobre como administrar a igreja. Todos nós tivemos que aprender como usar a tecnologia e como aplicá-la “para fazer” a igreja.

As igrejas baseadas em programas tiveram mais dificuldade em repensar sua estrutura porque todas as atividades eram feitas pessoalmente e em edifícios. De repente, os programas agora tinham que se conformar a uma simples transmissão de internet. Entre ondas de alta pandemia, as igrejas podiam se reunir com apenas 30 por cento da capacidade total.

As igrejas em células, por outro lado, tiveram mais facilidade porque já existia a estrutura de reuniões de pequenos grupos e, quando a pandemia se agravou, elas entraram em operação. É mais fácil manter um pequeno grupo online do que um grande grupo online.

As coisas nunca mais serão as mesmas depois desta pandemia. Depois que essa crise acabar, ainda usaremos cada vez mais a internet para nos comunicarmos, mesmo com nossos amigos não salvos. Por outro lado, a comunicação online pode ser menos ameaçadora do que pessoalmente.

Evangelismo e discipulado online complementarão as reuniões presenciais. Nada substitui, entretanto, aqueles relacionamentos pessoais. Mas quando os tempos de pico voltarem após a pandemia, os encontros online serão úteis e menos demorados.

Ensinar o trilho de treinamento, por exemplo, pode alternar entre encontros online e presenciais. O ensino à distância já é usado hoje e vai aumentar mesmo depois da pandemia.

Depois de tudo isso, o mais importante para a igreja é não perder seu foco principal. Enquanto ia todos os dias, a igreja primitiva fez discípulos, ajudando-os a obedecer a tudo o que Jesus ensinou e viveu por meio de pequenas Comunidades Cristãs Básicas baseadas em relacionamentos.

Ajude-nos Deus!

Robert M. Lay
Igreja em Células do Brasil

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Visualizando un futuro más brillante después del Covid 19

 

Por Robert Lay, www.celulas.com.br

 

A todos nos tomó por sorpresa esta pandemia. Los pastores, líderes e iglesias tuvieron que repensar todos los procedimientos normales sobre cómo dirigir la iglesia. Todos tuvimos que aprender cómo usar la tecnología y cómo aplicarla en la iglesia.

 

Las iglesias basadas en programas tuvieron más dificultades para repensar su estructura porque todas las actividades se realizaban en persona y en edificios. De repente, los programas ahora tenían que ajustarse a la transmisión simple por Internet. En medio de altas olas pandémicas, las iglesias podrían reunirse con solo el 30 por ciento de la capacidad total.

 

Las iglesias celulares, por otro lado, lo tuvieron más fácil porque la estructura de reuniones de grupos pequeños ya existía, y cuando la pandemia empeoró, se pusieron en línea. Es más fácil mantener un grupo pequeño en línea y luego mantener un grupo grande en línea.

 

Las cosas nunca volverán a ser iguales después de esta pandemia. Después de que termine esta crisis, seguiremos usando Internet cada vez más para comunicarnos incluso con nuestros amigos no salvos. En una nota positiva, la comunicación en línea puede ser menos amenazante que en persona.

 

El evangelismo y el discipulado en línea complementarán las reuniones en persona. Sin embargo, nada sustituye a las relaciones personales. Pero cuando vuelva la temporada alta después de la pandemia, los encuentros en línea serán útiles y consumirán menos tiempo.

 

La enseñanza de la pista de equipamiento, por ejemplo, puede alternar entre encuentros en línea y en persona. El aprendizaje a distancia ya se utiliza hoy en día y aumentará incluso después de la pandemia.

 

Después de todo esto dicho, lo más importante para la iglesia es no perder su enfoque principal. Mientras iba todos los días, la iglesia primitiva hizo discípulos, ayudándolos a obedecer todo lo que Jesús enseñó y vivió a través de pequeñas comunidades cristianas básicas basadas en las relaciones.

 

¡Ayúdanos Dios!

 

Robert M. Lay

Iglesia celular Brasil

By Mario Vega, www.elim.org.sv

El Salvador is a country where earthquakes and hurricanes tend to frequently occur. When any of those emergencies happen, people crowd the churches.

Human beings usually wait for affliction to seek God. When people are surrounded with difficulties, they has no choice but to turn to the Lord. The current global pandemic situation is undoubtedly a health tragedy that has shaken the entire world. The coronavirus has exposed the fragility of human health and life. Faced with helplessness, once again, people turn to God for answers.

But this time people cannot go to church buildings due to the same preventive sanitary restrictions. But this should not make us lose sight of the fact that we are in a time of harvest. Since people cannot crowd the buildings, it is time to invite them to the cells, whether it is face-to-face or virtual meetings. In a time of confusion and fear, the gospel of Jesus once again offers hope, peace, and salvation. It is a global moment to share the good news of salvation and cells are once again vital in God’s design of an evangelizing church.

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Tempo de Colheita

Mario Vega, www.elim.org.sv

El Salvador é um país onde terremotos e furacões são acontecimentos frequentes. Quando estas emergências acontecem, as pessoas lotam as igrejas.

Os seres humanos normalmente esperam pelas aflições para buscar a Deus. Quando as pessoas estão rodeadas pelas dificuldades parece não haver outra opção, senão buscar ao Senhor. A situação da atual pandemia é sem dúvida uma tragédia na saúde que abalou o mundo inteiro. O Coronavirus expôs a fragilidade da vida e da saúde humana. Ao encarar a falta de esperança, uma vez mais, as pessoas se voltaram para Deus em busca de respostas.

Mas desta vez as pessoas não podem ir às igrejas, exatamente pelos mesmos motivos que nos abalam. Entretanto, isso não deve fazer com que percamos de vista a verdade de que estamos em um tempo de colheita. Já que as pessoas não podem lotar as igrejas, é tempo de convidá-las para as células, sejam presenciais de alguma forma ou virtuais. Em tempos de confusão e medo, o evangelho de Jesus mais uma vez oferece esperança, paz e salvação. Por todo o mundo, é tempo de compartilhar as boas novas da salvação e as células mais uma vez são vitais no plano de Deus para a evangelização da igreja.

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Tiempo de cosecha

por Mario Vega, www.elim.org.sv

El Salvador es un país donde suelen producirse con cierta frecuencia terremotos y huracanes. Cuando alguna de esas situaciones de emergencia ocurre las personas abarrotan las iglesias. El ser humano suele esperar la aflicción para buscar a Dios. Cuando sus capacidades son superadas por las dificultades no le queda más remedio que volverse al Señor. La actual situación de pandemia mundial es, sin duda, una tragedia sanitaria que ha sacudido al mundo entero. El coronavirus ha puesto al descubierto la fragilidad de la salud y vida humana. Ante la impotencia, una vez más, las personas se vuelven a Dios en busca de respuestas.

Pero esta vez las personas no pueden acudir a los edificios de las iglesias por las mismas restricciones sanitarias de prevención. Pero ello no debe hacernos perder de vista que nos encontramos en un tiempo de cosecha. Ya que las personas no pueden abarrotar los edificios es el momento para invitarlas a las células, ya sea que se trate de reuniones presenciales o virtuales. En una época de confusión y temor, el evangelio de Jesús vuelve a ofrecer esperanza, paz y salvación. Es un momentum mundial para compartir las buenas nuevas de salvación y, las células, vuelven a ser vitales en el diseño de Dios de una iglesia evangelizadora.