Friendship that Helps Us Persevere

By Mario Vega, www.elim.org.sv

God’s design for his children is that they live in community. In community, believers can share their struggles and receive understanding, encouragement, and support. Elijah was a lonely man who entered times of deep depression. On the other hand, Elisha lived in the community of prophets and showed constant strength in his mission. Jeremiah enjoyed Baruch’s friendship during the difficult years of his ministry. Paul, being a single man without children, enjoyed strong relationships with other believers. Paul did not live in solitude. Rather, he was always accompanied by friends such as Barnabas, Silas, Timothy, Titus, Epaphroditus, Lydia, Phoebe, Priscilla, and a long list of close friends that can be found in Romans 16.

Friendship is a gift from God that every leader can enjoy. Through friendship we receive encouragement to press ahead in the Christian life. Having friends allows leaders to understand that they are not alone in their mission and that they are part of something much bigger. Through friendship, believers in every generation persevered in their service to God. It is also how today’s leaders will win the race of faith.

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Portuguese Blog:

Amizade que nos ajuda a perseverar

Mario Vega, www.elim.org.sv

O Plano de Deus para seus filhos é que eles vivam em comunhão. Nesta comunhão, os crentes podem compartilhar suas dificuldades e receber sabedoria, encorajamento e apoio. Elias era um homem solitário que enfrentou momentos de profunda depressão. Eliseu, por sua vez, viveu em uma comunidade de profetas e constantemente demonstrou força em sua missão. Jeremias desfrutou da amizade de Baruque ao longo de anos no seu ministério. Paulo, solteiro e sem filhos, desfrutava de fortes relações de amizade com outros crentes. Paulo não vivia na solidão. Ao invés disso, ele estava sempre acompanhado por amigos como Barnabé, Silas, Timóteo, Tito, Epafrodito, Lidia, Febe, Priscila e diversos outros, como podemos ler em Romanos 16.

A amizade é um dom de Deus do qual todos os líderes podem desfrutar. Por meio da amizade, podemos receber encorajamento para continuar perseverando na vida cristã. Ter amigos ajuda os líderes a entender que eles não estão sozinhos em suas próprias missões e que eles são parte de algo ainda muito maior. A amizade tem permitido que crentes em cada geração perseverem em seu serviço a Deus. É assim que os líderes de hoje vencerão a carreira da fé.

Spanish blog:

La amistad como base para la perseverancia

Por Mario Vega, www.elim.org.sv

El diseño de Dios para sus hijos es que vivan en comunidad. Dentro de ella pueden compartir sus luchas y recibir comprensión, aliento y apoyo. Elías fue un hombre solitario y eso le llevó a una depresión profunda. En cambio, Eliseo fue alguien que vivió en las comunidades de profetas y mostró fortaleza constante en su misión. Jeremías contó con la amistad de Baruc durante los difíciles años de su ministerio. Pablo, siendo un hombre soltero y sin hijos, llevaba una vida de intensa relación con otros creyentes. No se puede decir que vivía en soledad, por el contrario, siempre estaba acompañado de amigos como Bernabé, Silas, Timoteo, Tito, Epafrodito, Lidia, Febe, Priscila y una larga lista de amistades estrechas que se pueden encontrar en Romanos 16.

La amistad es un regalo de Dios que todo líder puede disfrutar. En ella se encuentra el acompañamiento y el ánimo que a menudo se necesita. El tener amistades permite comprender que no se encuentran solos en su misión y que son parte de algo mucho más grande. Es la manera como los creyentes del pasado lograron perseverar en su servicio a Dios. También es la manera como los líderes de hoy vencerán en la carrera de la fe.

The Importance of Friendships

By Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

A couple years ago, God granted me the opportunity to embark on a challenging academic journey. As a husband, father, and bi-vocational pastor, I knew the challenge was going to be difficult, but I believed that I would be able to persevere. However, during the first seminar, I quickly became overwhelmed by the work that was being asked of me and began go doubt my ability to finish the program. I did not know how I was going to make it through the entire program.

It was during that trial in my first seminar that I made a couple of friends that have been vital towards me pushing through most of the academic journey. The friends I made, are men that love and serve God. They have become people that I have been able to count on in anything that I need but most importantly in prayer. We have been there for each other as each of us has gone through different seasons in life. If it was not for them, I do not know how I would have pushed this far.

Having close friends to rely on is something that we see in Scripture. David and Jonathan had a beautiful friendship, and they were there for each other through thick and thin. God used Jonathan to bless David and even when Jonathan was not around anymore David found a way to still be kind to Jonathan’s son, Mephibosheth. Friendships are forged in the good and bad times. Maybe we are too busy to have a lot of friends, but we should never be too busy to not be friends with those that are going to encourage us to walk with Christ.

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Portuguese Blog

A importância das amizades

Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad na cidade de Hidalgo, no estado americano do Texas, www.comunidadiglesia.com

Alguns anos atrás, Deus me concedeu a oportunidade de embarcar em uma jornada acadêmica desafiadora. Eu era marido, pai e pastor bi-vocacionado, e, portanto, sabia que seria um desafio difícil, mas eu acreditava que conseguiria perseverar. Entretanto, já no primeiro seminário eu fiquei sobrecarregado pelas tarefas solicitadas e passei a duvidar da minha capacidade de concluir aquele programa de estudos. Eu não sabia o que fazer para vencer todo o programa acadêmico.

Durante aquele primeiro seminário eu conheci alguns amigos que foram vitais para que eu conseguisse vencer toda aquela jornada. Os amigos que eu fiz durante aquele período são homens que amam e servem a Deus. Eles acabaram por se tornar pessoas com quem eu posso contar para o que eu precisar, mas principalmente em oração. Nós temos nos ajudado mutuamente em diferentes estações de nossas vidas. Se não fosse por eles, não sei como eu mesmo teria chegado até aqui.

Nós também podemos ver na Bíblia exemplos em que alguém tem amigos com quem pode contar. Davi e Jônatas tinham uma linda amizade. Eles se ajudaram em todas as situações. Deus usou Jônatas para abençoar Davi, e mesmo quando Jônatas já não estava mais presente, Davi encontrou uma maneira de ser bondoso com seu filho, Mefibosete. As amizades são forjadas durante os momentos bons e ruins. Talvez estejamos muito ocupados para termos muitos amigos, mas nunca devemos estar tão ocupados ao ponto de não sermos amigos daqueles que vão nos encorajar em nossa caminhada com Cristo.

Spanish blog:

La importancia de las amistades

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Hace un par de años, Dios me concedió la oportunidad de embarcarme en un viaje académico desafiante. Como esposo, padre y pastor bivocacional, sabía que el desafío iba a ser difícil, pero creía que podría perseverar. Sin embargo, durante el primer seminario, rápidamente me sentí abrumado por el trabajo que se me pedía y comencé a dudar de mi capacidad para terminar el programa. No sabía cómo iba a lograrlo durante todo el programa.

Fue durante esa prueba en mi primer seminario que hice un par de amigos que han sido vitales para ayudarme a superar la mayor parte del viaje académico. Los amigos que hice son hombres que aman y sirven a Dios. Se han convertido en personas con las que he podido contar en todo lo que necesito pero lo más importante en la oración. Hemos estado allí el uno para el otro ya que cada uno de nosotros ha pasado por diferentes temporadas en la vida. Si no fuera por ellos, no sé cómo habría llegado tan lejos. Tener amigos cercanos en quienes confiar es algo que vemos en las Escrituras. David y Jonatan tenían una hermosa amistad, y estuvieron el uno para el otro en las buenas y en las malas. Dios usó a Jonatán para bendecir a David e incluso cuando Jonatán ya no estaba, David encontró una manera de seguir siendo amable con el hijo de Jonatan, Mefiboset. Las amistades se forjan en las buenas y en las malas. Tal vez estemos demasiado ocupados para tener muchos amigos, pero nunca debemos estar demasiado ocupados para no ser amigos de aquellos que nos animarán a caminar con Cristo.

Include your kids in all your life

By Roberto Bottrel 

[serving European churches, challenging them to make disciple-makers through cells that multiply (centraldna.org). Author of the book Multiplication, The challenge before every Christian, every Leader, and the Church (available @amazon.com in English, Portuguese, Spanish, Italian and German. In French, Hungarian and Chinese, contact us)

As I shared in the previous blog, our kids are grownups who love the Lord with all their hearts. One of the reasons was that we included them in all our life. When we had our first child, my wife asked God for wisdom to raise our kids well. He answered her in Deuteronomy 6:4-9: the most important was to teach them to love God and we should use every opportunity to impress this on them. We did this as we sat together at home and had a meal, played with their toys, studied or watched TV. Driving them to school or traveling on holidays. When they woke up and at bedtime. “Even” when we went to church activities. Yes, all day long there were opportunities to impress the love of God on them.

Obviously, this would only work if we really love the Lord and it had to show. Our kids should see that our intimacy with the Lord made us who we were – loving, patient, kind. self-controlled… (at least we were trying hard). We had to live our life in a godly way outside as well as at home. We spent plenty of time with them. If we were always away, we would not impact their lives, so we had to say no to some great job opportunities (and big income!). It was totally worth it. 

Seize all the opportunities you have: include them in your hobbies (change if needed), leisure, job or ministry – in a way they can really enjoy it. Take them to your workplace and introduce them to your colleagues. Maybe you can bring your older kid on a business trip with you. My kids travelled to give lectures with me and they loved it! If it is anything related to church that keeps us away from them, big mistake! They probably will be unhappy about it and also be mad at God.

As a youth pastor, we had many camps every year. Although our kids were still children, they had to go with us. To make it fun for them, they could bring along one or two friends and only took part in the camp activities they wanted to. My wife would oversee them all the time while I was running around leading the camp. But when I had some free time, I would play ping-pong or be at the pool with them. Well, they simply loved it. Now that they are leaders, they promote and organize their own camps. It is in their blood. 

Parents must find a way of not “boxing” areas of life and deciding which ones their children can participate in or not. Our life is one. Everything in it is somehow connected to the other. Our children can and should participate in all of them. How they get involved will vary according to their age and maturity, so never drag them to things that will not be adequate for them. There will always be a nice way to bring them onboard. And as we include them in our lives, they will learn to love and serve the Lord. When they grow up they will still be loving him. 

We cannot win the world and lose our kids!

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Portuguese blog:

Inclua Seus Filhos em Toda a Sua Vida

Por Roberto Bottrel [servindo igrejas europeias, desafiando-as a serem fazedoras de discípulos através de células que multiplicam (centraldna.org). Autor do livro Multiplicação, o desafio do cristão, do líder e da Igreja (disponível na loja central.online no Brasil e em @amazon.com em português, inglês, espanhol, italiano e alemão. Em francês, húngaro e chinês, entre em contato conosco)

Como compartilhei no blog anterior, nossos filhos são adultos que amam o Senhor de todo o coração. Uma das razões foi que os incluímos em toda a nossa vida. Quando tivemos nosso primeiro filho, minha esposa pediu a Deus sabedoria para criar bem nossos filhos. Ele respondeu a ela em Deuteronômio 6:4-9: o mais importante era ensiná-los a amar a Deus e devemos usar todas as oportunidades para impressionar isso neles. Fazíamos isso sentados juntos em casa e comíamos, brincávamos com seus brinquedos, estudávamos ou assistíamos à TV. Conduzindo-os para a escola ou viajando nos feriados. Ao acordar e na hora de dormir. “Mesmo” quando íamos às atividades da igreja. Sim, durante todo o dia havia oportunidades para impressionar o amor de Deus neles.

Obviamente, isso só funcionaria se realmente amássemos o Senhor e isso tivemos que mostrar. Nossos filhos devem ver que nossa intimidade com o Senhor nos fez quem somos – amorosos, pacientes, gentis. autocontrolado… (pelo menos estávamos nos esforçando). Tínhamos que viver nossa vida de maneira piedosa tanto fora quanto em casa. Passamos muito tempo com eles. Se estivéssemos sempre longe, não teríamos impacto em suas vidas, então tivemos que dizer não a algumas ótimas oportunidades de trabalho (e grande renda!). Valeu totalmente a pena.

Aproveite todas as oportunidades que tiver: inclua-as em seus hobbies (mude se necessário), lazer, trabalho ou ministério – de uma forma que eles possam realmente aproveitar. Leve-os ao seu local de trabalho e apresente-os aos seus colegas. Talvez você possa levar seu filho mais velho em uma viagem de negócios com você. Meus filhos viajaram para dar palestras comigo e adoraram! Se é algo relacionado à igreja que nos afasta deles, grande erro! Eles provavelmente ficarão descontentes com isso e também ficarão bravos com Deus.

Como pastor de jovens, realizamos muitos acampamentos todos os anos. Embora nossos filhos ainda fossem crianças, eles tiveram que ir conosco. Para torná-lo divertido para eles, eles podiam trazer um ou dois amigos e só participavam das atividades do acampamento que eles queriam. Minha esposa os supervisionava o tempo todo enquanto eu corria de um lado para o outro liderando o acampamento. Mas quando eu tinha algum tempo livre, eu jogava pingue-pongue ou estava na piscina com eles. Bem, eles simplesmente adoraram. Agora que são líderes, promovem e organizam seus próprios acampamentos. Está no sangue deles.

Os pais devem encontrar uma maneira de não “fazer caixinhas” das áreas da vida e decidir em quais seus filhos podem participar ou não. Nossa vida é uma. Tudo nele está de alguma forma conectado ao outro. Nossos filhos podem e devem participar de todas elas. A forma como eles se envolvem varia de acordo com sua idade e maturidade, portanto, nunca os arraste para coisas que não serão adequadas para eles. Sempre haverá uma boa maneira de trazê-los a bordo. E ao incluí-los em nossa vida, eles aprenderão a amar e servir ao Senhor. Quando crescerem, ainda o amarão.

Não podemos ganhar o mundo e perder nossos filhos!

Spanish blog:

Incluye a tus hijos en toda tu vida

Por Roberto Bottrel [sirviendo a las iglesias europeas, desafiándolas a hacer discípulos a través de células que se multiplican (centraldna.org). Autor del libro Multiplicación, El desafío ante cada cristiano, cada Líder y la Iglesia (disponible en @amazon.com en español, inglés, italiano, portugués y alemán. En francés, húngaro y chino, entre en contacto con nosotros)

Como compartí en el blog anterior, nuestros hijos son adultos que aman al Señor con todo su corazón. Una de las razones es que los incluimos en toda nuestra vida. Cuando tuvimos nuestro primer hijo, mi esposa le pidió a Dios sabiduría para criar bien a nuestros hijos. Él le respondió en Deuteronomio 6:4-9: lo más importante era enseñarles a amar a Dios y debíamos aprovechar todas las oportunidades para inculcárselo. Lo hacíamos cuando nos sentábamos juntos en casa y comíamos, jugábamos con sus juguetes, estudiábamos o veíamos la televisión. Al llevarlos al colegio o al viajar en vacaciones. Cuando se despertaban y a la hora de acostarse. Incluso cuando íbamos a las actividades de la iglesia. Sí, durante todo el día había oportunidades para inculcarles el amor de Dios.

Obviamente, esto solo funcionaba si realmente amábamos al Señor y se tenía que notar. Nuestros hijos debían ver que nuestra intimidad con el Señor nos hacía ser lo que éramos: cariñosos, pacientes, amables, con autocontrol… (al menos nos esforzábamos). Teníamos que vivir nuestra vida de manera piadosa tanto fuera como en casa. Pasábamos mucho tiempo con ellos. Si estábamos siempre fuera, no tendríamos impacto en sus vidas, así que tuvimos que decir no a algunas grandes oportunidades de trabajo (¡y grandes ingresos!). Valió totalmente la pena. 

Aprovecha todas las oportunidades que tengas: inclúyelos en tus aficiones (cambia si es necesario), en el tiempo libre, en el trabajo o en el ministerio, de forma que puedan disfrutar de verdad. Llévalos a tu lugar de trabajo y preséntalos a tus compañeros. Tal vez puedas llevar a tu hijo mayor en un viaje de negocios contigo. Mis hijos viajaron a dar conferencias conmigo y les encantó. Si es algo relacionado con la iglesia lo que nos aleja de ellos, ¡gran error! Probablemente se sentirán infelices por ello y también se enfadarán con Dios.

Como pastor de jóvenes, teníamos muchos campamentos cada año. Aunque nuestros hijos todavía eran niños, tenían que ir con nosotros. Para que se divirtieran, podían llevar a uno o dos amigos y sólo participaban en las actividades del campamento que querían. Mi mujer los supervisaba todo el tiempo mientras yo iba de un lado a otro dirigiendo el campamento. Pero cuando tenía algo de tiempo libre, jugaba al ping-pong o estaba en la piscina con ellos. Sencillamente, les encantaba. Ahora que son líderes, promueven y organizan sus propios campamentos. Lo llevan en la sangre. 

Los padres deben encontrar la manera de no “encajonar” las áreas de la vida y decidir en cuáles pueden participar sus hijos o no. Nuestra vida es una. Todo en ella está de alguna manera conectado con los demás. Nuestros hijos pueden y deben participar en todas ellas. La forma en que se involucren variará según su edad y madurez, así que nunca les arrastres a cosas que no sean adecuadas para ellos. Siempre habrá una buena manera de incorporarlos. Y a medida que los incluyamos en nuestras vidas, aprenderán a amar y servir al Señor. Cuando crezcan seguirán amándolo. 

¡No podemos ganar el mundo y perder a nuestros hijos!

Is it possible to grow in ministry without sacrificing your children?

By Roberto Bottrel [serving European churches, challenging them to make disciple-makers through cells that multiply (centraldna.org). Author of the book Multiplication, The challenge before every Christian, every Leader, and the Church (available@amazon.com in English, Portuguese, Spanish, Italian, and German)]

I started as a youth leader just before turning 30. I was an architect and had my own studio. Initially it was only a Sunday school class and no big agenda conflicts. When I was  33 years old (back in 1997), I already had my 3 children, aged 7, 4 and 1. The small class of teenagers had grown into a youth ministry with more than 30 kids. We kicked off with a youth camp and then started to have extra meetings once in a while. Soon these meetings became the regular Saturday Youth service. Then many other activities piled up.

How could I possibly cope with my studio, the youth ministry, my marriage and family, all at the same time? And we cannot forget all the other things normal people have to deal with like finances, house tasks, extended family, trips, leisure, hobbies, quiet time with God, participating in other church activities… It is an endless list. It was (and still has been) a huge challenge!

By the grace of God our ministry grew and I became a full time youth pastor in 2004 leading 27 cells. Ten years later we were overseeing more than 500 cells of youth, college age and young adults – our own children were part of it as they grew up. You might be asking: “How are your kids today, after so many crazy years of intense church ministry?”

All three are passionate about God, love the church and lead their own cell. Besides their professional life, one is also a supervisor over 6 cells and the other is a coordinator over 20+ cells. My two boys have great marriages and each one has a child. My youngest is still dating and hopes to follow the same path. Seems great, doesn’t it? How can that be? How did we manage this? Well, there are many factors, but I want to list three:

  • God’s mercy and many miracles. God attracted each one of our children with strings of love, revealing himself and touching their hearts. Obviously, the three had struggles regarding their faith and had to build up their individual relationship with the Lord, not depending on their parent’s faith anymore. But I can clearly see that the Lord worked in them very deeply since childhood, during their teenage years and still does today as young adults. For this, all we could do was pray and be grateful. 
  • A strong youth ministry. As teenagers, they want to be part of something special full of purpose and meaning. They also want to belong to a group that they can be proud of. If the church does not offer that they will seek it elsewhere. Thank God that our church is based on cells and it gave them so many opportunities to live Christianity for real. The church was essential!
  • Involving our children in all our life. In the following blog, I want to go deeper in this and share what we did as parents regarding our kids. 

We cannot win the world and lose our children!

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Portuguese blog:

É Possível Crescer no Ministério Sem Sacrificar Seus Filhos?

Por Roberto Bottrel [servindo igrejas europeias, desafiando-as a serem fazedoras de discípulos através de células que multiplicam (centraldna.org). Autor do livro Multiplicação, o desafio do cristão, do líder e da Igreja (disponível na loja central.online no Brasil e em @amazon.com em português, inglês, espanhol, italiano e alemão. Em francês, húngaro e chinês, entre em contato conosco)

Comecei como líder de jovens pouco antes de completar 30 anos. Eu era arquiteto e tinha meu próprio estúdio. Inicialmente era apenas uma aula de escola dominical e sem grandes conflitos de agenda. Quando eu tinha 33 anos (em 1997), eu já tinha meus 3 filhos, com idades entre 7, 4 e 1. A pequena classe de adolescentes cresceu em um ministério de jovens com mais de 30 crianças. Começamos com um acampamento de jovens e depois começamos a ter reuniões extras de vez em quando. Logo essas reuniões se tornaram o culto regular dos Jovens aos Sábados. Então muitas outras atividades se acumularam.

Como eu poderia lidar com meu estúdio, o ministério de jovens, meu casamento e minha família, tudo ao mesmo tempo? E não podemos esquecer de todas as outras coisas com as quais as pessoas normais têm que lidar, como finanças, tarefas domésticas, família estendida, viagens, lazer, hobbies, tempo de silêncio com Deus, participação em outras atividades da igreja… É uma lista interminável. Foi (e ainda é) um grande desafio!

Pela graça de Deus nosso ministério cresceu e eu me tornei pastor de jovens em tempo integral em 2004 liderando 27 células. Dez anos depois, estávamos supervisionando mais de 500 células de jovens, universitários e jovens adultos – nossos próprios filhos fizeram parte disso enquanto cresciam. Você pode estar se perguntando: “Como estão seus filhos hoje, depois de tantos anos loucos de intenso ministério na igreja?”

Todos os três são apaixonados por Deus, amam a igreja e lideram sua própria célula. Além da vida profissional, um também é supervisor de mais de 6 células e o outro é coordenador de mais de 20 células. Meus dois filhos têm ótimos casamentos e cada um tem um filho. Meu caçula ainda está namorando e espera seguir o mesmo caminho. Parece ótimo, não é? Como pode ser? Como conseguimos isso? Bem, existem muitos fatores, mas quero listar três:

  • A misericórdia de Deus e muitos milagres. Deus atraiu cada um de nossos filhos com fios de amor, revelando-se e tocando seus corações. Obviamente, os três tiveram dificuldades em relação à sua fé e tiveram que construir seu relacionamento individual com o Senhor, não dependendo mais da fé de seus pais. Mas posso ver claramente que o Senhor trabalhou neles muito profundamente desde a infância, durante a adolescência e ainda hoje como jovens adultos. Por isso, tudo o que podíamos fazer era orar e ser gratos.
  • Um forte ministério de jovens. Como adolescentes, eles querem fazer parte de algo especial cheio de propósito e significado. Eles também querem pertencer a um grupo do qual possam se orgulhar. Se a igreja não oferecer isso, eles o procurarão em outro lugar. Graças a Deus que nossa igreja é baseada em células e isso lhes deu tantas oportunidades de viver o cristianismo de verdade. A igreja foi essencial!
  • Envolver nossos filhos em toda a nossa vida. No blog a seguir, quero aprofundar isso e compartilhar o que fizemos como pais em relação aos nossos filhos.

Não podemos ganhar o mundo e perder nossos filhos!

Spanish blog:

¿Es posible crecer en el ministerio sin sacrificar a los hijos? 

Por Roberto Bottrel [sirviendo a las iglesias europeas, desafiándolas a hacer discípulos a través de células que se multiplican (centraldna.org). Autor del libro Multiplicación, El desafío ante cada cristiano, cada Líder y la Iglesia (disponible en @amazon.com en español, inglés, italiano, portugués y alemán. En francés, húngaro y chino, entre en contacto con nosotros)

Empecé como animador juvenil justo antes de cumplir los 30 años. Era arquitecto y tenía mi propio estudio. Al principio sólo era una clase de escuela dominical y no había grandes conflictos de agenda. Cuando tenía 33 años (en 1997), ya tenía mis 3 hijos, de 7, 4 y 1 año. La pequeña clase de adolescentes había crecido hasta convertirse en un ministerio juvenil con más de 30 chicos. Comenzamos con un campamento juvenil y luego empezamos a tener reuniones extra de vez en cuando. Pronto estas reuniones se convirtieron en el servicio regular de jóvenes de los sábados. Luego se acumularon muchas otras actividades.

¿Cómo podría hacer frente a mi estudio, a la pastoral juvenil, a mi matrimonio y a mi familia, todo al mismo tiempo? Y no podemos olvidar todas las demás cosas de las que se ocupa la gente normal, como las finanzas, las tareas de la casa, la familia extensa, los viajes, el ocio, los pasatiempos, el tiempo de tranquilidad con Dios, la participación en otras actividades de la iglesia… Es una lista interminable. Fue (y sigue siendo) un gran desafío.

Por la gracia de Dios nuestro ministerio creció y me convertí en un pastor de jóvenes a tiempo completo en 2004 dirigiendo 27 células. Diez años más tarde estábamos supervisando más de 500 células de jóvenes, de edad universitaria y de adultos jóvenes – nuestros propios hijos formaban parte de ello a medida que crecían. Tal vez te preguntes: “¿Cómo están sus hijos hoy, después de tantos años locos de intenso ministerio en la iglesia?”

Los tres son apasionados por Dios, aman la iglesia y dirigen su propia célula. Además de su vida profesional, uno es supervisor de 6 células y el otro es coordinador de más de 20 células. Mis dos hijos tienen grandes matrimonios y cada uno tiene un hijo. El más joven sigue saliendo con alguien y espera seguir el mismo camino. Parece estupendo, ¿verdad? ¿Cómo puede ser posible? ¿Cómo lo hemos conseguido? Bueno, hay muchos factores, pero quiero enumerar tres:

La misericordia de Dios y muchos milagros. Dios atrajo a cada uno de nuestros hijos con hilos de amor, revelándose y tocando sus corazones. Obviamente, los tres tuvieron luchas con respecto a su fe y tuvieron que construir su relación individual con el Señor, no dependiendo más de la fe de sus padres. Pero puedo ver claramente que el Señor trabajó en ellos muy profundamente desde la infancia, durante su adolescencia y todavía lo hace hoy como jóvenes adultos. Por ello, lo único que podemos hacer es rezar y estar agradecidos. 

Una fuerte pastoral juvenil. Como adolescentes, quieren ser parte de algo especial lleno de propósito y significado. También quieren pertenecer a un grupo del que puedan sentirse orgullosos. Si la iglesia no les ofrece eso, lo buscarán en otra parte. Gracias a Dios, nuestra iglesia se basa en las células y les dio muchas oportunidades de vivir el cristianismo de verdad. La iglesia es esencial.

Involucrar a nuestros hijos en toda nuestra vida. En el siguiente blog, quiero profundizar en esto y compartir lo que hicimos como padres con respecto a nuestros hijos. 

¡No podemos ganar el mundo y perder a nuestros hijos!

The Importance of a Healthy Family Life In Ministry

By Robert Lay, Cell Church Ministry Brazil, www.celulas.com.br

We all know the saying, “Do what I say, but do not do what I do.” Sadly, sometimes we can hide our values and lifestyle with our church, but not our family. Our family sees, feels, and knows exactly who we are. It does not help to pretend to be something in ministry while being totally different at home.

In my travels around Brazil and other parts of the world, I speak about being authentic and transparent in cell life relationships. I often tell people they should not evaluate me by what I teach and do while among them. If they want to have an exact evaluation of my person, they should ask my wife to whom I have been married for fifty-one years. I even am willing to give them my home phone number.

We must be authentic–not fake. It will cause great damage to our children if they realize Dad is not the same at home as he is in the pulpit. Real success in ministry and life is directly proportional to a healthy family life. Who do our wife and children say we are?
Paul tells Timothy to be an example to others in his ministry. He also recommends Timothy to teach Elders and Deacons to be an example in family life, teaching their children to obey their parents and God.

Some people want achievement and success at any cost. God tells us something different. Scripture tells us that our first priority must be godly, biblical values in our relationships with our family, friends, and church members.

HELP US GOD!

Robert M. Lay
Cell Church Ministry Brazil

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Portuguese blog:

A Importância de uma Vida Familiar Saudável no Ministério

Por Robert Lay,  www.celulas.com.br

Todos nós conhecemos o ditado: “Faça o que eu digo, mas não faça o que eu faço”. Infelizmente, às vezes podemos esconder nossos valores e estilo de vida com nossa igreja, mas não com nossa família. Nossa família vê, sente e sabe exatamente quem somos. Não adianta fingir ser algo no ministério e ser totalmente diferente em casa.

Em minhas viagens pelo Brasil e outras partes do mundo, falo sobre ser autêntico e transparente nas relações da vida celular. Costumo dizer às pessoas que elas não devem me avaliar pelo que ensino e faço enquanto estou entre elas. Se quiserem ter uma avaliação exata da minha pessoa, devem perguntar à minha mulher com quem estou casado há cinquenta e um anos. Estou disposto até mesmo a dar-lhes o meu número de telefone de casa.

Devemos ser autênticos – não falsos. Isso causará grandes danos aos nossos filhos se eles perceberem que papai não é o mesmo em casa que é no púlpito. O verdadeiro sucesso no ministério e na vida é diretamente proporcional a uma vida familiar saudável. Quem nossa esposa e filhos dizem que somos?

Paulo dá recomendações a Timóteo para ser um exemplo para outros em seu ministério. Ele também recomenda a Timóteo que ensine os presbíteros e diáconos a serem um exemplo na vida familiar, ensinando seus filhos a obedecer a seus pais e a Deus.

Algumas pessoas querem realização e sucesso a qualquer custo. Deus nos diz algo diferente. As Escrituras nos dizem que nossa primeira prioridade deve ser valores divinos e bíblicos em nossos relacionamentos com nossa família, amigos e membros da igreja no ministério.

AJUDE-NOS DEUS!

Robert M. Lay,  Ministério Igreja em Células Brasil

Spanish blog:

La importancia de una vida familiar sana en el ministerio

Por Robert Lay, www.celulas.com.br

Todos conocemos el dicho: “Haz lo que yo digo, pero no hagas lo que yo hago”. Lamentablemente, a veces podemos ocultar nuestros valores y estilo de vida con nuestra iglesia, pero no con nuestra familia. Nuestra familia ve, siente y sabe exactamente quiénes somos. No ayuda pretender ser algo en el ministerio mientras se es totalmente diferente en casa.

En mis viajes por Brasil y otras partes del mundo, hablo de ser auténtico y transparente en las relaciones de la vida celular. A menudo digo a la gente que no deben evaluarme por lo que enseño y hago mientras estoy entre ellos. Si quieren tener una evaluación exacta sobre mi persona, deberían preguntar a mi mujer, con la que estoy casado desde hace cincuenta y un años. Incluso estoy dispuesto a darles el número de teléfono de mi casa.

Debemos ser auténticos, no falsos. Causará un gran daño a nuestros hijos si se dan cuenta de que papá no es el mismo en casa que en el púlpito. El verdadero éxito en el ministerio y en la vida es directamente proporcional a una vida familiar sana. ¿Quiénes dicen nuestra esposa e hijos que somos?

Pablo da recomendaciones a Timoteo para que sea un ejemplo para otros en su ministerio. También recomienda a Timoteo que enseñe a los Ancianos y Diáconos a ser un ejemplo en la vida familiar, enseñando a sus hijos a obedecer a sus padres y a Dios.

Algunas personas quieren logros y éxito a cualquier costo. Dios nos dice algo diferente. La Escritura nos dice que nuestra primera prioridad deben ser los valores piadosos y bíblicos en nuestras relaciones con nuestra familia, amigos y miembros de la iglesia en el ministerio.

¡AYÚDANOS DIOS!

Robert M. Lay,  Ministério Igreja em Células Brasil