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By Michelle Geoffrey, cell pastor at www.celebrationchurch.org

When have you seen the Lord move in the life of a cell group member?  How have you seen God meet someone’s needs?  What has God done in the lives of those around you immeasurably more than you could ask or imagine?

Here are a few ways that God has moved in my group, as well as some of the groups at Celebration Church:

• A young lady was living with her boyfriend and desired to be right with God.  A member took her in until they married a few months later.
• The youth ministry wanted to serve a meal to homeless teens, so a men’s group gave over $300 to make it possible.
• A single dad was trying to keep the roof over his family’s head and couldn’t pay the rent for one month, and the group got the money he needed together.
• A wife suddenly loses her husband to a heart attack, and the group shifts to stay with her and bring meals.
• A young lady is in a coma, and doctors are unsure if she will come out of it; her group and church pray, and she wakes up.
• A man grew up in a Jewish home and realized he was missing something, so he attended church and joined a group.  The group patiently discipled him for two years until he surrendered his life to Jesus and was baptized.

These testimonies are just the tip of the iceberg. Each week, people are moving closer to the Lord with the help of their cell group.  Sometimes I look around and can’t believe God allows me to witness His greatness.  Share your stories!  Tell us how you have seen the ever-present faithfulness of King Jesus. 

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Portuguese blog:

A Obra de Deus Entre Nós

Por Michelle Geoffrey, pastora de células na  www.celebrationchurch.org

Quando foi que você viu o Senhor mover na vida de um membro de uma célula? Como você já viu Deus atender às necessidades de alguém? O que Deus tem feito na vida daqueles ao seu redor imensuravelmente mais do que você poderia pedir ou imaginar?

Aqui estão algumas maneiras pelas quais Deus moveu em meu grupo, bem como em alguns dos grupos da Celebration Church:

• Uma jovem estava morando com o namorado e desejava estar bem com Deus. Um membro a acolheu até que eles se casassem alguns meses depois.
• O ministério jovem queria servir uma refeição para adolescentes moradores de rua, então um grupo de homens doou mais de US$ 300 para tornar isso possível.
• Um pai solteiro estava tentando manter o teto sobre a cabeça de sua família e não conseguiu pagar o aluguel por um mês, e o grupo conseguiu o dinheiro de que precisava junto.
• Uma esposa perde repentinamente o marido devido a um ataque cardíaco e o grupo muda para ficar com ela e trazer as refeições.
• Uma jovem está em coma e os médicos não têm certeza se ela sairá dele; seu grupo e igreja oram e ela acorda.
• Um homem cresceu em um lar judeu e percebeu que estava perdendo alguma coisa, então ele frequentou a igreja e se juntou a um grupo. O grupo o discipulou pacientemente por dois anos até que ele entregou sua vida a Jesus e foi batizado.

Esses testemunhos são apenas a ponta do iceberg. A cada semana, as pessoas estão se aproximando do Senhor com a ajuda de seu grupo de células. Às vezes olho em volta e não consigo acreditar que Deus permite que eu testemunhe Sua grandeza. Compartilhe suas histórias! Conte-nos como você tem visto a fidelidade sempre presente do Rei Jesus.

Spanish blog:

Esta es una traducción de Google. Tan pronto como se reciba la traducción normal, se publicará en el sitio web de JCG.

La obra de Dios entre nosotros

Por Michelle Geoffrey, pastora celular en www.celebrationchurch.org

¿Cuándo has visto al Señor moverse en la vida de un miembro de un grupo celular? ¿Cómo has visto a Dios satisfacer las necesidades de alguien? ¿Qué ha hecho Dios en la vida de los que te rodean inconmensurablemente más de lo que podrías pedir o imaginar?

Aquí hay algunas formas en que Dios se ha movido en mi grupo, así como en algunos de los grupos de Celebration Church:

• Una joven vivía con su novio y deseaba estar bien con Dios. Un miembro la acogió hasta que se casaron unos meses después.

• El ministerio de jóvenes quería servir una comida a los adolescentes sin hogar, por lo que un grupo de hombres donó más de $300 para hacerlo posible.

• Un padre soltero estaba tratando de mantener el techo sobre la cabeza de su familia y no pudo pagar el alquiler durante un mes, y el grupo reunió el dinero que necesitaba.

• Una esposa pierde repentinamente a su esposo por un ataque al corazón, y el grupo cambia para quedarse con ella y llevarle la comida.

• Una joven está en coma y los médicos no están seguros de si saldrá; su grupo e iglesia oran, y ella se despierta.

• Un hombre creció en un hogar judío y se dio cuenta de que le faltaba algo, así que asistió a la iglesia y se unió a un grupo. El grupo lo discipuló pacientemente durante dos años hasta que entregó su vida a Jesús y fue bautizado.

Estos testimonios son solo la punta del iceberg. Cada semana, las personas se acercan más al Señor con la ayuda de su grupo celular. A veces miro a mi alrededor y no puedo creer que Dios me permita ser testigo de su grandeza. ¡Comparte tus historias! Cuéntanos cómo has visto la fidelidad siempre presente del Rey Jesús.

We all know Jesus’s strategy to spread his message: He loved people and met their needs. Christ ministered to physical, emotional, and spiritual needs. We see Him feeding the poor, supplying the emotional needs of a rejected Zacchaeus, and meeting the spiritual condition of Nicodemus, a Pharisee.

Jesus said he did not come to be served but to serve. Jesus took the opposite ministry approach from the religious leaders who the people served. Jesus was the personification of God’s love for all people.

In the past, the Church just preached the Gospel. There was little awareness that people had all kinds of needs that God’s people should meet. In most cases, the Cell Church understood that the cells are the ideal tool to find out needs and meet them. We have numerous accounts in this area from churches around the world.

Right after the second world war, a Pastor was at a railroad station waiting for the train. He saw a young man sitting with his head down and looking very sad. At that time, young soldiers returned from the war, and bombs destroyed their homes, with family members dead or displaced: no home, no family, and no food. The Holy Spirit touched the pastor’s heart, and he sat beside the young man and started to talk to him. There was no answer. The pastor concluded he could be hungry, so he opened his backpack and gave him his brown bag with a tasty sandwich. The man ate it very fast, and then a fruitful dialogue started. This pastor concluded that when the stomach is empty, the brain does not listen.

Meeting needs is a powerful evangelistic tool. Jesus showed us the way. Let’s learn from Him!

HELP US GOD!

Robert M. Lay

Cell Church Ministry Brazil

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Portuguese blog:

Abrindo Portas Através do Atender às Necessidades
Por Robert Lay, www.celulas.com.br

Todos nós conhecemos a estratégia de Jesus para espalhar sua mensagem: Ele amava as pessoas e supria suas necessidades. Cristo ministrou às necessidades físicas, emocionais e espirituais. Nós O vemos alimentando os pobres, suprindo as necessidades emocionais de um Zaqueu rejeitado e satisfazendo a condição espiritual de Nicodemos, um fariseu.

Jesus disse que não veio para ser servido, mas para servir. Jesus adotou uma abordagem ministerial oposta à dos líderes religiosos a quem o povo servia. Jesus foi a personificação do amor de Deus por todas as pessoas.

No passado, a Igreja apenas pregava o Evangelho. Havia pouca consciência de que as pessoas tinham todos os tipos de necessidades que o povo de Deus deveria atender. Na maioria dos casos, a Igreja em Células entendeu que as células são a ferramenta ideal para descobrir necessidades e atendê-las. Temos inúmeros relatos nesta área de igrejas ao redor do mundo.

Logo após a segunda guerra mundial, um pastor estava em uma estação ferroviária esperando o trem. Ele viu um jovem sentado com a cabeça baixa e parecendo muito triste. Naquela época, jovens soldados voltavam da guerra e as bombas destruíam suas casas, com familiares mortos ou deslocados: sem casa, sem família e sem comida. O Espírito Santo tocou o coração do pastor, que se sentou ao lado do jovem e começou a conversar com ele. Não houve resposta. O pastor concluiu que ele poderia estar com fome, então abriu sua mochila e deu a ele sua sacola marrom com um saboroso sanduíche. O homem comeu muito rápido e então um diálogo frutífero começou. Este pastor concluiu que quando o estômago está vazio, o cérebro não escuta.

Atender às necessidades é uma ferramenta evangelística poderosa. Jesus nos mostrou o caminho. Vamos aprender com Ele! 

AJUDE-NOS DEUS!

Robert M. Lay
Ministério Igreja em Células Brasil

Spanish blog:

Abriendo puertas satisfaciendo necesidades

Por Robert Lay, www.celulas.com.br

Todos conocemos la estrategia de Jesús para difundir su mensaje: Amaba a la gente y satisfacía sus necesidades. Cristo atendió las necesidades físicas, emocionales y espirituales. Lo vemos alimentando a los pobres, supliendo las necesidades emocionales de un Zaqueo rechazado, y satisfaciendo la condición espiritual de Nicodemo, un fariseo. 

Jesús dijo que no había venido a ser servido, sino a servir. Jesús adoptó un enfoque ministerial opuesto al de los líderes religiosos a los que la gente servía. Jesús era la personificación del amor de Dios por todas las personas. 

En el pasado, la Iglesia se limitaba a predicar el Evangelio. Había poca conciencia de que la gente tenía todo tipo de necesidades que el pueblo de Dios debía satisfacer. En la mayoría de los casos, la Iglesia celular comprendió que las células son el instrumento ideal para descubrir las necesidades y satisfacerlas. Tenemos numerosos relatos en este sentido de iglesias de todo el mundo.

Justo después de la segunda guerra mundial, un pastor estaba en una estación de ferrocarril esperando el tren. Vio a un joven sentado con la cabeza gacha y aspecto muy triste. En aquella época, los jóvenes soldados regresaban de la guerra y las bombas habían destruido sus hogares, con familiares muertos o desplazados: sin casa, sin familia y sin comida. El Espíritu Santo tocó el corazón del pastor, que se sentó junto al joven y empezó a hablarle, aunque no obtuvo respuesta. El pastor llegó a la conclusión de que podía tener hambre, así que abrió su mochila y le dio su bolsa marrón con un sabroso bocadillo. El hombre se lo comió rápidamente, y entonces comenzó un diálogo fructífero. El pastor llegó a la conclusión de que cuando el estómago está vacío, el cerebro no escucha.

Satisfacer las necesidades es una poderosa herramienta de evangelización. Jesús nos mostró el camino. ¡Aprendamos de Él!

¡AYÚDANOS DIOS!

Robert M. Lay

Ministerio Iglesia Celular Brasil

By Mario Vega, www.elim.org.sv

Identifying and satisfying people’s needs is a very effective way to reach others for Jesus. But we also need to be careful to have the right motivation. In other words, meeting needs is not simply a tool to share the gospel or to grow the cell.

Everything we do must be motivated by love—whether or not the group adds new people. The sole purpose of serving others must encourage us to reach out and meet needs. Paul affirmed this when he said, “If I give all my possessions to feed the poor, and if I surrender my body to be burned, but do not have love, it profits me nothing” (1 Corinthians 13: 3). Before teaching cell members about reaching out through acts of service, we must first remind them of the proper motivation: God’s pure love. The rest will follow.

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Portuguese Blog:

A motivação correta

Mario Vega, www.elim.org.sv

Identificar e atender as necessidades das pessoas é uma maneira muito eficaz de alcançar as pessoas para Jesus. Mas precisamos ter cuidado para mantermos a motivação correta. Em outras palavras, atender as necessidades não é simplesmente uma ferramenta para compartilhar o evangelho ou para que as células cresçam.

Tudo o que fazemos deve ser motivado pelo amor, quer isso traga novas pessoas para a célula ou não. O simples fato de poder servir outras pessoas deve ser suficiente para nos encorajar a procurar pessoas e atender as mais diferentes necessidades. Paulo afirmou isso quando disse “e ainda que eu distribua todos os meus bens entre os pobres e ainda que entregue o meu próprio corpo para ser queimado, se não tiver amor, nada disso me aproveitará.” (1 Coríntios 13:3) Antes mesmo de ensinar os membros das células a alcançar outras pessoas através do servir, precisamos lembra-los da motivação correta: O puro Amor de Deus. Tudo mais simplesmente acontecerá.

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El amor como meta

Por Mario Vega, www.elim.org.sv

Identificar las necesidades de las personas y satisfacerlas es una manera muy efectiva de alcanzar a otras personas para Jesús. Pero en eso se encuentra escondido un peligro: el usar las obras de amor como una herramienta solamente. Los miembros de la célula pueden llegar a la conclusión errónea de que el servicio es solo un recurso para ganar miembros y crecer.

Todo lo que se hace para ayudar a los demás debe ser motivado por el amor, aunque no haya mayor ganancia numérica. El solo propósito de servir sinceramente debe ser motivación suficiente. De esto habla Pablo cuando afirma: «Si repartiese todos mis bienes para dar de comer a los pobres, y si entregase mi cuerpo para ser quemado, y no tengo amor, de nada me sirve» (1 Corintios 13:3). Antes que enseñar a los miembros de la célula a hacer hechos de amor, es necesario enseñarles a amar. Lo demás vendrá por añadidura.

By Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com

Routine is a significant part of our family life. Our youngest daughter needs her routine and has difficulty adjusting to routine changes. Our weekly calendar does not deviate much from week to week. Although our established routine has helped us as a family, it has also prevented us from thinking outside the box and enjoying other activities as a family.

Our church also has a routine we have worked hard to establish—the large Sunday gatherings, cell groups, and “ruta” (equipping). However, at times it appears that our routine has prevented us from significantly impacting our community. Our church community borders Mexico, and there are plenty of opportunities to serve our community in the United States and Mexico.

As a church, we have active members that live on both sides of the border. We can help by identifying the people’s needs and using resources to meet those needs as cell groups. We need to be more like Jesus. He helped meet the needs of those he loved, and we, as a church, should strive to help our cell groups do the same. We need to pray for God’s help in identifying the needs of those around us and work towards providing that help.

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Portuguese Blog:

Atendendo às necessidades da nossa comunidade

Aaron Lemuel De La Torre,  Iglesia Bautista de la Comunidad na cidade de Hidalgo, estado americano do Texas, www.comunidadiglesia.com

A rotina é uma parte importante na vida da nossa família. Nossa filha mais nova precisa da rotina e tem dificuldade para se ajustar às mudanças. Nosso calendário de atividades não varia muito de uma semana para a outra. Entretanto, apesar da rotina nos ajudar como família, ela também faz com que tenhamos dificuldade em pensar “fora da caixa” e aproveitar outras atividades em família.

Nossa igreja também tem uma rotina e tivemos que trabalhar bastante para conseguir isso. Temos grandes reuniões aos domingos, células e o “trilho” de treinamento. Entretanto, por vezes também temos a sensação de que nossa rotina impede que tenhamos um impacto mais significativo em nossa comunidade. A nossa igreja fica na fronteira com o México e há muitas oportunidades para servir à nossa comunidade, tanto nos Estados Unidos quanto no México.

Em nossa igreja temos membros que vivem nos Estados Unidos e membros que vivem no México. Podemos ajudar e para isso precisamos identificar as necessidades e utilizar nossos recursos para atender a estas necessidades por meio das células. Precisamos ser mais como Jesus. Ele atendia as necessidades daquelas pessoas que amava e nós também, como igreja, devemos nos esforçar para ajudar nossas células a viver assim também. Precisamos orar e pedir ajuda a Deus para que consigamos identificar as necessidades das pessoas ao nosso redor, trabalhando para que estas necessidades sejam atendidas. 

Spanish blog:

Atendiendo las Necesidades de Nuestra Comunidad

Por Aaron Lemuel De La Torre, Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, www.comunidadiglesia.com 

La rutina es una parte importante de nuestra vida familiar. Nuestra hija menor necesita su rutina y tiene dificultad para adaptarse a los cambios de rutina. Nuestro calendario semanal no se desvía mucho de una semana a otra. Aunque nuestra rutina establecida nos ha ayudado como familia, también nos ha impedido pensar fuera de la caja y disfrutar de otras actividades en familia. 

Nuestra iglesia también tiene una rutina que hemos trabajado duro para establecer: las grandes reuniones dominicales, los grupos celulares y la “ruta” (equipamiento). Sin embargo, a veces parece que nuestra rutina nos ha impedido tener un impacto significativo en nuestra comunidad. Nuestra comunidad eclesial colinda con México, y hay muchas oportunidades para servir a nuestra comunidad en Estados Unidos y México. 

Como iglesia, tenemos miembros activos que viven en ambos lados de la frontera. Podemos ayudar identificando las necesidades de la gente y usando recursos para satisfacer esas necesidades como grupos celulares. Necesitamos ser más como Jesús. Él ayudó a satisfacer las necesidades de los que amaba, y nosotros, como iglesia, debemos esforzarnos por ayudar a nuestros grupos celulares a hacer lo mismo. Necesitamos orar por la ayuda de Dios para identificar las necesidades de aquellos que nos rodean y trabajar para proveer esa ayuda. 

By Daphne Kirk, www.G2gMandate.org; Twitter: daphnekirk

We must be careful that we don’t create dependencies when meeting needs. I recall being bewildered when we went to help with the Tsunami crisis in Thailand. The person we were working with ensured he never fully completed the project because he wanted to include the local (traumatized) community. He also slowly integrated us with the nationals so that they would trust us. He then left the locals to finish the task saying that they needed ownership and the fulfillment of completing it themselves. Walking away felt weird, but this wisdom never left me.

So, when meeting a need, we should remember that the ultimate goal is to empower those we serve to “finish the task” and be included in the process.

Similarly, when meeting a need on an ongoing basis, we must look for ways for them to serve us and meet our needs. We don’t want people to feel indebted or that we are “above them.” Among the Muslim community where we live, this has created a wonderful friendship of “give and take’ a strategy I highly recommend.

Another pitfall can be assuming needs and not asking. Too often, we can set out to meet a need as perceived by ourselves when from their perspective, it is not a need, but other things are. Sometimes simple acceptance of a person during a perceived need can speak louder than leaping in to “meet it.”

Consider someone living in desolate, dirty housing. Our instinct might be to offer to leap in, clean, and repair it, thus giving the impression that it is not ok to live like that. I wonder what it would say to buy two cups of coffee, sit among the dirty and disrepair, chat, and listen! What message would that give of acceptance and gradual opening up to see if they wanted to change their environment rather than us leaping in and giving the appearance of “judging.”

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Armadilhas para atender às necessidades!
Por Daphne Kirk, www.G2gMandate.org; Twitter: daphnekirk

Devemos ter cuidado para não criar dependências ao atender às necessidades. Lembro-me de ter ficado perplexa quando fomos ajudar na crise do tsunami na Tailândia. A pessoa com quem estávamos trabalhando garantiu que ele nunca concluiu totalmente o projeto porque queria incluir a comunidade local (traumatizada). Ele também nos integrou aos poucos com os nacionais para que eles confiassem em nós. Ele então deixou os nativos para terminar a tarefa, dizendo que eles precisavam de senso de propriedade e a plenitude de concluí-la eles mesmos. Ir embora foi estranho, mas essa sabedoria nunca me deixou.

Portanto, ao atender uma necessidade, devemos lembrar que o objetivo final é capacitar aqueles a quem servimos para “concluir a tarefa” e ser incluídos no processo.

Da mesma forma, ao atender uma necessidade de forma contínua, devemos procurar maneiras de eles nos servirem e atenderem às nossas necessidades. Não queremos que as pessoas se sintam endividadas ou que estejamos “acima delas”. Entre a comunidade muçulmana onde vivemos, isso criou uma amizade maravilhosa de “dar e receber”, uma estratégia que eu recomendo.

Outra armadilha pode ser assumir necessidades e não perguntar. Muitas vezes, podemos nos preparar para atender a uma necessidade percebida por nós mesmos quando, da perspectiva deles, não é uma necessidade, mas outras coisas são. Às vezes, a simples aceitação de uma pessoa durante uma necessidade percebida pode falar mais alto do que partir para “enfrentá-la”.

Considere alguém vivendo em uma casa desolada e suja. Nosso instinto pode ser o de se oferecer para entrar, limpar e consertar, dando a impressão de que não é bom viver assim. Eu me pergunto o que significaria comprar duas xícaras de café, sentar entre a sujeira e o abandono, conversar e ouvir! Que mensagem isso daria de aceitação e abertura gradual para ver se eles queriam mudar seu ambiente, em vez de nós entrarmos e darmos a impressão de “julgamento”.

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Errores al satisfacer las necesidades
Por Daphne Kirk, www.G2gMandate.org; Twitter: daphnekirk

Debemos tener cuidado de no crear dependencias cuando satisfacemos necesidades. Recuerdo que me quedé perpleja cuando fuimos a ayudar en la crisis del tsunami en Tailandia. La persona con la que trabajábamos se aseguró de no terminar nunca el proyecto porque quería incluir a la comunidad local (traumatizada). También nos integró poco a poco con los nacionales para que confiaran en nosotros. Luego dejó que los lugareños terminaran la tarea, diciendo que necesitaban sentirse dueños y satisfechos de completarla por sí mismos. Me sentí rara al alejarme, pero esta sabiduría nunca me abandonó.

Así pues, cuando atendemos una necesidad, debemos recordar que el objetivo final es capacitar a las personas a las que servimos para que “terminen la tarea” y participen en el proceso.

Del mismo modo, al satisfacer una necesidad de forma continuada, debemos buscar formas de que nos sirvan y satisfagan nuestras necesidades. No queremos que la gente se sienta en deuda o que estamos “por encima de ellos”. Entre la comunidad musulmana en la que vivimos, esto ha creado una maravillosa amistad de “dar y recibir”, una estrategia que recomiendo encarecidamente.

Otro error puede ser asumir necesidades y no preguntar. Con demasiada frecuencia, podemos proponernos satisfacer una necesidad tal y como la percibimos nosotros mismos cuando, desde su perspectiva, no se trata de una necesidad, sino de otras cosas. A veces la simple aceptación de una persona durante una necesidad percibida puede hablar más alto que saltar a “satisfacerla”.

Pensemos en alguien que vive en una vivienda desolada y sucia. Nuestro instinto podría ser ofrecernos a intervenir, limpiarla y repararla, dando así la impresión de que no está bien vivir así. Me pregunto qué diría comprar dos tazas de café, sentarnos entre la suciedad y el deterioro, charlar y escuchar. Qué mensaje daría eso de aceptación y apertura gradual para ver si quieren cambiar su entorno, en lugar de que nosotros saltemos y demos la impresión de “juzgar”.