By Ralph Neighbour Jr., Where Do We Go From Here
We must view life from God’s perspective. That means rejecting the error that living the Christian life can be a self-centered activity. While Christ personally indwells “called-out ones” (ekklesia) among people, a fundamental act of the Holy Spirit is to sever us from our self-governing spirits and connect us to other members. This forms a body incarnated by Christ. Living in community means you “look not only to your own interests, but also to the interests of others.”
We must depart from a self-centered view of our life in Christ. We cannot independently remain apart from others. We are formed by the Spirit to be joined into community with others, forming a body indwelled by Christ.
As humans, we are always separate individuals, but it is never so in the kingdom of God. The life we have is one corporate body that expresses the life of the Son. We thus call God our Father.
Life in community begins with three people. Thus, God created each person to be physically born into community. He also created the current body of Christ to begin when two or three are gathered in his name.
God then creates a community with a common activity, making it appropriate to see the members as a single body. They are given a special name in Scripture: “called-out ones” (ekklesia). Note the term is plural, referring to a community, not individuals. To fully unveil the nature of God, we must surrender our self-centeredness and “look not only to [our] own interests, but also to the interests of others.” The essence of the triune God is best expressed when there is a God-made body to be viewed close-up.
The community of the Godhead must be made known by a special community incarnated by Christ. This is the task of the ekklesia. The community of the Godhead is never fully revealed through organization, but through an organism.
The understanding of that organism changes everything about our current practice of church life. Since the time of Constantine—all the way to the Reformation and through the previous century—the true nature of Christ’s Basic Bodies has been missing.
The organic nature of Christ’s Basic Bodies is expressed by the intimacy within the small group. It is a place “where everybody knows your name.” It is a place where you can be seen and “seen through,” where others are aware of your strengths and weaknesses. It is a place where others can rely on your strengths and support you when you falter.
In this kingdom lifestyle, there are no lonely people. Moreover, Christ in the midst causes a level of love and spiritual power that sets it apart from all man-made structures.
Let’s renew our commitment to community in 2024.
Korean blog (click here)
Portuguese blog:
Renovando Nosso Compromisso Com A Comunidade Em 2024
por Ralph Neighbor Jr., Where Do We Go From Here
Devemos ver a vida da perspectiva de Deus. Isso significa rejeitar o erro de que viver a vida cristã pode ser uma atividade egocêntrica. Embora Cristo habite pessoalmente nos “chamados para fora” (ekklesia) entre as pessoas, um ato fundamental do Espírito Santo é separar-nos dos nossos espíritos de autogoverno e conectar-nos a outros membros. Isto forma um corpo encarnado por Cristo. Viver em comunidade significa “olhar não apenas para os seus próprios interesses, mas também para os interesses dos outros”.
Devemos nos afastar de uma visão egocêntrica de nossa vida em Cristo. Não podemos permanecer independentemente separados dos outros. Somos formados pelo Espírito para nos unirmos em comunidade com outros, formando um corpo habitado por Cristo.
Como humanos, somos sempre indivíduos separados, mas isso nunca acontece no reino de Deus. A vida que temos é um corpo coletivo que expressa a vida do Filho. Chamamos assim a Deus de nosso Pai.
A vida em comunidade começa com três pessoas. Assim, Deus criou cada pessoa para nascer fisicamente em comunidade. Ele também criou o atual corpo de Cristo para começar quando dois ou três estiverem reunidos em seu nome.
Deus então cria uma comunidade com uma atividade comum, tornando apropriado ver os membros como um único corpo. Eles recebem um nome especial nas Escrituras: “chamados” (ekklesia). Observe que o termo está no plural, referindo-se a uma comunidade, não a indivíduos. Para desvendar completamente a natureza de Deus, devemos renunciar ao nosso egocentrismo e “olhar não apenas para os [nossos] próprios interesses, mas também para os interesses dos outros”. A essência do Deus trino é melhor expressa quando existe um corpo feito por Deus para ser visto de perto.
A comunidade do Deus Trino deve ser divulgada por uma comunidade especial encarnada por Cristo. Esta é a tarefa da ekklesia. A comunidade da Divindade nunca é totalmente revelada através de uma organização, mas através de um organismo.
A compreensão desse organismo muda tudo em nossa prática atual de vida na igreja. Desde a época de Constantino – até à Reforma e ao longo do século anterior – a verdadeira natureza dos Corpos Básicos de Cristo tem estado ausente.
A natureza orgânica dos Corpos Básicos de Cristo é expressa pela intimidade dentro do pequeno grupo. É um lugar “onde todos sabem o seu nome”. É um lugar onde você pode ser visto e “visto através”, onde os outros estão cientes de seus pontos fortes e fracos. É um lugar onde outros podem confiar em seus pontos fortes e apoiá-lo quando você vacilar.
Neste estilo de vida do reino, não existem pessoas solitárias. Além disso, Cristo no meio causa um nível de amor e poder espiritual que o diferencia de todas as estruturas feitas pelo homem.
Vamos renovar nosso compromisso com a comunidade em 2024.
Spanish blog:
Renovar nuestro compromiso comunitario en 2024
Por Ralph Neighbour Jr., ¿Adónde vamos ahora?
Debemos ver la vida desde la perspectiva de Dios, eso significa rechazar el error de que vivir la vida cristiana puede ser una actividad egocéntrica. Aunque Cristo habita personalmente en los “llamados” (ekklesia) entre las personas, un acto fundamental del Espíritu Santo es separarnos de nuestros espíritus autogobernados y conectarnos con otros miembros. Esto forma un cuerpo encarnado por Cristo. Vivir en comunidad significa que “no miras sólo por tus propios intereses, sino también por los intereses de los demás”.
Debemos apartarnos de una visión egocéntrica de nuestra vida en Cristo. No podemos permanecer independientemente al margen de los demás, somos formados por el Espíritu para unirnos en comunidad con otros, formando un cuerpo habitado por Cristo.
Como humanos, siempre somos individuos separados, pero nunca es así en el reino de Dios. La vida que tenemos es un cuerpo corporativo que expresa la vida del Hijo, por eso llamamos a Dios nuestro Padre.
La vida en comunidad comienza con tres personas. Así, Dios creó a cada persona para que naciera físicamente en comunidad, también creó el actual cuerpo de Cristo para que comience cuando dos o tres se reúnen en su nombre.
Dios crea entonces una comunidad con una actividad común, lo que hace apropiado ver a los miembros como un solo cuerpo. En las Escrituras se les da un nombre especial: “los llamados” (ekklesia). Nótese que el término es plural, refiriéndose a una comunidad, no a individuos. Para desvelar plenamente la naturaleza de Dios, debemos renunciar a nuestro egocentrismo y “mirar no sólo a [nuestros] propios intereses, sino también a los intereses de los demás”. La esencia del Dios trino se expresa mejor cuando hay un cuerpo hecho por Dios que ver de cerca.
La comunidad de la Divinidad debe ser dada a conocer por una comunidad especial encarnada por Cristo. Esta es la tarea de la ekklesia, la comunidad de la Divinidad nunca se revela plenamente a través de una organización, sino a través de un organismo.
La comprensión de ese organismo lo cambia todo en nuestra práctica actual de la vida eclesial. Desde los tiempos de Constantino-hasta la Reforma y a lo largo del siglo pasado-ha faltado la verdadera naturaleza de los Cuerpos Básicos de Cristo.
La naturaleza orgánica de los Cuerpos Básicos de Cristo se expresa en la intimidad dentro del grupo pequeño, un lugar “donde todos conocen tu nombre”. Es un lugar donde puedes ser visto y “visto a través de”, donde los demás son conscientes de tus fortalezas y debilidades. Es un lugar donde los demás pueden confiar en tus puntos fuertes y apoyarte cuando flaqueas.
En este estilo de vida del reino, no hay personas solitarias. Además, Cristo en medio provoca un nivel de amor y poder espiritual que lo diferencia de todas las estructuras creadas por el hombre.
Renovemos nuestro compromiso con la comunidad en 2024.
Hermoso, gracias pastor, reconfortante.