Author: mario

By Mario Vega, www.elim.org.sv

The Elim church began its cell work in 1986. At that time, everything was done more out of enthusiasm than knowledge. We had no advice and didn’t know much about cell theology and methodology either. We only knew that it was the New Testament model and proceeded to adopt it.

When designing the cell program, we wondered whether we should collect offerings in the houses. If the intention was to attract incredulous friends and introduce them to Jesus, would it be best to request offerings? Some felt it would be a good idea, and others resisted it. Finally, we changed our approach to whether God ordained offerings. The obvious answer leads us to include offerings within the cell meeting program.

Collecting offerings in the cell is seen as natural in Elim churches internationally and in other denominations that have followed our model. The offerings that the leaders collect in the cells have helped us fulfill large projects. For decades, our radio and television stations have been supported by cell offerings. It is how members feel personally linked to the great effort to announce the gospel through the media.

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Portuguese blog:

Ofertas na Célula, sim ou não?
Mario Vega, www.elim.org.sv

A Igreja Elim começou a trabalhar em células em 1986. Naquela época, tudo era feito mais na empolgação do que pelo conhecimento. Não tínhamos consultoria e não sabíamos muito sobre a teologia e a metodologia relacionada às células. Apenas sabíamos que era o modelo do Novo Testamento e prosseguimos para adotá-lo.

Quando preparávamos o planejamento, nos perguntamos se deveríamos coletar ofertas nas reuniões nas casas. Se a intenção era atrair amigos incrédulos e apresentá-los a Jesus, receber ofertas nas reuniões seria mesmo a melhor ideia? Alguns entenderam que era uma boa ideia e alguns resistiram à ideia. Finalmente, decidimos mudar nossa abordagem em relação àquela dúvida. Deus nos ordenou que tragamos ofertas? A resposta é óbvia, e isso nos levou a incluir o ofertório dentro da programação que aconteceria nas células. 

O ofertório na célula é visto com naturalidade nas Igrejas Elim em todos os países e também em outras denominações que decidiram seguir o nosso modelo. As ofertas que os líderes recolhem nas células têm nos ajudado a cumprir grandes projetos. Por décadas, nossas estações de rádio e tv têm sido financiadas pelas ofertas das células. É assim que os membros se sentem pessoalmente conectados ao grande esforço de anunciar o evangelho através da mídia.

Spanish blog:

Ofrendas en las células ¿sí o no?
Por Mario Vega, www.elim.org.sv

La iglesia Elim inició su trabajo celular en 1986. En ese tiempo todo se hizo más por entusiasmo que por conocimiento. No tuvimos ninguna asesoría, tampoco sabíamos mucho de la teología y metodología celular. Solo sabíamos que era el modelo del Nuevo Testamento y procedimos a adoptarlo.

Una pregunta que surgió al diseñar el programa de la célula fue si debíamos o no recoger ofrendas en las casas. Si la intención era la de atraer amigos incrédulos para presentarles a Jesús, ¿era lo mejor solicitarles ofrendas? Entre las poquísimas personas que discutíamos esos detalles unos respondían que sí y otros que no. Al final, lo que se hizo fue cambiar el enfoque de la pregunta: ¿son las ofrendas algo malo o son instituidas por Dios? La respuesta es obvia y eso condujo a incluir las ofrendas dentro del programa de la reunión celular.

En la actualidad, recoger ofrendas en la célula es visto de manera completamente natural. No solo en Elim sino también en otras denominaciones que han seguido nuestro modelo. Las ofrendas que los líderes recogen en las células han permitido la realización de grandes proyectos. Durante décadas, nuestras emisoras de radio y de televisión han sido sostenidas por las ofrendas celulares. Es la manera en que los miembros se sienten personalmente vinculados con el gran esfuerzo de anunciar el evangelio a través de los medios de comunicación.

By Mario Vega, www.elim.org.sv

Dura-Europos was an old Roman city located in the current Syria. They discovered Its archaeological remains in 1920. The discovery revealed a well-preserved town with a building believed to be used as the first Christian church. Archaeologists called it “the church of the house” or “the Church of Dura-Europos,” dating from the third century A.D. C. The discovery is the oldest known example of a Christian church.

We can learn two critical lessons from this discovery. First, primitive Christians gathered in houses; second, before the third century A.D., archeologists have not discovered another church building. For what reason? According to the New Testament, Christians gathered in the houses and did not have church buildings. It was not until after the first 300 years of Christianity that the first church buildings were identified. Church buildings came into existence when the Roman Empire accepted Christianity as the official religion.

Even when the Dura building was dedicated as a church, it continued to function as a house and a church. Archeology confirms the teachings of the Scriptures that the New Testament Church was a house-to-house ministry. We should remember that the early Christians were not concerned about temples and buildings like we are today. We must rethink the value of meetings in houses as a model to recover the ecclesiastical nature of primitive Christianity.

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Portuguese Blog:

O que nós Podemos aprender com a “Igreja da Casa” em Dura

Mario Vega, www.elim.org.sv

Dura-Europos foi uma antiga cidade romana localizada no que é hoje a Síria. Suas ruínas foram descobertas em 1920. A descoberta revelou uma cidade bem preservada em que havia um prédio que se acredita ser a primeira Igreja Cristã. Os arqueólogos se referem àquela construção como “A Igreja da Casa” ou ainda “A Igreja de Dura-Europos”, que data do terceiro século da era Cristã. Aquela descoberta é o mais antigo exemplo de uma Igreja Cristã.

Podemos aprender duas lições fundamentais a partir desta descoberta. Em primeiro lugar, os cristãos primitivos se reuniam em casas; em segundo lugar, os arqueólogos ainda não encontraram outra Igreja anterior ao terceiro século da era cristã. E qual o motivo para isso? De acordo com o Novo Testamento, os Cristãos se reuniam em casas e não tinham prédios que funcionassem como Igrejas. Somente depois de 300 anos de cristianismo é que os primeiros prédios de igrejas começam a ser identificados. Os prédios das igrejas passaram a existir depois que o Império Romano aceitou o Cristianismo como religião oficial.

Mesmo depois que o prédio em Dura foi dedicado a ser uma igreja, ele continuou a funcionar como uma casa e uma igreja. A arqueologia confirma os ensinos da Bíblia de que a Igreja do Novo Testamento era um ministério de casa em casa. Devemos nos lembrar que os cristãos primitivos não estavam preocupados com templos e prédios como nós hoje nos preocupamos. Precisamos repensar o valor das reuniões nas casas como um modelo para recuperarmos a natureza eclesiástica do cristianismo primitivo.

Spanish blog:

La iglesia de casa en Dura y sus lecciones
Por Mario Vega, www.elim.org.sv

Dura-Europos fue una antigua ciudad romana situada en la actual Siria. Sus restos arqueológicos fueron descubiertos en 1920. Su descubrimiento reveló una ciudad bien conservada con un edificio que se cree era utilizado como iglesia cristiana. De hecho, los arqueólogos que trabajan en el lugar lo han llamado «la iglesia de la casa» o «la iglesia de Dura-Europos», que data del siglo III d. C. Se considera el edifico para culto cristiano más antiguo que se conoce y uno de los primeros ejemplos conocidos de una iglesia cristiana.

Hay dos lecciones importantes que la arqueología ha descubierto en el lugar: primero, que los cristianos primitivos se reunían en las casas y, segundo, que antes del siglo III d. C. no ha sido posible encontrar otro edificio de culto. ¿Por qué razón? Porque, según el Nuevo Testamento, los cristianos se reunían en las casas y no poseían edificios de culto. Es hasta después de los primeros 300 años de cristianismo que se ha logrado identificar este primer edifico de culto. La época concuerda con el tiempo cuando el imperio romano aceptó al cristianismo como religión oficial.

Aun cuando el edifico de Dura es dedicado al culto, en realidad es una combinación de casa con sitio de adoración. La arqueología confirma las enseñanzas de las Escrituras en cuanto a que la iglesia del Nuevo Testamento era básicamente doméstica. Este es un elemento que debe llamar nuestra atención con respecto a nuestros conceptos actuales que otorgan a los edificios de culto una prominencia que no tuvieron para los primeros cristianos. Es importante replantearnos el valor de las reuniones en las casas como modelo para recobrar la naturaleza eclesiástica del cristianismo primitivo.

By Mario Vega, www.elim.org.sv

In biology, cell multiplication can only occur when the nucleus multiplies. The same principle applies to the multiplication of cells in houses. A cell can increase in number and maturity but will not multiply until the nucleus does. Only born-again Christians with an active Christian commitment can participate in the cell’s nucleus. A nucleus might be small, but they are the primary building block of the cell and will eventually gather others around those in the nucleus.

Becoming Christ’s disciples matures believers and prepares them for service. Discipleship training matures those in the nucleus. When those leaders in the nucleus multiply, so does the cell group. Once multiplication occurs, the new cell carries the DNA to make disciples. The cycle will happen again and again. Thus, a culture of the formation of disciples who make other disciples becomes the norm. In this way, the cells will continue multiplying indefinitely.

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Portuguese blog:

Discipulado e Multiplicação
por Mario Vega, www.elim.org.sv

Em biologia, a multiplicação celular só pode ocorrer quando o núcleo se multiplica. O mesmo princípio se aplica à multiplicação de células nas casas. Uma célula pode aumentar em número e maturidade, mas não se multiplicará até que o núcleo o faça. Somente cristãos nascidos de novo com um compromisso cristão ativo podem participar do núcleo da célula. Um núcleo pode ser pequeno, mas eles são o principal bloco de construção da célula e eventualmente reunirão outros em torno daqueles do núcleo.

Tornar-se discípulo de Cristo amadurece os crentes e os prepara para o serviço. O treinamento do discipulado amadurece aqueles que estão no núcleo. Quando esses líderes no núcleo se multiplicam, o mesmo acontece com o grupo de células. Assim que ocorre a multiplicação, a nova célula carrega o DNA para fazer discípulos. O ciclo acontecerá repetidas vezes. Assim, uma cultura de formação de discípulos que fazem outros discípulos torna-se a norma. Desta forma, as células continuarão a multiplicar-se indefinidamente.

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El discipulado y la multiplicación
por Mario Vega, www.elim.org.sv

En biología la multiplicación celular solo puede producirse cuando el núcleo se multiplica. El mismo principio se aplica a la multiplicación de las células en las casas. Una célula puede aumentar su asistencia y puede madurar, pero no se multiplicará hasta que su núcleo lo haga. El núcleo está formado por las personas que han nacido de nuevo y llevan una vida cristiana activa. Ellos pueden ser unos pocos, pero reúnen alrededor de ellos a los invitados para que conozcan a Jesús.

Los cristianos maduran y se preparan para el servicio cuando son hechos discípulos. De manera que es el discipulado el que permite la maduración del núcleo y la formación en su interior de nuevos líderes. Cuando los líderes se multiplican la célula también lo hace. Una vez se produce la multiplicación la nueva célula lleva el ADN de hacer discípulos. El ciclo volverá a producirse y, así, se establece una cultura de formación de discípulos que generan a otros discípulos. Esta es la manera en que las células se multiplican de manera indefinida.

By Mario Vega, www.elim.org.sv

For cell multiplication to occur, a combination of factors is needed. They include:

• encourage cell members to become friends with sinners
• pray for them
• invite them to the cell
• encourage those saved to receive water baptism
• encourage them to take the leader’s training
• assigning significant functions within the cell
• encourage them to continue as new cell leaders.

All of these elements together are called a cell cycle. It is a cycle that repeats itself repeatedly and feeds itself. Multiplication occurs when all the components of the cycle are working correctly. When multiplication does not happen, it normally means that one of the cycle links has been broken or weakened and needs to be corrected.

Cell multiplication is not a secret; it occurs when discipline is developed to ensure all system components are met. The ability to conserve the cycle in optimal conditions is needed. When the church cares for and feeds the system, cell multiplication will continue indefinitely, only limited by the size of the city where the church is located.

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Fatores que levam à Multiplicação
Mario Vega, www.elim.org.sv

Para que a multiplicação das células aconteça é necessário haver uma combinação de fatores. São eles:

• encoraje os membros da célula a fazerem amizade com pecadores
• orem por eles
• convide-os para a célula
• encoraje as pessoas que forem sendo salvas a batizarem-se
• encoraje as pessoas que se batizarem a fazer o treinamento de líderes
• distribua tarefas significativas aos membros da célula
• encoraje os membros da célula a tornarem-se líderes de células.

Quanto todos estes fatores acontecem, temos o que chamamos de Ciclo Celular. É um ciclo que se repete continuamente e se retroalimenta. A multiplicação acontece quando todos os fatores de um ciclo estão funcionando corretamente. Quando a multiplicação não acontece, normalmente é porque um dos elos do ciclo foi quebrado ou enfraquecido e precisa ser corrigido.

A multiplicação da célula não é um segredo. Ela acontece quando se desenvolve a disciplina para que todos os componentes sejam alcançados. É preciso que se conserve a habilidade de manter o ciclo na melhor condição possível. Quando a igreja se importa com isso e alimenta todo o sistema. A multiplicação das células continuará por tempo indeterminado, limitada apenas pelo tamanho da cidade onde a igreja está localizada.

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Factores que producen la multiplicación
por Mario Vega, www.elim.org.sv

Para que se produzca la multiplicación celular se necesita una combinación de factores. Entre ellos se pueden mencionar: animar a los miembros de la célula a hacerse amigos de los pecadores, orar por ellos, invitarlos a la célula, una vez salvados animarlos a bautizarse en agua, animarlos a que tomen la ruta del líder, asignarles funciones significativas dentro de la célula, animarlos a asumir como nuevos líderes de célula.

Al conjunto de esos elementos se le llama ciclo celular. Es un ciclo que se repite una y otra vez y que se alimenta a sí mismo. La multiplicación se produce cuando todos los componentes del ciclo se encuentran en su punto. Cuando se experimentan dificultades para la multiplicación es poque uno o más de los eslabones del ciclo se ha roto o debilitado. Se debe corregir lo que se está haciendo mal para poder tener un ciclo sano y productivo.

No hay un secreto para la multiplicación celular, ésta se produce cuando se ha desarrollado la disciplina para velar por todos los componentes del sistema. Se necesita la habilidad para conservar el ciclo en óptimas condiciones. Cuando se logar poner en marcha el sistema total, la multiplicación continuará indefinidamente, solo limitada por el tamaño de la ciudad donde la iglesia se ubica.

By Mario Vega, www.elim.org.sv

The cell must remain small. Only with a limited number of people is it possible to have the intimacy needed to form disciples. Although Jesus taught thousands and commissioned seventy, he concentrated on twelve to become his apostles. Only a limited number of people could teach them more deeply.  

He concentrated on his twelve when explaining his parables (Lucas 8: 9-11), expanded his teachings (Matthew 15: 15-20), confronted their failures (Mark 9: 28-29), showed his power (Matthew 14: 25-27), taught them how to rest (Marcos 6:31), prepared them for his final days (Lucas 9: 43-44) and commissioned them to continue his work (Matthew 28: 16-20). Jesus did not teach these things to the crowds but to his disciples, whom he treated uniquely and intimately.

Similarly, making disciples is the fundamental task of the Church today. Following Jesus’ model, we must form new disciples in small groups. Making disciples is not discrimination, but it gradually includes everyone. Let’s continue to maintain small cells to be more effective in forming new disciples.

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Discipulando em pequenos grupos
Mario Vega, www.elim.org.sv

A célula precisa continuar pequena. A intimidade necessária para formar discípulos só é possível com um número limitado de pessoas. Apesar de Jesus ter ensinado a milhares e ter comissionado setenta, Ele se concentrou em doze pessoas para tornarem-se apóstolos. Só foi possível ensiná-los com mais profundidade com um número limitado de pessoas.

Ele se concentrou nos doze quando estava explicando suas parábolas (Lucas 8:9-11), quando expandiu seus ensinamentos (Mateus 15:15-20), quando demonstrou seu poder (Mateus 14:25-27), quando ensinou a respeito do descanso (Marcos 6:31), quando estava preparando-os para seus últimos dias (Lucas 9:43-44) e quando os comissionou para que continuassem seu trabalho (Mateus 28:16-20). Jesus não ensinou estas coisas para as multidões, mas sim aos seus discípulos, aos quais tratou de maneira única e íntima.

De forma similar, fazer discípulos é a tarefa fundamental da Igreja hoje. Seguindo o modelo de Jesus, devemos formal novos discípulos nos pequenos grupos. Fazer discípulos não é uma discriminação, pois gradualmente vai incluindo a todos. Continuemos mantendo as células pequenas para sermos cada vez mais efetivos na formação de novos discípulos.

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Formar discípulos en grupos pequeños
por Mario Vega, www.elim.org.sv

La célula debe permanecer pequeña. Solo con un número limitado de personas es posible tener la intimidad que se necesita para formar discípulos. Aunque Jesús enseñaba a millares y comisionó a setenta, fue solo a doce a quienes formó como apóstoles. Solo con un número limitado de personas era posible enseñarles de manera más personalizada.

Fue solo a los doce a quienes explicó sus parábolas (Lucas 8:9-11), amplió sus enseñanzas (Mateo 15:15-20), confrontó con sus fracasos (Marcos 9:28-29), mostró su poder (Mateo 14:25-27), enseñó a descansar (Marcos 6:31), preparó para su final (Lucas 9:43-44) y los comisionó para continuar con su obra (Mateo 28:16-20). De todas estas cosas y más, las multitudes no tuvieron conocimiento. Pero a sus discípulos Jesús los formó de manera especial.

De igual manera, el hacer discípulos es la tarea fundamental de la iglesia hoy. Siguiendo el modelo de Jesús, debemos formar nuevos discípulos en grupos pequeños. Esto no se trata de ningún tipo de discriminación, sino que es solo una metodología de formación que poco a poco va incluyendo a todos. Sigamos manteniendo las células pequeñas para ser efectivos en la formación de nuevos discípulos.