By Bill Beckham, Where Are We Now
Imagine Aquila and Priscilla making their way from Rome. Instead of arriving at Corinth in the 1st Century, they arrive at your church at the beginning of the 21st Century. What would they think if they visited a typical traditional church for one week?
Visiting a Traditional Church Today
It would probably be a greater shock to them than we can imagine. Granted, there would be some common ground. They would identify with the use of the Bible, although they did not have the New Testament as we know it during their lifetime. The theology would be much the same. The focus on Christ as the Redeemer would be familiar. Their ears would perk up when they heard words like grace and salvation.
However, in all likelihood, they would be totally lost in the church of today. Programs such as Sunday School and choirs would be outside their frame of reference. Professional leaders would be a strange addition to the gifted and charismatic leaders given to the church of their day.
Visiting a Cell Church Today
Now suppose Aquila and Priscilla visit a Cell Church. What will be their reaction? Though in a different culture and different times, I believe they will fit right into Cell Church life. They will understand what is happening, not because the Christians in the Cell Church are more spiritual than those in the traditional church but because they see the same New Testament design.
Even though the large gathered meeting has some of the same props as the traditional church of pews and buildings, the same celebration spirit would be present as in the New Testament. The focus of worship upward to God will touch their hearts just as when they met from time to time with the “whole” church in Rome or Corinth or Ephesus.
But it will be the small group of Christians meeting in a living room that is most familiar. From the time they walk in, they will be at home. The warm feeling of family, encountering Christ in the midst of the group, confession and prayer for healing and deliverance, the written and remembered Word being applied by Christ the Living Word, the operation of the gifts, edification and building up of the body by Christ would all be familiar.
So also will be the intense prayer for lost friends and neighbors and the reports of the dynamic work of Christ in their lives. Sharing together with the children and younger members of the families will make them feel right at home. The servant leader facilitating and not teaching will be just like they did it in the church in their home. Everyone having a psalm, a hymn, a word, a tongue, an interpretation and fellowship around the table of refreshments or a meal will be like their own experiences.
What “word” will Aquila and Priscilla have for the group in the 21st Century Cell Church? How will Christ minister through them to the group? What gifts will Christ use in their lives to edify the group?
I would love to be in a small group with Aquila and Priscilla! Maybe we will get the chance in heaven to do just that.
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Portuguese blog:
Áquila e Priscila Visitando a Igreja Hoje
Por Bill Beckham, Where Are We Now
Imagine Áquila e Priscila saindo de Roma e em vez de chegarem a Corinto no século I, chegam à sua igreja no início do século XXI. O que pensariam se viessem visitar uma típica igreja tradicional durante uma semana?
Visitando uma igreja tradicional hoje
Provavelmente seria um choque maior para eles do que podemos imaginar. É verdade que haveria algum ponto em comum. Eles se identificariam com o uso da Bíblia, embora não tivessem o Novo Testamento como o conhecemos durante a suas vidas. A teologia seria praticamente a mesma. O foco em Cristo como o Redentor seria familiar. Seus ouvidos se animariam quando ouvissem palavras como graça e salvação.
Contudo, com toda a probabilidade eles estariam totalmente perdidos na igreja de hoje. Programas como a Escola Dominical e os corais estariam fora do seu quadro de referência. Os líderes profissionais seriam uma estranha adição aos líderes talentosos e carismáticos dados à igreja dos seus dias.
Visitando uma Igreja em Células Hoje
Agora suponha que Áquila e Priscila visitem uma Igreja em Células. Qual será a reação deles? Embora estejam em uma cultura e época diferentes, acredito que eles se encaixarão perfeitamente na vida da Igreja em Células. Eles entenderão o que está acontecendo, não porque os cristãos da Igreja em Células sejam mais espirituais do que os da igreja tradicional, mas porque veem o mesmo projeto do Novo Testamento.
Embora a grande reunião tenha alguns dos mesmos adereços da igreja tradicional de bancos e edifícios, o mesmo espírito de celebração estaria presente como no Novo Testamento. O foco da adoração a Deus tocará seus corações assim como quando eles se reuniam de tempos em tempos com a igreja “inteira” em Roma, Corinto ou Éfeso.
Contudo será o pequeno grupo de cristãos reunidos numa sala de estar que será mais familiar. A partir do momento em que entrarem, estarão em casa. O sentimento caloroso de família, o encontro com Cristo no meio do grupo, a confissão e oração pela cura e libertação, a Palavra escrita e lembrada sendo aplicada por Cristo a Palavra Viva, a operação dos dons, a edificação e desenvolvimento do corpo por Cristo seria tudo familiar.
O mesmo acontecerá também com a intensa oração pelos amigos e vizinhos perdidos e os relatos da obra dinâmica de Cristo nas suas vidas. Compartilhar com as crianças e os membros mais jovens das famílias fará com que se sintam em casa. O líder servo facilitando e não ensinando será exatamente como fez na igreja em sua casa. Todos que têm um salmo, um hino, uma palavra, uma língua, uma interpretação e comunhão ao redor da mesa de refrescos ou de uma refeição serão como suas próprias experiências.
Que “palavra” Áquila e Priscila terão para o grupo da Igreja em Células do Século XXI? Como Cristo ministrará através deles ao grupo? Que dons Cristo usará em suas vidas para edificar o grupo?
Eu adoraria estar em um pequeno grupo com Áquila e Priscila! Talvez tenhamos a chance no céu de fazer exatamente isso.
Spanish blog:
Aquila y Priscila visitan la Iglesia hoy
Por Bill Beckham, Dónde estamos ahora
Imagina que Aquila y Priscila vienen de Roma y, en lugar de llegar a Corinto en el siglo I, llegan a tu iglesia a principios del siglo XXI. ¿Qué pensarían si vinieran y visitaran una iglesia tradicional típica durante una semana?
Visitar una iglesia tradicional hoy
Probablemente les chocaría más de lo que podemos imaginar. Es cierto que habría algunos puntos en común. Se identificarían con el uso de la Biblia, aunque no tuvieran el Nuevo Testamento tal como lo conocemos durante su vida. La teología sería muy parecida, el enfoque en Cristo como Redentor les resultaría familiar. Sus oídos se agudizarían al oír palabras como gracia y salvación.
Sin embargo, con toda probabilidad estarían totalmente perdidos en la iglesia de hoy. Programas como la Escuela Dominical y los coros estarían fuera de su marco de referencia. Los líderes profesionales serían una extraña adición a los líderes dotados y carismáticos dados a la iglesia de sus días.
Visitar una Iglesia Celular Hoy
Ahora supongamos que Aquila y Priscila visitan una Iglesia Celular. ¿Cuál sería su reacción? Aunque en una cultura diferente y en un tiempo diferente, creo que encajarán perfectamente en la vida de la Iglesia Celular. Entenderán lo que está sucediendo, no porque los cristianos de la Iglesia Celular sean más espirituales que los de la iglesia tradicional, sino porque ven el mismo diseño del Nuevo Testamento.
Aunque la gran reunión tenga algunos de los mismos accesorios que la iglesia tradicional de bancas y edificios, el mismo espíritu de celebración estará presente como en el Nuevo Testamento. El enfoque de la adoración hacia Dios tocará sus corazones igual que cuando se reunían de vez en cuando con la iglesia “entera” en Roma o Corinto o Éfeso.
Pero será el pequeño grupo de cristianos reunidos en un salón lo que les resulte más familiar. Desde el momento en que entren, se sentirán como en casa. El cálido sentimiento de familia, el encuentro con Cristo en medio del grupo, la confesión y la oración por sanidad y liberación, la Palabra escrita y recordada siendo aplicada por Cristo la Palabra Viva, la operación de los dones, la edificación y la construcción del cuerpo por Cristo, todo será familiar.
También lo será la intensa oración por los amigos y vecinos perdidos y los informes de la obra dinámica de Cristo en sus vidas. Compartir con los niños y los miembros más jóvenes de las familias hará que se sientan como en casa. El líder siervo facilitando y no enseñando será como lo hacían en la iglesia en su casa. Todos teniendo un salmo, un himno, una palabra, una lengua, una interpretación y comunión alrededor de la mesa de refrescos o una comida será como sus propias experiencias.
¿Qué “palabra” tendrán Aquila y Priscila para el grupo de la Iglesia Celular del siglo XXI? ¿Cómo ministrará Cristo a través de ellos al grupo? ¿Qué dones usará Cristo en sus vidas para edificar al grupo?
Me encantaría estar en un grupo pequeño con Aquila y Priscila. Tal vez en el cielo tengamos la oportunidad de hacerlo.