Month: October 2012

by Bill Joukhadar

A key factor in the incredible growth of the early church was the transformation of the traditional oikos structure. As it was, this ancient structure was far from the original design God had blueprinted for individual and community well-being, peace, and harmony. In deed, the Holy Spirit had much work to do in transforming this defective structure.

The gospel message proclaimed a new family of God in which the members are all children of God and “brothers” in relationship with one another. Accepting one another in love implied a new way of relating to one another that was in tension with the conventional ethos of the ancient oikos. Radical changes needed to be made in human thinking … changes that would see slaves become brothers with their masters; husbands and wives submitting to one another, and loving each other in a new way; embracing racial and gender equality as a norm for new living; the unprecedented sharing of property and possessions; and an unconditional acceptance of one another that was based solely upon a personal belonging to Jesus Christ. Forgiveness within the oikos structure was now possible!

Praise the Lord, this oikos transformation phenomenon continues to take place today in the form of healthy cell groups. Functioning as love-gymnasiums, the cell is the ideal context where believers practice brotherly love on each other before exercising this love with un-churched family members and friends. The rate of oikos transformation is linked to the extent of brotherly love that is practiced on each other. As the practice this love increases, the transformation of our oikos increases. Although the Lord has accepted us ‘as we are’, He loves us too much to leave us as we are … transformation (sanctification) is the next phase in His salvation plan for our lives. The Father wants to make us like His Son in every way (Romans 8:29).

Would you like to see your Oikos transform a little more? It’s up to you. Don’t stand in the Lord’s way of transforming you a little more.

Bill

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Spanish blog:

La transformación de Oikos

Por Bill Joukhadar

Un factor clave en el increble crecimiento de la iglesia primitiva fue la transformación de la estructura tradicional de Oikos. As fue, esta antigua estructura estaba lejos del diseño original que Dios haba diseñado para los individuos y el bienestar de la comunidad, la paz y la armona. En efecto, el Espritu Santo tena mucho mas trabajo por hacer en la transformación de esta estructura defectuosa.

El mensaje del evangelio proclamo la nueva familia de Dios en la que los miembros son hijos de Dios y “hermanos” en relación con los otros. Aceptando los otros a otros en amor implica una nueva forma de relacionarse entre s, que estaba en conflicto con la ética convencional de los antiguos Oikos. Los cambios radicales fueron necesarios a realizar en el pensamiento humano… cambios donde veras esclavos convertirse en hermanos con sus amos; esposos y esposas sujetos los unos a otros, y amando a los demás de una manera nueva, con igualdad racial y de género adoptando una norma para la nueva vida, el intercambio sin precedentes de la propiedad y posesiones, y un aceptación incondicional del uno al otro que se basó únicamente en un personal que pertenece a Jesucristo. El perdón dentro de la estructura de los Oikos ¡era ahora posible!

¡Alabado sea el Señor!, este fenómeno de transformación de los Oikos sigue teniendo lugar hoy en la forma de grupos de células sanas. Funcionando como gimnasios de amor, la célula es el contexto ideal donde los creyentes practican el amor fraternal entre s antes de ejercer este amor con los miembros inconversos de la familia y amigos. La tasa de transformación de los Oikos está relacionada con el grado de amor fraternal que se practica el uno al otro. As como la práctica de este amor aumenta, la transformación de nuestros Oikosaumenta. Aunque el Señor nos ha aceptado “como somos”, Él nos ama demasiado para dejarnos como estamos… transformación (santificación) es la siguiente fase de su plan de salvación para nuestras vidas. El Padre quiere hacernos semejantes a su Hijo en todos los sentidos (Romanos 8:29).

¿Te gustara ver tus Oikos transformarse un poco más? Todo depende de ti. No se pare en el camino del Señor para transformarte un poco más.

Bill

by Ralph Neighbour

Each cell group has a primary mission field, the combined oikoses of the body members. In my last blog I pointed out that If eleven people compose one cell, and they average ten persons per oikos, their “mission field” would have 110 people in it.

For the first period in a cell group’s life, they will be occupied with cultivating and harvesting in that field. But after one or sometimes two years, the penetration of the primary group slackens. I observed this in the early cell churches we planted. The harvest potential of the cell slowed down.

As I prayed about this, the Lord put two concepts together for me as I thought about the way my denomination had structured its outreach, using the terms “Home Mission Board” and “Foreign Mission Board.” In the first stage of a cell group, the ministry should focus on the 110 who are already attached to the members. That was the “Home Mission,” people they already knew.

But within the culture of that cell was the “Foreign” community–people not connected through their oikoses. This vast “foreign” mission field would require training of the cell members to know how to penetrate people they did not have contacts with. We called this “TOUCH Basic Training,” with TOUCH standing for “Transforming Others Under Christ’s Hand.”

Cells would pray for the Lord to propel them into a field of unreached people. They would experience Paul’s experience: a vision of a group calling, “Come over and help us.” I began to preach a series of sermons to my congregation about the “Foreign” mission field, asking, “Where is God sending your Cell Group? I cannot tell you: ask the Spirit and He will send you!”

After a few weeks of preaching about the concept, Ann Graves approached me: “God has laid the Japanese women in our community on my heart. He even gave me a name for the new cell. HOPE – Helping Others Practice English.”

I had her speak to the congregation, inviting women from other cells who sensed this same calling. Each one asked their cell to set them apart with prayer, “sending” them to serve in the newly forming cell. It worked!

Soon other cells began to receive a calling to target a specific group. Thus LIFT (Living In Friendship Together”) groups formed for helping unemployed, FLOC “For The Love of Children” for reaching parents of autistic children–all in all, 14 different target groups appeared as cells restructured around new penetrations into the “foreign” community.

“Target Group Evangelism” became a book co-authored by Cal Thomas and me, spreading the concept. “Foreign” oikos penetration spread to many other cell churches with great success. Any subgroup in society can be penetrated by a cell group to form a new base for their cultivation.

Divorcee Share Groups, Lonely People, Interior Decorating , etc., etc., developed as people sensed the call of the Spirit to their “foreign” mission field.

Try it! You’ll like it!

Ralph

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Spanish blog:

Los Oikos Definen el campo de la Misión Celular (parte 2)

Por Ralph Neighbour

Cada grupo de células tiene un primario campo de misión, la combinación de Oikoses de los miembros del cuerpo. En mi último blog señalé que si once personas componen una célula, y tienen un promedio de diez personas por oikos, su “campo misionero” tendra 110 personas en ella.

Para el primer perodo en la vida de un grupo de células, estarán ocupados con el cultivo y la cosecha en ese campo. Pero después de uno y algunas veces dos años, la penetración del grupo primario se afloja. He observado esto en las iglesias celulares que plantamos primero. El potencial de cosecha de la célula se hizo más lento.

Mientras oraba acerca de esto, el Señor puso dos conceptos juntos para m al pensar en la forma en que mi denominación haba estructurado su alcance, utilizando los términos “Junta de Misiones Domésticas” y “Junta de Misiones Extrajeras”. En la primera etapa del grupo celular, el ministerio debe concentrarse en los 110 que ya están unidos a los miembros. Esa fue la “Misión Domestica”, personas que ya conocan.

Pero dentro de la cultura de esa célula fue la comunidad “extranjera” – la gente no está conectada a través de sus oikoses. Esta vasta “extranjera” en el campo de misión requerira la formación de los miembros de la célula para saber cómo penetrar en personas que no tienen contacto. Llamamos a esto “Toque de Entrenamiento Básico”, con Toque que significa “transformando a otros bajo la mano de Cristo.”

Las células oraran al Señor para que les transporten a un campo de personas inconversas. Ellos experimentan la experiencia de Pablo: la visión de un grupo que se llama: “Ven y ayúdanos.” Comencé a predicar una serie de sermones a mi congregación sobre el campo de Relaciones en la misión “Extranjera”, preguntando: “¿Dónde está Dios, enviando a su grupo celular? Yo no te puedo decir: ¡Pdele al Espritu y Él te enviará!”

Después de unas semanas de predicación sobre el concepto, Ann Graves se acercó a m: “Dios ha puesto las mujeres japonesas en nuestra comunidad en mi corazón. Él incluso me dio un nombre para la nueva célula. ESPERANZA – Ayudando a los demás a practicar Inglés…”

Le ped que hablara a la congregación, invitando a las mujeres de otras células que han sentido este mismo llamado. Cada uno pidió a su célula un tiempo para la oración, “enviándoles” para servir en la nueva célula en formación. ¡Funcionó!

Pronto otras células comenzaron a recibir un llamado para dirigir un grupo especfico. As LIFT (Viviendo en amistad juntos) grupos formados para ayudar a los desempleados, FLOC” Por el Amor de los niños” para llegar a los padres de niños autistas – en total, 14 diferentes grupos aparecieron como células restructuradas como nueva estrategia para alcanzar a la comunidad “extranjera”.

“Evangelizando un grupo clave” se convirtió en un libro co-escrito por Cal Thomas y yo, extendiendo el concepto. “Extranjero” la penetración de oikos extendiéndose a muchas otras iglesias celulares con gran éxito. Cualquier subgrupo en la sociedad puede ser penetrado por un grupo de células para formar una nueva base para su cultivo.

Divorcee Grupos de compañerismo, Gente Sola, decoración de interiores, etc., etc., desarróllalo as como la gente sintió el llamado del Espritu a su campo de misión en el “extranjero”.

¡Pruébalo! ¡Te va a gustar!

Ralph

by Jeff Tunnell

Fear of Failure – Fear of People. These two fears have paralyzed many people, holding them back from developing successful relationships in family, business and within the body of Christ. Fear of failing, whether recognized or not, keeps us from making the effort to begin a new task or pursue any goals at all. It is easier to remain where we are than to get moving toward something new. After all, there is no apparent failure in maintenance, in fact, it appears to be the responsible thing to do.

However, when we know in our heart there is a greater possibility to be achieved, whether in building a better relationship or increasing our capabilities and productivity, and we do not take the steps necessary to overcome the fear of failing, we will remain at the same levels we have now, or worse, we will begin to slowly move backward. This is not the responsible thing to do!

Combine this with a basic fear of people and enlarging an
oikos may be hindered significantly!! If we do not want to fail and we are afraid of people, reaching out to make new acquaintances is very unlikely. What are we to do?

Our motivation for overcoming these two fears may come more easily than you think. Talking with our Heavenly Father and receiving insight into what moved him to send his only son to be the sacrifice for our sin will help us develop a heart like his. His heart of compassion for those who do not know of his great love will encourage us to conquer our fears and aid us in actively announcing His love to others with our service and words. We will no longer be afraid to fail, because the love of God compels us to fulfill his mandate while making new friends who will spend eternity with us and our Father in heaven.

Have you been letting these two fears hold you prisoner?

Jeff

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Spanish blog:

Miedo al Fracaso y Miedo a la Gente

Por Jeff Tunnell

Miedo al fracaso – miedo a la gente. Estos dos temores han paralizado a muchas personas, reteniéndolos a ellos para desarrollar relaciones exitosas en la familia, negocio y dentro del cuerpo de Cristo. El miedo al fracaso, ya sea reconocido o no, nos impide hacer el esfuerzo para comenzar una nueva tarea o perseguir cualquier objetivo en absoluto. Es más fácil permanecer donde estamos que empezar a moverse hacia algo nuevo. Después de todo, no existe ningún fallo aparente en el mantenimiento, de hecho, parece ser la cosa responsable a hacer.

Sin embargo, cuando sabemos en nuestro corazón que hay una mayor posibilidad para lograrlo, ya sea en la construcción de una mejor relación o en el aumento de nuestras capacidades y productividad, y no tomamos las medidas necesarias para superar el miedo al fracaso, nosotros nos mantendremos en el mismo nivel que tenemos ahora, o peor, vamos a empezar a movernos lentamente hacia atrás. ¡Esta no es una cosa responsable!

Combine esto con el temor básico de las personas y al ampliar un oikos ¡puede verse obstaculizada de manera significativa! Si no quieres fallar y tenemos miedo de la gente, llegar a conocer gente nueva es muy poco probable. ¿Qué vamos a hacer?

Nuestra motivación a la superación de estos dos miedos puede llegar más fácilmente de lo que piensas. Hablando con nuestro Padre Celestial y recibiendo información sobre lo que le movió para enviar a su único hijo ha ser el sacrificio por nuestro pecado, nos ayudará a desarrollar un corazón como el suyo. Su corazón compasivo para aquellos que no conocen su gran amor nos animará a conquistar nuestros miedos y ayudara activamente ha anunciar su amor a los demás con nuestro servicio y las palabras. No tendremos más miedo al fracaso, porque el amor de Dios nos obliga a cumplir con su mandato al hacer nuevos amigos que pasarán la eternidad con nosotros y nuestro Padre en el cielo.

¿Has dejado que estos dos temores te mantengan prisionero?

Jeff