by Joel Comiskey, Home Cell Group Explosion (2023 version)
In February 2010, I had an “aha moment.” I spoke at a cell conference in Dallas, Texas, with Mario Vega, lead pastor of the Elim Church in San Salvador. I sat down, and it was Mario’s turn to speak. Mario’s theme was the biblical basis for cell ministry, and during his talk, he said, “Multiplication is the result of the health of the cell.” Mario explained that multiplication is not the goal. Instead, the goal is to make disciples who make new disciples. As those disciples are formed and developed in a caring, loving environment, multiplication results.
Knowing that Mario was the lead pastor of one of the fastest-growing churches in the world, I listened intently to what he had to say about cell multiplication. As I think back, I probably heard those words many times previously, but I wasn’t ready to hear them until that moment. It had become increasingly clear that multiplication could not be the primary goal — as I had previously thought in 1997.
It would take many more years and living in a different context to understand that multiplication is not the goal. Rather it’s the result of a focus on making disciples who make disciples. In other words, a healthy disciple is formed and shaped in a life-giving cell.
We should desire to make as many healthy disciples as possible. Still, it’s equally important to understand that multiplying a cell group isn’t the same as making a healthy disciple. It’s possible to reproduce a cell group and not even have a leader, as some cell churches have done. These churches have multiplied cell groups by asking one leader to facilitate more than one group. Yet having many groups is not the purpose of cell ministry, and such activity can have harmful side effects, like burnout and discouragement. The mission is to make disciples who make disciples—just like Jesus taught.
Small group-based churches define their cells in this way: Groups of 3-15 people who meet weekly outside the church building for evangelism, community, and spiritual growth with the goal of making disciples who make disciples that result in multiplication. Notice that the goal is to make disciples that make disciples.
When I saw that healthy cells multiply because disciples are prepared and ready to start new groups, I focused on making disciples. I stopped worrying about how long it took to reproduce the group. Until then, I was more concerned about multiplying the group within a specific period or on a planned multiplication date—even if healthy disciples were absent. It was a mechanical, knee jerk reaction, and I placed the cart before the horse.
Let’s multiply healthy disciples that make new disciples and fulfill Christ’s great commission, “All authority in heaven and on earth has been given to me. Therefore, go and make disciples of all nations, baptizing them in the name of the Father and of the Son and of the Holy Spirit, and teaching them to obey everything I have commanded you. And surely, I am with you always, to the very end of the age” (Matthew 28:18-20).
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Fazendo Discípulos Que Resultam Em Multiplicação
por Joel Comiskey, Crescimento Explosivo da Igreja Em Células
Em fevereiro de 2010, tive um “momento aha”. Falei em uma conferência de células em Dallas, Texas, com Mario Vega, pastor líder da Igreja Elim em San Salvador. Sentei-me e foi a vez de Mario falar. O tema de Mario foi a base bíblica para o ministério celular e, durante sua palestra, ele disse: “A multiplicação é o resultado da saúde da célula”. Mario explicou que a multiplicação não é o objetivo. Em vez disso, o objetivo é fazer discípulos que fazem novos discípulos. À medida que esses discípulos são formados e desenvolvidos em um ambiente carinhoso e amoroso, a multiplicação resulta.
Sabendo que Mario era o pastor principal de uma das igrejas que mais crescia no mundo, ouvi atentamente o que ele tinha a dizer sobre a multiplicação de células. Pensando bem, provavelmente já ouvi essas palavras muitas vezes, mas não estava pronto para ouvi-las até aquele momento. Tornou-se cada vez mais claro que a multiplicação não poderia ser o objetivo principal – como eu havia pensado em 1997.
Levaria muitos anos e vivendo em um contexto diferente para entender que a multiplicação não é o objetivo. Pelo contrário, é o resultado de um foco em fazer discípulos que fazem discípulos. Em outras palavras, um discípulo saudável é formado e moldado em uma célula que dá vida.
Devemos desejar fazer tantos discípulos saudáveis quanto possível. Ainda assim, é igualmente importante entender que multiplicar uma célula não é o mesmo que fazer um discípulo saudável. É possível reproduzir uma célula e nem mesmo ter um líder, como algumas igrejas em células têm feito. Essas igrejas têm multiplicado grupos de células pedindo a um líder para facilitar mais de um grupo. No entanto, ter muitos grupos não é o propósito do ministério de células, e tal atividade pode ter efeitos colaterais prejudiciais, como esgotamento e desânimo. A missão é fazer discípulos que fazem discípulos – assim como Jesus ensinou.
As igrejas baseadas em pequenos grupos definem suas células desta maneira: Grupos de 3 a 15 pessoas que se reúnem semanalmente fora do prédio da igreja para evangelismo, viver em comunidade e crescimento espiritual com o objetivo de fazer discípulos que fazem discípulos que resultam em multiplicação. Observe que o objetivo é fazer discípulos que fazem discípulos.
Quando vi que as células saudáveis se multiplicam porque os discípulos estão preparados e prontos para iniciar novos grupos, concentrei-me em fazer discípulos. Parei de me preocupar com o tempo que levava para reproduzir o grupo. Até então, eu estava mais preocupado em multiplicar o grupo dentro de um período específico ou em uma data de multiplicação planejada – mesmo que os discípulos saudáveis estivessem ausentes. Foi uma reação impulsiva e automática, e coloquei a carroça na frente dos bois.
Vamos multiplicar discípulos saudáveis que fazem novos discípulos e cumprem a grande comissão de Cristo: “Toda a autoridade me foi dada no céu e na terra. Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei, e certamente estarei sempre com vocês até o fim dos tempos” (Mateus 28:18-20).
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Haciendo Discipulos que Resultan en Multiplicación
por Joel Comiskey, Home Cell Group Explosion (2023 version)
En febrero de 2010, tuve un “momento de lucidez”. Hablé en una conferencia celular en Dallas, Texas, con Mario Vega, pastor principal de la Iglesia Elim en San Salvador. Me senté, y fue el turno de Mario para hablar. El tema de Mario fue la base bíblica para el ministerio celular, y durante su charla, dijo: “La multiplicación es el resultado de la salud de la célula.” Mario explicó que la multiplicación no es la meta; el objetivo es hacer discípulos que hagan nuevos discípulos. A medida que esos discípulos se forman y se desarrollan en un entorno afectuoso y cariñoso, se produce la multiplicación.
Sabiendo que Mario era el pastor principal de una de las iglesias de más rápido crecimiento en el mundo, escuché atentamente lo que tenía que decir acerca de la multiplicación celular. Ahora que lo pienso, probablemente había oído esas palabras muchas veces antes, pero no estaba preparado para escucharlas hasta ese momento. Cada vez estaba más claro que la multiplicación no podía ser el objetivo principal, como había pensado en 1997.
Tendrían que pasar muchos años más y vivir en un contexto diferente para comprender que la multiplicación no es el objetivo. Más bien es el resultado de un enfoque en hacer discípulos que hacen discípulos. En otras palabras, un discípulo sano es formado y moldeado en una célula vivificante.
Debemos desear hacer tantos discípulos sanos como sea posible. Sin embargo, es igualmente importante entender que multiplicar un grupo celular no es lo mismo que hacer un discípulo saludable. Es posible reproducir un grupo celular y ni siquiera tener un líder, como lo han hecho algunas iglesias celulares. Estas iglesias han multiplicado los grupos celulares pidiéndole a un líder que facilite más de un grupo. Sin embargo, tener muchos grupos no es el propósito del ministerio celular, y tal actividad puede tener efectos secundarios dañinos, como el agotamiento y el desánimo. La misión es hacer discípulos que hagan discípulos, tal como Jesús enseñó.
Las iglesias basadas en grupos pequeños definen sus células de esta manera: Grupos de 3-15 personas que se reúnen semanalmente fuera del edificio de la iglesia para la evangelización, la comunidad y el crecimiento espiritual con el objetivo de hacer discípulos que hagan discípulos que resulten en multiplicación. Nótese que la meta es hacer discípulos que hagan discípulos.
Cuando vi que las células sanas se multiplican porque los discípulos están preparados y listos para iniciar nuevos grupos, me centré en hacer discípulos. Dejé de preocuparme por el tiempo que tardaba en reproducirse el grupo. Hasta entonces, me preocupaba más por multiplicar el grupo en un plazo determinado o en una fecha de multiplicación planificada, aunque no hubiera discípulos sanos. Fue una reacción mecánica y precipitada, y puse la carreta delante de los bueyes.
Multipliquemos discípulos sanos que hagan nuevos discípulos y cumplamos la gran comisión de Cristo: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que os he mandado. Y yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mt 28.18-20)