By Dr. Les Brickman, www.strategiccell.com
Whenever the topic of missions comes up, something stirs the heart—obeying the Great Commission and taking the Gospel to the ends of the earth! We read about missionaries who have laid down their lives for the sake of the Gospel – Nate Saint and Eric Liddell – and we are inspired! Missionary movements from the past, like the Moravians at Herrnhut, stir and challenge our faith and commitment. Missionaries visiting our churches cast the vision that often leads to some of the hearers becoming missionaries. All of this is exciting. We want our cells involved. We want our churches involved. But one missionary topic remains elusive, rarely talked about, and rarely embraced. What is that topic? Money!
Allow me to challenge us with some statistics.
On average, American church members give just 2.58% of their income, with 25% giving nothing. But even at 2.58%, it still adds up to over $103 billion given to American churches each year. One hundred three billion dollars every single year is an incredible amount. So how is the money being spent? Here are the stats according to Empty Tomb, Inc.:
- 85% goes to Internal Operations:
- 50% to pay the salary of pastors and church staff.
- 22% to pay for upkeep and expansion of buildings.
- 13% for church expenses such as electricity and supplies.
- 15% goes to Outreach:
- 13% local ministry.
- 2% for overseas missions (both evangelistic and charitable).
For those struggling with math, 2% of 2.58% equals 0.05%. So, typically, 0.05% of our income goes towards “preaching the gospel to every nation” and “charitable” work overseas combined. Let me put that in perspective. If we make $50,000 a year (HHS has set the 2023 poverty level in the US at $30,000 for a family of 4), only $25.80 per year may go towards mission work.
Here are two final and even sadder statistics. The statistics below are about ten years old, but do you believe things have improved?
- “Annual church embezzlements by top custodians exceed the entire cost of all foreign missions worldwide.” – World Evangelization Research Center.
- “Christians worldwide will commit more than $37 billion in church-related financial fraud during 2013. Compare that to the $33 billion churches are expected to spend on worldwide mission work this year.” – Center for the Study of Global Christianity
I hope you find this as incredible as I do.
Missionaries face two basic financial needs: 1) personal needs and 2) ministry needs. Sending organizations are typically unable to support both sets of financial needs fully. Thus, most missionaries are expected to raise much, if not all, of their financial support.
Ralph Neighbour, Jr. taught years ago, “Theology breeds Methodology.” How is our cell church theology impacting our mission methodology regarding missionary financial support? I challenge us to address this “unspoken mission topic” at our cell and congregational levels.
Korean blog (click here)
Portuguese blog:
O Tema Não Mencionado da Missão
por Dr. Les Brickman, www.strategiccell.com
Sempre que surge o tema das missões, algo mexe com o coração – obedecer à Grande Comissão e levar o Evangelho até aos confins da terra! Lemos sobre missionários que deram as suas vidas por causa do Evangelho – Nate Saint e Eric Liddell – e ficamos inspirados! Os movimentos missionários do passado, como os Morávios em Herrnhut, agitam e desafiam a nossa fé e compromisso. Os missionários que visitam as nossas igrejas transmitem a visão que muitas vezes leva alguns dos ouvintes a tornarem-se missionários. Tudo isso é emocionante. Queremos que nossas células estejam envolvidas. Queremos que nossas igrejas sejam envolvidas. Mas um tema missionário permanece elusivo, raramente falado e raramente abraçado. Qual é esse assunto? Dinheiro!
Permita-me desafiar-nos com algumas estatísticas.
Em média, os membros da igreja americana doam apenas 2,58% dos seus rendimentos, sendo que 25% não dão nada. Mas mesmo com 2,58%, ainda somam US$ 103 bilhões doados às igrejas americanas a cada ano. Cento e três bilhões de dólares todos os anos é uma quantia incrível. Então, como o dinheiro está sendo gasto? Aqui estão as estatísticas de acordo com a Empty Tomb, Inc.:
- 85% vão para Operações Internas:
- 50% para pagar o salário de pastores e funcionários da igreja.
- 22% para custear manutenção e ampliação de prédios.
- 13% para despesas da igreja, como eletricidade e suprimentos.
- 15% vai para Evangelismo:
- 13% ministério local.
- 2% para missões no exterior (evangelísticas e de caridade).
Para quem tem dificuldade com matemática, 2% de 2,58% equivale a 0,05%. Assim, normalmente, 0,05% da nossa renda vai para “pregar o evangelho a todas as nações” e trabalho “de caridade” no exterior combinados. Deixe-me colocar isso em perspectiva. Se ganharmos 50.000 dólares por ano (o HHS estabeleceu o nível de pobreza para 2023 nos EUA em 30.000 dólares para uma família de 4 pessoas), apenas 25,80 dólares por ano poderão ser destinados ao trabalho missionário.
Aqui estão duas estatísticas finais e ainda mais tristes. As estatísticas abaixo têm cerca de dez anos, mas você acredita que as coisas melhoraram?
- “Os desvios anuais de igrejas por parte dos principais responsáveis excedem o custo total de todas as missões estrangeiras em todo o mundo.” – Centro de Pesquisa sobre Evangelização Mundial.
- “Os cristãos em todo o mundo cometerão mais de 37 mil milhões de dólares em fraudes financeiras relacionadas com a igreja durante 2013. Compare isso com os 33 mil milhões de dólares que as igrejas deverão gastar em trabalho missionário mundial este ano.” – Centro para o Estudo do Cristianismo Global
Espero que você ache isso tão incrível quanto eu.
Os missionários enfrentam duas necessidades financeiras básicas: 1) necessidades pessoais e 2) necessidades ministeriais. As organizações de envio normalmente não conseguem apoiar plenamente ambos os conjuntos de necessidades financeiras. Assim, espera-se que a maioria dos missionários angarie grande parte, se não a totalidade, do seu apoio financeiro.
Ralph Neighbour Jr. ensinou anos atrás: “Teologia gera Metodologia”. Como a teologia da nossa igreja em células está impactando a nossa metodologia missionária em relação ao apoio financeiro missionário? Eu nos desafio a abordar este “o tema não mencionado da missão ” em nossas células e na congregação.
Spanish blog:
El tema tácito de la misión
Por el Dr. Les Brickman, www.strategiccell.com
Siempre que surge el tema de las misiones, algo agita el corazón: ¡obedecer la Gran Comisión y llevar el Evangelio hasta los confines de la tierra! Leemos acerca de misioneros que han entregado sus vidas por causa del Evangelio – Nate Saint y Eric Liddell – ¡y nos sentimos inspirados! Los movimientos misioneros del pasado, como el de los moravos de Herrnhut, suscitan y desafían nuestra fe y nuestro compromiso. Los misioneros que visitan nuestras iglesias proyectan la visión que a menudo lleva a algunos de los oyentes a convertirse en misioneros. Todo esto es apasionante. Queremos que nuestras células participen. Queremos que nuestras iglesias participen. Pero hay un tema misionero que sigue siendo esquivo, del que rara vez se habla y que rara vez se adopta. ¿Cuál es ese tema? El dinero.
Permítanme desafiarnos con algunas estadísticas.
Por término medio, los miembros de las iglesias estadounidenses dan sólo el 2,58% de sus ingresos, y el 25% no da nada. Pero incluso con el 2,58%, todavía suma más de 103 mil millones de dólares dados a las iglesias estadounidenses cada año. Ciento tres mil millones de dólares cada año es una cantidad increíble. ¿Cómo se gasta el dinero? Estas son las estadísticas según Empty Tomb, Inc:
- 85% va a Operaciones Internas:
- 50% para pagar el salario de los pastores y el personal de la iglesia.
- 22% para pagar el mantenimiento y la ampliación de los edificios.
- 13% para gastos de la iglesia como electricidad y suministros.
- 15% va a Evangelismo:
- 13% para el ministerio local.
- 2% para misiones en el extranjero (tanto evangelísticas como caritativas).
Para los que tengan problemas con las matemáticas, el 2% del 2,58% es igual al 0,05%. Así que, por lo general, el 0,05% de nuestros ingresos se destina a “predicar el Evangelio a todas las naciones” y a obras “caritativas” en el extranjero. Permítanme poner esto en perspectiva. Si ganamos 50.000 dólares al año (HHS ha fijado el nivel de pobreza en 2023 en los EE.UU. en 30.000 dólares para una familia de 4), sólo 25,80 dólares al año pueden ir a la obra misionera.
He aquí dos estadísticas finales aún más tristes. Las estadísticas de abajo son de hace unos diez años, pero ¿cree usted que las cosas han mejorado?
“Los desfalcos anuales a las iglesias por parte de los principales custodios exceden el costo total de todas las misiones extranjeras en el mundo”. – Centro de Investigación de la Evangelización Mundial.
“Los cristianos de todo el mundo cometerán más de 37.000 millones de dólares en fraudes financieros relacionados con las iglesias durante 2013. Compárese con los 33.000 millones de dólares que se espera que las iglesias destinen a la labor misionera mundial este año.” – Centro para el Estudio del Cristianismo Global
Espero que esto te parezca tan increíble como a mí.
Los misioneros se enfrentan a dos necesidades financieras básicas:
1) necesidades personales y 2) necesidades del ministerio. Por lo general, las organizaciones de envío no pueden cubrir plenamente ambas necesidades. Por lo tanto, se espera que la mayoría de los misioneros recauden gran parte, si no todo, de su apoyo financiero.
Ralph Neighbour, Jr. enseñó hace años, “La Teología engendra Metodología”. ¿Cómo está impactando la teología de nuestra iglesia celular nuestra metodología misionera con respecto al apoyo financiero misionero? Nos desafío a abordar este “tema tácito de la misión” en nuestras células y congregaciones.