By Dr. Jim Wall, Founding Pastor of Community Church, Chesapeake, VA.
In Part 1 of Developing an Outreach Culture, we introduced the idea of making the phrase Friends List a natural part of the church’s common language. Today, let’s look at a few practical strategies for building and maintaining that culture.
After teaching the Friend’s List concept from the pulpit, cell group leaders were trained to apply it in their groups. Every cell group committed to building a list of friends, i.e., people they cared about but didn’t know Christ personally. Each week a significant portion of the meeting time was dedicated to asking questions like, “Who had a chance to interact with someone on our friends list this past week?” We would celebrate any positive activity. We’d pray for opportunities for meaningful conversation in the week to come. From there, we would plan a group “friend event.” These events were designed to be fun, i.e., a cookout, a ballgame, a game night, etc. It would not be just another group night. Its focus was to build relationships with any friends who came. Once those friendships were formed, we’d invite them to attend a regular group meeting or to visit the church with words like, “I’ll sit with you, and maybe we can go to lunch after church.” Once the Friends List concept became a regular part of our church’s culture, we structured our group calendar to have three normal 4 W (Welcome, Worship, Word, and Witness) meetings per month and one friend event.
Once a year, we’d ask each of our groups to plan an outreach event in the community. For example, some of our groups would take a roll of quarters to a laundry mat on Sunday morning. They’d offer quarters to anyone who was there to help with the cost of doing their laundry. While the washing machine was running, they’d build a relational bridge. Community Church is in Navy town, so another effective outreach was offering free oil changes in the cars of military families whose spouses were deployed. Anything that would put the group in a position to meet a “felt need” to earn the right to meet their “spiritual need” was a great outreach idea. The church even budgeted to fund some of those outreaches every year.
The most effective thing we did at the congregational level was to distribute magic marker pens one Sunday morning. It was a Sunday just before the opening of our newly constructed worship center. The floor was finished, but the carpet had not been installed. We asked everyone to write their personal friends list on the floor. The next day, I counted more than 15,000 names! I think it’s accurate to say that at least once a month for years to come, someone would say to me, “Pastor, do you see that guy over there? His name is on the floor!” Week after week, we’d celebrate as people came to Christ, were water baptized, and joined a cell group where they could be discipled. A culture of outreach was making a difference in our world for Jesus!
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Desenvolvendo uma Cultura de Evangelismo, Parte 2 de 2
Por Dr. Jim Wall, Pastor fundador da Community Church, Chesapeake, VA.
Na Parte 1 de Desenvolvendo uma Cultura de Evangelismo, apresentamos a ideia de tornar a frase Lista de Amigos uma parte natural da linguagem comum da igreja. Hoje, vamos ver algumas estratégias práticas para construir e manter essa cultura.
Depois de ensinar o conceito da Lista de Amigos do púlpito, os líderes das células foram treinados para aplicá-lo em seus grupos. Cada célula se comprometeu a construir uma lista de amigos, ou seja, pessoas de quem gostavam, mas não conheciam a Cristo pessoalmente. A cada semana, uma parte significativa do tempo da reunião era dedicada a fazer perguntas como: “Quem teve a chance de interagir com alguém de nossa lista de amigos na semana passada?” Comemoraríamos qualquer atividade positiva. Oraríamos por oportunidades de conversas significativas na próxima semana. A partir daí, planejaríamos um “evento de amigos” em grupo. Esses eventos foram planejados para serem divertidos, ou seja, um churrasco, um jogo de bola, uma noite de jogos etc. Não seria apenas mais uma noite de grupo. Seu foco era construir relacionamentos com qualquer amigo que viesse. Uma vez que essas amizades eram formadas, nós os convidaríamos para participar de uma reunião de grupo regular ou para visitar a igreja com palavras como: “Vou sentar com você e talvez possamos almoçar depois da igreja”. Uma vez que o conceito da Lista de Amigos se tornou uma parte regular da cultura de nossa igreja, estruturamos nosso calendário de grupo para ter três reuniões normais 4 W (Boas-vindas, Adoração, Palavra e Testemunho – do inglês Welcome, Worship, Word, and Witness) por mês e um evento de amigos.
Uma vez por ano, pedíamos a cada um de nossos grupos que planejasse um evento de evangelização na comunidade. Por exemplo, alguns de nossos grupos levavam um puxado de moedas para uma lavanderia no domingo de manhã. Eles ofereciam as moedas para qualquer um que estivesse lá para ajudar com o custo de lavar a roupa. Enquanto a máquina de lavar funcionava, eles construíam uma ponte relacional. A Community Church fica na cidade da Marinha, então outro evangelismo eficaz foi oferecer trocas gratuitas de óleo nos carros das famílias de militares cujos cônjuges foram enviados para longe. Qualquer coisa que colocasse o grupo em posição de atender a uma “necessidade sentida” para ganhar o direito de atender sua “necessidade espiritual” era uma ótima ideia de evangelização. A igreja até orçamentou para financiar alguns desses evangelismos todos os anos.
A coisa mais eficaz que fizemos em nível congregacional foi distribuir marcadores mágicos num domingo de manhã. Era um domingo pouco antes da inauguração de nosso recém-construído centro de adoração. O piso estava acabado, mas o carpete não havia sido instalado. Pedimos a todos que escrevessem sua lista de amigos pessoais no chão. No dia seguinte, contei mais de 15.000 nomes! Acho que é correto dizer que pelo menos uma vez por mês nos próximos anos, alguém me diria: “Pastor, você vê aquele cara ali? O nome dele está no chão!” Semana após semana, celebrávamos quando as pessoas iam a Cristo, eram batizadas na água e se juntavam a uma célula onde podiam ser discipuladas. Uma cultura de evangelismo estava fazendo a diferença em nosso mundo para Jesus!
Spanish blog:
Desarrollando una Cultura de Evangelismo, Parte 2 de 2
Por el Dr. Jim Wall, Pastor fundadora de la iglesia comunitaria, Chesapeake, VA.
En la Parte 1 de Desarrollando una Cultura de Evangelismo, introdujimos la idea de hacer de la frase Lista de Amigos una parte natural del lenguaje común de la iglesia. Hoy, veamos algunas estrategias prácticas para construir y mantener esa cultura.
Después de enseñar el concepto de la Lista de Amigos desde el púlpito, los líderes de los grupos celulares fueron capacitados para aplicarlo en sus grupos. Cada grupo celular se comprometió a construir una lista de amigos, es decir, personas que les importaban pero que no conocían a Cristo personalmente. Cada semana se dedicaba una parte importante del tiempo de reunión a hacer preguntas como: “¿Quién tuvo la oportunidad de interactuar con alguien de nuestra lista de amigos esta semana pasada?”. Celebrábamos cualquier actividad positiva. Orabamos para que hubiera oportunidades de entablar conversaciones significativas en la semana siguiente. A partir de ahí, planeábamos un “evento de amigos” en grupo. Estos eventos estaban diseñados para ser divertidos, es decir, una comida al aire libre, un partido de futbol, una noche de juegos, etc. No se trataba de una noche de grupo más su objetivo era entablar relaciones con los amigos que vinieran. Una vez formadas esas amistades, les invitaríamos a asistir a una reunión regular del grupo o a visitar la iglesia con palabras como: “Me sentaré contigo y quizá podamos ir a comer después de la iglesia”. Una vez que el concepto de la Lista de Amigos se convirtió en parte habitual de la cultura de nuestra iglesia, estructuramos nuestro calendario de grupos para tener tres reuniones normales de Bienvenida, Adoración, Palabra y Testimonio al mes y un evento de amigos.
Una vez al año, pedíamos a cada uno de nuestros grupos que planeara un acto de divulgación en la comunidad. Por ejemplo, algunos de nuestros grupos llevaban un rollo de monedas a una lavandería el domingo por la mañana. Ofrecían monedas a todos los que estuvieran allí para ayudarles a lavar la ropa. Mientras la lavadora estaba en marcha, tendían un puente relacional. La Iglesia de la Comunidad está en la ciudad de la Marina, por lo que otro alcance eficaz fue ofrecer cambios de aceite gratis en los coches de las familias de militares cuyos cónyuges estaban desplegados. Cualquier cosa que pusiera al grupo en situación de satisfacer una “necesidad sentida” para ganarse el derecho a satisfacer su “necesidad espiritual” era una gran idea de divulgación del evangelio. La iglesia llegó incluso a presupuestar la financiación de algunas de esas actividades cada año.
Lo más eficaz que hicimos a nivel congregacional fue distribuir rotuladores mágicos un domingo por la mañana. Era un domingo justo antes de la inauguración de nuestro recién construido centro de adoracion. El suelo estaba terminado, pero no se había instalado la alfombra. Pedimos a todos que escribieran su lista personal de amigos en el suelo, al día siguiente, conté más de 15.000 nombres. Creo que es acertado decir que, al menos una vez al mes durante años, alguien me decía: “Pastor, ¿ve a ese tipo de ahí? Su nombre está en el suelo”. Semana tras semana, celebrábamos como la gente venía a Cristo, eran bautizados en agua, y se unían a un grupo celular donde podían ser discipulados. ¡Una cultura de evangelismo estaba haciendo una diferencia en nuestro mundo para Jesús!