By Carl George, author and church growth expert
Christianity has spread rapidly under persecution and without government sponsorship from the days of the early church until now. The largest churches, now found on virtually every continent, rely on variations of cell group models to care for and nurture their converts. The jury is no longer out. The verdict is clear. Cell group ministry works.
The only impediments to implementing cell group ministry are a lack of clarity about goals and distractions from other pursuits. I have watched cell group efforts fail only because of insufficient leadership wisdom and perseverance to work through the resistances and impediments encountered in the transition.
When the late David Cho, founder of Yoido Full Gospel Church, the largest church in the history of Christianity, explained the roots of his cell church strategy, he gave credit to several streams that led to the foundation of the largest church in the history of Christendom:
- His mother-in-law’s pioneering influence when he was too ill to conduct business as usual.
- His exposure to the history of John Wesley, whose class meetings (actually home groups) maintained the fruit that established churches could not.
- His early successes with using staff members to coach and support the cell leaders.
All three of these core principles helped Cho develop his small group ministry as his church grew larger and larger.
When Cho expounded on the place of faith and prayer in obeying God’s call to open up cell groups, he said something that has rung in my ears for many years. I can still hear Cho saying, “It is the cell system that you must understand.”
By these words, Cho conveyed to me something that goes beyond the cell itself. It’s the idea that cells are not an end in themselves. If you only focused on cells, you would miss essential truths that Cho fully grasped:
- New believers receive personal attention in cells. Cho realized that new Christians matured into disciples of Jesus with the attention provided through cell ministry.
- New leaders are developed through cell ministry. Cho realized that cells developed leaders who, in turn, started new cells. He then employed staff pastors to come alongside the cell leaders.
The kind of leader Cho had in mind was a disciple-maker. This kind of host, facilitator, gatherer, leader, or whatever you eventually call them, has a bigger vision than the cell meeting. Disciple-makers envision fully mature cell members developing new disciples through cell ministry.
Concentration is critical to making disciples who make disciples, and the Yoido Full Gospel Church shows us how to develop new disciples through cell-based ministry.
Korean blog (click here)
Portuguese blog:
Manter o foco da célula: Aprendizados a partir da Igreja Yodo do Evangelho Pleno
Carl George, autor e especialista em crescimento de igrejas
O cristianismo se espalhou rapidamente mesmo perseguido e sem apoio dos governos, desde os dias da igreja primitiva até os dias atuais. As mega igrejas, que estão em praticamente todos os continentes, utilizam variações dos modelos de grupos celulares para o cuidado e acompanhamento dos novos convertidos. Não é mais uma questão de aguardarmos o resultado do júri. O veredito já foi dado. O ministério em células funciona mesmo.
Os únicos impedimentos para que o ministério em células seja implementado são a falta de clareza sobre os objetivos e as distrações de outras iniciativas. Eu tenho observado iniciativas de ministério em células que fracassam porque faltou sabedoria à liderança e perseverança para continuar trabalhando mesmo com as resistências e os impedimentos encontrados no processo da transição.
Quando o já falecido David Cho, fundador da Igreja Yodo do Evangelho Pleno, a maior igreja da história do cristianismo, explicou os fundamentos da estratégia de sua igreja em células, ele reconheceu o valor de diversos pontos que foram parte da motivação para a fundação da maior igreja da história da cristandade:
- A influência pioneira de sua sogra nos momentos em que ele estava muito adoentado para prosseguir com suas atividades.
- O fato de ele ter conhecido a história de João Wesley, cujas reuniões de estudo (que na prática eram grupos nos lares) foram capazes de sustentar os frutos que as igrejas estabelecidas não conseguiam.
- Seu sucesso no início do trabalho ao utilizar as pessoas contratadas pela igreja para supervisionar e apoiar os líderes de células.
Todos estes princípios fundamentais ajudaram Cho a desenvolver seu ministério em pequenos grupos à medida que a igreja crescia cada vez mais.
Quando Cho explicou sobre a importância da fé e da oração no obedecer ao chamado de Deus para abrir as células, ele disse algo que ressoa em meus ouvidos há anos. Eu ainda o posso ouvir dizendo: “Você precisa entender o sistema celular”.
Ao dizer estas palavras, Cho me mostrou algo que vai além da célula propriamente dita. É a ideia de que as células não são um fim em si mesmas. Se você focar somente nas células, vai deixar de perceber verdades essenciais que Cho entendeu com clareza:
- Os novos convertidos recebem atenção especial nas células. Cho percebeu que os novos Cristãos amadureciam e tornavam-se discípulos de Jesus como resultado da atenção que recebiam no ministério em células.
- O ministério em células permite o desenvolvimento de novos líderes. Cho percebeu que as células produziam novos líderes, que, por sua vez, iniciavam novas células. A partir daí ele utilizou pastores da sua equipe para estar ao lado destes líderes de células.
O tipo de líder que Cho imaginava era um fazedor de discípulos. Este tipo de anfitrião, facilitador, ajuntador, líder, ou seja lá como você quiser denominar, tem uma visão que vai além da reunião da célula. Os fazedores de discípulos tem a visão de membros de células maduros que produzem novos discípulos através do ministério em células.
O foco é essencial para fazer discípulos que fazem discípulos e a Igreja Yodo do Evangelho Pleno nos ensina como fazer novos discípulos por meio do ministério em células.
Spanish blog:
Mantener el enfoque celular: Aprendiendo de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido
Por Carl George, autor y experto en crecimiento de iglesias
El cristianismo se ha extendido rápidamente bajo la persecución y sin el patrocinio del gobierno desde los días de la iglesia primitiva hasta ahora. Las iglesias más grandes, que ahora se encuentran en prácticamente todos los continentes, se basan en variaciones de los modelos de grupos celulares para cuidar y nutrir a sus conversos. El jurado ya no está deliberando, el veredicto es claro, el ministerio de grupos celulares funciona.
Los únicos impedimentos para implementar el ministerio de grupos celulares son la falta de claridad sobre los objetivos y las distracciones de otras actividades. He visto fracasar esfuerzos de grupos celulares sólo debido a la insuficiente sabiduría y perseverancia del liderazgo para trabajar a través de las resistencias e impedimentos encontrados en la transición.
Cuando el difunto David Cho, fundador de la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido, la mayor iglesia de la historia de la cristiandad, explicó las raíces de su estrategia de iglesias celulares, atribuyó el mérito a varias corrientes que condujeron a la fundación de la mayor iglesia de la historia de la cristiandad:
- La influencia pionera de su suegra cuando él estaba demasiado enfermo para llevar a cabo sus actividades habituales.
- Su exposición a la historia de John Wesley, cuyas reuniones de clase (en realidad grupos caseros) mantuvieron el fruto que las iglesias establecidas no pudieron.
- Sus primeros éxitos con el uso de miembros del personal para entrenar y apoyar a los líderes celulares.
Estos tres principios básicos ayudaron a Cho a desarrollar su ministerio de grupos pequeños a medida que su iglesia crecía.
Cuando Cho expuso el lugar de la fe y la oración en la obediencia a la llamada de Dios para abrir grupos celulares, dijo algo que ha resonado en mis oídos durante muchos años. Todavía puedo oír a Cho diciendo: “Es el sistema celular lo que debéis entender”.
Con estas palabras, Cho me transmitió algo que va más allá de la propia célula. Es la idea de que las células no son un fin en sí mismas. Si sólo te centraras en las células, te perderías verdades esenciales que Cho captó plenamente:
- Los nuevos creyentes reciben atención personal en las células. Cho se dio cuenta de que los nuevos cristianos maduraban y se convertían en discípulos de Jesús gracias a la atención que les proporcionaba el ministerio celular.
- Los nuevos líderes se desarrollan a través del ministerio celular. Cho se dio cuenta de que las células desarrollaban líderes que, a su vez, creaban nuevas células. Entonces contrató a pastores de plantilla para que acompañaran a los líderes celulares.
El tipo de líder que Cho tenía en mente era un formador de discípulos. Este tipo de anfitrión, facilitador, reunidor, líder, o como quiera que se le llame, tiene una visión más amplia que la reunión celular. Los formadores de discípulos prevén que los miembros maduros de la célula formen nuevos discípulos a través del ministerio celular.
La concentración es fundamental para hacer discípulos que hagan discípulos, y la Iglesia del Evangelio Completo de Yoido nos muestra cómo desarrollar nuevos discípulos a través del ministerio celular.