by Ralph Neighbour
In the 1970’s we formed Target Groups in Houston as an outreach ministry for our cell groups. Our cells had become mature communities. Nearly all had harvested most of their responsive contacts inside their oikoses.
Phase Two was a challenge to the cells to seek out segments of the community having special needs or interests. Prayer and fasting was encouraged as the cells began to see unmet needs in our culture.
Ann Graves was the pioneer. She discovered scores of Japanese women in West Houston who were locked into a strange culture, left alone while their husbands traveled endlessly. They were lonely and unable to enjoy the city because they did not know English. Ann proposed inviting any of the 300 women in our cells to form Target Groups to be called H O P E: “Helping Others Practice English.†I asked her to address the Sunday congregation and share her burden. I then challenged the existing cells to pray over their women members to sense which ones could be set apart to form new HOPE Cells. About 20 responded and were set apart in a Sunday morning service as two cells that would deliberately target Japanese women. Over 5 years we saw so many Japanese families come to Christ that we added a pastor to lead a Japanese worship service for them.
As the vision grew, we restructured many cell groups. Bill and Betty Lottman formed a group for parents of intellectually disabled children (F L O C: “For the Love of Childrenâ€). Groups developed around Divorcee Recovery, Car Repair, Chinese Cooking, Bicycle Touring, Lonely People, Guitar Playing, Photography, Diabetics, Computers, Social Charms and Graces, etc. Cal Thomas and I co-authored a book,
Target Group Evangelism, about these outreach ministries.
We also launched Interest Groups in the 1980’s. These short term outreach groups were predicated on the fact that everyone likes to talk about themselves! Cells would make a list of contacts the members knew who seemed unresponsive to the gospel. Three cell members formed a triad team and each selected two of these friends. A few evenings were spent moving between the homes of the three cell members as the six unbelievers enjoyed the food and light conversation. The next step was to offer to spend nine sessions together, with each person hosting one evening. Each host would set the agenda and lead the group. The agenda would be whatever the host wanted to discuss.
This proved to be a powerful tool to penetrate households! Although out of print, Building Groups, Opening Hearts is still available on Amazon if you are interested.
Commens?
Ralph
Spanish blog:
Actividades de alcance en la célula
Por Ralph Neighbour
En la década de los 70, formamos grupos en Houston como un ministerio de alcance para nuestros grupos celulares. Nuestras células se haban convertido en comunidades maduras. Casi todos haban cosechado la mayor parte de sus contactos sensibles dentro de sus oikoses.
La segunda fase fue un desafo a las células para buscar segmentos de la comunidad que tienen necesidades o intereses especiales. Se animó a la oración y el ayuno, y las células comenzaron a ver las necesidades insatisfechas en nuestra cultura.
Ann Graves fue una pionera. Ella descubrió decenas de mujeres japonesas en West Houston que estaban encerradas en una cultura extraña, solas mientras sus maridos viajaban sin cesar. Estaban solas y no podan disfrutar de la ciudad porque no saban inglés. Ann propuso invitar a cualquiera de las 300 mujeres en nuestras células para formar grupos llamados ESPERANZA: “Ayudar a otros a practicar inglés.” Le ped que vinieran el domingo a la congregación y compartieran su carga. Entonces desafié a las células existentes a orar por las mujeres miembros y percibir cuáles podran estar apartadas en formar las nuevas células ESPERANZA. Alrededor de 20 respondieron y fueron separadas en un servicio dominical en dos células de mujeres japonesas. En más de 5 años vimos muchas familias japonesas venir a Cristo que añadimos un pastor japonés para dirigir un culto para ellos.
Como la visión creció, hemos reestructurado muchos grupos celulares. Bill y Betty Lottman formaron un grupo para padres de niños con discapacidad intelectual (FLOC: “Por el amor de los niños”). Grupos desarrollados en torno a la recuperación del divorcio, mecánicos, cocina china, Ciclo turismo, gente solitaria, Guitarra, Fotografa, diabéticos, Informática, encantos Sociales y tolerancias, etc. Cal Thomas y yo coautor un libro,
Evangelismo de Grupo Objetivo, sobre estos ministerios de alcance.
También lanzamos Grupos de interés en la década de los 80’. Estos grupos de alcance a corto plazo se basan en el hecho de que todo el mundo le gusta hablar de s mismos. Las células hacan una lista de contactos de los miembros que pareca no responder al evangelio. Tres miembros de la célula formaron un equipo de trada y cada uno selecciono dos de estos amigos. Algunas noches las pasamos en movimiento entre las casas de los tres miembros de la célula y de los seis inconversos, disfrutamos de la comida y de la conversación ligera. El siguiente paso fue ofrecer el gastar nueve sesiones juntos, donde cada persona sera el anfitrión una noche. Cada anfitrión establecera el orden del da y dirigira al grupo. El orden del da será lo que el anfitrión quisiera discutir.
Esto resultó ser una herramienta poderosa para penetrar en los hogares. Aunque fuera de impresión, construir grupos, abrir corazones aún está disponible en Amazon si usted está interesado.
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Ralph
