By Ralph Neighbour Jr., Where Do We Go From Here
Why did they have to wait? Could not the Holy Spirit have come upon them right away? No. Something had to happen first: they had to become bonded into a community. Meanwhile, God’s Spirit was patiently poised in the heavenlies, ready to give life to Christ’s new Body.
These men and women shared their lives together for ten days in the upper room of a wealthy man’s home. They didn’t listen to sermons, nor did they organize Bible studies. There was no formal agenda. They had each other; their fellowship with one another was the essential ingredient of their time together. Their ten days of sharing together was God’s way of helping acquaintances become a family. There could not be church until there was community.
We may surmise they would naturally form themselves into small groups during those ten days. That’s what naturally happens when 120 people gather, without formal structures, in one room. People must have moved from group to group as the days passed. They developed intimacy with all of the others as they spent those days together, sharing information about their lives, their families, and their contacts with Jesus.
They also shared their pain, their heartaches, their problems. As they did so, they moved closer and closer to the goal Christ had for them: they were “in one accord.” I can imagine the disciples over in one corner, trying to piece together the truths Jesus had taught them. As new insights came to them, they probably summoned the whole group to hear what they were discovering.
Perhaps Peter jumped to his feet shouting, “That’s it! That’s what He meant! How could we have been so blind?” The room would be silenced by his sudden outbreak, and he would excitedly tell them what the disciples had just realized. Things of the Spirit blended into things of the Body and the soul as they ate, shared, and prayed together. A Sabbath would come and go as they were together. Some would go out to bring food back; others briefly ran necessary errands or perhaps cared for family needs. The focus in the room always remained on their life together. (Was it in this setting that the first Agape Feasts took place, as they followed Jesus’ instructions to “do this in remembrance of me”?)
Day by day, an extended family was being shaped from diverse backgrounds. Their lifestyle, which would suddenly proliferate into 300 or more cell groups, was being learned in the same way Jesus had taught His disciples: by living together. Thus, the “love feast” began and ended with a reminder that the life of this ecclesia began at the cross.
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Portuguese blog:
A tradução a seguir é do Google Translate. A tradução padrão usual será publicada no site do JCG quando recebida.
Comunidade no Corpo de Cristo
Por Ralph Neighbour Jr., para onde vamos a partir daqui
Por que eles tiveram que esperar? O Espírito Santo não poderia ter vindo sobre eles imediatamente? Não. Algo tinha que acontecer primeiro: eles tinham que se unir a uma comunidade. Enquanto isso, o Espírito de Deus estava pacientemente posicionado nas regiões celestiais, pronto para dar vida ao novo Corpo de Cristo.
Esses homens e mulheres compartilharam suas vidas durante dez dias no cenáculo da casa de um homem rico. Eles não ouviam sermões nem organizavam estudos bíblicos. Não havia uma agenda formal. Eles tinham um ao outro; a comunhão entre eles era o ingrediente essencial do tempo que passavam juntos. Os dez dias de partilha foram a maneira de Deus ajudar conhecidos a se tornarem uma família. Não poderia haver igreja até que houvesse comunidade.
Podemos supor que eles se formariam naturalmente em pequenos grupos durante esses dez dias. É o que acontece naturalmente quando 120 pessoas se reúnem, sem estruturas formais, numa só sala. As pessoas devem ter mudado de grupo em grupo com o passar dos dias. Eles desenvolveram intimidade com todos os outros enquanto passavam esses dias juntos, compartilhando informações sobre suas vidas, suas famílias e seus contatos com Jesus.
Eles também compartilharam suas dores, suas angústias, seus problemas. Ao fazerem isso, aproximaram-se cada vez mais do objetivo que Cristo tinha para eles: eles estavam “em unanimidade”. Posso imaginar os discípulos num canto, tentando juntar as peças das verdades que Jesus lhes havia ensinado. À medida que novos insights chegavam a eles, provavelmente convocavam todo o grupo para ouvir o que estavam descobrindo.
Talvez Pedro tenha se levantado gritando: “É isso! Isso é o que Ele quis dizer! Como pudemos ser tão cegos?” A sala seria silenciada por seu surto repentino, e ele lhes contaria com entusiasmo o que os discípulos tinham acabado de perceber. As coisas do Espírito se fundiram com as coisas do Corpo e da alma enquanto comiam, compartilhavam e oravam juntos. Um sábado ia e vinha enquanto eles estivessem juntos. Alguns saíam para trazer comida; outros realizaram tarefas necessárias por um breve período ou talvez cuidaram das necessidades da família. O foco na sala sempre permaneceu na vida deles juntos. (Foi neste cenário que aconteceram as primeiras Festas Ágape, pois seguiam as instruções de Jesus de “fazer isto em memória de mim”?)
Dia após dia, uma família extensa foi sendo formada a partir de diversas origens. O seu estilo de vida, que subitamente proliferaria em 300 ou mais células, estava a ser aprendido da mesma forma que Jesus tinha ensinado aos Seus discípulos: vivendo juntos. Assim, a “festa do amor” começou e terminou com a lembrança de que a vida desta eclésia começou na cruz.
Spanish blog:
La siguiente traducción es del Traductor de Google. La traducción estándar habitual se publicará en el sitio web de JCG cuando se reciba.
Comunidad en el Cuerpo de Cristo
Por Ralph Neighbor Jr., ¿Adónde vamos desde aquí?
¿Por qué tuvieron que esperar? ¿No podría haber venido sobre ellos el Espíritu Santo de inmediato? No. Algo tenía que suceder primero: tenían que unirse en una comunidad. Mientras tanto, el Espíritu de Dios estaba pacientemente quieto en los lugares celestiales, listo para dar vida al nuevo Cuerpo de Cristo.
Estos hombres y mujeres compartieron su vida juntos durante diez días en el aposento alto de la casa de un hombre rico. No escuchaban sermones ni organizaban estudios bíblicos. No había una agenda formal. Se tenían el uno al otro; su compañerismo entre ellos era el ingrediente esencial de su tiempo juntos. Sus diez días de compartir juntos fueron la manera en que Dios ayudó a los conocidos a convertirse en una familia. No podría haber iglesia hasta que hubiera comunidad.
Podemos suponer que naturalmente se formarían en pequeños grupos durante esos diez días. Eso es lo que sucede naturalmente cuando 120 personas se reúnen, sin estructuras formales, en una sala. La gente debió pasar de un grupo a otro a medida que pasaban los días. Desarrollaron intimidad con todos los demás mientras pasaban esos días juntos, compartiendo información sobre sus vidas, sus familias y sus contactos con Jesús.
También compartieron su dolor, sus angustias, sus problemas. Al hacerlo, se acercaron cada vez más a la meta que Cristo tenía para ellos: estaban “unánimes”. Puedo imaginarme a los discípulos en un rincón, tratando de reconstruir las verdades que Jesús les había enseñado. A medida que les llegaban nuevas ideas, probablemente convocaban a todo el grupo para escuchar lo que estaban descubriendo.
Quizás Pedro se puso de pie de un salto gritando: “¡Eso es! ¡Eso es lo que quiso decir! ¿Cómo pudimos haber estado tan ciegos? La sala quedaría en silencio por su repentino estallido, y él les contaría con entusiasmo lo que los discípulos acababan de descubrir. Las cosas del Espíritu se mezclaron con las cosas del Cuerpo y del alma mientras comían, compartían y oraban juntos. El sábado vendría y pasaría mientras estuvieran juntos. Algunos salían a traer comida; otros hicieron brevemente los recados necesarios o quizás se ocuparon de las necesidades familiares. La atención en la sala siempre estuvo centrada en su vida en común. (¿Fue en este contexto que tuvieron lugar las primeras Fiestas Ágape, mientras seguían las instrucciones de Jesús de “hacer esto en memoria de mí”?)
Día a día, se iba formando una familia extensa de diversos orígenes. Su estilo de vida, que de repente proliferaría en 300 o más grupos celulares, estaba siendo aprendido de la misma manera que Jesús había enseñado a sus discípulos: viviendo juntos. Así, la “fiesta del amor” comenzó y terminó recordando que la vida de esta ecclesia comenzó en la cruz.