Month: September 2022

By Mario Vega, www.elim.org.sv

Cells through Zoom and other apps proved very helpful during the lockdown. It was better to have virtual meetings with their limitations than not to have any at all. But what were those limitations? Here are some limitations of virtuality: each participant was in a different environment. Some used a blurred background, some with a virtual background, some with poor lighting, some with pets, etc. It is difficult to build communion when each one is in a different environment than the others.

On the other hand, the grace of God flows from one person to another, which often happens through physical contact. Jesus touched the leper and healed him. He applied saliva to the eyes of a blind man so that he could see. He touched a girl to resurrect her. The bleeding woman touched the hem of Christ’s garment and received healing. Paul hugged Eutychus to revive him from his fall. The disciples ate together every day. The Scriptures also speak of breaking bread, anointing with oil, and the laying on of hands. Jesus ate from the same plate with his disciples, and John leaned on the Master’s chest.

There is a spiritual dimension that can only be reached through person-to-person interaction. It is those elements that cannot be accomplished via Zoom. As soon as possible, virtual meetings must return to face-to-face meetings so God’s grace may flow without limitations.

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Portuguese Blog

Reuniões Virtuais ou Reuniões Presenciais

Mario Vega, www.elim.org.sv

Durante o período de lockdown, as reuniões feitas pelo Zoom e outros aplicativos mostraram-se muito úteis. Era melhor fazer as reuniões desta maneira, mesmo com suas limitações, do que não fazer. E quais eram estas limitações? Cada participante estava em um ambiente diferente. Alguns utilizavam um fundo de tela desfocado, outros utilizavam um fundo de tela virtual, alguns não tinham iluminação suficiente, e outros ficavam com seus animais de estimações nas reuniões. É difícil construir a comunhão quando cada um dos participantes está em um ambiente diferente.

Além disso, a Graça de Deus flui de uma pessoa para a outra, e isso frequentemente acontece através do contato físico. Jesus tocou o leproso para que ele fosse curado. Ele também aplicou a sua própria saliva nos olhos de um cego para que ele voltasse a ver. Jesus tocou em uma garota e ela ressuscitou. A mulher do fluxo de sangue tocou na orla das vestes de Jesus para ser curada. Paulo abraçou Eutico para trazê-lo de volta à vida depois de uma queda. Os discípulos comiam juntos todos os dias. A Bíblia também fala do partir do pão, da unção com óleo e da imposição das mãos. Jesus comeu no mesmo prato que seus discípulos e João se recostou no peito do Senhor.

Há uma dimensão espiritual que só pode ser alcançada na interação presencial. Estas são as coisas que não podem ser obtidas pelo Zoom. As reuniões devem voltar presencialmente o mais breve possível, para que a Graça de Deus flua sem limitações.

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Reuniones virtuales versus reuniones presenciales
Por Mario Vega, www.elim.org.sv

Las células por medio de Zoom y otras aplicaciones, resultaron ser de mucha ayuda durante el confinamiento. Era mejor tener reuniones virtuales con sus limitaciones que no tener ninguna. Pero ¿cuáles eran esas limitaciones? Las limitaciones de la virtualidad: cada participante se encontraba en un ambiente diferente. Algunos utilizando un fondo con desenfoque, otros con un fondo virtual, otros con una iluminación inadecuada, otros con mascotas, etc. Es difícil construir comunión cuando cada uno está en un entorno diferente al de los demás.

Por otra parte, la gracia de Dios fluye de una persona a otra y eso sucede con frecuencia por medio del contacto físico. Jesús tocó al leproso para que fuera sanado, también aplicó saliva a los ojos de un ciego para que viera, tocó a una niña para resucitarla. La mujer con hemorragia tocó el borde del manto de Jesús para ser sanada. Pablo abrazó a Eutico para reanimarlo de su caída. Los discípulos comían juntos cada día. Las Escrituras también hablan de partir el pan, de ungir con aceite, de imponer manos. Jesús comía del mismo plato con sus discípulos y Juan se recostaba en el pecho del Maestro.

Hay una dimensión espiritual que solo se alcanza por medio de la interacción de persona a persona. Son esos elementos los que no pueden alcanzarse por medio de Zoom. En cuanto sea posible, las reuniones virtuales deben volver a ser presenciales para que la gracia de Dios fluya sin limitaciones.

By Jeff Tunnell, JCG board member, pastor emeritus, and cell church advocate.

As a child, I recall learning various rules: chores at home, manners toward elders, being on time and keeping my word. And of course, I had to learn all the rules of grammar. But I also remember being taught grammar,  “There are exceptions to the rules.” We learned those exceptions as best as possible.

Let’s apply this to cell gatherings, post-COVID. The rules are not rigid, and there are exceptions here also. Face-to-face and in regular community is the Bible way to accomplish relationships, discipleship, and spiritual formation. Being in the weekly small group is life-giving and the place of operating our spiritual gifting. 

Is it “okay” to still be in the group virtually? Yes. There are exceptions to the rules! Sick at home and need prayer and fellowship to feel cared for? Zoom in.  Or how about that truck driver on the road for his family’s sake? He comes to the cell by Google Meet so he can participate in what is happening locally when he’s out of town.  Mom or dad has the care of children that requires them to be at home on cell night– why not open your device, video call in and not miss out on the time together in HIS kingdom!!

Hybrid cells will be with us for some time, maybe for a long time. Let’s make the exceptions for the right reasons and support the growth of our friends in Christ while hearing the admonition of Hebrews 10:24-25, “And let us consider how we may spur one another on toward love and good deeds, not giving up meeting together, as some are in the habit of doing, but encouraging one another—and all the more as you see the Day approaching.”

Jeff

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Portuguese blog:

Exceções à regra 

Jeff Tunnell, Membro Diretor do JCG, pastor emérito, entusiasta do movimento celular.

Eu me lembro de aprender muitas regras em minha infância: cumprir minhas obrigações na casa, boas maneiras especialmente com os mais idosos, cumprir horários e manter minha palavra. Eu também tive que aprender as regras da gramática. Entretanto, eu também lembro de ter aprendido algo especial na gramática: “Há exceções às regras”. Fazíamos o nosso melhor para aprender todas aquelas exceções. 

Podemos aplicar isto às nossas células, no pós-Covid. As regras não são tão rígidas, e também há exceções às regras. A maneira que a Bíblia nos ensina a construir relacionamentos, discipular e contribuir na formação espiritual das pessoas é face a face é reunindo-nos presencialmente. Participar da reunião semanal da célula produz vida e é lá que os dons espirituais são colocados em ação. 

Tudo bem se alguém ainda estiver participando virtualmente? Sim. Há exceções à regra! Ficou doente e precisa de oração e de sentir-se cuidado pela célula? Participe pelo Zoom. E o irmão caminhoneiro, que está sempre viajando, suprindo sua família? Ele pode participar da reunião da Célula pelo Google Meet sempre que não estiver em sua cidade. A mamãe e o papai precisam cuidar dos filhos exatamente no dia da reunião da célula? Por que não ligar seu equipamento e conectar-se virtualmente, aproveitando a oportunidade de participar do Reino de Deus? 

As células híbridas ainda estarão em nosso meio por algum tempo, talvez por muito tempo. Utilizemos as exceções pelos motivos certos e continuemos apoiando o crescimento de nossos irmãos em Cristo e cumprindo o que aprendemos em Hebreus 10:24-25: “Consideremo-nos também uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras. Não deixemos de congregar-nos, como é costume de alguns; antes, façamos admoestações e tanto mais quanto vedes que o Dia se aproxima.”

Jeff

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Excepciones a la regla

Por Jeff Tunnell, miembro de la junta directiva de JCG, pastor emérito y defensor de las iglesias celulares.

De niño, recuerdo haber aprendido una serie de reglas: las tareas de la casa, los modales con los mayores, la puntualidad y el cumplimiento de la palabra. Y, por supuesto, tuve que aprender todas las reglas de la gramática. Pero también recuerdo que me enseñaron en gramática: “Hay excepciones a las reglas”. Aprendimos esas excepciones lo mejor posible.

Apliquemos esto a las reuniones de la célula, post-COVID. Las reglas no son rígidas y aquí también hay excepciones. Cara a cara y en comunidad regular es la manera bíblica de lograr la relación, el discipulado y la formación espiritual. Estar en el grupo pequeño semanal es algo que da vida y es el lugar donde operan nuestros dones espirituales. 

¿Está “bien” estar en el grupo virtualmente? Sí. ¡Hay excepciones a las reglas! ¿Estás enfermo en casa y necesitas oración y compañerismo para sentirte atendido? Acércate.  ¿O qué tal ese camionero que está en la carretera por el bien de su familia? Viene a la célula por Google Meet para poder participar en lo que sucede localmente cuando está fuera de la ciudad.  La mamá o el papá tienen el cuidado de los niños que requiere que estén en casa en la noche de la célula – ¡por qué no abrir su dispositivo, llamar por video y así no perder el tiempo juntos en SU reino!

Los grupos celulares híbridos estarán con nosotros por algún tiempo, tal vez por mucho tiempo. Hagamos las excepciones por las razones correctas y apoyemos el crecimiento de nuestros amigos en Cristo mientras escuchamos la exhortación de Hebreos 10:24-25, “Y consideremos cómo podemos estimularnos unos a otros hacia el amor y las buenas acciones, no dejando de reunirnos, como algunos tienen la costumbre de hacer, sino animándonos unos a otros, y más aún cuando veáis que el Día se acerca.”

Timo Barbosa, Catalyst Communities – Southern Cone Brazil, IG @thimoteobarbosa

During those shutdown days of Covid-19, we felt the need to make the most of every opportunity.  For some, it was that simple desire of strolling down the park. For others, it was the very need to see people and be able to gather and celebrate. 

After these pandemic years, restrictions, and Zoom fatigue, it’s natural that some friendships have gone dark. Reaching back out can feel awkward, but it’s worth the effort. One clear thing the Covid-19 pandemic has proven to us is how deeply our friendships improve our lives. After some long days without parties, gatherings, and hangouts, we were yearning for a connection with real people. And perhaps we have also grasped that we took some of those vital relationships for granted.

I have been involved with small groups since 2017. At that time, I felt a great need to develop the Ephesians 4 “role of the pastor,” which is to equip the believers for the work of ministry. When I began to dive into Joel Comiskey’s books, I was astonished by all the possibilities the cell ministry provides. I gradually set in motion changes in my ministry philosophy and the local church I pastored.

Going into cell-based ministry is a one-way ticket, and I am glad I took it. The vitality a cell-based church produces made me change my leadership role. At this time, I support pastors and leaders through training and mentorship to develop their roles as leaders. God has designed them to be in the body of Christ. I am committed to the cell church vision because of the community–its unique sense of belonging. 

And the best way to have a wonderful community is in a face-to-face group. It is imperative to remember we communicate primarily through our body language. Face-to-face meetings bring us fully into people’s lives.

Now, what about your church? The worst thing for a gathered group in a location is to find out that your absence was not an issue.

Imagine, for a moment, that you must change the location of your current church. After the hassle that any moving brings, you stroll back to your former church’s site. As you walk by local businesses, you are struck with random conversations about the relief the neighbors feel from the absence of the church (your church!) in that community. How tragic would that feel?

Jesus called us to be salt and light to the dark world in which we live. Shining his light of love and grace is the primary goal of any church in any location. And we cannot do this through  digital means only. 

Our most powerful resource is still in person. Covid-19 proved we long for in-person relationships. Let us be the type of community the early church set the example for us to be.

Be blessed!

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Comunidade: Aproveitando ao Máximo Todas as Oportunidades

Timo Barbosa, Comunidades Catalisadoras – Cone Sul Brasil, IG @thimoteobarbosa

Durante esses dias de fechamento do Covid-19, sentimos a necessidade de aproveitar ao máximo todas as oportunidades. Para alguns, era aquele simples desejo de passear pelo parque. Para outros, era a própria necessidade de ver as pessoas e poder se reunir e comemorar.

Após esses anos de pandemia, restrições e fadiga do Zoom, é natural que algumas amizades tenham desaparecido. Reconectar pode parecer estranho, mas vale a pena o esforço. Uma coisa clara que a pandemia de Covid-19 nos provou é o quão profundamente nossas amizades melhoram nossas vidas. Depois de alguns longos dias sem festas, reuniões e ajuntamentos, ficamos com um desejo de conexão com pessoas reais. E talvez também tenhamos percebido que algumas dessas relações vitais foram tidas como certas.

Estou envolvido com pequenos grupos desde 2017. Naquela época, senti uma grande necessidade de desenvolver o “papel do pastor” de Efésios 4, que é equipar os crentes para o trabalho do ministério. Quando comecei a mergulhar nos livros de Joel Comiskey, fiquei surpreso com todas as possibilidades que o ministério de células oferece. Aos poucos, coloquei em movimento mudanças na filosofia do meu ministério, bem como na igreja local que pastoreei.

Entrar no ministério baseado em células é uma passagem só de ida, e estou feliz por ter aceitado. A vitalidade que uma igreja baseada em células produz me fez mudar meu papel de liderança. Atualmente, dou suporte a pastores e líderes por meio de treinamento e mentoria, exclusivamente para desenvolver seu papel como líderes que Deus os designou para serem no corpo de Cristo. Estou comprometido com a visão da igreja em células por causa da comunidade – seu senso único de pertencimento.

E a melhor maneira de ter uma comunidade excelente é em um grupo presencial. É imperativo lembrar que nos comunicamos principalmente através de nossa linguagem corporal. As reuniões presenciais nos trazem totalmente para a vida das pessoas.

Agora, e a sua igreja? A pior coisa para um grupo reunido em um local é descobrir que sua ausência não foi um problema.

Imagine, por um momento, que você deve mudar a localização de sua igreja atual. Após o incômodo que qualquer mudança traz, você volta para a localização da sua antiga igreja. Ao passar pelo comércio local, você se depara com conversas aleatórias sobre o alívio que os vizinhos sentem devido à ausência da igreja (sua igreja!) naquela comunidade. Quão trágico isso seria?

Jesus nos chamou para ser sal e luz para o mundo escuro em que vivemos. Este é o objetivo principal de qualquer igreja em qualquer lugar. Não pode ser feito apenas por meios digitais.

Nosso recurso mais poderoso ainda está em pessoa. O Covid-19 provou que ansiamos por relacionamentos presenciais. Sejamos o tipo de comunidade que a igreja primitiva nos deu o exemplo.

Seja abençoado!

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Comunidad: Aprovechar al máximo cada oportunidad

Timo Barbosa, Comunidades Catalizadoras – Cono Sur Brasil, IG @thimoteobarbosa

Durante esos días de cierre por la Covid-19, sentimos la necesidad de aprovechar al máximo cada oportunidad.  Para algunos, era el simple deseo de pasear por el parque. Para otros, era la propia necesidad de ver a la gente y poder reunirse y celebrar.

Después de estos años de pandemia, restricciones y fatiga de tener que conectarse a Zoom, es natural que algunas amistades se hayan oscurecido. Volver a tender la mano puede resultar incómodo, pero merece la pena el esfuerzo. Una cosa clara que nos ha demostrado la pandemia de la Covid-19 es lo mucho que mejoran nuestras vidas las amistades. Después de unos largos días sin fiestas, reuniones y encuentros, nos hemos quedado con un anhelo de conexión con personas reales. Y quizás también hemos comprendido que algunas de estas relaciones vitales se han dado por sentadas.

Llevo participando en grupos pequeños desde 2017. En ese momento, sentí una gran necesidad de desarrollar el “papel del pastor” de Efesios 4, que es equipar a los creyentes para la obra del ministerio. Cuando empecé a sumergirme en los libros de Joel Comiskey, quedé asombrado por todas las posibilidades que brinda el ministerio celular. Poco a poco puse en marcha cambios en mi filosofía ministerial, así como en la iglesia local que pastoreaba.

Entrar en el ministerio celular es un billete de ida, y me alegro de haberlo tomado. La vitalidad que produce una iglesia basada en células me hizo cambiar mi papel de líder. Hoy en día, doy apoyo a los pastores y líderes a través de la formación y la tutoría, únicamente para desarrollar su papel como los líderes que Dios ha diseñado para ser en el cuerpo de Cristo. Estoy comprometido con la visión de la iglesia celular debido a la comunidad, su sentido único de pertenencia.

Y la mejor manera de tener una comunidad magnífica es en un grupo cara a cara. Es imperativo recordar que nos comunicamos principalmente a través de nuestro lenguaje corporal. Las reuniones cara a cara nos hacen entrar de lleno en la vida de las personas.

Ahora bien, ¿qué pasa con su iglesia? Lo peor para un grupo que se reúne en un lugar es descubrir que su ausencia no fue un problema.

Imagine, por un momento, que debes cambiar la ubicación de su iglesia actual. Después de las molestias que conlleva cualquier mudanza, usted se pasea por la ubicación de su antigua iglesia. Mientras caminas por los negocios locales, te encuentras con conversaciones al azar sobre el alivio que sienten los vecinos por la ausencia de la iglesia (¡su iglesia!) en esa comunidad. ¿Qué tan trágico sería eso?

Jesús nos llamó a ser sal y luz para el mundo oscuro en el que vivimos. Este es el objetivo principal de cualquier iglesia en cualquier lugar. No se puede hacer sólo a través de medios digitales.

Nuestro recurso más poderoso sigue siendo la convivencia en persona. La Covid-19 demostró que anhelamos las relaciones en persona. Seamos el tipo de comunidad que la iglesia primitiva nos dio como ejemplo.

¡Sean bendecidos

Timo Barbosa, Catalyst Communities – Southern Cone Brazil, IG @thimoteobarbosa

In the light of post-Covid cell groups, God wants us to reflect and think about the details of our lives. Those details point out areas that God wants to change and where our hearts tend to rest. How important is that when it comes to meeting face-to-face? Let me share two examples with you.

And he [Jesus] said to them, “I have eagerly desired to eat this Passover with you before I suffer. For I tell you, I will not eat it again until it finds fulfillment in the kingdom of God.” Luke 22.15-16

Before Jesus’ suffering for all of us, he desired to spend time with his small group. He knew he was going to be away “for a while.” We can relate to this scenario as we bring back the main reasons to gather in person again. We were hot-wired to live life on life and not byte on byte. Remember that even God had a small group with Adam and Eve, which can be considered “in person.”

Humans are not designed to live isolated like an island in the middle of nowhere. Our hearts beat in unity. The Early Church clung to the message of unity of our Lord Jesus. Therefore, they were always together – a unique reminder of our commitment to one another. 

But, brothers and sisters, when we were orphaned by being separated from you for a short time (in person, not in thought), out of our intense longing we made every effort to see you. 1Tess 2.17

This verse strikes me with the burden of love. Please, pay close attention to Paul’s longing to be in person, even though he could not do so. I often use this verse when coaching my leaders to remind them that I care for them and long to be with them. It is paramount to show genuine affection through face-to-face gatherings–and not just online nudges. 

How about you? Would you like to know that you are essential and longed for? Please send this verse to a beloved friend from your small group.

Be blessed!

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Estar Juntos 

Timo Barbosa, Comunidades Catalisadoras – Cone Sul Brasil, IG @thimoteobarbosa

À luz desse novo amanhecer, somos sempre levados a refletir sobre os detalhes de nossas vidas. Esses detalhes apontam áreas menores onde nossos corações tendem a descansar. Quão importante é isso quando se trata de encontros cara a cara? Deixe-me compartilhar dois exemplos com você.

E ele [Jesus] disse-lhes: “Desejei muito comer esta páscoa convosco, antes de padecer. Pois eu vos digo que não a comerei novamente até que se cumpra no reino de Deus”. Lc 22.15-16

Antes de Jesus sofrer por todos nós, ele desejava passar tempo com seu pequeno grupo. Ele sabia que ia ficar longe “por um tempo”. Podemos nos relacionar com esse cenário ao trazermos de volta os principais motivos para nos reunirmos presencialmente novamente. Estávamos conectados para viver vida sobre vida e não byte em byte. Lembre-se que até mesmo Deus tinha um pequeno grupo com Adão e Eva, e isso pode ser considerado como “pessoalmente”.

Como humanos, não fomos projetados para viver isolados como uma ilha no meio do nada. Nossos corações batem em unidade. A Igreja Primitiva se apegou à mensagem unificada remanescente de nosso Senhor Jesus. Portanto, eles estavam sempre juntos – um lembrete único de nosso compromisso um com o outro.

Mas, irmãos e irmãs, quando ficamos órfãos por estarmos separados de vocês por um curto período de tempo (pessoalmente, não em pensamento), por nossa intensa saudade, fizemos todos os esforços para vê-los. 1Ts 2.17

Este versículo me atinge com o fardo do amor. Por favor, preste muita atenção ao desejo de Paul de estar pessoalmente e NÃO poder. Eu uso este versículo para enviar aos meus amigos de pequenos grupos, para que eles saibam que eu me importo com eles. É fundamental mostrar uma demonstração de afeto real e curtidas, compartilhamentos e cutucadas online não farão o truque. E você? Você gostaria de saber que você é importante e desejado? Você se sentiria compelido a enviar este versículo para um amigo querido de seu pequeno grupo?

Seja abençoado!

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Estar juntos

Timo Barbosa, Comunidades Catalizadoras – Cono Sur Brasil, IG @thimoteobarbosa

A la luz de los grupos celulares post-Covid, Dios quiere que reflexionemos y pensemos en los detalles de nuestras vidas. Esos detalles señalan las áreas que Dios quiere cambiar y donde nuestro corazón tiende a descansar. ¿Qué importancia tiene esto cuando se trata de reunirse cara a cara? Permítanme compartir con ustedes dos ejemplos.

Y él [Jesús] les dijo: “He deseado ansiosamente comer esta Pascua con ustedes antes de sufrir. Porque os digo que no volveré a comerla hasta que se cumpla en el reino de Dios”. Lucas 22.15-16

Antes de sufrir por todos nosotros, Jesús deseaba pasar tiempo con su grupo pequeño . Sabía que iba a estar lejos “por un tiempo”. Podemos relacionarnos con este escenario al traer de vuelta las principales razones para reunirnos en persona de nuevo. Fuimos cableados para vivir la vida en la realidad y no el ciberespacio. Recuerda que incluso Dios tuvo un pequeño grupo con Adán y Eva, y puede considerarse como “en persona”.

Como humanos, no estamos diseñados para vivir aislados como una isla en medio de la nada. Nuestros corazones laten en unidad. La Iglesia Primitiva se aferró al mensaje de unidad de nuestro Señor Jesús. Por lo tanto, siempre estaban juntos – un recordatorio único de nuestro compromiso mutuo. 

Pero, hermanos y hermanas, cuando nos quedamos huérfanos al estar separados de vosotros por poco tiempo (en persona, no en pensamiento), por nuestro intenso anhelo nos esforzamos por veros. 1Ts 2.17

Este versículo me impacta con la carga del amor. Por favor, preste mucha atención al anhelo de Pablo de estar en persona, aunque no pudo hacerlo. A menudo utilizo este verso cuando entreno a mis líderes para recordarles que sí me importan y que anhelo estar con ellos. Es primordial mostrar una acción de afecto real a través de los encuentros cara a cara, y no sólo a través de los espacios en línea.

¿Y tú? ¿Te gustaría saber que eres importante y anhelado? Por favor, envía este versículo a un amigo querido de ti grupo pequeño?

¡Sé bendecido!

By Joel Comiskey, How to Lead a Great Small Group (new 2022 edition)

I believe that God is calling his church back to face-to-face cell groups. We’ve been exploring post-Covid small groups on the JCG blog this month. But what about those people who have been won to Christ during Covid-19 and don’t live close to the church or maybe even in another country? What about the shut-ins and those who can’t drive at night?

I believe that the cell groups are for members of each local church as well as the unchurched—those who don’t regularly attend an evangelical church or who are unbelievers. It’s unwise to invite a member of another evangelical local church. Remember that this person is being pastored by another pastor and should be encouraged to start small groups within their local church.  And this is true for those who live overseas. Those who have received Christ via Internet cells during Covid-19 should now be encouraged to find a local church and a face-to-face cell group in that local church.

But let’s say someone has been converted and is part of your local church. Perhaps the person lives overseas and has not found a local church. Maybe the person simply can’t attend because of age or physical disability. What about the possibility of zooming the person into the cell group?

How can this happen? One way is to connect a notebook computer to a TV screen so the person can communicate as if he or she was in the cell group.

One time we placed a notebook computer on a chair and zoomed in on a cell member who was feeling sick that night. Granted, it wasn’t the best experience for her because the screen was small, and it was hard for her to see everyone. I noticed that after the cell, some caring members took the computer around to various people to offer greetings and prayers. We have another cell group in our church that Zooms people in each week. This cell meets in Henry’s house but has perfected bringing in others via the Internet. 

My wife works at BIOLA university as part of the staff faculty in spiritual formation. She facilitates small group cohorts on campus. One of her groups has 4 students physically present and six online. Of course, BIOLA is set up to easily bring in the other students via the Internet with many microphones and cameras. Most cell groups won’t come close to this type of professionalism. Yet, it’s worth trying, failing, and trying again. 

In the first week of September, we highlighted on this blog the need to return to the face-to-face community in our cell groups. I hope that this is your church’s desire as well. However, maybe God is teaching his church also to use the Internet for his glory. While groups should meet face-to-face, maybe God is opening the doors to bring people into the group via the internet. 

What have you experienced with hybrid groups? Have they worked for you? Please feel free to comment below.

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Portuguese blog:

Células Híbridas

Por Joel Comiskey, Seja Um Supervisor de Células Eficaz

Eu acredito que Deus está chamando sua igreja de volta para as celulas face a face. Estamos explorando pequenos grupos pós-Covid no blog do JCG este mês. Mas e aquelas pessoas que foram ganhas para Cristo durante o Covid-19 e não moram perto da igreja ou talvez até em outro país? E os reclusos e aqueles que não podem dirigir à noite?

Acredito que os grupos de células são para membros de cada igreja local, bem como para os sem igreja – aqueles que não frequentam regularmente uma igreja evangélica ou que são incrédulos. Não é sábio convidar um membro de outra igreja evangélica local. Lembre-se de que essa pessoa está sendo pastoreada por outro pastor e deve ser incentivada a iniciar pequenos grupos em sua igreja local. E isso vale para quem mora no exterior. Aqueles que receberam a Cristo através de células da Internet durante o Covid-19 devem agora ser encorajados a encontrar uma igreja local e uma célula presencial nessa igreja local.

Mas digamos que alguém se converteu e faz parte de sua igreja local. Talvez a pessoa viva no exterior e não tenha encontrado uma igreja local. Talvez a pessoa simplesmente não possa comparecer fisicamente por causa da idade ou deficiência física. E quanto à possibilidade de aproximar a pessoa da célula através de uma transmissão para o grupo?

Como isso pode acontecer? Uma maneira é conectar um notebook a uma tela de TV para que a pessoa possa se comunicar como se estivesse na célula.

Certa vez, colocamos um notebook em uma cadeira e através do Zoom um membro da célula que estava passando mal naquela noite pode participar. Deveras, não foi a melhor experiência para ela porque a tela era muito pequena e era difícil para ela ver todos. Percebi que, depois da célula, alguns membros atenciosos levaram o computador para várias pessoas para oferecer saudações e orações. Temos outro grupo de células em nossa igreja que usa o Zoom para aproximar as pessoas a cada semana. Essa célula em particular se reúne na casa de Henry, mas aperfeiçoou o processo de trazer outras pessoas pela Internet.

Minha esposa trabalha na universidade BIOLA como parte do corpo docente em formação espiritual. Ela facilita coortes de pequenos grupos no campus. Um de seus grupos tem 4 alunos presentes fisicamente e seis online. Claro, BIOLA está equipada para trazer facilmente os outros alunos através da Internet com muitos microfones e câmeras. A maioria das células não chega nem perto desse tipo de profissionalismo. No entanto, vale a pena tentar, falhar e tentar novamente.
 
Na primeira semana de setembro, destacamos neste blog a necessidade de retornarmos à comunidade presencial em nossas células. Espero que este seja o desejo da sua igreja também. No entanto, talvez Deus esteja ensinando sua igreja a também usar a Internet para sua glória. Embora os grupos devam se encontrar pessoalmente, talvez Deus esteja abrindo as portas para trazer pessoas para o grupo pela internet.

O que você experimentou com grupos híbridos? Eles funcionaram para você? Por favor, sinta-se livre para comentar abaixo.

Spanish blog:

Células híbridas

Por Joel Comiskey, Cómo liderar un gran grupo pequeño (nueva edición 2022)

Creo que Dios está llamando a su iglesia a volver a los grupos celulares cara a cara. Hemos estado explorando los grupos pequeños post-Covid en el blog de JCG este mes. Pero, ¿qué pasa con aquellas personas que han sido ganadas para Cristo durante la  Covid-19 y no viven cerca de la iglesia o quizás incluso en otro país? ¿Qué pasa con los que están encerrados y los que no pueden conducir por la noche?

Creo que los grupos celulares son para los miembros de cada iglesia local, así como para los que no asisten regularmente a una iglesia evangélica o son incrédulos. No es prudente invitar a un miembro de otra iglesia local evangélica. Recuerde que esta persona está siendo pastoreada por otro pastor y debe ser animada a iniciar grupos pequeños dentro de su iglesia local.  Y esto es cierto para aquellos que viven en el extranjero. Aquellos que han recibido a Cristo a través de células de Internet durante la Covid-19 deben ser animados a encontrar una iglesia local y un grupo celular presencial en esa iglesia local.

Pero digamos que alguien se ha convertido y forma parte de su iglesia local. Tal vez la persona vive en el extranjero y no ha encontrado una iglesia local. Tal vez la persona simplemente no puede asistir físicamente debido a la edad o una discapacidad física. ¿Qué hay de la posibilidad de acercar a la persona al grupo celular?

¿Cómo se puede hacer esto? Una forma es conectar un ordenador portátil (laptop) a una pantalla de televisión para que la persona pueda comunicarse como si estuviera en el grupo celular.

Una vez colocamos un ordenador portátil en una silla y enfocamos a un miembro de la célula que se sentía mal esa noche. Es cierto que no fue la mejor experiencia para ella porque la pantalla era bastante pequeña y le resultaba difícil ver a todos. Me di cuenta de que, después de la célula, algunos miembros que se preocupan por ella llevaron la laptop a varias personas para ofrecerles saludos y oraciones. Tenemos otro grupo celular en nuestra iglesia que se reúne con personas cada semana. Esta célula en particular se reúne en la casa de Henry pero ha perfeccionado el proceso de traer a otros vía Internet. 

Mi esposa trabaja en la universidad BIOLA como parte de la facultad de personal en la formación espiritual. Ella facilita conjuntos de grupos pequeños en el campus. Uno de sus grupos tiene 4 estudiantes físicamente presentes y seis en línea. Por supuesto, BIOLA está configurado para traer fácilmente a los otros estudiantes a través de Internet con un montón de micrófonos y cámaras. La mayoría de los grupos celulares no se acercan a este tipo de profesionalidad. Sin embargo, merece la pena intentarlo, fracasar y volver a intentarlo. 

En la primera semana de septiembre, destacamos en este blog la necesidad de volver a la comunidad cara a cara en nuestros grupos celulares. Espero que éste sea también el deseo de su iglesia. Sin embargo, tal vez Dios esté enseñando a su iglesia a utilizar también Internet para su gloria. Mientras que los grupos deben reunirse cara a cara, tal vez Dios está abriendo las puertas para traer gente al grupo a través de Internet. 

¿Qué has experimentado con los grupos híbridos? ¿Te han funcionado? Por favor, siéntete libre de comentar a continuación.