Month: April 2012

by Jeff Tunnell

“When the Church Was a Family”, by Joseph H. Hellerman gave me some keen perspectives on the historical view concerning to whom the New Testament was written.  His use of terms like “strong-group societies” helped me see the flaw in our American individualistic approach to living, even within the church.  Isolation from others is often our downfall because we cut off the very relationships that God has purposed for our healing and wholeness.  Salvation is provided by God alone, through His Son Jesus Christ, and our associations in a family unit of the body of Christ is where we work our this salvation.

With the universal breakdown of many of our own family units, we have little hope that entering a different family, even the family of God, will be of any real lasting value.  But allow me to shout hope to you and grace to you!  Dwelling together in unity is biblical.  Finding life with others is biblical.  The fact the we are designed by God to be united with others in His body without missing any parts is biblical. It does require faith and a shift in values for many of us to embrace this truth.  But when we do, let’s say it together, the truth will set us free!

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Jeff

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Su Cuerpo, Mi Familia

Por Jeff Tunnell

“Cuando la Iglesia era una familia”, por Joseph H. Hellerman me dio algunos puntos de vista penetrantes en el punto de vista histórico en relación a quien el Nuevo Testamento fue escrito. Su uso de términos como “fuerte grupo de sociedades” me ayudó a ver la falla en nuestro enfoque individualista de América a la vida, incluso dentro de la iglesia. El aislamiento de los demás suele ser nuestra perdición, porque le cortamos las mismas relaciones que Dios se ha propuesto para nuestra sanación y la integridad. La salvación se ofrece sólo por Dios, por medio de Su Hijo Jesucristo, y nuestras asociaciones en unidad familiar al cuerpo de Cristo es donde trabajamos nuestra salvación.

Con el fracaso universal de muchas de nuestras unidades de su propia familia, que tienen pocas esperanzas de entrar en una familia diferente, incluso la familia de Dios, será de ningún valor real y duradero. ¡Pero permtame que le griten esperanza y la gracia para ti! Vivir juntos en la unidad es bblico. Encontrar vida con otras personas es bblico. El hecho de que hemos sido concebidos por Dios para estar unidos con los demás en su cuerpo, sin que  falte alguna pieza, es bblico. Se requiere fe y un cambio de valores para muchos de nosotros a aceptar esta verdad. Pero cuando lo hacemos, vamos a decirlo as, ¡la verdad nos hará libres!

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Jeff

The Bible was written to people who naturally gravitated toward community. Jesus and all the New Testament writers would not have understood modern individualism. For them, the individual was always a part of a larger social world and this social world was primary. To become a follower of Jesus by necessity meant joining a community, becoming part of a new spiritual family.

Bruce J. Malina writes in Understanding the Social World of the New Testament, “Some 80 percent of the people on our planet are collectivist [group oriented]. The significant fact for those individualists who read the Bible is that biblical writers and the people they depict were also collectivists, including Jesus.” Malina goes on to say, “Individualist cultures are a rather recent phenomenon.They didn’t exist before the 16 or 17th century” (p. 18).

Sadly, in many cultures today, we have removed from the gospel what the Bible views as central to the sanctification process, namely, commitment to God’s group. When we do this, we set ourselves up to be relational shipwrecks (Sunday attendees who focus on individual satisfaction over loyalty to God’s group). The mentality of so many today is, ‘I can leave my church and my personal savior will go with me wherever I go.”

God, in contrast, desires to make disciples who are growing in their relationships with others. He wants to grow disciples who love one another, are growing in the one-anothers of the Bible, and are committed to the group. God, the Trinity, wants to conform us to his community nature, rather than to the pattern of the world, which exalts individualism, materialism, and self-aggrandizement.

Moving from a life of individualism toward one of community requires a powerful inner transformation. The good news is that God can do it through us, and it will then flow out to others.

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Joel

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El Grupo de Orientación de la Iglesia del Nuevo Testamento

Por Joel Comiskey

La Biblia fue escrita a las personas que naturalmente gravitaron hacia la comunidad. Jesús y todos los escritores del Nuevo Testamento no habran entendido individualismo moderno. Para ellos, el individuo fue siempre una parte de un mundo social más amplio y este mundo social era primario. Para convertirse en un seguidor de Jesús por necesidad esto significaba unirse a una comunidad, pasando a formar parte de una nueva familia espiritual.

Bruce J. Molina escribe entendiendo el mundo social del Nuevo Testamento, “Alrededor del 80 por ciento de las personas en nuestro planeta son colectivista [grupo orientado]”. El hecho significativo para los individualistas que leen la Biblia es que los escritores bblicos y las personas que representan también los colectivistas, incluyendo a Jesús. “Molina continúa diciendo, las culturas individualistas son un fenómeno bastante reciente”. No exista antes del siglo 16 o 17″ (p. 18).

Lamentablemente, en muchas culturas hoy en da, hemos eliminado el evangelio y las opiniones de la Biblia como fundamento para el proceso de santificación, es decir, el compromiso con el grupo de Dios. Cuando hacemos esto, nos preparamos para los naufragios relacionales (los asistentes dominicales se centran en la satisfacción individual por sobre la lealtad al grupo de Dios). La mentalidad de hoy para muchos es, ‘Yo puedo salir de mi iglesia y mi salvador personal irá conmigo a donde quiera que vaya. ”

Dios, por el contrario, desea hacer discpulos que están creciendo en sus relaciones con los demás. Él quiere crecer discpulos que se aman, están creciendo los Unos a Otros en la Biblia, y estamos comprometidos con el grupo. Dios, la Trinidad, quiere conformarnos a su naturaleza de comunidad, en lugar de con el patrón del mundo, que exalta el individualismo, el materialismo y el auto-engrandecimiento.

Pasar de una vida de individualismo hacia uno de la comunidad requiere una transformación interna de gran alcance. La buena noticia es que Dios puede hacerlo a través de nosotros, y entonces fluye hacia los demás.

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Joel

by Mario Vega

The Lord Jesus taught his disciples to pray to God as father. This idea was quite innovative since in the Old Testament God had been viewed with great reverence and at a distance. He was called “The Most High,” “Almighty,” “Holy,” “Eternal,” etc. But the idea of seeing him as a parent was completely new.

While invoking God as father, the ideas of fear, distance and misunderstanding started to dissolve to make way for trust, security and access. While the relationship between the person and God changed, the relationship with others also changed. If God is the father, then Christians are brothers and sisters. Even though the term “brother” was already used in Judaism, it wasn’t until Christianity that the term took on a whole new perspective.

The New Testament letters abound in the use of the word “brother” to refer to other believers. The book of Acts is a story that refers to the relationship between believers and calls them “brothers”.

But it is not just about a title. It is the verbal expression of an experience that made Christians see themselves as members of a family rather than of a religion. These relationships had love as a constant note. The believers were often closer to each other than relations within a natural family. The fullness of Christian life was achieved when people understood that they had become part of a community of love, where the elderly were seen as parents, older women as mothers, young boys as brothers and young girls as sisters. Trust and respect were the characteristics of the early Christians.

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Mario

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La comunidad cristiana como familia de Dios

por Mario Vega

El Señor Jesús enseñó a sus discpulos a invocar a Dios como un padre. Esta idea era totalmente innovadora ya que en el Antiguo Testamento a Dios se le haba visto con gran reverencia en la lejana. Se le llamaba “Altsimo”, “Todopoderoso”, “Santo”, “Eterno”, etc. Pero la idea de verle como un padre de familia era totalmente nueva.

Al invocar a Dios por padre las ideas de temor, distancia e incomprensión comenzaban a disolverse para dar paso a la confianza, seguridad y acceso. Al cambiar la relación entre la persona y Dios, también cambiaba su relación con las demás personas. Si Dios es el padre, entonces los cristianos son hermanos entre s. Aunque la expresión “hermano” era ya usada en el judasmo, es en el cristianismo que el término llegó a adquirir una presencia constante.

Las cartas del Nuevo Testamento abundan en el uso de la palabra “hermano” para referirse a los otros creyentes. El libro de Los Hechos es un relato que siempre que se refiere a otros cristianos o de las relaciones entre ellos les da el ttulo de “hermanos”.

Pero no se trata solo de un ttulo. Es la expresión verbal de una vivencia que haca que los cristianos se viesen como miembros de una familia antes que de una religión. Las relaciones tenan como nota constante el amor. Eran más cercanos entre s que lo que, a veces, podan ser las relaciones dentro de una familia. La plenitud de la vida cristiana se alcanzaba cuando las personas comprendan que llegaban a ser parte de una comunidad de amor y en donde a los ancianos se les vea como a padres, a las ancianas como a madres, a los jóvenes como hermanos y a las jovencitas como hermanas. Confianza al mismo tiempo que respeto eran las caractersticas de los primeros cristianos.

by Steve Cordle

There’s an old saying that when you marry a woman, you also marry her family. When we become followers of Jesus, we also get a family in the deal: the family of God! All those who have God as their heavenly father are now your brothers and sisters. This Family is called “the Church.”

The church family is expressed in several ways. I like to think of the cell group immediate family – they know the details about what’s happening in your life, and you know them well.Then, on the weekend, all the immediate families gather for a family reunion – that’s the extended family. You may not know everyone in the worship service, but you know they are part of your family.
Of course, there are the family members belonging to different local churches scattered around the city and the world.

A few ways to live out the truth that church is family include:

• Be open to midnight calls. Rom. 12:10 says “Be devoted to one another in love.” Many versions say “in brotherly love…” So, if your brother called you at midnight, you’d take the call wouldn’t you? Who can you call at midnight? We need to go beyond politeness and press in with a few people who can inconvenience us and we them. What’s a family for?
• Commit to imperfect people. One guy said “I love the people in my group, don’t like everyone, but I love everyone.” Some of the people in his group rubbed him the wrong way at times. He wouldn’t naturally choose to hang out with them. But he was committed to them, because family is that way. (And God was doing powerful things in that group!). Family is not a collection of people who have similar tastes and like each other, it is a people who love and are committed to one another. Romans 12:16, says, “Live in harmony with one another. Do not be proud, but be willing to associate with people of low position. Do not be conceited.” None of us can think we’re too good, or shouldn’t be bothered with others who aren’t as cool, smart, socially gifted as us. This is about family; not convenience!
• Commit to meeting needs. In a healthy family members care for one another. Romans 12:13 says “Share with the Lord’s people who are in need. Practice hospitality”

  In God’s family we serve each other, watch out for one another. This will move us from beyond just going to meetings to being truly connected.

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Steve

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¿Qué es la Familia?

por Steve Cordle

Hay un viejo refrán que cuando te casas con una mujer, también te casas con su familia. Cuando nos convertimos en seguidores de Jesús, también se recibe a una familia en el trato: ¡la familia de Dios! Todos aquellos que tienen a Dios como su Padre celestial son ahora tus hermanos y hermanas. Esta familia se le llama “la Iglesia”.

La familia de la iglesia se expresa de varias maneras. Me gusta pensar en la familia inmediata del grupo de células – que conocen los detalles sobre lo que está sucediendo en su vida, y tú los conoces bien. Luego, el fin de semana, todos los familiares directos se reúnen para una reunión familiar – que es la familia extensa. Usted no puede conocer a todos los miembros del servicio de adoración, pero usted sabe que son parte de su familia. Por supuesto, no son los miembros de la familia que pertenecen a diferentes iglesias locales esparcidas por la ciudad y el mundo.

Algunas maneras de vivir la verdad de que la iglesia es la familia y estos incluyen:

• Esté abierto a las llamadas de medianoche. Rom. 12:10 dice: “Amaos los unos a los otros en amor.” Muchas versiones dicen que “en el amor fraternal…” Por lo tanto, si tu hermano te llama a medianoche, ¿se tomara la llamada no es cierto? ¿A quién puede llamar a la medianoche? Tenemos que ir más allá de la cortesa y pregunte a unas personas que pueden ayudarte y nosotros a ellos. ¿Qué es una familia?
• Comprométete a personas imperfectas. Uno de ellos dijo “Me encanta la gente de mi grupo, no les gusta a todos, pero me encanta todo el mundo.” Algunas de las personas en su grupo le frota el camino equivocado a veces. Él, naturalmente, no elegira pasar el rato con ellos. Pero él estaba comprometido con ellos, porque la familia es de esa manera. (¡Y que Dios estaba haciendo cosas poderosas en este grupo!). La familia no es una colección de personas que tienen gustos similares entre s, es un pueblo que ama y estamos comprometidos el uno al otro. Romanos 12:16 dice: “Vivan en armona unos con otros. No sean arrogantes, sino háganse solidarios con los humildes. No se presume”. Ninguno de nosotros puede pensar que eres demasiado bueno, o no debe ser molestado por otros que no son tan chéveres, inteligentes, socialmente dotados como nosotros. Se trata de la familia, no ¡la comodidad!
• Comprométete a satisfacer las necesidades. En una familia sana los miembros se cuidan los unos a los otros. Romanos 12:13 dice “Compartir con el pueblo de Dios que están en necesidad. Practica la hospitalidad» En la familia de Dios servimos unos a otros, mirad por el otro. Esto nos llevará más allá de simplemente ir a las reuniones a estar verdaderamente conectados.

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Steve

by Bill Joukhadar

www.cells-church.com

One of the devastating impacts of sin in life is the disintegration of the family as it once was. For many people today, ‘family’ is a meaningless name that does little to ‘add’ to their lives. For these people, life is better alone – away from so-called ‘family’. Sin has exchanged the desire for family in the human heart and psyche for a desire to be self-driven.

Authentic family is a God-created order – it’s something that is most attractive and satisfying. Family is about sharing our lives together in particular ways for the building of community – all sharing in oneness, for the benefit of the whole. Just merely speaking the word ‘family’ does not produce family-living. Jesus prayed to the Father for His disciples (that includes you and me) … “I have given them the glory you gave me, so that they may be one, as we are – I in them and you in me, all being perfected into one …” (John 17:22, 23 NLT).

Although the meaning and experience of family was lost through sin, the reality of authentic family-living was regained through the grace of the Lord, Jesus Christ. The church as family is one of the central images of the Bible (1 Timothy 3:15), and the idea of the church as the household of God came out of the actual house churches.

Purposeful cell/small groups are about the work of reforming the family, through the power of the Holy Spirit, in the body of Christ.

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Bill Joukhadar

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Reformando la Familia

Por Bill Joukhadar

www.cells-church.com

Uno de los impactos devastadores del pecado en la vida es la desintegración de la familia como lo era antes. Para muchas personas hoy en da, la “familia” es un nombre sin sentido que hace poco para ‘añadir’ a sus vidas. Para estas personas, la vida es mejor solo – lejos de la llamada “familia”. El pecado ha cambiado el deseo de la familia en el corazón del hombre y la busca de los deseos de ser auto-conducido.

La familia auténtica es creada por Dios en orden – es algo que es más atractivo y satisfactorio. La Familia trata de compartir nuestras vidas juntos de manera particular para la construcción de la comunidad – todo para compartir en unidad, para el beneficio del conjunto. Simplemente hablando de la “familia” la palabra no produce vida familiar. Jesús oró al Padre por sus discpulos (que incluye a usted y a m) … “Yo les he dado la gloria que me diste, para que sean uno, como nosotros – Yo en ellos y tú en m, todo lo que se perfeccionó en uno … “(Juan 17:22, 23 NVI).

Aunque el significado y la experiencia de la familia se perdieron por el pecado, la realidad de la auténtica vida familiar, fue recuperada por la gracia del Señor Jesucristo. La iglesia como familia es una de las imágenes centrales de la Biblia (1 Timoteo 3:15), y la idea de la iglesia como la casa de Dios salió de las reales iglesias en las casas.

Con propósito de células / grupos pequeños sobre el trabajo de la reforma familiar, a través del poder del Espritu Santo, en el cuerpo de Cristo.

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Bill Joukhadar