Month: April 2020

By Aaron Lemuel De La Torre, Aaron is married to Nelly (his childhood sweetheart). They have three young children (two girls and a boy). Aaron is working on his Ph.D. degree in leadership at Dallas Baptist University (and specifically studying cell church ministry). Aaron is associate pastor at Iglesia Bautista de la Comunidad in Hidalgo, Texas, alongside his father, senior pastor Aaron De La Torre, where they a making the transition to a true cell group church.

Historically, meeting at homes and church buildings have been the primary mode of carrying out the cell and celebration in the cell group church. However, the pandemic of COVID-19 has caused a sudden shift from in-person gatherings to the use of an online platform. The transition to using new technology to spread the gospel is not something new to the church, as seen in the 15^th century when bibles were made more readily available thanks to the creation of the printing press.

However, it appears that this time God has accelerated the opportunity and need for His church to take advantage of the endless outreach capabilities of the internet. At Iglesia Comunidad, the transition to an online platform has required church leaders to quickly master multiple online applications to build community, worship, study Scripture, and pray for one another.

There are numerous applications at the disposal of spiritual leaders; however, our church has elected to use Zoom and Facebook Live to carry out the cells and celebration, respectively. We have found both platforms to be efficient and convenient for everyone involved. Most importantly, our church has realized that God has clearly continued to work through His Church, regardless of the format being used to meet the needs of our community.

The Zoom application has allowed for the welcome, worship, Word, and witness component of the cell meeting to flow as naturally as possible while adhering to social distancing. Training with the pastoral and leadership group has taken place on almost a daily basis. During the training sessions of Zoom with the leadership group, the focus has been on creating an environment where the Holy Spirit can work through every participant.

The celebration has also continued with the original structure through the use of Facebook Live. Communication and teamwork have been a vital component toward adjusting to having our celebration online. However, as social distancing continues and the amount of pre-recorded material dwindles, we have found that the worship of God and the power of the Word is not subject to the quality of sound or video. A more authentic form of worship is being poured out from the homes of our congregation, and Scripture appears to be shaping their attitudes and lives. God is visibly transforming lives inside and outside the church.

There is an abundant harvest that is ready to be reaped by the body of Christ. However, as we proceed to reap with songs of joy with the use of the online platform, we must continue to practice the discipline of prayer. Following the healing of the man who was suffering from leprosy and the large crowds from their sicknesses in Luke 5:12-15, Jesus demonstrated that amid meeting the needs of others, it was essential to spend time with the Father for guidance and communion. Just as Jesus did not forget to communicate with the Father in the time of meeting the needs of others, it is crucial that spiritual leaders also draw from the power of spending time with the Father in prayer, particularly amid this revival that is brewing.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Dá um Zoom na Célula: O ministério em células durante a crise do Covid-19

Aaron Lemuel De La Torre

Aaron é casado com Nelly (sua namoradinha de infância). O casal tem 3 filhos pequenos (duas meninas e um menino). Aaron é doutorando em Liderança pela Universidade Batista de Dallas (com ênfase de estudos em ministérios de igrejas em células). Aaron é Pastor Auxiliar na Iglesia Bautista de la Comunidad em Hidalgo, Texas, servindo ao lado de seu pai, o Pastor Principal Aaron De La Torre, em uma igreja que está atualmente no processo de transição para uma igreja verdadeiramente em células.

As reuniões nos lares e nos prédios das Igrejas têm sido as principais estratégias para as atividades das células e celebrações nas igrejas que vivem o modelo celular. Entretanto, a pandemia de COVID-19 provocou uma mudança repentina dos encontros presenciais para as plataformas online. A transição para o uso da tecnologia na evangelização não é algo novo para a igreja. Desde o século 15 a igreja vive esta realidade, quando as Bíblias se tornaram mais disponíveis graças à invenção do processo de impressão gráfica.

De qualquer forma, parece que Deus acelerou as oportunidades e necessidades de sua Igreja para que aproveite o potencial praticamente ilimitado de alcance através da Internet. Na Iglesia Comunidad, a transição para uma plataforma online exigiu dos líderes que eles rapidamente se adequassem a diversos aplicativos para a construção do senso de comunidade do grupo, a continuação dos momentos de culto, estudo da Palavra e intercessão.

Há inúmeros aplicativos à disposição dos líderes espirituais, entretanto, nossa igreja elegeu respectivamente o Zoom e as “lives” no Facebook como instrumentos para continuar com as células e celebrações. Nossa percepção é de que ambas plataformas são eficientes e convenientes para que todos se envolvam nas atividades. O mais importante de tudo é que nossa comunidade de fé percebeu que Deus continua a agir através de sua Igreja, independente do formato utilizado para alcançar e ir ao encontro das necessidades da própria comunidade.

O aplicativo Zoom tem funcionado muito bem para que os momentos de acolhimento, louvor e ministração da Palavra, como também o momento de testemunho nas reuniões das células, tudo enfim flua o mais naturalmente possível ao mesmo tempo que nos adequamos aos protocolos de isolamento social. O resultado é que têm acontecido treinamentos praticamente diários com a liderança das células e com os pastores. Nestas sessões de treinamento com o Zoom o foco tem sido o estabelecimento de uma atmosfera em que o Espírito Santo aja através de cada participante.

As celebrações também continuaram com sua estrutura original através de “lives” no Facebook. Comunicação e trabalho em equipe se mostraram como componentes vitais no ajuste das celebrações para o mundo online. Entretanto, à medida que o isolamento social avança e a quantidade de materiais pré-gravados vai se esgotando nós percebemos que o culto à Deus e o poder da Palavra não estão sujeitos à qualidade do som e da imagem. Uma forma de culto mais autêntica têm fluído a partir de cada lar da nossa congregação e as Escrituras parecem estar efetivamente moldando as atitudes e as vidas. É possível observar Deus transformando as vidas tanto dentro como fora da Igreja. 

Há uma colheita abundante pronta para ser colhida pelo corpo de Cristo. Entretanto, ao mesmo tempo que caminhamos na colheita com cânticos de alegria através das plataformas online, nós devemos continuar a praticar a disciplina da oração. Depois da cura do leproso e de muitas pessoas na multidão, relatada em Lucas 5:12-15, Jesus demonstrou que ao mesmo tempo que era necessário ir ao encontro das necessidades das pessoas, era essencial investir em tempo com o Pai para orientação e comunhão. Assim como Jesus não esquecia de se comunicar com o Pai enquanto atendia às necessidades das pessoas, é crucial que os líderes espirituais também busquem poder no tempo que passam com o Pai em oração, em especial em meio ao avivamento que está se avizinhando de nós.

Spanish blog:

Acercamiento: Ministerio celular durante la crisis de Covid-19

Por Aaron Lemuel De La Torre, Aaron está casado con Nelly (la novia de su infancia). Tienen tres hijos pequeños (dos niñas y un niño). Aaron está trabajando en su Ph.D. Licenciado en liderazgo en la Universidad Bautista de Dallas (y específicamente estudiando el ministerio de la iglesia celular). Aaron es pastor asociado en la Iglesia Bautista de la Comunidad en Hidalgo, Texas, junto a su padre, el pastor principal Aaron De La Torre, donde están haciendo la transición a una verdadera iglesia celular.

Históricamente, reunirse en casas y edificios de la iglesia ha sido el modo principal de llevar a cabo la célula y la celebración en la iglesia celular. Sin embargo, la pandemia del COVID-19 ha provocado un cambio repentino en las reuniones presenciales al uso de una plataforma en línea. La transición al uso de nuevas tecnologías para difundir el evangelio no es algo nuevo para la iglesia, como se vio en el siglo XV cuando las biblias se hicieron más fácilmente disponibles gracias a la creación de la imprenta.

Sin embargo, parece que esta vez Dios ha acelerado la oportunidad y la necesidad de que su iglesia aproveche las infinitas capacidades de alcance de internet. En Iglesia Comunidad, la transición a una plataforma en línea ha requerido que los líderes de la iglesia dominen rápidamente múltiples aplicaciones en línea para construir comunidad, adorar, estudiar las Escrituras y orar unos por otros.

Existen numerosas aplicaciones a disposición de los líderes espirituales; sin embargo, nuestra iglesia ha elegido usar Zoom y Facebook Live para llevar a cabo las células y los servicios de celebración, respectivamente. Hemos encontrado que ambas plataformas son eficientes y convenientes para todos los involucrados. Lo más importante, nuestra iglesia se ha dado cuenta de que Dios claramente ha continuado trabajando a través de Su Iglesia, independientemente del formato que se utilice para satisfacer las necesidades de nuestra comunidad.

La aplicación Zoom ha permitido que el componente de bienvenida, adoración, palabra y testimonio de la reunión celular fluya de la manera más natural posible mientras se adhiere al distanciamiento social. La capacitación con el grupo pastoral y de liderazgo ha tenido lugar casi a diario. Durante las sesiones de capacitación de Zoom con el grupo de liderazgo, el enfoque ha sido crear un ambiente donde el Espíritu Santo pueda trabajar a través de cada participante.

La celebración también continuó con la estructura original a través del uso de Facebook Live. La comunicación y el trabajo en equipo han sido un componente vital para adaptarse a tener nuestra celebración en línea. Sin embargo, a medida que continúa el distanciamiento social y disminuye la cantidad de material pregrabado, hemos descubierto que la adoración a Dios y el poder de la Palabra no están sujetos a la calidad del sonido o el video. Se está derramando una forma más auténtica de adoración de los hogares de nuestra congregación, y las Escrituras parecen estar moldeando sus actitudes y vidas. Dios está transformando visiblemente las vidas dentro y fuera de la iglesia.

Hay una cosecha abundante que está lista para ser tomada por el cuerpo de Cristo. Sin embargo, a medida que procedemos a cosechar canciones de alegría con el uso de la plataforma en línea, debemos continuar practicando la disciplina de la oración. Después de la sanidad del hombre que sufría de lepra y las grandes multitudes de sus enfermedades en Lucas 5: 12-15, Jesús demostró que en medio de satisfacer las necesidades de los demás, era esencial pasar tiempo con el Padre para recibir orientación y comunión. Así como Jesús no se olvidó de comunicarse con el Padre en el momento de satisfacer las necesidades de los demás, es crucial que los líderes espirituales también aprovechen el poder de pasar tiempo con el Padre en oración, particularmente en medio de este avivamiento que se está gestando.

Sumate a la Obra Misionera a Pueblos No Alcanzados

By Mario Vega, www.elim.org.sv

The new coronavirus was slow to arrive in El Salvador. The news about the virus and its unstoppable advance through Asia, Europe, South America and North America were known. That gave time to receive basic information about its characteristics, forms of infection and prevention measures. That made it possible, one month in advance, to begin to instruct the church through our radio stations and the television channel. We also did it during the celebration services.

When the arrival of the virus was already imminent, the government prohibited meetings of more than 500 people. That forced us to issue instructions to district pastors to reduce the transportation of people who attend church to 500 or less. But, a few days later, the number was reduced to 200. With that amount we could still hold services in the church building and, of course, the cell meetings continued as normal. But again, within a few days the maximum amount allowed was again lowered to 75. At that point, we no longer intended to continue bringing people into the building, but instead began meeting with the zone pastors in multiple meetings throughout the city. Then the maximum number was again reduced to 50 people. At that point, the meetings went down to the next level: that of the coaches. Now it was more than a thousand meetings attended by coaches throughout the city.

Even before the first positive case occurred in the country, the government established the national lockdown. Now it is no longer even possible to hold cell meetings. But we still have the option of doing them virtually. A cell meeting is held in the television studio that is broadcast on the church channel, radios and social media. More than 30,000 people from their homes participated in the first cell. It is not the format or the numbers to which we are accustomed, but it is the way to continue to nurture the Lord’s people and preserve the cell culture while is possible to return to normality.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Cultura celular em época de pandemia

Por Mario Vega, www.elim.org.sv

O novo coronavírus demorou a chegar em El Salvador. As notícias sobre o vírus e seu avanço incontrolável pela Ásia, Europa, América do Sul e América do Norte eram conhecidas. Isso deu tempo para receber informações básicas sobre suas características, formas de infecção e medidas de prevenção. Isso tornou possível, com um mês de antecedência, começar a instruir a igreja através de nossas estações de rádio e do canal de televisão. Também o fizemos durante os cultos de celebração.

Quando a chegada do vírus já era iminente, o governo proibiu reuniões de mais de 500 pessoas. Isso nos forçou a emitir instruções aos pastores distritais para reduzir o transporte de pessoas que freqüentam a igreja para 500 ou menos. Mas, alguns dias depois, o número foi reduzido para 200. Com essa quantia, ainda podíamos realizar cultos no prédio da igreja e, é claro, as reuniões de célula continuavam normalmente. Mais uma vez, dentro de alguns dias, o valor máximo permitido foi novamente reduzido para 75. Nesse ponto, não pretendemos mais continuar trazendo pessoas para o edifício, mas começamos a nos reunir com os pastores da zona em várias reuniões pela cidade. Em seguida, o número máximo foi novamente reduzido para 50 pessoas. Nesse ponto, as reuniões passaram para o próximo nível: o dos treinadores. Agora eram mais de mil reuniões assistidas por treinadores por toda a cidade.

Mesmo antes do primeiro caso positivo ocorrer no país, o governo estabeleceu o bloqueio nacional. Agora não é mais possível realizar reuniões de célula. Mas ainda temos a opção de fazê-las virtualmente. Uma reunião de célula é realizada no estúdio de televisão que é transmitido no canal da igreja, rádios e mídias sociais. Mais de 30.000 pessoas de suas casas participaram da primeira célula. Não é o formato ou os números aos quais estamos acostumados, mas é o caminho para continuar a nutrir o povo do Senhor e preservar a cultura celular, enquanto é possível retornar à normalidade.

Spanish blog:

La cultura celular en tiempo de pandemia

por Mario Vega, www.elim.org.sv

El nuevo coronavirus tardó en llegar a El Salvador. Se conocían las noticias sobre el virus y su indetenible avance por Asia, Europa, Sur América y Norte América. Eso dio tiempo para recibir la información básica sobre sus características, formas de contagio y medidas de prevención. Eso hizo posible, con un mes de anticipación, comenzar a instruir a la iglesia a través de nuestras emisoras de radio y el canal de televisión. También se comenzó a hacer durante los cultos de celebración.

Cuando la llegada del virus ya era inminente el gobierno prohibió las reuniones arriba de las 500 personas. Eso nos obligó a girar instrucciones a los pastores de distritos para que redujeran el transporte de personas que asisten a la iglesia a la cantidad permitida. Pero, pocos días después, el número fue reducido a 200. Con esa cantidad todavía podíamos realizar cultos en el edificio de la iglesia y, por supuesto, las reuniones de células continuaban con normalidad. Pero, de nuevo, a los pocos días la cantidad máxima permitida volvió a reducirse hasta 75. En ese punto, ya no pretendimos continuar llevando las personas al edificio, sino que comenzaron a reunirse con los pastores de zonas en multiplicidad de reuniones a lo largo de la ciudad. Después el número máximo fue reducido de nuevo a 50 personas. En ese punto, las reuniones bajaron al siguiente nivel: el de los supervisores. Ahora se trataba de más de mil reuniones atendidas por los supervisores por toda la ciudad.

Aún antes de que se produjera el primer caso positivo en el país, el gobierno estableció el confinamiento nacional. Ahora ya no es posible ni siquiera hacer las reuniones de células. Pero, aún nos queda la opción de realizarlas virtualmente. Se realiza una reunión de célula en el estudio de televisión que es transmitida por el canal de la iglesia, las radios y las redes sociales. En la primera célula participaron más de 30,000 personas desde sus hogares. No es el formato ni los números a los que estamos acostumbrados, pero es la manera de continuar nutriendo al pueblo del Señor y conservar la cultura celular en tanto que es posible volver a la normalidad.

Sumate a la Obra Misionera a Pueblos No Alcanzados

By Steve Cordle, www.crossroadsumc.org   

In extraordinary times like these, we need the community of believers that a cell group offers. But, since we are prohibited from gathering, we need to find alternative methods of connecting.

Our church has turned to the Zoom app to help groups meet virtually. It took a week, but our staff team has now helped every group meet online. A couple of our older group leaders were a little intimidated at the idea. One said, “I’m too old for this!” (she is 72) But now, even she is meeting online and enjoying it.

Several of our leaders are using the “breakout room” feature so that they can subdivide the group just like they do normally.

This has been a fruitful ministry season, as people are both hungry to connect with others and have the time to do so.

There is also a spiritual hunger among those who are unreached. We have birthed several new groups in the last two weeks!

As a further experiment, tomorrow my wife and I will post an invitation on our community’s “Next Door” forum to anyone who is interested to study the Bible with us online. We will follow the Discovery Bible Study format, which is simple and reproducible.

God is still at work, even during these social distancing days! 

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Zoom do Reino

Por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

Em tempos extraordinários como esses, precisamos da comunidade de crentes que um grupo de células oferece. Mas, como somos proibidos de nos reunir, precisamos encontrar métodos alternativos de conexão.

Nossa igreja recorreu ao aplicativo Zoom para ajudar os grupos a se encontrarem virtualmente. Demorou uma semana, mas nossa equipe agora ajudou todos os grupos a se encontrarem online. Alguns de nossos líderes de grupo mais velhos ficaram um pouco intimidados com a idéia. Um deles disse: “Estou velho demais para isso!” (ela tem 72 anos) Mas agora, até ela está se encontrando online e se divertindo.

Vários de nossos líderes estão usando o recurso “sala de reunião” para poder subdividir o grupo da mesma maneira que normalmente.

Esta tem sido uma temporada frutífera de ministério, pois as pessoas têm fome de se conectar com outras pessoas e têm tempo para fazê-lo.

Há também uma fome espiritual entre os que não são alcançados. Nós criamos vários novos grupos nas últimas duas semanas!

Como um experimento adicional, amanhã minha esposa e eu postaremos um convite no fórum “Next Door” da nossa comunidade para qualquer pessoa interessada em estudar a Bíblia conosco on-line. Seguiremos o formato do Estudo Bíblico da Descoberta, que é simples e reproduzível.

Deus ainda está trabalhando, mesmo durante esses dias de distanciamento social!

Spanish blog:

Zoom del Reino

Por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

En tiempos extraordinarios como estos, necesitamos la comunidad de creyentes que ofrece un grupo celular. Pero, dado que se nos prohíbe reunirnos, necesitamos encontrar métodos alternativos de conexión.

Nuestra iglesia ha recurrido a la aplicación Zoom para ayudar a los grupos a reunirse virtualmente. Tomó una semana, pero nuestro equipo de personal ahora ha ayudado a todos los grupos a reunirse en línea. Un par de nuestros líderes celulares mayores se sintieron un poco intimidados ante la idea. Una dijo: “¡Soy demasiado vieja para esto!” (tiene 72 años) Pero ahora, incluso ella se reúne en línea y lo disfruta.

Varios de nuestros líderes están utilizando la función de “sala de reunión” para que puedan subdividir el grupo como se hacen normalmente.

Esta ha sido una temporada de ministerio fructífera, ya que las personas tienen hambre de conectarse con otros y tienen tiempo para hacerlo.

También hay un hambre espiritual entre los que no han sido alcanzados. ¡Hemos dado a luz a varios grupos nuevos en las últimas dos semanas!

Como otro experimento, mañana mi esposa y yo publicaremos una invitación en el foro “La Siguiente Puerta ” (Next Door) de nuestra comunidad para cualquier persona interesada en estudiar la Biblia con nosotros en línea. Seguiremos el formato Descubre Estudio Biblioco (Discovery Bible Study), que es simple y reproducible.

¡Dios todavía está trabajando, incluso durante estos días de distanciamiento social!

Sumate a la Obra Misionera a Pueblos No Alcanzados

By Joel Comiskey, check out: Living in Victory

Covid-19 has brought a state of crisis to the entire world, and even a sense of panic to many. When was the last time you could remember not being able to leave your house, except for essential care? And where I live in Riverside County, we now can’t go outside without a mask. I’m very grateful for family during these times—and not only for biological family members. I’m grateful for the family of God.

Paul writes, “For this reason I kneel before the Father, from whom every family in heaven and on earth derives its name” (Ephesians 3:14). From my study of Scripture, the image of family is the most important illustration of the church of Jesus Christ.  Paul said in 1 Timothy 3:15, “If I am delayed, you will know how people ought to conduct themselves in God’s household [family], which is the church of the living God, the pillar and foundation of the truth.” We all need family.

But how do we meet as a family when we can’t gather in groups? (in Los Angeles where my cell meets, it’s forbidden to meet in small groups, even those under 10). We have been zooming in together every Monday night. Our zoom cell group follows the Sunday morning sermon, which is recorded on Facebook live. Our cell has met for three weeks, and I have several observations of our zoom gatherings:

1. This is not a permanent state! Zoom meetings can be more comfortable but zoom should not be a substitute for face to face interaction when the crisis passes (I wonder if this will be a temptation in the future, just like some would rather watch a TV preacher than gather with the local body).
2. The zoom cell group does offer continuity week to week and helps spiritual family members apply God’s word and stay connected.
3. No physical limits. We have 8 core members in our cell group, but via Zoom, we’ve had about 12 people attend–people from Florida, Maryland, and Santa Monica, California. A couple of them are unchurched people. However, after the crisis ends, it’s essential that these people find a local church where they live. I like to remind our core members that the cell is for our local church members or for those who don’t have an evangelical church (unsaved, unchurches, etc.)
4. Keep people muted that are not talking. I’ve become far more aggressive in muting everyone except for the person talking. Otherwise, the meeting can be chaotic.
5. Worship “music” seems harder on Zoom. We are in the process of discovering how to stream music so that everyone can hear, but we’ve failed three times in a row. Last week we reverted to A cappella singing.

The church of Jesus Christ has adjusted throughout the centuries. The early church was building-less for the first several hundred years of its existence. The church of the 21^st century has now been forced into a similar situation. The good news is that many churches are waking up the priority of house to house ministry as the new priority for the future. May it be so.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Todo mundo precisa de uma família – especialmente em tempos de crise

Por Joel Comiskey

O Covid-19 trouxe um estado de crise para o mundo inteiro e até um sentimento de pânico para muitos. Quando foi a última vez que você se lembrou de não conseguir sair de casa, exceto para necessidades essenciais? Onde eu moro no Condado de Riverside, agora não podemos sair sem uma máscara. Sou muito grato por minha família durante esse período – e não apenas pelos membros biológicos da família. Sou grato pela família de Deus.

Paulo escreve:  “Por essa razão, ajoelho-me diante do Pai, do qual recebe o nome toda a família nos céus e na terra” (Efésios 3:14-15). Em meu estudo das Escrituras, descobri que a imagem da família é a ilustração mais importante da Igreja de Jesus Cristo. Paulo disse em 1 Timóteo 3:15: “mas, se eu demorar, saiba como as pessoas devem comportar-se na casa [família] de Deus, que é a igreja do Deus vivo, coluna e fundamento da verdade”. Todos nós precisamos de família.

Mas como nos reunimos em família quando não podemos nos reunir em grupos (em Los Angeles, onde minha célula se reúne, é proibido se reunir em pequenos grupos, mesmo com menos de 10 pessoas)? Temos nos reunido através do aplicativo Zoom toda segunda-feira à noite. Nossa célula no Zoom segue a palavra ministrada no domingo de manhã, transmitida ao vivo no Facebook. Nossa célula se reuniu por três semanas e eu tenho várias observações de nossas reuniões pelo Zoom:

1. Este não é um estado permanente! As reuniões com o Zoom podem ser mais confortáveis, mas os aplicativos de vídeo não devem substituir a interação cara a cara quando a crise passar (eu me pergunto se isso será uma tentação no futuro, assim como alguns preferem assistir a um pregador pela TV do que se reunir com o corpo local).
2. A célula no Zoom oferece continuidade semana após semana e ajuda os membros espirituais da família a aplicarem a palavra de Deus e a permanecerem conectados.
3. Sem limites físicos. Temos 8 membros principais em nossa célula, mas via Zoom, tivemos cerca de 12 pessoas presentes – pessoas da Flórida, Maryland e Santa Monica na Califórnia. Alguns deles são pessoas sem igreja. No entanto, após o término da crise, é essencial que essas pessoas encontrem uma igreja local perto de onde moram. Gosto de lembrar aos membros do núcleo que a célula é para membros da igreja local ou para aqueles que não têm uma igreja evangélica (não-salvos, pessoas sem igrejas, etc.)
4. Feche o microfone das pessoas que não estão falando. Tornei-me muito mais rígido em silenciar todo mundo, exceto a pessoa que está falando. Caso contrário, a reunião pode ficar caótica.
5. O momento de louvor parece mais difícil no Zoom. Estamos descobrindo como transmitir músicas para que todos possam ouvir, mas falhamos três vezes seguidas. Na semana passada, voltamos a cantar à capela.

A igreja de Jesus Cristo se ajustou ao longo dos séculos. A Igreja Primitiva não tinha um local para reunião nos primeiros cem anos de existência. A igreja do século XXI agora foi forçada a uma situação semelhante. A boa notícia é que muitas igrejas estão acordando para a importância do ministério de casa em casa como a nova prioridade para o futuro. Que assim seja!

Spanish blog:

Todos necesitan una familia, especialmente en tiempos de crisis

Por Joel Comiskey

Covid-19 ha traído un estado de crisis a todo el mundo, e incluso una sensación de pánico para muchos. ¿Cuándo fue la última vez que recordó no haber podido salir de su casa, excepto por cuidados esenciales? Y donde vivo en el condado de Riverside, ahora no podemos salir sin una máscara. Estoy muy agradecido por la familia durante estos tiempos, y no solo por los miembros biológicos de la familia. Estoy agradecido por la familia de Dios.

Pablo escribe: “Por esta razón me arrodillo ante el Padre, de quien toda familia en el cielo y en la tierra deriva su nombre” (Efesios 3:14). De mi estudio de las Escrituras, la imagen de la familia es la ilustración más importante de la iglesia de Jesucristo. Pablo dijo en 1 Timoteo 3:15: “Si estoy retrasado, sabrán cómo las personas deben comportarse en la casa [familia] de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, el pilar y el fundamento de la verdad”. Todos necesitamos familia.

Pero, ¿cómo nos reunimos como familia cuando no podemos reunirnos en grupos celulares? (en Los Ángeles, donde se reúne mi célula, está prohibido reunirse en grupos pequeños, incluso los menores de 10 personas). Hemos estado usando zoom todos los lunes por la noche. Nuestro grupo de células de zoom sigue la predicación del domingo por la mañana, que se transmite en Facebook en vivo. Nuestra célula se ha reunido durante tres semanas, y tengo varias observaciones de nuestras reuniones por medio de zoom:

1. ¡Este no es un estado permanente! Las reuniones en zoom pueden ser más cómodas, pero zoom no debe ser un sustituto de la interacción cara a cara cuando pase la crisis (me pregunto si esto será una tentación en el futuro, al igual que algunos preferirían ver un predicador de televisión que reunirse con el cuerpo local) )

2. El grupo de células por zoom ofrece continuidad semana a semana y ayuda a los miembros de la familia espiritual a aplicar la palabra de Dios y mantenerse conectados.

3. Sin límites físicos. Tenemos 8 miembros principales en nuestro grupo celular, pero a través de Zoom, hemos atendido a unas 12 personas, personas de Florida, Maryland y Santa Mónica, California. Un par de ellos son personas sin iglesia. Sin embargo, después de que termina la crisis, es esencial que estas personas encuentren una iglesia local donde vivan. Me gusta recordar a nuestros miembros principales que la célula es para los miembros de nuestra iglesia local o para aquellos que no tienen una iglesia evangélica (no salvos, iglesias, etc.)

4. Mantenga silenciadas a las personas que no están hablando. Me he vuelto mucho más agresivo al silenciar a todos, excepto a la persona que habla. De lo contrario, la reunión puede ser caótica.

5. La “música” de adoración parece más difícil en Zoom. Estamos en el proceso de descubrir cómo transmitir música para que todos puedan escuchar, pero hemos fallado tres veces seguidas. La semana pasada volvimos al canto de A cappella.

La iglesia de Jesucristo se ha adaptado a lo largo de los siglos. La iglesia primitiva no tuvo edificios durante los primeros cientos de años de su existencia. 

La iglesia del siglo XXI ahora se ha visto obligada a una situación similar. La buena noticia es que muchas iglesias están despertando la prioridad del ministerio de casa en casa como la nueva prioridad para el futuro. Que así sea.

By Mario Vega, www.elim.org.sv

House meetings became a practice of Judaism during the captivity in Babylon. The temple had been destroyed and they had no place for teaching. On the other hand, in Babylon they also did not have the freedom to gather in large numbers. Rather, they started meeting in the houses. This became a tradition that was part of Jewish religiosity and would later give way to the institutionalization of the synagogue.

When the Lord Jesus began his ministry, he took advantage of the tradition to teach in houses. His disciples were also Jews, and they saw the meetings in homes for teaching and fellowship as something natural. Later, when the Lord ascended, the Christians continued to gather in the houses. That was not an idea that came up on the day of Pentecost, since it was a normal practice  by then and had been around for several centuries.

Meeting in the houses was an alternative in times of limited freedom. Later, it was key for the church to overcome the long years of persecution. The Lord Jesus knew that his church would suffer persecution and, therefore, he endowed it with a way of worship that would guarantee her survival in the worst moments. This is how the church has managed throughout the centuries up until the present time. No matter the limitations, difficulties, disasters or attacks that it has or will face, the church continues to prioritize the house meetings. In this way, Christ’s church will remain strong until Jesus comes again.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Encontros nas Casas em Tempos Difíceis

Por Mario Vega, www.elim.org.sv

Encontros nas casas tornou-se uma prática do Judaísmo durante o cativeiro na Babilônia. O templo tinha sido destruído e eles não tinham um lugar para ensinamentos. Por outro lado, na Babilônia eles não tinham liberdade para ajuntarem-se em grandes números de pessoas. Ao contrário, eles começaram a se encontrarem em casas. Isto se tornou uma tradição que era parte da religiosidade judaica e mais tarde daria lugar para a institucionalização da sinagoga.

Quando o Senhor Jesus começou seu ministério, ele aproveitou essa tradição para ensinar nas casas. Seus discípulos também eram judeus e eles também viam os encontros nos lares para ensinamentos e comunhão como algo natural. Mais tarde, quando o Senhor ascendeu aos céus, os Cristãos continuaram a se reunir em casas. Essa não foi uma ideia que nasceu no dia de Pentecostes, pois já era uma prática normal na época, como já o era por muitos séculos.

Encontros em casas era uma alternativa em tempos de liberdade limitada. Depois, tornou-se uma peça chave para a igreja vencer os longos anos de perseguição. O Senhor Jesus sabia que sua igreja sofreria perseguição e, portanto, Ele investiu nisso como um meio de adoração que garantiria a sobrevivência da igreja nos piores momentos. É assim que a igreja tem administrado através dos séculos até o tempo presente. Não importam as limitações, dificuldades, desastres ou ataques que ela tem ou venha sofrer, a igreja continua a priorizar os encontros em casas. Desse modo, a Igreja de Cristo permanecerá forte até o dia que Jesus virá de novo.

Spanish blog:

Las reuniones en casa en tiempos difíciles

por Mario Vega, www.elim.org.sv

Las reuniones en las casas comenzaron a ser una práctica del judaísmo durante la cautividad en Babilonia. El templo había sido destruido y no tenían un lugar para la enseñanza. Por otra parte, en Babilonia tampoco tenían la libertad para reunirse en grandes números. Fue así como decidieron comenzar a reunirse en las casas. Esto se convirtió en una tradición que fue parte de la religiosidad judía y daría paso, después, a la institucionalización de la sinagoga.

Cuando el Señor Jesús inició su ministerio, aprovechó la tradición para enseñar en muchas casas. Sus discípulos también eran judíos y veían con toda naturalidad el reunirse en casas para la enseñanza y la comunión. Después, cuando el Señor ascendió, los primeros cristianos continuaron reuniéndose en las casas. Eso, no fue una idea que surgiera el día de pentecostés, ya que era una práctica que, para entonces, llevaba varios siglos.

El reunirse en las casas fue una alternativa en tiempos de limitaciones a la libertad. Después, fue clave para que la iglesia pudiera superar los largos años de persecución. El Señor Jesús sabía que su iglesia sufriría persecución y, por eso, la dotó de una forma de culto que le diera garantías de sobrevivencia en los peores momentos. Así es como la iglesia ha logrado llegar hasta el presente. No importan las limitaciones, dificultades, desastres o ataques que tenga que enfrentar. En la medida que continúe conservando las reuniones en las casas, podrá asegurar su continuidad hasta la venida del Señor.

Sumate a la Obra Misionera a Pueblos No Alcanzados