Month: March 2012

by Mario Vega

In this day and age, we have become accustomed to divide our lives between the secular and spiritual. However, this is a totally unknown division from the teachings of Scripture.

Today we build church buildings for Jesus while we go on living our real lives in our homes. In this way we separate the secular and spiritual. The spiritual life becomes, then, our visits to the service´s building while the secular life is everything else that is done outside that building.

The church of the first century was totally different. The early church had no “service” buildings but only used the houses of Christians. This is how the primitive church was vitally linked to what was considered the center of life: the home.

Returning the church to houses is an important step in understanding the truth that Jesus should be at the center of our lives on a permanent basis. Jesus cares about every aspect of our lives and we can’t hide from him. He is the Lord of our lives all the time–not just a few hours on Sunday.

Has working with cells helped you to live out this truth?

Mario

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Blog in Spanish:

De regreso a las casas.

En la actualidad nos hemos acostumbrado a dividir nuestra vida entre aspectos espirituales y seculares. Una división totalmente ajena a las enseñanzas de las Escrituras.

Dentro de esa lógica, construimos edificios de culto para Jesús en tanto que nos vamos a vivir a nuestras casas. De esa manera establecemos la separación entre lo que ahora llamamos la vida espiritual y la secular. La vida espiritual son las visitas que se hacen al edificio de culto en tanto que la vida secular es todo lo demás que se hace fuera de ese edificio.

En la iglesia de los primeros siglos no era as. La iglesia no tena edificios para el culto sino que utilizaba las casas de los cristianos. As, la iglesia estaba unida vitalmente con lo que se consideraba el centro de la vida: el hogar.

El regresar la iglesia a las casas es un importante paso en la comprensión de la verdad que Jesús debe estar en el centro de nuestras vidas de manera permanente. No podemos escabullirnos de él ni hacer nada que escape a su incumbencia. Él es el Señor de nuestra vida y no de un par de horas a la semana.

¿Le ha ayudado el trabajar con células a vivir esa verdad?

by Steve Cordle

As the Apostle Paul was preparing to leave Ephesus, he reminded the elders, “You know that I have not hesitated to preach anything that would be helpful to you but have taught you publicly and from house to house.” (Acts 20:20)

Why did Paul teach both publicly and in homes? Why not just one or the other?

Some churches emphasize large group gatherings, while others emphasize the small group to the point they do not meet at all in a large group (as do house churches).

Since the Scriptures do not give many detailed directives about church structure, many forms of church can claim a biblical rationale and precedence.

The cell church focuses on two expressions of the church: cell and celebration (“Publicly and house to house”). This creates a healthy church because the celebration and the cell each provide something the other doesn’t.

The celebration provides just that: “celebration.” God created us to desire large group celebration. In the Old Testament we read how the Lord instituted annual festivals and large gatherings for his people. This gave them a sense of the bigger picture of what God was doing in the world, and a chance to be inspired by the awesome majesty of God.

When we worship as a large group, we engage God in a unique way. It reminds us of the larger family of God and often provides teaching from skilled teachers. And practically, here in the US, most people come to the celebration first, then to cell. To ignore this is to remove a key tool God gave us to reach the world.

A cell group provides a different component to our life together. The cell provides a sense of immediate family, whereas the celebration is the extended family reunion. In a small group people can learn and grow in a personalized way. Believers can use their spiritual gifts, practice the “one anothers” of the New Testament, support one another, and reach out to the world.

Which is more important, celebration or cell? Which is more important to a flying plane, the left or the right?

Steve

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La Célula y la Celebración

por Steve Cordle

Como el apóstol Pablo se estaba preparando para salir de Éfeso, recordó a los ancianos: “¿Sabes que no he vacilado en predicarles nada que pudiera ser útil para usted, pero les he enseñado públicamente y de casa en casa.” (Hechos 20:20)

¿Por qué Pablo enseña tanto en público como en los hogares? ¿Por qué no una o la otra?

Algunas iglesias enfatizan las reuniones de grupos grandes, mientras que otros hacen énfasis en el pequeño grupo hasta el punto que no cumplen en absoluto en un grupo grande (al igual que las iglesias en las casas).

Puesto que las Escrituras no dan muchas directivas detalladas sobre la estructura de la iglesia, muchas formas de la iglesia puede pretender una justificación bblica y procedencia.

La iglesia celular se centra en dos expresiones de la iglesia: la célula y la celebración (“públicamente y de casa en casa”). Esto crea una iglesia saludable debido a la celebración y la célula proporciona algo que el otro no.

La celebración ofrece precisamente eso: “celebración”. Dios nos creó para desear la celebración en grandes grupos. En el Antiguo Testamento se relata cómo el Señor ha instituido festivales anuales y las grandes reuniones para su pueblo. Esto les dio un sentido de visión más amplia de lo que Dios está haciendo en el mundo, y la oportunidad de ser inspirados por la imponente majestad de Dios.

Cuando adoramos como un grupo grande, nos comprometemos a Dios de una manera única. Nos recuerda la gran familia de Dios, y proporciona a menudo la enseñanza de los maestros calificados. En la práctica, aqu en los EE.UU., la mayora de la gente viene a la celebración primero, y luego a la célula. Hacer caso omiso de esto es para eliminar una herramienta clave que Dios nos dio para alcanzar el mundo.

Un grupo de células proporciona un componente diferente a nuestra vida en común. La célula provee un sentido de la familia inmediata, mientras que la celebración es la reunión de la familia extendida. En un pequeño grupo de personas pueden aprender y crecer de una manera personalizada. Los creyentes pueden usar sus dones espirituales, la práctica de los “Unos a Otros” del Nuevo Testamento, se apoyan mutuamente y llegan a todo el mundo.

¿Qué es más importante, la celebración o la célula? ¿Qué es más importante para un avión al volar, la izquierda o la derecha?

Steve

by Jim Wall

It was a Sunday morning in 1989. My wife and I had been praying and planning for this day for a decade. We stood in the parking lot of the day care center wondering if anyone would come to the first gathering of a new church. By 10:30 a.m. cars started coming in. They kept coming…and coming! 165 people came. 89% of them were unchurched before that morning.

The service was unimpressive by most church standards. The singing wasn’t dynamic. No one knew any church songs. The setting wasn’t fancy. It was a day care center. No one could follow along in a Bible. They didn’t own one.

When I stood to speak I simply said, “I don’t have much to offer you. I have no money. I have no members. I have no property. All I have is a dream. It is a dream that asks, ‘What If.’ ‘What if what happened in the first century church happened again in our lifetime? What if a group of people in this century stripped away the bureaucracy, the politics and the programming that tends to characterize modern churches and just focused on community with God and one another? What if they did it like the early church did; i.e. meeting in large groups to celebrate and in homes to connect with each other and their neighbors.’ I briefly described Acts 2:42-47 to them and simply asked, “What if we could do that again?”

It’s 22 years later. I have just come from a room with about 100 people in it. Most of them were unchurched before tonight. One of our 100+ cell groups brought them. This time I didn’t say we don’t have any members. We do. More than two thousand in fact. 60% of whom were unchurched before coming to us. I asked them the same question I asked so long ago; “What if we stayed committed to “doing church” the way the early church did?”

As I sit there and type these words, I find myself wondering if we will reach the known world in our lifetime like the 1st century church did? The honest answer is, I don’t know. But what if…

Jim

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Spanish blog:

La Célula y La Celebración

Por Jim Wall

Era una mañana de un domingo en 1989. Mi esposa y yo habamos estado orando y planeando este da desde hace una década. Nos quedamos en el estacionamiento del centro de cuidado y me preguntaba si alguien vendra a la primera reunión de la nueva iglesia. A las 10:30 am empezaron a llegar los autos. Ellos seguan llegando… y llegando! 165 personas vinieron. 89% de ellos no tenan iglesia antes de esa mañana.

El servicio era impresionante para los estándares de la mayora de la iglesia. El canto no era dinámico. Nadie saba las canciones de la iglesia. El escenario no era de lujo. Era un centro de cuidado. Nadie poda seguir la lectura Bblica. No tenan una.

Cuando me paré a hablar simplemente dije: “No tengo mucho que ofrecerte. No tengo dinero. No Tengo miembros. No tengo ninguna propiedad”. Todo lo que tengo es un sueño. Es un sueño que se pregunta, ‘¿Qué tal si? “”¿Qué tal si ocurre lo que paso en la iglesia del primer siglo de nuevo en nuestra vida? ¿Qué tal si un grupo de personas en este siglo, se despoja de la burocracia, la poltica y la programación que tiende a caracterizar a las iglesias modernas y se centra sólo en la comunidad con Dios y con los demás ?¿Qué pasa si lo hicieron como hizo la iglesia primitiva, por ejemplo, reunión en grandes grupos para celebrar y en los hogares se conecten entre s y con sus vecinos?”. Que se describen brevemente Hechos 2:42-47 a ellos y simplemente pregunto: “¿Y si pudiéramos hacer eso de nuevo?”

Es 22 años más tarde. Acabo de llegar de una habitación con cerca de 100 personas. La mayora de ellos iban a la iglesia antes de esta noche. Uno de nuestros más de 100 grupos de células los trajo. Esta vez yo no he dicho que no tiene ningún miembro. Lo hacemos. Más de dos mil de hecho. 60% de los cuales iban a la iglesia antes de venir a nosotros. Yo les hice la misma pregunta me preguntó hace mucho tiempo: “¿Qué pasa si nos quedamos comprometidos a” hacer iglesia “el camino hizo la iglesia primitiva?”

Mientras me siento all y escribo estas palabras, me pregunto si vamos a llegar a todo el mundo conociendo nuestra vida como en el primer siglo en la Iglesia La respuesta honesta es que no lo sé. Pero ¿y si? …

Jim

by Jeff Tunnell

My practical side asks simply, “Why not do it the way the boys in the Bible did?” (not excluding the ladies of course). The rest just seems to complicate things. Certainly we need the clearest theology and the Bible is clear, so we won’t need to go searching for ways to alter it, will we? Reading the Acts of the Apostles, I see it; house to house, home and temple, all the practices of God’s people take place in the smallest of settings (a few gathering to pray at the riverside in a town where there is no synagogue) and the larger venue of daily in the temple courts. The Holy Spirit confirms the gospel in the home of a centurion soldier where he has gathered his family, friends and servants. Apostles write His words to a growing church that is spreading all over the world, their letters being circulated to both large and small groups of eager disciples desiring to know the foundations of these apostles who are in agreement with the prophets who preceded them.

I conclude: if you were a member of Christ’s body in the first few generations, you would not have learned the words of faith outside of the dual processes of home and temple meetings! The new believers were assimilated into a community of other established saints and heard the words that shaped faith and practice while dwelling together in unity. We don’t seek a complicated theology that builds barriers between ourselves and God, especially if it puts another man in the middle. The only one deserving of that spot is Jesus!

Jeff

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Spanish blog:

¡Simple!

por Jeff Tunnell

Mi punto de vista práctico simplemente se pregunta: “¿Por qué no hacerlo de la forma en que los niños lo hicieron en la Biblia?” (Sin excluir a las mujeres por supuesto). El resto sólo parece complicar las cosas. Ciertamente, necesitamos la más clara teologa y la Biblia es clara, por lo que no tendrá que ir buscando la manera de modificarla. Al Leer Hechos de los Apóstoles, yo veo, casa por casa, el hogar y el templo, todas las prácticas del pueblo de Dios se llevarán a cabo en la pequeña configuración (en una reunión pocos oran a la orilla del ro en una ciudad donde no hay una sinagoga) y el lugar más grande de todos los das en los atrios del templo. El Espritu Santo confirma el Evangelio en el hogar de un centurión, donde ha reunido a su familia, amigos y sirvientes. Los Apóstoles escriben sus palabras con una iglesia creciente que se está extendiendo en todo el mundo, sus cartas se distribuyen a los dos grupos grandes y pequeños de discpulos deseosos de conocer los fundamentos de estos apóstoles que están de acuerdo con los profetas que los precedieron.

Mi conclusión: si usted fuera un miembro del cuerpo de Cristo en las primeras generaciones, que no han aprendido las palabras de la fe fuera de los procesos duales de la casa y ¡las reuniones del templo! Los nuevos creyentes fueron asimilados en una comunidad de otros santos establecidos y escucharon las palabras que la fe y la práctica en forma de vivienda, mientras estaban juntos en unidad. No buscamos una teologa complicada que construye barreras entre nosotros y Dios, sobre todo si se pone a otro hombre en el medio. ¡El único merecedor de ese lugar es Jesús!

Jeff

by Joel Comiskey

We know for sure that the early church met in house churches. Were these house churches independent of each other? I don’t think so. Scripture indicates a connection between the house churches in each city (e.g., 1 Corinthians 1:2; 14:23; 16:19). In fact, at times, the early church met continually in both cell and celebration (Acts 2:24-46). Paul and the apostles also preached publicly and from house to house (Acts 5:42, 20:20). 

Bill Beckham, a key cell church teacher, has done more than anyone to highlight the need for both cell and celebration (see Beckham’s celebration article). He coined the term “the two-winged church.” The cell church emphasizes both wings.

The cell is the church and the celebration is the church. Believers need both. J.I. Packer once said, “I go around telling people that if they’re not with the whole congregation on Sunday, and in the small group somewhere during the week, their Christian lives are unbalanced”(Small Groups Network, 1998). 

Some strategies only emphasize the cell  (e.g., independent house churches) while others focus solely on the celebration wing (programmed based churches). The cell church teaches that believers need both cell and celebration. Outreach is also more effective when using both wings, rather than just one or the other. 

There are periods in the life of the church when one wing is emphasized over the other. For example, when planting a cell church, the cell is the priority  because many cell church plants begin with a single cell. The goal is to multiply the single cell and eventually increase the frequency of the celebration. In a transitioning situation, the celebration is stronger until cells begin to multiply and spread throughout the church.  

This month on the  JCG blog, we will be exploring different aspects of cell and celebration. Experienced cell church pastors will write 20 blogs on the topic of cell and celebration throughout the month of March. We’ll cover:

• Week 1 (March 04-10): The biblical base for both cell and celebration. We will talk about what the Bible says about cell and celebration by unraveling verses like Acts 2:42-46, 5:42, and 20:20.
• Week 2 (March 11-18): Imbalance of only focusing on cell or celebration. Some only focus on cells (e.g.,  independent house churches) and some churches mainly emphasize the celebration service (e.g., programmed based churches). Cell churches try to emphasize both cell and celebration.
• Week 3 (March 19-March 25): The cell church is really all about cells celebrating on Sunday. I call this the cell-driven church. In the cell, each member is pastored, cared for, and experiences the church. The celebration is where the cells hear God’s Word and celebrate.
• Week 4 (March 26-April 03): Emphasis on different “wings” during transitioning or cell church planting. When planting a church, the cell is emphasized because that’s all there is. The goal is to grow and then celebrate more frequently. When a church transitions to the cell church, the celebration is emphasized until more cells appear.

Why do you believe in both cell and celebration? Or perhaps you believe one is more important than the other. Please comment.

 Joel Comiskey

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Spanish blog:

Estamos seguros de que la iglesia primitiva se reuna en iglesias en las casas. ¿Eran estas iglesias en las casas independientes el uno del otro? No lo creo. Las Escrituras indican una conexión entre las iglesias en las casas de cada ciudad (1 Corintios 1:2; 14:23; 16:19). De hecho, a veces, la iglesia primitiva se reuna continuamente, tanto en la célula y la celebración (Hechos 2:24-46). Pablo y los Apóstoles también predicaron públicamente y de casa en casa (Hechos 5:42, 20:20)

Bill Beckham, un profesor clave de la iglesia celular, ha hecho más que nadie para resaltar la necesidad tanto en las células y la celebración (ver artculo de Beckham celebración). Él acuñó término “la iglesia con dos alas.” La iglesia celular hace hincapié en las dos alas.

La célula es la iglesia y la celebración es la iglesia. Los creyentes necesitan de ambas. Una vez dijo J.I. Packer: “Yo voy por ah diciendo a la gente que si no estás con toda la congregación el domingo, y en el pequeño grupo en algún momento durante la semana, su vida cristiana no está equilibrada” (Red de Grupos Pequeños, 1998).

Algunas de las estrategias sólo hacen hincapié en la célula (por ejemplo, iglesias, independientes de la casa), mientras que otros se centran únicamente en la celebración (iglesias de programas). La iglesia celular enseña que los creyentes necesitan tanto la célula y la celebración. El evangelismo también es más eficaz cuando se utiliza ambas alas, en lugar de sólo uno o el otro.

Hay perodos en la vida de la iglesia cuando una de las alas se destaca más. Por ejemplo, cuando la plantación de una iglesiacelular, la célula es la prioridad debido a que muchas plantas de las iglesias celulares comienzan con una sola célula. El objetivo es multiplicar la célula individual y, poco y poco congregar las células en una celebración. En una situación de transición, la celebración es más fuerte hasta que las células comienzan a multiplicarse y propagarse por toda la iglesia.

En este mes de Marzo en el blog JCG, vamos a explorar diferentes aspectos de la célula y la celebración. Experimentados pastores de diferentes iglesias celulares van a escribir 20 blogs sobre el tema de la célula y la celebración durante todo el mes de marzo. Vamos a cubrir:

• Semana 1 (marzo 04-10): La base bblica para células y celebración. Vamos a hablar de lo que la Biblia dice acerca de la célula y la celebración (Hechos 2:42-46, 5:42 y 20:20).
• Semana 2 (Marzo 11-18): El desequilibrio de centrarse sólo en la célula o la celebración. Algunos se centran sólo en las células (por ejemplo, iglesias en las casas independientes) y algunas iglesias, sobre todo hacen hincapié en el culto de la celebración (por ejemplo, iglesias de programas solos). Las iglesias celulares intentan equilibrar la célula y la celebración.
• Semana 3 (marzo 19-marzo 25): La iglesia celular es realmente todo acerca de las células que celebran el domingo. Yo llamo a esto la iglesia de células de motor. En la célula, cada miembro es pastoreado, cuidado, y las experiencias de la iglesia. La celebración es donde las células escuchan la Palabra de Dios y celebran.
• Semana 4 (marzo 26-abril 03): El énfasis en diferentes “alas” durante la transición o la plantación de iglesias celulares. Al plantar una iglesia, la célula hace hincapié porque eso es todo lo que hay. El objetivo es crecer y luego celebrar con más frecuencia. Cuando una de las transiciones de la iglesia a la iglesia celular, la celebración se hace hincapié en las células hasta que más aparecen.

¿Por qué cree tanto en la célula y la celebración? O quizás usted cree que es más importante uno que el otro. Por favor comente ACA. 

Joel Comiskey