Month: May 2013

by Mario Vega

The fundamental difference between the Roman Catholic Church and the evangelical church is not the use of images, priestly garments, liturgy, the cult of Mary or any of the other common differences. Rather, the main difference lies in how a human being can relate to God.

For Catholics, humans can only approach God through the church, which is the dispenser of grace. That grace is given to human beings by means of the sacraments, and those sacraments in turn, can only be administered by the priests. On the basis of these premises, it is not difficult to understand why Catholics believe that there is no salvation outside the church (and that church happens to be their own).

For our part, evangelical churches believe that humans can approach God directly without the mediation of the church, or any other human being. Faith alone is the means by which sinful man can find justification. Although we thank God for gifted leaders in the body of Christ, we do not think that they can be the channels through which the saving grace of God flows.

This places believers in evangelical churches on a level playing field under the conviction that it is God who saves the human being and not the human being who saves himself. This basic fact is often neglected, and when it is, believers adopt a laid-back attitude and allow full-time professionals to do the ministry for them.

The cell model has the advantage of encouraging all believers to be ministers on a mission. It provides equipping resources for everyone to do the work of ministry. It offers sufficient room for all to exercise their spiritual gifts. In this way, it helps evangelical believers to truly practice the priesthood of all believers.

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Mario

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El sacerdocio de todos los creyentes

por Mario Vega

La diferencia fundamental entre la Iglesia Católica Romana y las iglesias evangélicas no reside en hechos visibles como el uso de imágenes, las vestiduras sacerdotales, la liturgia exuberante, el culto a Mara y otros aspectos que usualmente se mencionan. La diferencia se encuentra en la concepción de cómo el ser humano puede relacionarse con Dios.

Para los católicos el ser humano solamente puede acercarse a Dios por medio de la iglesia, quien es la dispensadora de la gracia. Esa gracia se otorga a los seres humanos por medio de los sacramentos y, estos a su vez, solamente pueden ser administrados por los sacerdotes. Sobre la base de esas premisas no es difcil comprender la clásica afirmación católica que fuera de la iglesia no hay salvación.

Por nuestra parte, las iglesias evangélicas creemos que el ser humano puede acercarse directamente a Dios sin la mediación de la iglesia y de ningún otro ser humano. La fe sola es el medio por el que el hombre pecador encuentra la justificación. Aunque las personas que poseen los ministerios son apreciados, en ningún momento se piensa que ellos puedan ser los canales por los que la gracia salvadora de Dios fluye.

Esto coloca a los creyentes en las iglesias evangélicas en una igualdad de condiciones bajo la convicción que es Dios quien salva al ser humano y no el ser humano quien se salva a s mismo. Esta realidad básica muchas veces es descuidada y los creyentes adoptan la actitud cómoda de abandonar su misión para dejar que unos pocos profesionales a tiempo completo la desarrollen.

El modelo celular tiene la ventaja de animar a todos los creyentes a ser protagonistas de la misión de la iglesia. Provee recursos de entrenamiento para que todos hagan la obra del ministerio. Ofrece los espacios suficientes para que todos puedan ejercitar sus dones espirituales. De esta manera, se desarrollan las condiciones para vivir a profundidad lo que esencialmente se define como el ser evangélico.

by Steve Cordle, www.crossroadsumc.org

I am part of a tradition which reserves certain ministry functions for ordained pastors — and it takes a seminary degree and lots of approvals to become ordained. I want to honor our polity, so I abide by these directives (albeit sometimes creatively).

But I must admit that an uninitiated person reading the Bible would not naturally come up with the notion of “clergy” and “laity.” After all, Jesus picked fishermen to be his disciples, not scribes or priests. People were amazed at the first apostles, realizing they were “unschooled and ordinary men” (Acts 4:13).

Throughout church history we see that whenever profound renewal breaks out, one of the by-products is the release of God’s people for ministry. From the Waldensians and the Franciscans in the Catholic Church to the Reformation doctrine of “Priesthood of all believers,” the direction is always to release God’s people to ministry. During the Wesleyan revival in 18th century England, John Wesley (the father of the modern small group movement) empowered miners, common laborers, and women to be group leaders and preachers.

The weight of biblical and historical evidence is that God wants to release all His people into his mission in the world. One of the most beautiful characteristics of a cell church is that it promotes equipping and releasing of the saints into real ministry: evangelizing, discipling, pastoring others.

Each church has its own understanding of the role of pastors and members, whether it is defined in a book of polity or simply by tradition. But in order to function as a cell church — indeed, as a biblically functioning church — we must continually knock down walls which keep people from ministering fully in the Kingdom of God.

One of the ways I do that is to be deliberate in including non-ordained people in functions which our tradition reserves for pastors. For example, when I do a baptism, I often do it at a group meeting with the group leader right alongside me. And when we celebrate Communion as a church, I distribute the elements to group leaders who then share them with the congregation.

How do you empower your people for ministry?

Steve

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Spanish blog:

Liberando al pueblo de Dios.

Por Steve Cordle, www.crossroadsumc.org.

Soy parte de una tradición que reserva ciertas funciones del ministerio para pastores ordenados – y toma un ttulo de seminario y muchas aprobaciones para ser ordenado. Quiero honrar a nuestro sistema, por lo que cumplo con estas directivas (aunque a veces de manera creativa).

Pero debo admitir que una persona no iniciada en la lectura de la Biblia no viene naturalmente a la noción de “clero” y “laicos”. Después de todo, Jesús escogió pescadores para ser sus discpulos, no escribas y sacerdotes. La gente se sorprendió de los primeros apóstoles, dando cuenta de que eran “hombres sin instrucción y corriente.” (Hechos 4:13).

A lo largo de historia de la Iglesia, vemos que cada vez que estalla una profunda renovación, uno de los subproductos es la liberación del pueblo de Dios para el ministerio. De los valdenses y los franciscanos en la Iglesia Católica a la doctrina de la Reforma del “sacerdocio de todos los creyentes”, la dirección es siempre para liberar al pueblo de Dios en el ministerio. Durante el renacimiento de Wesleyan en el siglo XVIII en Inglaterra, John Wesley (el padre del moderno movimiento de pequeños grupos) facultaba mineros, trabajadores comunes y mujeres para ser lderes de grupo y predicadores.

El peso de la evidencia bblica e histórica es que Dios quiere liberar todo su pueblo en su misión en el mundo.

Una de las caractersticas más hermosas de una iglesia celular, es que promueve el equipamiento y la liberación de los santos en el ministerio real: evangelizando, discipulando, pastoreando a otros.

Cada iglesia tiene su propia comprensión del papel de los pastores y miembros, sea que esté definido en un libro de poltica o simplemente por tradición. Sin embargo, para funcionar como una iglesia celular — de hecho, como una iglesia bblica — debemos golpear continuamente las paredes que mantienen a la gente ministrando plenamente en el Reino de Dios.

Una de las formas que hago esto, es para ser deliverado en la inclusión de las personas no ordenadas en las funciones que nuestras tradiciones reserva solo para los pastores. Por ejemplo, cuando hago un bautismo, lo hago a menudo en una reunión de grupo con el lder del grupo justo a mi lado. Y cuando celebramos la comunión como Iglesia distribuyo los elementos a los lderes del grupo que luego comparten con la congregación.

¿Cómo das autoridad a tu gente en el ministerio?.

Steve

By Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Recently, a man approached me right before a Sunday A.M. Celebration service. He asked if I could spend some time with him and counsel him. I told him I would love to get to know him, but I wasn’t real good at long-term counseling. I enjoy change and I lose passion for long-term counseling pretty quick. As the days unfolded, we met.

The man was discouraged and told his story to me through many tears. His wife of a few decades was filing for divorce. He was out of work and fearful of losing a child as well. I expressed my sorrow. I was impressed with his ability to walk through his darkness with integrity, grace, and the love of God. That would certainly not be easy given his lot. Further, he accepted a good portion of responsibility for his life condition.

I encouraged him to be a part of a cell group. He responded, “No thanks.” I replied, “What do you mean? I think you’ll find some good support through a set of relationships.” He stated, “Don’t need no cell group. I’ve got one already. They have sustained me through this pain and agony.”

I asked him, “How have they sustained you?”

He said, “They have listened to me and have loved me.”

To my knowledge, in this particular cell group– there are no professional counselors or trained clergy. There are, however, people present who have walked through pain, hurt, disappointment, and loss…AND they are intent on helping the downtrodden.

I ended my time with this gentleman answering a few specific questions he had about his ordeal. I left our time together with a sorrowful disposition, but a light spirit. Indeed, I felt deep sorrow for him. Yet, my spirit was light because he was engaged in a cell that had listening ears and hearts of love.

2 Corinthians 1:4 reads, “He comforts us in all our troubles so that we can comfort others. When others are troubled, we will be able to give them the same comfort God has given us.”

Cell ministry is team ministry in which the pastor is not propped up as the almighty counselor, “go to guy,” and Bible answer man. Cell ministry empowers people to be the hands and feet of Christ. One is not alone to traverse the valleys of life.

This week, may your cell and the cells of your church be the listening ears and the hearts of love for the hurting.

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Rob

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Spanish blog:

Los sacerdotes de la célula

Por Rob Campbell, www.cypresscreekchurch.com

Recientemente, un hombre se me acercó justo antes de la celebración del domingo por la mañana. Me pidió que si poda pasar algún tiempo con él y aconsejarlo. Le dije que me encantara conocerlo, pero que no era muy bueno en el asesoramiento a largo plazo. Me gusta el cambio y pierdo pasión en la asesora a largo plazo bastante rápido. Como se desarrollaron los das, nos conocimos.

El hombre estaba bastante desanimado y me contó su historia a m a través de muchas lágrimas. Su esposa de unas décadas estaba presentando el divorcio. Él estaba sin trabajo y temeroso de perder a su hijo también. Expresé mi pesar. Me quedé impresionado con su habilidad para caminar a través de la oscuridad con integridad, gracia y el amor de Dios. Eso ciertamente no será fácil, dada su suerte. Además, aceptó una buena parte de la responsabilidad en su condición de vida.

Le animé a formar parte de un grupo celular. Él respondió: “No, gracias.” Le respond: “¿Qué quieres decir? Creo que usted encontrará un buen apoyo a través de un conjunto de relaciones. “Él dijo:” No necesito ningún grupo celular. Tengo uno ya. Ellos me han sostenido a través de este dolor y agona.”

Yo le pregunté: “¿Cómo te han sostenido?”

Él dijo: “Ellos me han escuchado y me han dado su amor.”

Que yo sepa, en esta célula en particular grupo no hay consejeros profesionales o clérigos entrenados. Hay, sin embargo, personas presentes que han caminado a través del dolor, heridas, decepción y la pérdida… y ellos tienen la intención de ayudar a los oprimidos.

Terminé mi tiempo con este señor al responder algunas preguntas especficas que tena sobre su terrible experiencia. Terminé nuestro tiempo, junto con una disposición triste, pero con un espritu de luz. De hecho, sent una profunda tristeza por él. Sin embargo, mi espritu fue la luz porque él estaba comprometido en una célula que tiene odos atentos y corazones amorosos.

2 Corintios 1:04 dice: “el cual nos consuela en todas nuestras tribulaciones, para que podamos también nosotros consolar a los que están en cualquier tribulación, por medio de la consolación con que nosotros somos consolados por Dios. ”
El ministerio celular es un ministerio en equipo en el que el pastor no es el sostén como el consejero Todopoderoso, “La persona a buscar”, y el hombre con la respuesta bblica. El ministerio celular permite a las personas a ser las manos y los pies de Cristo. No se trata solo de recorrer los valles de la vida.

Esta semana, puede tu célula y las células de tu iglesia ser los odos atentos y los corazones de amor por los que sufren.

¿Comentarios?

Rob

by Daphne Kirk

Lets stop for a moment and consider the theme this month:

“The Priesthood of all believers:  the doctrine that each member of the body of Christ is a priest of God and should be actively participating in the body of Christ. All believers are kings and priests in the kingdom. But who are all believers? Those who have accepted the sacrifice that Jesus made and are living in the increasing revelation of the Lordship of Jesus.

So all believers can be adults, teens, or children who have taken this step.  This is generally accepted in the body of Christ, but what is not accepted is that adults, teens and children should be actively participating in the body of Christ and using their God-given gifts.  Too often our structures and systems lead us to an educational system where a teacher teaches adults, children and teens.

My heart cry this month is that as you read the terms all believers, everyone, body of Christ, each member, church, cell members, etc., that you will remind yourself over and over that these terms apply to every generation. When I ask people where children are mentioned in the Bible, they repeatedly recount baby Moses, David on the hills, Samuel in the temple, etc. However, they rarely talk about children when seeing the words, the whole community, or when seeing the phrases such as Israeliltes, or Church. Yet we need to remember that these phrases include children and teenagers.

So in thinking about the mobilizing of all believers I would like to remind us of the basic foundational values of the cell:

• All (adults youth and children) are ministers
• All (adults youth and children) are called to win others
• All (adults youth and children) are called to serve
• All (adults youth and children) make cell the priority
• All (adults youth and children) are empowered for service
• All (adults youth and children) participate fully
• All (adults youth and children) are receivers and givers
• All (adults youth and children) are hearers and doers

This is the kingdom ­ this is God’s army. This is family!
The Priesthood of all believers means that everyone is mobilized!

Comments?

Daphne

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Spanish blog:

Sacerdocio de Todos Los Creyentes.

Por Daphne Kirk.

Vamos a detenernos por un momento y considerar el tema de este mes:

“El sacerdocio de todos los creyentes: la doctrina de que cada miembro del cuerpo de Cristo es un sacerdote de Dios y debera participar activamente en la cuerpo de Cristo ”

Todos los creyentes son “reyes y sacerdotes” en el reino, pero ¿Quiénes son “todos los creyentes”? Todos los que han aceptado el sacrificio que Jesús hizo y están viviendo la revelación creciente que tiene el Señoro de Jesús en sus vidas.

As que “todos los creyentes” pueden ser adultos, adolescentes o niños que han tomado este paso. Esto es generalmente aceptado en el cuerpo de Cristo, lo que no es aceptado, como consecuencia directa es que “los adultos, adolescentes y niños” deben de participar activamente en el cuerpo de Cristo y usar los dones que Dios les ha dado. Con frecuencia, las estructuras y los sistemas nos conducen a un sistema de educación donde un profesor, en lugar de ser movilizado por el reino de “padres”, enseña a los adultos, niños y adolescentes.

El lloro de mi corazón en este mes es que al leer los términos “todos los creyentes”, “Todo el mundo”, “cuerpo de Cristo”, “cada miembro”, “iglesia”, “miembros de la célula”, etc., usted recuerde una y otra vez que esto se aplica a todas las generaciones. Cuando le pregunto a la gente, dónde los niños son mencionados en la Biblia varias veces ellos me dicen el bebé Moisés, David, en las colinas, Samuel en el templo, etc., pero nunca alguien me ha dado un ejemplo donde las palabras “toda la comunidad” “Israelitas”, “iglesia”, etc., se mencionan. Sin embargo, dentro de esos estaban los niños y adolescentes.

As que al pensar en la movilización de todos los creyentes me gustara recordarles los valores fundacionales básicos de la célula:

• Todos (adultos, jóvenes y niños) son ministros.
• Todos (adultos, jóvenes y niños) son llamados a ganar a otros .
• Todos (adultos, jóvenes y niños) son llamados a servir .
• Todos (adultos, jóvenes y niños) tienen la célula como una prioridad.
• Todos (adultos, jóvenes y niños) están facultados para el servicio .
• Todos (adultos, jóvenes y niños) participan plenamente .
• Todos (adultos, jóvenes y niños) son receptores y donantes .
• Todos (adultos, jóvenes y niños) son oidores y hacedores.

Éste es el reino, es el ejército de Dios, es la familia.
El sacerdocio de todos los creyentes, todos se movilizan.

Pensamientos?

Daphne

by Joel Comiskey

The  Protestant Reformation exposed the huge artificial wall that existed between the average Christian and the clergy. At that time, the normal Christian was forbidden to read the Bible and had to submit in blind obedience to the dictates of the church hierarchy.

Luther stood against the abuses and revealed the truth through systematic Bible teaching. He translated the Bible into the German language, so that each believer could read the Bible, understand Scripture’s plain meaning, and minister as a priest of the living God (which became known as the priesthood of all believers).

Luther, Zwingli and the other reformers, however, could only apply the priesthood of all believers to a limited extent. After all, the reformers depended on the protection of the government and stability of the entire state to embrace their reforms. The reformers didn’t want Christians meeting in house churches and practicing believer’s baptism (at that time all infants were baptized as part of the state church) because they needed the stability of the state church.

But many believers at that time followed their convictions and practiced the priesthood of all believers through house church gatherings, believer’s baptism, etc. They were called the “radical brethren” and were persecuted by the protestant reformers!!

The radical reformation is closer to New Testament Christianity and cell church ministry today. The cell church, like the early church, prioritizes the priesthood of all believers. But what does this look like? We know it means active participation in the cell, discovery of the spiritual gifts, and being prepared to participate on a leadership team. But how else can we practice the priesthood of all believers in today’s church?

In May on the JCG blog, we’ll be exploring how to apply the Priesthood of all believers in our churches and cell groups. Experienced  cell church pastors will write 20 blogs on this topic during the month of May. We’ll cover:

•  Week 1 (May 5-11). The definition of the priesthood of all believers. I’m referring here to the doctrine that each member of the body of Christ is a priest of God and should be actively participating in the body of Christ. The Radical Reformation during the time of Luther wanted to actually practice this truth through house churches but Luther and Zwingli were fearful of a social rebellion. We in the cell church movement want to go back to primitive Christianity where every member participated in ministry.  
• Week 2 (May 12-18) Resistance to the priesthood of all believers. The church is often seen as a spectator culture where people come to sit and listen to a sermon. Ephesians 4:12 tells us that the role of the pastor is to develop lay people to do the work of the ministry.
• Week 3 (May 19-25)   Risking for Jesus. Ministry can be messy. Roland Allen, an Anglican missionary in the past century wrote two excellent books on the apostle Paul’s ministry. One thing Allen noticed was that Paul trusted the Holy Spirit to work in the house church leaders. Paul didn’t stay very long in each city, but he raised up elders and developed churches. We often are afraid to allow members to participate in the cells and eventually lead them. Do we believe that the Holy Spirit is in each believer. Yes, we need an excellent equipping track and coaching structure, but ultimately we must trust the Holy Spirit to work in each believer.
• Week 4. (May 26-June 01)   Body of Christ. For a believer to fully function as a priest of the living God, he or she needs to identify and practice his or her spiritual gift (s) and become part of the body of Christ in an active way.  The cell group is the best place for the believer to discover and use his or her spiritual gifts.

Please share your own experiences about how to practice the priesthood of all believers  through cell ministry. to comment, please click here.

Joel  Comiskey

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El Sacerdocio de Todos Los Creyentes.

por Joel Comiskey.

La Reforma Protestante puso de manifiesto un enorme muro artificial que exista entre el cristiano laico y el clero. De hecho, al cristiano normal se le prohibió leer la Biblia y tena que someterse en obediencia ciega a los dictados de la jerarqua eclesiástica.

Lutero se puso en contra de los abusos y reveló la verdad a través de la enseñanza Bblica sistemática. Incluso tradujo la Biblia al alemán, para que cada creyente pudiera leer la Biblia, entender el significado de las Escrituras, y ministrar como sacerdote del Dios viviente (lo cual llegó a ser conocido como el sacerdocio de todos los creyentes).

Lutero, Zwinglio y otros reformadores, sin embargo, sólo pudieron aplicar el sacerdocio de todos los creyentes en un grado limitado. Después de todo, los reformadores dependan de la protección del gobierno y la estabilidad de todo el estado para mantener sus reformas. Para mantener la estabilidad, los reformadores no queran reuniones de  cristianos en casas y practicar el bautismo del creyente (en esa época todos los niños eran bautizados como parte de la Iglesia Estatal).

Pero muchos en ese momento deseaban practicar el sacerdocio de todos los creyentes a través de reuniones en casas, bautismo del creyente, etc. Ellos fueron llamados los “hermanos radicales” y fueron perseguidos por los reformadores protestantes (Lutero, Zwinglio).

La “reforma radical” está más cerca del cristianismo del Nuevo Testamento y el ministerio de la iglesia celular hoy en da. La iglesia celular, al igual que la iglesia primitiva, prioriza el sacerdocio de todos los creyentes. Pero, ¿Cómo se ve? Sabemos que significa la participación activa en la célula, el descubrimiento de los dones espirituales, y estar dispuestos a participar en un equipo de liderazgo. Pero ¿cómo podemos practicar el sacerdocio de todos los creyentes en la iglesia de hoy?

En el blog JCG en el mes de mayo, vamos a explorar el cómo aplicar el sacerdocio de todos los creyentes en nuestras iglesias y grupos celulares. Pastores experimentados de la iglesia celular van a escribir 20 blogs sobre este tema durante el mes de mayo. Vamos a cubrir:

• Semana 1 (Mayo 5-11). La definición del sacerdocio de todos los creyentes. Me estoy refiriendo a la doctrina de que cada miembro del cuerpo de Cristo es un sacerdote de Dios y debera participar activamente en el cuerpo de Cristo. La “Reforma Radical” durante la época de Lutero quera practicar esta verdad de casas, pero Lutero y Zwinglio tenan miedo de una rebelión social. Nosotros, en el movimiento de la iglesia celular queremos volver al cristianismo primitivo donde cada miembro participa en el ministerio.
• Semana 2 (Mayo 12-18) Resistencia al sacerdocio de todos los creyentes. La iglesia es a menudo vista como una cultura de espectador donde la gente viene a sentarse y escuchar un sermón. Efesios 4:12 nos dice que el papel del pastor es el desarrollo de los laicos para hacer el trabajo del ministerio.
• Semana 3 (Mayo 19-25) Arriesgando para Jesús. El ministerio puede ser incómodo. Roland Allen, un misionero anglicano en el siglo pasado, escribió dos libros excelentes sobre el ministerio del apóstol Pablo. Una cosa que Allen notó fue que Pablo confiaba en el Espritu Santo para que obrara en los lderes de las casas/iglesias. Pablo no se quedaba mucho tiempo en cada ciudad, pero él levantó ancianos y desarrolló iglesias. Muchas veces tenemos miedo de permitir a los miembros participar en las células y, finalmente, liderarlas. ¿Creemos que el Espritu Santo está en cada creyente? S, debemos desarrollar una excelente ruta de entrenamiento y estructura de asesoramiento. A la vez,   tenemos que confiar en que el Espritu Santo obrar en cada creyente.
• Semana 4 (Mayo 26-Junio 01). El Cuerpo de Cristo. Para que un creyente funcione como sacerdote del Dios viviente, él o ella necesita identificar y practicar su don espiritual (s) y formar parte del cuerpo de Cristo de una manera activa. El grupo celular es el mejor lugar para que el creyente descubra y use sus dones espirituales.

Por favor comparta sus propias experiencias acerca de cómo practicar el sacerdocio de todos los creyentes a través del ministerio celular. Para comentar, haga clic aqu por favor.

Joel Comiskey